调遣入厨房，相好出现，贵人送利益，家人反目，不吝谩骂。
“不行呐。小王爷嘱咐我，你不去帮忙的话，就没饭吃，绝不开恩。”杜忠毫不犹豫地拒绝了她，一刻都没思量过。
用饭来威逼利用，好吧，贺兰曦赢了。“既然您说得这么绝，我只好去了。厨房嘛，没什么大惊小怪的，哈哈——哈哈。”她欲哭无泪，忍不住傻笑起来。
嘈杂的厨房内，总共十人左右，各自低头忙着干活。刚进去，迎面就看到了一只毛色漂亮的大公鸡，很不安分，蹦来跳去。
“张厨娘，这是王府里新来的下人，叫小麻雀。你有什么事，尽管吩咐她就好。”老管家昂头说道，他毕竟总揽着王府大小事务。
眯眼一瞧，出来一个女子，是个半老徐娘，风韵犹存啊。小麻雀见那女子面若冰山，似乎不太满意自己。她再抬头看看，杜忠已经踏出了厨房的门槛。
老管家口中的厨娘直挺着身子，走到小麻雀前面。“叫我张大娘就行，别的活，不用你操心。你把这只杏花鸡宰掉脱毛，等一下交给那边的王厨子。”她指向右边的一个又高又瘦的男子。
杀鸡？这么残忍的行为，自己怎么能做得出来呢？扫视一遍那只鸡，还挺凶猛的，全身的羽毛主要以淡黄色为主。小麻雀难为情地抿起嘴唇。
“你要是可以征服这只鸡，晚上也能喝上热呼呼的鸡汤了。王府的待遇很好，小王爷对我们这些下人们一视同仁。”张大娘柔和地说道，带着暖暖的笑意。
原来贺兰曦也没有自己想象的那么坏，以后尽量少惹他生气呗。“好的，我试一试。张大娘，您在王府呆了很久吧。”她笑呵呵地问道，聊天多了，自然就熟了。
“我是看着小王爷长大的，他从小就喜欢我做的菜。王厨子厨艺胜过我，可小王爷总说，他的菜没我做的好吃。”张厨娘说话之余，还抖一抖肩。
可能是他味觉不好，对吃的没讲究。“嗯，那我去做事了。”小麻雀急速转身，那只鸡背着她，溜到了外面。
眼前摆着一副冰冷的尸体，颜卿不知从何处着手查起。“颜兄弟，快看，岳捕头回来了。”其中一名捕快大声叫道。
接升那边应该没问题了，岳捕头神色较为轻松。那是谁？他身后还尾随着一名浓妆红粉的妇人。
“徐大人爽快地答应了，还很乐意加派人手，前去保护接升。你的朋友和接升的家人，估计下午就能到了。这边查得如何？咦，是酒鬼陶财。”岳洋不由张开嘴，眼珠快落地了。
他身后的妇人惊奇地捂住嘴，双腿酥软，左右摇晃起来。“我的冤家哟，你怎么就这样狠心地把我抛下了。你带我去吧，免得在人世遭罪呀。”流着泪说，随即跪地。
“这便是酒鬼的相好周氏，是个年轻的寡妇。她家住在这附近，我回去时，正好与她在衙门口碰见。她非要跟着我来，还说陶财出事了。”岳洋都不愿搭理这女子，脸颊就是鬼画符。
颜卿愈加疑惑，“你如何得知他有事的呢？他有没有和你说过什么特别的事情呢？衙门中人在此，不得有半句假话，如实禀告。”
如此看来，二人关系亲密。陶财在案发几日后，才去府衙举报嫌疑人，这未免不合情理。接升前后到过两次皮影镇，都需经过此路，恰巧碰到了前来看相好的酒鬼。
“平时他定要留宿过夜，昨晚穿好衣服急匆匆地走了。离开之前，还说之前的那名贵人要和他翻脸，这次见面要好好谈一谈。”妇人哭得更加厉害了，抽泣不止。
她望了望躺着不动的尸体，居然一下子扑到了上面。众人目瞪口呆，两名捕快赶紧把她到旁边。
“人都不在了，你节哀顺变。”岳洋上前劝慰她。感情深厚到这种地步。
刚才她的手在尸体上动来动去，自己看得分外清楚。颜卿接着问她：“贵人是谁？想必陶财收了他不少好处，以至于把命都搭进去了。”
“我，也不清楚。那个贵人，我从来没见过，好处也没见着过。”妇人迟缓地回应，眼神闪烁不定。她从袖子里拿出一块丝帕，散发金色光芒，轻轻地擦了擦眼泪，又把丝帕收起来。
说谎的功夫还真是差劲，被颜卿一眼识破。“你说的可是实话吗？手帕利用金线缠边，上等真丝制作而成，想必价格不菲。”她冷冷地说着。
“这手帕是当初陶财为了讨好我，才花心思托人做的。这位大哥，我只是个寡妇，生活所迫，这才答应了他。”妇人掩面而泣，仿佛道不出万般委屈。
这时候，还不肯说真话。颜卿假装怒气冲天，厉声吼道：“大胆女子，岳捕头，立刻把她押回大牢，严刑逼供。方才你的一举一动，我都看在眼里，你想在尸体上找到什么呢？
妇人吓得倒在地上，连忙挥手：“不，不要啊，小女子知错了。他死了，我以后没法生活，便合计着捞些好处。这手帕，是他两天前送给我的，还说不能让别人看到。”
