延祚九年七月，东宫既定。随着众人的视线都凝聚到东宫去，皇帝所居的乾元殿愈发萧条下来，不知还有几人记得，这里头住着个苟延残喘的延祚皇帝。
裴启绍这天子做的，城澄都替他憋屈，原也不是个没有雄心壮志的人，只可惜登基之初要防太后和老七，后来又被自己的兄长和枕边人算计。他纵然可恨，但落得这般下场，却也不是不可惜。
只是到底怎么说，他这虚设似的六宫里还住着一干如花似玉的美人。论心疼他，万万轮不到她。城澄也不知道自己今日是来做什么。落井下石？冷嘲热讽？心怀愧疚？她亦不知晓答案，或许只有见着了他她才明白，自己想要的究竟是什么。
与上一次来时不同，守卫的御林军和服侍的宫人，少了些不长眼色的愣头青，多了些荣王手下的熟面孔。甚至连通传都不必，她便轻而易举地步入了皇帝的寝宫。一进内阁城澄便是皱眉，这天儿这么热，也不见给乾元殿里放几座冰山，养病养病，就这么养能有个好吗？她交待下去，让人取些冰来，方转过身来看他。这一回连行礼也是多余，她终于可以丢掉尊卑，随心所欲地同他说上几句：“皇上的身子，可是好些了？”
城澄进来之前，皇帝正独自靠在榻上一角。炕几之上的药碗里头盛着浓黑的汤药，待宫人退下之后，皇帝便将汤药尽数浇灌在一旁的盆栽花草之内。苏临水那个毒妇让人送来的药，谁知道有没有下过毒呢！
做完这一系列的动作，裴启绍闭上眸子，不再理会外头的喧嚣。但耳朵里头自然是闲不了的，总有几个婢子落下几分轻言细语，言说东宫已立，乃是四子。诚然，并非出自他手，而是经由摄政王，这是他的一贯做法，看来裴启旬已经等不及了。
皇帝不知从何处拾来一分笑意，他瞥向东宫，暗道荣王这算盘打得好，只怕他也算不着身后之事。太子到底是他裴启绍的儿子，早晚都会有长大的那一日，到时候还会容忍他这个摄政王指手画脚么？
许是幸灾乐祸，乐极生悲，裴启绍但觉胸口发闷，咳嗽数声，方在袖筒之内取出丝帕将那一口痰裹住。眸中瞧了瞧，竟带了几丝血丝。他将帕子扔入一旁盂内，又净了手，寂静的暖阁之内忽然晃动出二三人影，只是一瞥，他便已知是谁。不过时至今日她仍愿意来看他，是裴启绍所料未及。伴着几盆冰器放入暖阁，沉默许久的皇帝方说了一句：“搬出去。”
他揉了揉太阳穴，靠在一旁的软枕之上，手里拿着本《资治通鉴》。翻得次数多了，书卷已有些泛黄。他并不想理会她，如今来此处，是看他的笑话吗！她不是和裴启旬那逆贼很是恩爱么，如今又在面前做起什么好人！
“你也出去。”皇帝没好气地说。
他没有正面回答城澄的问题，这在她的意料之中，但他咳嗽起来那副令人触目惊心的模样，早已说明了一切——他的病，愈发的重了，且是心病，无药可医。三伏天气里，他这般汗津津地靠在榻上，像是一只被拔了牙齿的老虎，不过强弩之末。一句关心之语，换来他如此回应，城澄不由地笑了，像是看着孩子般看他：“皇上气性这么大，可不利于养病。”
如今这天下，世人只认摄政王，不知皇帝，乾元殿中的一二奴仆又能如何能够例外。听他的差遣，还是听她这个摄政王妃的，宫人不言，自见分晓。她虚虚抬手至一座冰山之上，感受着那点点寒气逐渐爬上她的手心，她的眼底，她的心里：“城澄不知，万岁对我，何来这么大的怨气？”微一顿，城澄敛去笑意，抬眼看他，悠悠道了句：“您也有脸？”
正所谓“最毒不过妇人心”，早年裴启绍尚未有所体会，如今想来，只怕他现今所有的落魄与难堪，都是眼前的女子与中宫皇后共同造就的。当他终于认识到这一点的时候，已经太迟了。他早已成为荣王的阶下之囚，成了龙座上的傀儡，不过一只牵线的木偶罢了。他遥遥望着不远处衣帽架上摆放整齐的龙袍，今时今日，即使穿上了龙袍，他却再也不是昔日的帝王。城澄——他们曾经那般恩爱甜蜜，她怎忍心害他至此！
“朕的脸是自己挣得，你的脸却是靠乱臣贼子给的。若是来看朕落魄的，看够了就回去吧。”
