朱厚照迅速平息了安化王的叛乱，准确的说这场叛乱还处在谋划阶段就胎死腹中，别人不知道其中的奥秘，只是感觉当今陛下虽然年少却颇为英明。当得知朱厚照在月亮山全歼鞑虏两千铁骑，阵斩达延汗长子图鲁王子之后，安化军民对朱厚照的敬仰犹如滔滔黄河连绵不绝。
安化王下狱，安化巡抚张贴告示，意思就是有冤伸冤有仇报仇，一时间被安化王欺压过的百姓们纷纷涌到巡抚衙门申冤，安化王的财产都被用来安抚百姓，充斥军资。安化军民奔走相庆，那鞭炮声从早上响到晚上。
朱厚照此时在巡抚衙门内并不感到轻松，全歼两千鞑虏骑兵，阵斩图鲁王子这是大胜，但是你杀了人家儿子，那达延汗肯定不会就这么算了的。于是一道道圣旨从安化传向九边重镇，一时间大明九边进入了紧张的备战状态。皇家制造厂打开仓库，将连珠弩、连珠铳和野战炮紧急送往各镇，厚照也在调兵遣将，准备应对达延汗的疯狂报复。
这个时候已经是草黄叶落的深秋时节，达延汗如果进攻就必须赶在冬季到来之前，否则严冬一到寒风肆虐，达延汗是没有办法和守在高墙壁垒里的明军长期对峙的。
在安化巡抚衙门后堂，紧张的军事会议正在召开，武将当中以仇钺为首主张主动出击，寻找达延汗主力，聚而歼之。以小葱为首的文官们却认为寒冬将至，只要能守住九边各卫，达延汗自然会自行退走。这样可以减少明军伤亡。而且鞑虏骑兵往来如风，攻击方向不明，贸然出击那面顾此失彼，还是应该以坚守为主。
两方人展开了激烈的辩论，这倒不是说文官们畏战，而是他们考虑的方面比较多，最主要的是小葱他们不想让朱厚照置身险地。月亮山一战虽然有惊无险，那也是事先安排周密，打了个出其不意。如果朱厚照亲率大军出征，在茫茫草原上面对狼群一般的鞑虏骑兵，哪里来得及从容布置。战场之上的情况瞬息万变，万一有个闪失如何是好。
应该说小葱他们这些文官的确是为朱厚照的安危考虑，土木堡之变英宗被俘距离现在也就几十年的时间，这个阴影在众人心中挥之不去。文官们虽然没明说，但是朱厚照也明白他们是怎么想的。
厚照伸手止住双方的辩论，他站起来仔细看看地图之后，转身面向众人说：“月亮山一战扬我大明军威国威，但是也把达延汗得罪的死死的。朕亲手杀了图鲁，达延汗必定对朕恨之入骨。所以他的目标只有一个，那就是朕。朕在哪里，哪里就是达延汗的攻击目标。九边百姓们的日子刚刚有了起色，朕实在不忍让他们遭受兵灾。朕意已决，御驾亲征。朕亲率常胜、江夏、自成所部为中军，也作为引诱达延汗的诱饵。仇钺、杨英、姜汉为左军，一清、江彬、马昂为右军。三军相隔三十里互为呼应，不论哪一方遭到攻击，另外两方迅速驰援。”
杨一清：“陛下，这太危险了。从古至今没有哪个朝代以天子做诱敌之饵的，臣等不能领旨。”
小葱：“皇兄，不如你留在安化居中指挥，小弟代你出征。”
厚照笑着拍拍小葱的肩膀，对小葱的表现很是欣慰。小葱如今已经是彻头彻尾死忠了，无论是言行举止还是思想意识，都被朱厚照深深地影响到，而且他也把厚照当成了最亲的人。小葱说出这句话绝不是客气，也绝不是表忠心，而是发自内心的为朱厚照着想。在小葱的身上，朱厚照感到了兄弟之间那种最亲密的信任和依赖，这让厚照很是感动。
“小葱啊，皇兄比你大，也是熟悉军略的，比你更适合上战场。人各有所长，你的长处在于理政，打仗你不行，所以哥哥不能把你送上战场。”
“皇兄，我可以学。而且有常胜在我也不怕，我就是不让你去。皇兄身份特殊，万一有所不测，小弟如何向太后交待呀~~~~”
