许多人为小人所惑，上当受骗，折财失身，身败名裂。之所以为小人所害，原因不外乎以下几种情况：或是无知偏信，或是贪图小利，或是急功近利、激进较真，概而言之，都是缺少头脑，对现象不加思考，因而轻易就落入了小人的圈套。
小人可恶，但不可怕，因为小人毕竟是小人，他们的歪门邪道见不得阳光，我们以正压邪，理直气壮，对付小人，首先需要我们把握原则，这些原则就是：以冷静消除惊慌，以兼听取代偏信，以忍让糊涂掩饰激进较真，以光明正直压倒邪恶阴晦！
一、以冷静消除惊慌
要临变不惊，临乱不慌，对付小人要有决心，有恒心，应该多注意总结、分析，面对小人要积极地寻求处理的方法，而不能慌不择路，毫无原则可循。中国历代都发生过无数次的变乱，在这个问题上有成功地处理变乱的例子，也有失败的教训。
三国时，中郎将张辽接受曹操的命令，屯兵在长化。临出发时，军中有人谋反。这天夜里，安静的营寨里，突然四处惊呼“着火了，着火了”，部队一下子从梦中惊醒，不知到底发生了什么事，一下子骚乱起来。张辽临变不惊，对左右部将说：“传令下去，这不是全军造反，只是少数人制造混乱，想以此扰乱军心，趁乱行事罢了。”张辽则率领亲兵数十人，在军营中端立不动，不久谋反的首犯就被抓住斩首示众，于是叛乱平息了。
临变有制，通达变化，这是大智之人才能为之的事情。很多人不知随机应变，不知如何面对眼前的变故，所以要受到变故的打击。
事变突发，光气愤不能解决问题。忍变乱，是要想办法铲除作乱之人，这不是说说就完了的事，需要有一定的勇气，忍受住各方面的压力，运用智慧和力量才能达到。
东晋咸和二年，属后将军郭默假传皇帝的诏令，袭杀江州刺史刘胤，自己坐上江州刺史的宝座。消息传来，举国上下十分震惊和气愤。陶侃听到这件事以后，也义愤填膺，觉得刘胤死得不明不白，里面一定有文章。
陶侃召来部将说：“郭默骁勇暴虐，目无法纪，所到之处，洗劫一空，实在是国家的祸害，人民的罪人。如今假传皇帝的命令，捏造事实，杀掉了刘刺史，真是天理难容，我决定兴师问罪，为民除害，伸张正义。”
将士们都建议说：“郭默如果不奉皇帝诏令，怎么敢如此放肆、擅杀大臣。要兴师讨伐，也应该等到朝廷下诏允许，才能进军。”陶侃严正指出：“皇帝年纪还轻，和刘刺史没什么怨仇，这件事肯定不是他的主意，诏令一定是假的。况且，刘胤向来对朝廷忠心耿耿，为朝廷所信任，出任江州刺史，政绩也不错，即使有点小错，也不至于处极刑！”于是，他果断地下令出兵，征讨郭默。陶侃一面迅速派将军宋夏、陈修率兵据住湓口，自率大军继后；一面派使者到京城上表请求讨伐郭默，又写信给丞相王导陈述利害。
郭默原是中原地方武装的首领之一，他骁勇善战，残暴不仁，在中原经常和石勒、赵国等作战，人们都惧怕他的剽悍英勇。祖逖收复中原地区时，地方武装大多投降了晋。郭默降晋后，被封为属后将军。后来，他看到东晋王室内讧，于是又野性复发，飞扬跋扈。当他听到陶侃的讨逆大军已经逼近湓口，急忙派使者送给陶侃许多美女和丝罗绸缎，又写了一封信给陶侃，谎说他是奉命行事，请陶侃不要插手，否则，一切后果由陶侃自行承担。陶侃撕了信，抛弃了礼品，驱逐了使者，迅速督军自湓口沿江向武昌进发，一日千里地直捣敌巢！
且说王导接到陶侃的专信一看，其中有句话说：“郭默今天杀了州官，就让他做州官，明天杀了宰相，难道就叫他做宰相不成？”王导看了悚然一惊，决定支持陶侃。王导回信支持陶侃出兵讨伐。
