解颐准备好汤水与连庶盥洗，捧进来喊声没有回应，以为睡得熟透，悄悄地下去，之后再来。日升初照的明媚时候，解颐再来，发现并无异样，依旧如前，情景与往常大不相同，心里感到怪异，靠近看，见连庶双眼紧闭，脸色煞白的难堪，感觉体肤冰冷，气息微弱，吓得惊叫一声倒退几步跌倒在地，鸣鹃赶紧进屋里看见，不知发生何事，过来扶住解颐问话，解颐哽咽泣涕诉说，快去请文彧到前院来。文彧听到消息，大叫一声吐出血来，跌跌撞撞的朝前院奔走，过落虹桥时有意整理形状，免得有所参差。李夫人尚且不知道消息，文彧打发缇云去请，刚出远门，见到宝玥迎面而来，缇云说知紧急，就与宝玥同见李夫人，夫人叹道：“仙人曾经指点连庶天数运数多舛，如今谶语应验。”说着悲恸落泪，心情戚伤，一面让人去寻大夫，一面朝连庶处去看望。文彧见到李夫人，泣涕沾襟，夫人劝说宽慰，让不要太过伤心，自然有办法保全无事，不多时，姮儿和品荭也赶来这里，都一样伤心一回。大夫得知秦公府上传唤使用，当即割舍下手中事务不顾，奋力马不停蹄的赶来听候差遣，当下诊断之后竟然吓得一身冷汗，拜伏在地，诚惶诚恐的哆嗦着回话道：“小人无能，竟然不知道病症在哪……”文彧如当头棒喝，头昏目眩的朦胧视野，李夫人担心文彧，让到旁边休息，嘱咐悉心照料，李夫人要人去请老爷回府，王夫人却推辞说在外公事繁忙，顾不了府内的繁琐细碎事情操劳心神，姮儿忍不住责怪母亲说的不适当话，恼的王夫人瞠目以对，姮儿不敢再多说话，接着回去的路上还骂姮儿不懂得分别好歹，亲近疏远。
姮儿回去后，与香吾说道：“刚才我去无萱院中探望连庶，好像见到御心，不过是依稀背影，不敢确认。”香吾停顿了片刻，接着恢复了本来的情状，低声道：“这么长时间没有消息，若是他的话，怎么也不传个消息或者口信？还是没能明白我终究的意思？”姮儿笑道：“也许是匆忙之中还没能来得及，况他是个男子，总不能随意在府内行走，更不知道你在哪里，如何去找你？三哥哥说御心性情孤傲，一向独来独往，不喜欢喧哗环境，很少与人交往，谨慎的人，更不用说轻易表露心迹。你也不要多心，过几天采莲节，何不乘此说明，都是什么意思？”
话说辟蒙在外现在回到府中，问把门的甲士自己离开期间府上有意外之事发生没有，回话说：“清早宝玥和鸣鹃慌张张的出去请了大夫进府，后来一身冷汗的奔走，别的不得而知。”话没说完，辟蒙先快步走了，朝无萱阁去。院门外听到哭喊声音，园子里不见人影，都在屋内，看着文呓从里面走出，喊到面前问话是怎么回事，文呓俱将前事说知，辟蒙拽开脚步直奔里间，各人俱各拜见，辟蒙看见床榻上连庶模样，竟然不知如何是好，拊掌搓手的徘徊而走，念叨着如何是好，李夫人坐在文彧身边陪伴，宽心安慰的说话。比及文戡回到府中，李夫人接住说话，秦公叹息：“有今日情状，免不了有你我过错。”脉了连庶的气息，薄弱不支，呼喊不能反应，背人的地方找来高朗说话，意欲准备后事。这时候文照时从外面慌慌张张的跑进来说话，没等文戡要责骂他，先开口说道：“外面有个破衣烂衫的道士，说是来让连叔起死回身的，指名要让老爷出门去迎他才肯进来，还在外面等候。”