“你这妇人，糊涂啊。这么重要的线索，敢知情不报。什么好处？难道他随身携带着贵重物品吗？”岳洋感到羞愧，差点被一个小女子欺骗了。
“是价值百两的玉佩，带有白头鸟图案。我，曾见过一次。他说，那是贵人赏赐的，要随时放在身上。”她说得有点结巴，面露胆怯。
远处走来两人，正是那个去喊仵作的捕快。“岳捕头，尸体抬回去之后，还要派人到陶财家中仔细搜查一番。在他身上好好找一找，看到底有没有那块玉佩。”
岳洋自信地回答：“好，我这就着手去办。颜兄弟，你先回府衙休息吧。另一处凶案现场，我们下午再去。”颜卿点头应允。
“你也跟我们回去，接受审问，不要再隐瞒了。”他对跪地的妇人嚷道，总算有点收获了。
府衙的房间布置得很雅致，别有格调。颜卿刚想躺下，便听见了脚步声，一人站在门外。那人不吭声，静立不动。
她缓缓起身，快速穿好衣服。随后径直走到前面，把门一开。“请问你是谁？”是个年轻男子，身材修长，像一个儒士。
“徐秦是我的姐夫，在下文贤。这房间早年是故去的姐姐为我准备的。后来我外出求学，半年前才回来，不料我与姐姐天人永隔。”他有条不紊地答道，眼里露出言不尽的伤悲。
原来是占了他的房间，颜卿满脸歉意。“对不起，我之前不晓得这是你的住所。没想到，徐大人还是你的姐夫，失礼了。”
“呸，那小人不配当我的姐夫，卑鄙无耻。不好意思，我才是失礼于人前。今日并非是想打扰兄台，只是触景伤情，不忍离开。”文贤仰天叹息，惆怅不已。
此人对徐大人甚为不满，好歹是他的姐夫。出言不逊，貌似不太合适。虽然自己对那个徐秦也不太满意，可不会这么直接地谩骂出来。
场面很尬尴，“我是颜卿，你比我年长一点。我就叫你文大哥，不知可好？我有一事不明，徐大人在此做官多久了？”颜卿轻声询问，借此缓和气氛。
文贤笑意浅露，对着她说道：“当然可以，你是个非同凡响的人物啊。适才遇到岳捕头，他说来了一个能人，想必就是你。徐秦是本地人，与我姐姐是青梅竹马。”
他停顿一刻，继续讲着：“那时我年纪还小，家境富裕，父母不同意二人的婚事。我爹认为徐秦永无出头之日，注定是个穷小子。我姐姐执意要嫁给他，娘亲无可奈何，便允了这亲事。”
颜卿一听，顿时明白了。富家千金嫁给穷小子，违背常理，难怪文贤对徐秦满腔怨恨。
“颜兄弟，徐大人请你前去品茶。”一个五六十岁的老者走来，步子缓慢。他额角皱纹遍布，面相和善，手持摇扇。
文贤一见他，脸色大变，瞬间沉下来。“冯师爷，不对，您也曾是江湖相士。您怎么来了？姐夫还真是爱‘才’如命，挺会招揽人才的。”他不屑一顾地说，鄙夷地看着老者。
老人家一点怒气都没有，笑盈盈地答道：“我家大人爱民如子，我只是个跑腿的人。人才要主动去找，不能错失掉。文先生，你在书塾教授弟子，就是在培育人才啊。”
总觉得他的笑容，透着些许不自然。老人家这把年纪，还跑来当师爷，不简单。颜卿猜想，难道是徐大人的亲属吗？
惟恐再待下去，会勾起无限回忆。文贤走近颜卿，“今日认识你，是一件快意的事情。颜卿，这是个好名字，‘容颜如玉，卿非俗人。’就此告辞。”
他一转身，便又回头，对师爷大喊：“你回去把我的话传达给姐夫。‘金杯也成，入仕也成，自认好命。’这是我对他的嘉奖。”迈步离去。
师爷一笑，“他是夸我家大人，名利双收，一世好命。文先生难得说些让人舒心的话语，可要回去告知大人。”
这个师爷胸无点墨，显得文贤聪颖机智。颜卿听得懂文贤的话，很显然，是在骂徐秦“不是人”。
好一个数落人的高手呀！“杯、仕、认”去掉部首后，只剩下了“不、士、人”，连起来一读，就是“不是人”。
冷硕从早上开始，一直在靠地瓜充饥，不过还是很饿。一顶轿子朝这边过来，这么冷清的地方还有人涉足。
轿子在门前停下，一名轿夫跑来。他满头大汗，“您的朋友是不是姓‘颜’呢？他现在帮官府做事，本事大着呢。皮影镇的岳捕头，让小人们接你们去府衙住。”
君上什么时候会查案了？不该低估她，除了上天入地的神通和方向定位，没任何事可以难倒她。“你们等我一下，我把老奶奶搀扶出来。回去的路上，尽量平稳一点，老人家受不了大的晃动。”
他喜笑颜开，进入屋内。“颜卿和接升要让我们一起去看皮影戏，轿子在外等着呢。”冷硕拉起老奶奶的手。
“这些孩子，就会破费。看你们的穿着，就知道是有钱人家的孩子。我替接升谢谢你们了。”老奶奶急着道谢。
只有几件好衣服可以显摆了，冷硕眉头一皱。其实是真没钱，把衣服卖掉，也许可以换来盘缠。