不久，陶侃就接到了皇帝的诏令，信心倍增。讨逆大军所到之处，势如破竹，武昌的形势岌岌可危。陶侃考虑到郭默也是中原名将，智勇双全，如果与他最后决战，自己的力量也难免受到重大损失，最好能选择一个既能破敌又能保存实力的办法。
陶侃想到郭默的部将宗侯与郭默有杀父之仇，而自己与他是莫逆之交，何不利用宗侯这个内线，激起他的仇恨和怒火，让他寻机杀掉逆贼，或者做个内应，里外夹击郭默呢？于是，他便写了一封义正辞严、文情并茂的信，派使者送给宗侯，接着调兵遣将，积极准备攻打武昌。
宗侯接到陶侃的信，读道：“……逆贼郭默本是胡将，不守王法，擅杀无辜，致使国家遭祸，人民受难。令尊大人被杀在前，刘绣将军遇害于后，我怕从此以后，朝廷没有安定的日子。如今，我奉命讨逆，为含冤死去的忠臣义士，伸张正义；为天下的穷苦百姓，撑腰说话。如果将军能以国家和人民的利益为重，助我一臂之力，或送首级，或作内应，为国家除害，为百姓伸冤，则是国家和人民的莫大幸福……”
宗侯读罢书信，心潮起伏，旧恨新仇，一齐涌上心头。经过一番沉思，他决定为讨逆做内应。双方里应外合，陶侃终于打败了郭默。
因其强，而强之，不可折也；因其广，而广之，乃可缺也。
——纵横家名家
二、以忍让代替激进
人的一生怎么可能不遇上一点曲折，不被别人误解？天下之大，哪能什么利益、好处都被你占了去？不被理解的时候就觉得委屈，得不到好处，就抱怨命运的不公平，不思自己是否努力，只是怨天尤人，是什么事情也做不好的。遇到了不公正的对待，要豁达大度，不要以一事一时的不顺利为念，应该看到社会的发展，什么事情都不是一成不变的。吕坤在《呻吟语》中说：“你在冤屈的时候，心胸广大，则无往而不泰然。”他继而进一步阐述他的看法：“在遭遇患难的时候，内心却处于安乐；在身处地位贫贱的时候，内心却达到了富贵；在受冤屈而不得伸张的时候，内心却是处于广大宽敞的境界，就自然会无往而不泰然处之了。心底无私，天地自然宽。”
有了委屈、冤屈，自然要倾吐，这也是情理之中的事，但不能被委屈、不公正的待遇、不平的遭遇所困扰，无法解脱，什么事都没有心思去做，整天沉溺在自己的不平遭遇之中，仿佛你是天下最悲惨的一个，这是不行的。面对这一切，应该心胸放开，眼光放远，不以委屈为念，正像古人说的，如果你视平川大路如沟壑纵横，视身强体健为病痛满身，视平安无事为不测祸福，那你还有什么不平不能忍呢？豁达的人目光远大，与世无争，尽管别人得到的东西很多，给予我的却很少，我也能忍，不去争讨。别人自视圣明，却认为我愚笨，我也不去计较，依然能忍。优待别人而轻视我，我不看重待遇，同样能忍。别人不能忍受，争斗引起大祸。我的心境淡泊寡欲，不怨恨也不愤怒。他强大而我弱小，应该看到强弱一定有它的原因；他兴盛而我衰微，那也是盛衰自然有它的定数。人在很多时候能战胜天的意志，而天的意志也常常能左右人。世态炎凉不定，而我的心境却常如春天般温和。
这里反映了古人对待不平的态度。首先，人的一生中随时可能陷于不平的境遇。要忍受自己所遇到不公平对待，心胸要宽广，不去计较那些小事，而应自我完善。其次，既然知道自己遭受不平时心中难免气愤，所以也应该能够理解他人在遇到不平时的心态。三是要平等对人，不能由于自己的行为造成别人处于不平的境地，这是忍不平的另一个方面。最后，作为一个统治者或握有一定权力的人，应该不因私废公，以偏概全，执法要公允，不能枉法徇情。这也是不平之忍的内容。