李夫人喜出望外道：“若真能有生活的道理，迎他一程又有什么妨碍？”和秦公一同出迎。到了府门之前，果然看见一个道人，竟然拄着拐杖，穿戴竹冠木屐，童颜鹤发，精神光彩照人。文戡欠身礼道：“不知真人来此处何干？”道士回礼道：“天命奇数，传授机密，演绎未尽，怎敢断绝？阖闾拂尘义务在身，要来拨弦转奏。”秦公深以为然，作清楚明白的模样神情，就引入里面说话。左右诊断一遍，然后回身与大家说话，呵呵笑道：“轻微症候，药到病除！”文呓也大小起来，指着阖闾笑道：“哪来的狗屁道士，装模作样的愚弄人，说这样轻狂的话，好没惭愧的脸色！”阖闾瞥了文祺一眼，不以为意的然后转身说道：“虽然病症易除，药引难得。”
文彧紧问如何难得，阖闾不紧不慢的说道：“天理顺应，丝毫分明。要活连庶，但要‘真情苋’以为药引，不过万法随缘，彼遇人而生，无缘则消声遁迹，难以寻觅，况且长在天目山上，有龙且在彼，谁敢前去？更加不易！”文彧倒退几步，跌坐在地上，文祺尚且不知道龙且是谁，看文彧反应激烈，敢问身边的文效，歆誉据实相告，说天目山原本是山清水秀的绝境地方，后来龙且一伙占山匪寇，肆虐周邻百姓，蛮横无理的为非作歹，因为人凶狠毒辣，江湖上人家都称他“铁甲虎侯”，开始时一介布衣，哪里晓得包藏祸心胎骨，奸淫烧杀，之后不负刑罚，竟然越狱逃走，临走前残忍杀害衙门里的大小差拨官吏百余人口，家中老少都不放过，潜逃至天目山上，朝廷应时而出，正朔纲纪礼法，派兵出战围剿，反而不利，阵前一战竟然折了上将陈超，还敢匣首还看以辱朝廷，先皇帝天威震动，再请大将军任忠出战，增添精兵猛将，敢情彼有妖魔诡异之术，虽被断绝水草粮食，仍然久攻不下，莫名的大雾弥漫看不清咫尺之间，乘机偷袭军营，连斩我十员上将，惊吓的国家百姓都惶惶不安的夜不能寐，任忠意欲围山困兽，适逢先帝驾崩，班师还国，镇守扬州而去，留下上将军王深在彼。
文戡听叹气说道：“有乱臣贼子在彼，恐不能便宜。”文祺在一边嘻嘻的笑着，脖子一扭，神气的说道：“怕他什么？无有不破之计，没有不败之人，兴许现在衰落，不如早派大军征剿，更立功劳，还是两全其美的办法！”文戡破口骂道：“混账东西！朝廷的兵马岂是你家的死士？”吓得文祺不敢再多说话，怯怯的退到一边，陈言慌得把文祺搂在怀里。辟蒙眉宇紧锁，往来踱步苦思冥想终究也不得其法，好像一时之间又有了主意，抢步上前与文戡说话道：“何不如让我去试一试？”李夫人道：“涉身危险境地，还要三思考虑。”可谓是：拼将头颅热血义，何辞龙潭虎穴去。辟蒙拜道：“若能取得自然最好，若是不能还请原谅愚钝。”秦公加劝，辟蒙执意不却，文彧再三拜谢，辟蒙执手扶之，以为辟蒙话语疏远见外，文彧终于感慨“策马功勋武艺精，百无一用是书生”的道理。文戡设宴款待之后送辟蒙启程，阖闾嘱道：“虽然气息未绝，不过三两日时间，早早功成身退，可保无虞！”辟蒙拜辞而去。城门脚下，将要策马加鞭，猛地有人从身边跳出，拽住缰绳与辟蒙密语：“但去无忧！”阖闾怎的突然出现在这里，说这样不着边际的浑话，然后阖闾旁边退了几步放开辟蒙，辟蒙也摸不着头脑的拜谢而走，始终不能名言话语意思。
