阮絮的情况，一日坏似一日，即便将全城最好的名医请来也于事无补，望着阮絮那张可怖的脸，阮风亭夫妻心忧如焚，生怕祁澈对这门亲事反悔，于是某日下朝后，阮风亭亲自摆宴邀请祁澈，席间不时暗示祁澈之前的诺言该是兑现的时候了。
因阮絮如今的模样，阮风亭夫妻心中其实也很是忐忑，好在祁澈没有推脱，还很干脆地应允了，这让阮风亭夫妻心中一块大石瞬间落地，而第二日，祁澈果然当着文武百官的面，向嘉靖帝回了赐婚的事，不料嘉靖帝眉头深锁，沉吟道。
“婚姻大事，朕会交给你母后为你做主，你堂堂皇子，该多考虑社稷之事，切莫过于将心思放在这上头。“
祁澈自然应下，阮风亭心里便更加沉重了。他为官多年，一向碌碌无为，唯有伴君之道参得透彻，他深知嘉靖帝对自己的女儿不满意，所以即便是出身不好的五皇子，他也不愿意让他屈就。
但祁澈话已经说出口了，嘉靖帝也不好寒了老臣的心，只说让阮风亭把女儿的生辰八字送进宫来，看看与五皇子是否相配。但阮风亭明白，这不过是给他个台阶下罢了，到时候无论结果如何，一句八字相克便否决了他阮家所有的幻想。
阮风亭回家将朝上的事对万氏一说，万氏的心也灰了一半，但她统共就这么一个女儿，难道看着她霉烂在屋里，让阮酥和清平上位不成？
万氏心思重重地到阮絮屋中，正遇上阮絮在那里哭闹，连稚儿的脸都被她用簪子划破了，自从她毁容以来，就见不得任何细皮嫩肉的女子，万氏连忙打了稚儿几下，将她赶了出去，捧起女儿的脸细看一番，不由皱起眉头，厉声呵斥前来问诊的徐大夫。
“内服外用都试了，怎么不仅不见好，反而更严重了？徐大夫！你不是自称妙手神医么？你倒说说絮儿这是怎么回事？若是还治不好！我就派人去拆了你的医馆！”
徐大夫为阮家服务多年，深知万氏面慈心狠，说到做到，不由擦了擦额上的汗，也十分情急。
“老夫也奇怪，若是按老夫的方子，就算不能恢复得和从前一般，至少也能淡化痕迹，调理到傅上薄粉便看不出的程度。可二小姐这情况……”
他思索半晌，小心翼翼地问。
“不知小姐除了老夫开的方子外，可有用别的药没有？”
阮絮急怒攻心，没好气地骂道。
“庸医！自己治不好还怪我了？除了公主赐的生肌膏，我何曾抹过什么？难道你怀疑上贡之物不成！”
徐大夫连连后退摇头。
“老夫岂敢，老夫……”
万氏眼珠一动，突然打断。
“絮儿，把生肌膏拿来我看看！”
阮絮见母亲表情不对，便也不敢再说什么，只愣愣地从枕头下摸出一个青花瓷瓶递过去，万氏接过，立马送至徐大夫眼皮底下。
“徐大夫，你看看这药，是否与你所开的相克？”
徐大夫欠身从万氏手中接过瓶子，打开在鼻尖一闻，又倒出少许在指尖，捻了捻，面色一变，胡子都微微颤抖起来。
看他这般光景，万氏心中已有些底了，闭眼缓缓吐出口气。
“你别怕，这是什么，你只管告诉我，走出这里，便不会有人知道。”
徐大夫深深一揖，声音都有些发飘。
“回夫人的话，这……这并不是生肌膏，而是落红水，前朝宫中女眷盛行眉心美人痣，又觉得画上去的不自然，于是用刀在眉心一点，结痂时擦上这落红水，可以保证伤口痂瘢脱落后留下深色红印，永世不褪……”
“什么！你的意思，公主故意送我落红水，让我毁容吗？”
这个结果几乎让阮絮抓狂！她简直不能相信，当时公主送了这药水，她还认为是公主的恩典，谁知道七公主好狠毒的心肠，竟然这样害她！
“好了，不要嚷嚷了！这件事已经过去了，既然知道是这样，那今后不用便是了。”
万氏到底比阮絮冷静，她知道女儿并不讨喜，可没料到公主会做得这么绝！事到如今，难道能去和贵为公主的祁金玉理论？还不如想想对策，保住女儿前程。
“徐大夫，劳你再想想办法，只要能让絮儿容颜复苏，无论花多少钱，我们阮家都不在乎！”
徐大人犹豫了，他知道阮絮也曾是太子妃的候选人，只是现在容颜尽毁，便失去了机会，如果他能将她治好，以他阮家的地位，说不定她还有希望，若将来阮絮真的当上太子妃，一定会感念他今日之恩德，可是……这个办法……