人遇到不平，就会像韩愈在《送孟东野序》中讲的那样：“一般来说，物体处在不平的状态就要发出声音。草木本来无声，风吹就发出了声音，水本来无声，风吹就发出了声音，金石本来也无声，有人敲击就发出了声音。人们之所以要说话，也是一样的道理。有不平在心中，所以不得不出口为声。”不平则鸣，这不是不能忍不平，相反是谋求消除不平的办法之一。“鸣”也要有分寸，要鸣的是不平，这就有一个向谁“鸣”的问题，对于那些自以为他是天下最为公正的人去谈这个问题，他会置之不理；对于明白事理的人去讲，他才能帮助你消除不平。
有些人，不明白什么是不平，什么事情只要有好处，他自己要得很多，而给别人却很少。自己视自己为高高在上的圣人，却把别人看作地位卑贱的蠢人。贾谊在他的一篇赋中说：“小聪明的人总是很自私，而卑贱的人总是以为自己很高贵。”这些都是不平的例子。
一心为公的人往往容易受到他人的妒嫉，由此使自己陷于矛盾之中，受到不公正的待遇。这样的不平之遇要善于忍受，否则稍有不慎，就会让小人得意，自己反而会受到更大的打击。西晋的石苞面对不平，心底无私，坦然相对，使晋武帝终于自省，也消除了自己的不平之境。
石苞是西晋初期一位著名的将领，晋武帝司马炎曾派他带兵镇守淮南，在他的管区内，兵强马壮。他平时勤奋工作，各种事务处理得井井有条，在群众中享有很高的威望。
当时，占据长江以南的吴国还依然存在，吴国的君主孙皓也还有一定的力量。他们常常伺机进攻晋朝。对石苞来说，他实际上担负着守卫边疆的重任。
在淮河以北担任监军的名叫王琛。他平时看不起贫寒出身的石苞，又听到一首童谣说：“皇宫的大马将变成驴，被大石头压得不能出。”石苞姓石，所以，王琛就怀疑：这“石头”就是指石苞。
毫无理由地怀疑他人，陷人于不平之中，实在是不义之举。
于是，他秘密地向晋武帝报告说：“石苞与吴国暗中勾结，想危害朝廷。”在此之前，风水先生也曾对武帝说：“东南方将有大兵造反。”等到王琛的秘密报告送上去以后，武帝便真的怀疑起石苞来了。
正在这时，荆州刺史胡烈送来关于吴国军队将大举进犯的报告。石苞也听到了吴国军队将要来进犯的消息，便指挥士兵修筑工事，封锁水路，以防御敌人的进攻。武帝听说石苞自卫的消息后更加怀疑，就对中将军羊祜说：“吴国的军队每次来进攻，都是东西呼应，两面夹攻，几乎没有例外的。难道石苞真的要背叛我？”羊祜自然不会相信，但武帝的怀疑并没有因此而解除。凑巧的是，石苞的儿子石乔担任尚书郎，晋武帝要召见他，可他经过一天时间也没有去报到，这就更加引起了武帝的怀疑，于是，武帝想秘密地派兵去讨伐石苞。
武帝发布文告说：“石苞不能正确估计敌人的势力，修筑工事，封锁水路，劳累和干扰了老百姓，应该罢免他的职务。”接着就派遣太尉司马望带领大军前去征讨，又调来一支人马从下邳赶到寿春，形成对石苞的讨伐之势。
王琛的诬告，武帝的怀疑，对石苞来说，他一点也不知道，到了武帝派兵来讨伐他时，他还莫名其妙。但他想：“自己对朝廷和国家一向忠心耿耿，坦荡无私，怎么会出现这种事情呢？这里面一定有严重的误会。一个正直无私的人，做事情应该光明磊落，无所畏惧。”于是，他采纳了孙铄的意见，放下身上的武器，步行出城，来到都亭住下来，等候处理。
武帝知道石苞的行动以后，顿时惊醒过来，他想：讨伐石苞到底有什么真凭实据呢？如果石苞真要反叛朝廷，他修筑好了守城工事，怎么不作任何反抗就亲自出城接受处罚呢？再说，如果他真的勾结了敌人，怎么没有敌人前来帮助他呢？想到这些，晋武帝的怀疑一下打消了。后来，石苞回到朝廷，还受到了晋武帝的优待。