骐骥骏马，火龙神驹，尘头起处，身后已经云深不知归宿，昏沉暮色渐渐沉浸肩头臂膀之上，奔马驰走约已过百里之上，人马都显得疲惫，饱餐果腹，马儿将息，然后继续赶路，倍夜星辰，天色深晚，但有明朗月光照亮通行路程，林木阴影浓重，但有虫鸣蛙叫之声不绝于耳，青山雾影，弥漫的将天地交接成一片，混混沌沌的，眼界也飘渺起来，辟蒙牵马行走其间，真切的如梦如幻，身形遨游。
不到天明时候，约次湖州地界。三十里城南旧事天目山脚下，走了一夜路程，还没来得及歇马养息，转过一道山峁，下了坡，酒家的旗幡旆影风中翻滚招展，辟蒙扎住脚步，店里的小二哥满脸堆笑的早迎接出来，拣僻静处坐下，辟蒙乘机会问话天目山怎样行走，小二哥脸色忽的变得煞白，怔愣着看了辟蒙好大一会，然后撇开一句话就去切肉打酒了，不多许多搭理，说道：“那里不是‘善良百姓’的去处，你打听这个做什么？”辟蒙感觉话里有话，不能明白究竟意思，请问其事，等到他到跟前的时候，神经兮兮的左顾右盼，恍惚有所担忧顾虑，然后掇条板凳偎在身边坐下，小声说道：“朝廷的旨意，敢与天目山上人物往来的都作勾连谋反的罪责处置。更兼山上的文武头目，个个是了得的非常英雄，怎敢去招惹是非？”
辟蒙笑道：“不过是玩笑的话，怎能当真？但你说山上都是了不得的好汉，怎的勾连叛逆与朝廷抗拒？他是怎样来历？”小二哥挪了挪身，靠在辟蒙怀下说话，低声细语的不敢高声，生怕有人听见，说话时还不断东张西望，好像惊弓之鸟，与辟蒙说道天目山上状况。龙且原本是平凡人家，看不惯官商勾结腐败无能，心直口快的说道长短，被人举报到衙门里，发文绑了入狱，听说在里面酷吏滥邢，打得死去活来，龙且不懂得弯曲保存，怒发怨言，一味的冲突顶撞，说来奇怪怎的逃脱出来，愤怒怨恨之仇交加，连夜闯进县令的府门，全家老少百余人口一个不留全部杀尽，与范文宣一伙前后诛杀相关豪绅官吏一千多人，附近郡县州邻势利人家无不胆战心惊，后来上山入了伙，朝廷恼羞成怒却又无可奈何，拗不过脸面，因此调了上将军陈超出征勉力剿灭，哪里知道这么不济，还没开战，就让姬进阵前手起刀落的斩了，一万军马只有两千奔逃活命，惹下难得的笑话，后来梁信郡公任忠亲自挂帅阵前，指挥精兵猛将，以为这下山贼们在劫难逃，或许山上真有天人相助，陈军一个也攻不上去，半夜里猝不及防，龙且连夜袭营，横冲直冲的斩落十员上将，陈军退而求其次，意欲围山困兽，这时候却又适逢皇帝死了，调梁信郡去公守扬州，但有上将军王深看守……尽管小二哥心存惶恐，说道紧要之处，仍然眉飞色舞的津津乐道。
“但说朝廷下令，不得对外面张扬消息，否则……”说到这里，小二哥做了一个抹脖子的动作，接着说：“说也奇怪的是虽然彼都在这，却不曾上海半个好汉良民的资财性命，你若以礼相待，彼也还之以礼！”“人家都说慑远侯娄烦是‘武中魁甲’，他龙且有何能耐，说的这样玄乎？”辟蒙笑着说道，装作不以为然的直摇头表示不信。“殊不知‘看得见的厉害，看不见的兴许更加厉害’，还都说‘大圣不仕’的道理呢。”看辟蒙不是好歹劝告，瞥见店家呼唤，小二哥叹了一口气，嘀咕着转身自去忙活，辟蒙笑而不语。