挣扎了一番，徐大夫咳了一声。
“老夫从前，倒是见过一个偏方，只是有些狠毒，医者仁心，不到万不得已，老夫也不敢告诉夫人小姐……”
万氏听说有希望，哪里顾得上许多，摆手道。
“好了，少拿乔了，既有办法，就快些说！少不了你的好处！若藏着掖着，可仔细你的医馆！”
徐大夫连连称是，看了看四下无人，这才凑上前，压低声音。
“老夫曾见塞外的巫医治疗烫伤病人，是将活人的皮肉捣烂，和着苗药涂抹在伤处，皮肤便可重生……”
还没听完，万氏和阮絮都倒吸了一口冷气。
“这些蛮夷的法子，可信得过？”
徐大夫胸有成竹地点点头。
“这都是老夫亲眼所见，那药敷上去后，不过十数日，死皮便全部蜕下，重生的皮肤甚至比原来还要好还要嫩，只是那些未开化的蛮夷，用的皮肉都来自奴隶，我泱泱大国，礼仪之邦，自然没有奴隶，即便有，这样做也实在有些……”
“徐大夫！”
万氏突然打断，她抚摸着手上的翡翠戒指，语气淡然。
“这些事便不用你来考虑了，你只需把那苗药配好，别的东西，我自然会准备。”
徐大夫愣了愣，不再多话。
“是。”
连雨不知春去，天光晴朗之后，便是绿树阴浓，初夏光景，嘉靖帝关于五皇子婚姻的口谕也到了阮家，内容大抵都在意料之中，无非是两人八字不合，水火相克，不宜成婚，梁太君与阮风亭自是唉声叹气不表。
知秋在阮酥身后，悄悄叹道。
“二小姐毁容的事，全京城都知道了，皇家自是不会接纳，恐怕连那二等人家，也难嫁了……”
阮酥轻轻摇着团扇，摇头笑得有几分莫测。
“那可未必。”
见知秋一脸不解，阮酥以扇掩口，低声道。
“看见夫人的表情没有？她似乎并不因为失去这门亲事惋惜呢，若非留有后手，否则以她的性子怎会如此？”
正说着，梁太君的目光却落在了阮酥身上，十分慈爱地道。
“酥儿，听说你的绣像已经装裱完了，我寻思着，趁着天气还不算太热，太后精神头尚好，我们便挑个日子进宫进献，也让太后对你有个印象……”
阮酥垂下眉眼，掩过目中一丝冷意。
这话的意思，便是要她代替阮絮，成为阮家新的筹码了？那么阮家的如意算盘便打错了，这辈子，她不会再做任何人的棋子，以免在没用以后，被毫不留情的抛弃。
“孙女全凭祖母安排，只是……之前太后已经认定绣像是二妹所绣，如今我们若再改口，实在不妥，若是太后认真计较起来，反而弄巧成拙了。”
“姐姐说得没错！这绣像，还该我来进献才对！”
娇滴滴的声音带着几分张扬，是阮絮特有的骄傲口吻。
阮酥轻轻一笑，与众人一同看向屋外。
香风袭来，一位珠环翠绕的女郎摇摇而入，正是闭门养病十多日的阮絮。
她身穿粉霞锦绶藕丝罗裳，脖颈上绕着彩宝琉璃璎珞佩，打扮得比夏花还要娇艳，让人瞠目结舌的是，她那张十多日前还布满烫伤红痕的脸，如今已是洁白无瑕，加上绝好的气色，看上去甚至比从前还要俏丽。
“絮儿？你的脸怎么……”
阮风亭尚且反应不过来，万氏先笑道。
“絮儿她有神佛庇佑，活该富贵命，这才服了几副药，便全好了，老爷，老夫人，你们看，是不是比从前还标致了？”
见爱女容颜复原，阮风亭自是欢喜不提，连一向不太喜欢阮絮的梁太君，都十分高兴，一连说了三个好字。
“好！好！好！看来这徐大夫果然是个得力的，冯妈妈，从我的私账里封三百两银子给他送到医馆去，谢谢他治好了絮儿的脸！”
阮絮瞥了一眼勉强欢笑的清平和淡然摇扇的阮酥，从鼻子里哼出一声冷笑，春风得意地走上前抱着梁太君撒娇。
“老夫人，绣像还是絮儿去献吧！絮儿近来****上香祷告，这才恢复了容颜，太后是最信神佛的人了，絮儿去了，也好陪她老人家多聊聊。”
这番话是万氏所教的，倒正合了梁太君的意思，她虽有心栽培阮酥，到底她的白子身份还众所周知，而阮絮之前与那地痞的风波，已经平息得差不多了，如今奇迹般的恢复了容貌，可见真是神佛护佑，是个有福的，恰巧太后最喜欢命贵的女子。
梁太君想定，顺水推舟道。
“也好，既然你姐姐懒得动，那你就跟我进宫去吧！闷了这么多日子，也去散散心。”