俗话说：“脚正不怕鞋歪，身正不怕影斜。”石苞的故事告诉我们：在大是大非面前和紧急关头，应该冷静地对待和妥善地处理。对于自己所遇到的不平遭遇，要勇于忍受，不要因此而惊恐不安或是气愤不已，轻举妄动，那样只能是把事情搞得更糟。
三、以“糊涂”掩饰较真
明明知道的事情而故意装做不知道，看得分明的东西却装着看不见，这就是以糊涂掩饰较真。人人都有身处险境、尴尬难堪的时候，明知故昧常常是明哲保身或达到目的的重要手段。东晋王羲之十岁的时候，聪明伶俐，清秀可爱。大将军王敦非常喜欢他，经常带他在身边，有时安置在帐中同寝。
一天，大将军早起，而王羲之仍贪睡未起。不一会儿，王敦属下钱凤进来，摒退左右，密议叛国起兵的大事，忘了王羲之还在帐中睡觉。
其实这时王羲之并没睡着，在床上听了个不亦乐乎。他知道自己既然已听到逆谋，断无幸免存活的可能，于是吐出口水，把被褥、床头和自己的面颊、嘴角全都涂染，继续假装熟睡。
王敦与钱凤正谈得起劲，忽然想起帐中还有王羲之，不由得大惊道：“糟了！如今不得不除掉这小娃儿了。”
他前去打开帐子一看，只见到唾液处处，玷污了一大片，王羲之仍然好梦正酣呢！
王羲之因此保全了一条小命，日后成为中国的一代书圣。
我们不难设想，为了保住计谋的绝密，为了事业的成功，为了保全自己和家庭，为了起义的将士，或者其中任何一个理由，王敦绝不会放过任何不该知道这个密谋的人，只要王羲之还醒着，或者只要有任何迹象显示王羲之还醒着，王敦即会毫不犹豫地杀死他。
魏文侯时，西门豹任邺都（在河南安阳）太守。到任后，他见闾里萧条，人民稀少，便召当地父老到来，询问民间有什么疾苦，弄到这般！父老都说是由河伯娶妇造成的。
原来，漳水自漳岭而来，由沙城而东，经过邺都，是为漳河，河伯就是漳河之神。传闻这个神爱好美女，每年要奉献一个夫人给他，可保雨水调匀，年丰岁稔，不然，河神一怒，必致河水泛滥，漂溺人家。传说归传说，真正从中捣鬼的是神巫及一班土豪衙役，乘机搜刮民间财物，除少许作为河伯娶妇费用外，其他都落入私囊了。老百姓迫于淫威，敢怒而不敢言。每当初春下种的时候，那班主事神巫及乡绅人等，便到处寻访女子。见有几分姿色的，便说此女可以做河伯夫人了。有父母不愿意的，便多出些钱，叫他们另找别人，没有钱的只有把女孩送上，这样，神巫便领这女孩到河边的行宫住下，沐浴更衣，然后择一吉日，把女孩打扮一番，放在草垫上，浮在河里，不久便沉下去做河伯夫人了。这样一来，凡有女孩的人家都纷纷迁徙逃避，所以城里的人日见稀少。
西门豹闻听大怒，又了解了这里常有水灾旱灾，决心为民除害，造福于民。西门豹对父老说再到河伯娶妇的时候，请告诉他一声，他将前去观礼。
那一天到了，西门豹命令全城官绅参加，加上看热闹的百姓，河边聚满了人，盛况空前。
一位“媒人”乡绅，把主事的大巫拥过来了。原来是一位老女，傲态十足，20多位女弟子紧紧跟随，侍候左右。
西门豹开口问：“请把那位河伯夫人带来让本官看看好不好？”
老巫不说话，示意弟子把河伯夫人带过来。
西门豹审视一会儿，见河伯夫人鲜衣华服，不见得怎样漂亮，而且愁容满面。便说：“河伯是位显赫的贵神，一定要配绝色的女子，我看这位女子，丑陋得很，不配做河伯夫人。现请大巫先去报告河伯，说本官再给他找一位漂亮夫人，改期奉献给他。”
说完便命左右卫士把大巫丢下河去，观看的人大惊失色，西门豹若无其事，静立等候。