厚照把小葱搂进怀里，替他擦去眼泪之后说：“不错，朕的身份特殊，那么达延汗的身份就不特殊了吗？他做为鞑靼各部的共主，黄金家族的嫡系传人，身份一点不比朕低微。他能亲临战阵，朕也可以。众卿想想，一直以来我大明都是以守为主，所以总是被动挨打。须知最好的防守是进攻，朕就要反其道而行之，就要以攻代守，将战场布置在草原之上。汉武帝有云：寇可往，我亦可往。达延汗可以打到我们家门口，我们一样可以打到他的老巢去。你们要记住，长城不是大明国界，将来大明龙旗所到之处均为大明疆界，唯有如此才可开创不世帝国。所以，就从现在，从朕开始。”
众臣被朱厚照散发出来的豪迈之气，感染得热血沸腾，厚照那句“大明龙旗所到之处均为大明疆界”的话，激起了每个人的雄心壮志。想想汉唐，哪一位盖世君主不是奋力开疆拓土，汉家龙旗所到之处无不望风披靡，那是多么令人昂扬的时代呀。在这一刻，大家都深深理解了，朱厚照为何执意要御驾亲征，这是要以身作则，把隐藏在大明子民、汉家儿郎血脉中的铁血精神焕发出来。
试想大明从上到下军民皆为铁血之士，皆是热血敢战之人，全有进取之心，那么大明将会是怎样的大明，还会任凭外敌入侵吗？绝对不会。
杨一清跪倒在地，右拳锤击胸膛大声喊到：“陛下！臣愿将一腔热血献给陛下，献给大明，虽死无憾！”
“臣等愿将一腔热血献给陛下，献给大明，虽死无憾！”
“哈哈哈，众卿请起，战争的主要目的是取得胜利，或者说是获取更大的利益，勇气是必须的，智慧也同样不可或缺。众卿勇气可嘉，但是朕要提醒你们，用兵要谨慎，要懂得爱惜兵力，朕不以一时成败论英雄，只要能达到削弱敌方力量就是成功的。我们不指望一战而定草原，我们要的是草原的长治久安，也就是说不战则已，战必有所收获。下面，我们讨论三军配置以及各镇防守要务。”
杨一清：“陛下，臣建议关闭互市，以乱地心。”
朱厚照指着杨一清哈哈大笑说：“杨卿此计甚妙，可起到分化瓦解地方的效果，准。”
大明正德三年深秋，朱厚照率领五万大军兵分三路前出安化，杀向草原深处。当朱厚照领兵离开安化的时候，安化百姓箪食壶浆十里相送，城中长者跪在路旁向朱厚照献上美酒。
“陛下！您心怀百姓，不顾安危，亲临战阵。草民等无不感激涕零，草民祝陛下旗开得胜，早日凯旋。陛下，请满饮此杯，以壮行色！”
“陛下，请满饮此杯，以壮行色！”
数万百姓齐声高呼，无数安化子弟披盔戴甲加入到大军行列之中。此情此景感人至深，众将士心中战意高涨，留守众官员也是恨不能追随厚照杀上战场。
厚照端着美酒高声喊到：“众将士，看看这些乡亲父老，他们箪食壶浆十里相送，为的是什么？因为我们是为保护大明百姓而战，是为让乡亲们不再受外敌侵扰而战。我们是大明军人，也是百姓子弟，我们是百姓的子弟兵。从今以后我大明将士，只为大明百姓而战！众将士，莫要辜负了父老乡亲的厚望。朕要你们记住，我们身后就是我们的亲人、我们的父母、我们的兄弟姐妹和妻儿，我们觉不允许我们的亲人遭受异族的蹂躏，我们要用我们的鲜血和生命保卫我们的家园和亲人。朕的将士们，朕要你们知道，朕将和你们并肩作战！大明万胜！”
“大明万胜！陛下万胜！”
全军将士和朱厚照一起喝干出征酒，在隆隆的战鼓声中踏上征程。安化百姓夹道相送，一直送出三十里之后才依依不舍的告别大军，朱厚照的第一次北伐正式拉开序幕。