天色还早，辟蒙已经仗剑放马，疾行赶路。远见了天目山绵延连亘，丛林茂密的郁郁葱葱，峭拔陡峻巍峨，越往前走，道路愈加崎岖坎坷，不能奔驰疾走，单骑还能通过。将近山口处，左右的灌木丛中闪出三五个汉子，都持枪拿棒，为首的肩膀扛着明晃晃的大刀，一脸的横肉，凶神恶煞，念叨着索要免灾开路的钱财，说是天目山上的督领头目，下山对面碰着，辟蒙原本不疑，如此说来，心理暗自哂笑，骗为首的那个头目说到一边说话，不注意脚下使绊子将他翻倒在地，来不及反应过来，辟蒙先抢步上前，一个个的打翻撂倒，满地摸爬打滚，都被塞住口舌不能说话，绑在密林从中，外人不能看见，然后继续上山，道路崎岖不易走马通行，暂将马匹拴在水草丰盛的地带，便利回头牵取。一条幽静小路直达山上，约莫一辆战车多宽度，尚且平坦，走在其间，脚下落叶飞黄踩得咯咯直响，辟蒙时时在意，处处小心。凝神之间，突然一声炮响，惊得辟蒙忽的跳出圈外，一彪军人马截住去路，当先的高头大马，长得玉面玲珑，马上绰枪在手，威风凌凌，身后的喽啰团团围聚一圈。
辟蒙请问其人，天目山的副都统姬进的便是，因为看不惯世俗人情，三年前在江州遇到一户人家投宿，夜晚听见老父哭啼，前问其事，老父扬言女子与人相好，如今反遭抛弃，姬进左右打听清楚消息，进入彼男子家中，全都杀害，回到下榻之处，老汉父女也不放过，逃到天目山上入伙结众，以为仗义豪雄，以为都统。辟蒙先自报道：“因为救人急切，烦请赐便！”姬进大怒骂道：“狂妄匹夫，野心狼子，谁人与你阴谋，竟敢觑我山寨？”挺枪纵马挑战，辟蒙急拔剑拨当过，二三十合不见分晓，辟蒙荡开阵势跳出圈外，喝道：“但愿和睦交好，不想伤害两家和气！”姬进更不答话，挥枪举众出战，混乱之中辟蒙抵挡不住，身披数剑创伤，跳出圈外，斜刺里突走杀出，姬进并不追赶，聚拢而回，分拨人手严加看守各处口径，等到龙且回到山寨与说知事情，怒道：“那厮口出侮辱狂言，誓必杀之！”
且说石破天在乱阵中走脱，本想要再投原先的客栈宿歇，恐怕被人耻笑，因此就在树林中将伤口包扎了，疲惫难行，先牵马下山再作计议。天色已晚，月光朦胧，四下里照耀的如霜似霰，徘徊半晌找不到一家歇脚的客栈，况且不能入睡，寻思起白天与小二哥的说话，不既然不能强行加诸意愿，决意明天再去试探。想的出神时候，隐约听到有人呼喊声音，断断续续，忽高忽低，夹杂着三分啼哭哽咽的情状，辟蒙停住脚步仔细听了，好像是女子的哭喊，将马匹山在一边，循声在密林从中轻步上前，周围都是荆棘杂草，走到身处已经看不清楚身处位置，躲在一颗大树下面看见两个头裹包巾的男子，一个扛刀仗剑站在一边，脸上皮笑肉不笑的诡谲看着另外两个人，还时不时的眺望周遭动静，另一个半佝着腰在打趣眼皮下的女子，笑得得意忘形，听他说道：“娘子与哪个不是风流，还不如你我快活？”那女子跌坐在地上，一个劲的挪着身子往后退，扛刀的汉子忍不住骂道：“怎的忒慢，快点了事，真不耐烦！”地上的汉子身子一跃，将妇人压在身下，宽衣解带时候还不时回头理会，叹了一口气说道：“你懂什么，没情趣的粗人！”等他转过身子，辟蒙踅摸到身后，乘扛刀的汉子不注意，一步上前，青霜剑起处截为两段，地上的汉子衣衫不整，还没来得及得手，翻身要走，慌乱的脚下不稳被绊倒在地，想要跪地求饶，辟蒙寻思计议，粽子一样的绑了，那妇人哭成泪人的模样，好不伤心，看见辟蒙暴力杀害，恐惧更甚。辟蒙寻思眼前妇人应该不认识龙且，突然有了主意，谎称自己是天目山大王，责怪自己管教不严，委屈了好人家的人物，随后放妇人自己回家。