裴启绍言语之间带着几分虚浮的语气，喉间伴着几声痰音。皇帝的病的确是愈发地重了，有时候他会昏睡大半日，在昏睡之中做梦，梦见小时候，梦见先帝，梦见他的千里江山重归手中，但到头来也只是一场梦。最终他还是被现实叫醒，没有人能够聆听他的心事，只有满室的寂静，静到似乎这乾元殿内都积了灰，生了尘。
城澄闻言不由一笑，他们太久不见，是她忘了他是怎样要强的一个人。裴启绍也忘了，她是怎样倔强的一个人。要她走她便走，城澄几时这样听过他的话。从先不曾，以后更不会。她寻了个不远不近的位子在宫人搬来的凉椅上坐下，好笑地看着他自己挣来的“脸面”。一口一个乱臣贼子说的倒是顺溜，他大抵也是老了，记性差到忘了是谁把他们一步步逼至如今的境地。
“王爷做事可靠，皇上落魄的样子，当日我从这里出去时便已然料到了，并无甚么稀奇可瞧。今日我来这里，是想问皇上几句话。”
她瞥了眼他手中握了不知多少年的《资治通鉴》，似是为了不让他分心，又像是不想叫他病中费神，她看着他的眼睛，缓缓地自他手中抽了出来，搁到一旁。目光仍凝在那泛黄的书册之上，口中问出早已知晓答案的问题：“当年皇上说要接我入宫。那荣王将我绑至王府的时候，您在哪里？那道赐婚的旨意，您颁的可还欢喜？”
午后的乾元殿有些闷热，但此际皇帝的心内却微微发着冷汗，其一为病，其二为言，病由心中发，故而卧床不起，言自心上割，故而不能正视于她。手中的一卷书缓缓被她抽出，而后搁置在一旁，裴启绍但觉无力，索性瞧着她不说话，但由得她一句句的质问他。几句话吗，为何他感觉过了一年之久？
“在这，就在这乾元殿。也好，不用跟着我受苦，享你的荣华，岂不更好？城澄，我这是成全你。”言及心痛处，不由带出几声咳嗽，额头之上微微沁出几滴汗珠，言至激动之处连朕字也不用，而是直抒胸臆，“我斗不过他，我只能满足他。缓几年，等我的江山再稳固些，等他的兵权再少一些，但终究没有等到那个时候。你知道吗！”
在这，就在这里，多好的回答，哈哈！城澄竟是抑制不住地想笑，便也肆意地笑了，笑到眼中浮现泪花，笑到失去力气。她轻提了口气，咬住下唇试图让自己不再失态，但直至口中尝到一丝腥甜，仍旧无法抑制住那颤抖的哭音。成全？好一个成全！可他从没问过她，她想要不要他的成全！
“这般说来，原来是城澄误会了您。还应早些前来，谢皇上恩典……”
她知道吗，这个问题问得好，她只知道，视她如弃子的人是他，夺她骨肉的人也是他裴启绍。城澄思绪纷杂，已至难以思考的地步，此时刺痛他，便是她仅存的本能：“缓几年？”她一哂，“呵，不必说得那么好听，那么委屈，我也不过是你用来缓兵的一枚棋子罢了。只是可惜，你算错了一步，我不是你的续命草，而是——夺命符。”
城澄起身欲离，忽而想起什么，回过头看他最后一眼：“您可好好儿养着，务必龙体康健。我不会再来打扰皇上养病了。”
她转过身后，裴启绍终于敢抬眼看她。窈窕的身姿，一如当年，可她再也不是那个在他怀中撒娇做痴的姑娘了。
夏去秋来，秋去冬至。转眼间，已是延祚九年的隆冬。
冬日的京城是雪的天下，满城都附着一层白色。流风回雪之中，荣王身后的兜帽被朔风吹起，他却毫不在意，提步迈入御道。
朱漆宫门缓缓推开，木轴摩擦之声，惊醒了清晨的皇宫，与天际的紫微星。今日的乾元殿前仍是寂静的，仿佛一切都在此刻停滞，空留着江山社稷，以待故人。
荣王知道皇帝醒着，他是不会睡得，他睡不着。两年了，真龙天子寓居于乾元殿这方寸之地，已有两年了。裴启旬站在殿门口，扬眸望向被雪子掩映的鎏金宫匾。小时候，他们两个曾在这块匾下玩耍，启绍年幼，父皇便只责骂于他。
裴启旬叹息一声，伸手轻轻托住三四片雪花。掌心刚刚感到沁凉，便化为水珠，留下的只是一丝水痕。
“三弟，下雪了。”他迈入殿内，如是说道。