天色渐渐分明，石破天再上山路。刚到山下，铜锣响处，已经有团一支军马从林中涌出，各各执枪拿棒，为首身穿绿袍的的正是昨日里碰面的头领姬进，似仇人相见分外眼红，破口骂道：“杀害我手足兄弟，怎敢这样挑衅？”不等辟蒙答话，挺枪纵马挑战，辟蒙正要侧身躲过，长刀的寒光掠影闪过，分开辟蒙与姬进两边，旋即一支人马团团围的水泄不通，簇拥一人，身长九尺，腰大十围，正是铁甲虎侯龙且，姿貌雄毅，勇力绝人，手提烈焰火云长刀，重百余斤，喽啰们背后摆开阵势。既知道辟蒙所求，然后问辟蒙杀害事情，辟蒙据实相告，且请龙且赐便，救人要紧，推过“粽子”在前，姬进沉默不语，绑缚着的的确是山上的喽啰，龙且讨过，众人面前手起刀落的斩了，与身后众人训话道：“以此为例！”挑在旗杆上传示号令，莫不听从。已经就地正法处置，龙且道：“还不离去？”辟蒙欠身答道：“仰慕大王仁义风范，果然非常！不过命运攸关，还请大王怜爱，讨得神仙妙药。”姬进绰枪在手，意欲不满，龙且劝退之，笑道：“这有何难？若能赢得手中宝刀，我便献出。”说着时提刀纵马，奔突上前，辟蒙拔剑迎接。
龙且先是削刀，辟蒙镫里藏身躲过，龙且侧边走过，因为势猛，辟蒙就势俯首刺剑马腹之下，龙且以长刀拄地划过，差点马翻，翻身坐稳平衡，对照辟蒙面门觑的准确，尽力劈刀，辟蒙躲之不及，翻身下马，跳出圈外，龙且勒马叫道：“果然是‘兵中秦白起，武中楚项羽’！”翻身下马，拱手礼道：“愿能请君进山寨一叙。”辟蒙并不推辞。山路幽径曲折，各处设置岗哨塔楼，旗帜鲜亮招展，队伍序列整齐，千百层梯级，通达山顶，四野景致尽收眼底，动静全察，路口斜对山寨寨栅，中间一块开阔平坦地界，两边排列刀枪剑戟、斧钺钩叉品类，以为教武场，立一支旗帜，大书“扶纲立纪”四个字，凿山穴以为洞府，府门上镌刻着“应运而生”。威严峻武，哪里像外人所说是藏身龌龊腌臜之辈，恶贯满盈之地？堂内摆列两排座位，台阶上三只虎皮座椅，各人分次序列而坐。
龙且说道：“今日能够有缘相会，但愿开怀畅饮，不要推辞！”辟蒙尚且不知道究竟原委，俱辞不敢接受，拜了一拜，请龙且赐便道：“事情危急，得有高人指点到这里。”姬进以为天之物宝，不能随便动作，义正严词的拒绝，龙且笑问辟蒙为何许多人来到这里，却无人能够得逞而返，辟蒙以为是山寨之力，龙且摆了摆手，笑道：“传说之中，天目山上有神仙草‘真情苋’，但我等都尚未能够有幸一见，能够起死回生，虽然山寨紧密，外人不敢小觑，主要还是彼之神秘，说什么遇人而生，无缘则灭。龙且一生深鄙德行卑劣、谄媚势利的小人，难得辟蒙操行节义，深以为幸，既然放行，但愿功成！”把盏祝酒，三巡之后亲送辟蒙出门，转过山寨之后的傍山狭径，依山腰开凿而成，只容得下一人侧身行走，脚下是峭壁深渊，若有石子落下，山谷之中环环回音。走到深处的一座峡谷，密林茂密，重峦叠嶂掩映，来到一个所在，周遭群环绕，中间独有一座平顶山峦，隐隐有云气浮动，山脚下四周都是流水环绕，龙且指道：“中间这流水环绕的就是‘人山’，传说神仙草长在这里，外人都不得而知。”嘱咐小心在意，然后让人撑木筏送辟蒙过河，等到到对面山脚，辟蒙下筏转身拜了一拜，龙且自回山寨。
