得知阮酥散布了竞下揽月之人是自己，祁念多少还有些介怀，然而想到若能借此把白秋婉放出来，所有的不快便都烟消云散。他走进嘉靖帝寝宫时，刚好遇到祁澈从里头出来，祁念隐约从他身上闻见一股奇异淡香，便想起阮酥对自己所说的话。
“祁澈从不在大处上显山露水，他一贯的做法便是从小事下手，细枝末节都顾全得很好，乃至陛下觉得此子温存体贴，倒比殿下更具亲和力，近日陛下虽然表面上精神矍铄，但听广云子说，其实每到夜里都会气虚体乏，丹药都不起作用了，因此近日连后宫各位娘娘那里都不大去了，祁澈一定会注意到这个细节，趁机向陛下表示关心，殿下可千万看仔细了，他有没有用那种东西……”
祁念回神，与祁澈虚情假意地寒暄一番，方才进殿。
嘉靖帝正披着狐裘坐在龙椅上批阅奏折，见祁念进来，也并未停下手中的朱笔，低着头随意问了祁念几件政事，突然话锋一转道。
“听说你近日在青楼里收了个花魁进府？”
祁念连忙撩袍一跪。
“回禀父皇，那女子尚未入青楼，只是个清客，儿臣因怜惜她能歌善舞又有几分才气，陷入风尘未免可惜，方才命人前去竞价，也不敢收入府中，只是放在外头楼里……”
嘉靖帝蘸了蘸浓墨。
“即是如此也就罢了，朕还听说，陈博裕的儿子也看中了她，还因此和你的人动起手来？”
祁念一脸老实地答道。
“是的，儿臣并不知道陈小爵爷早就看上了那女子，他自小被陈侯宠爱，性子难免嚣张些，此番被儿臣夺下，必然在人前丢了面子，陈家居功甚伟，儿臣实在不该为个青楼女子与他相争……不过昨夜那女子已被人劫走，想必是陈小爵爷心中不服派人干的，这倒也好，儿臣已经命人做成了失足落水的样子，也算成全了陈小爵爷。”
嘉靖帝笔尖猛地一顿，抬起头来，两道目光锐利如刀。
“念儿，你要明白，君就是君，臣就是臣，自古君为天，臣为地，再居功甚伟权势滔天，对于皇家来说，也只不过是个奴才，就好比玄洛，朕看中他的才能，所以他才能脱离贱籍，呼风唤雨，但若是他对朕起了二心，朕一样可以将他打回原型。陈家也是一样，你可以给予他们恩宠，但前提是他必须知道感恩，而不是忘记了自己的身份。”
陈家的好处，嘉靖帝自然是记在心里的，但随着时间的推移，他早已不是当初那个艰难上位的太子，天子的自负，注定陈家的恩德他可以感怀，但如果让别人三不五时地提醒着他，只会让他生出陈家以功臣自居，势欺天子的感觉，而揽月的事，正好犯了这个忌讳。
臣下的儿子，竟然胆敢和皇帝的儿子争抢女人，那还有什么别的东西，是他们不敢抢的？
“儿臣知错了。”
祁念面带愧色，心中却是冷笑连连，果然阮酥说得不错，所谓天子威严不可触犯，尽管只是一个小小的青楼女子，用对了地方，便足以撼动嘉靖帝对陈家信任。
“罢了，话说回来，这么快便看上了别人，朕看你对那白良媛也不是真的那么上心，这两日朕就让你母后把她放回去，你今后要吸取教训，女人可以宠，但绝不能成为左右你决策的砝码，否则，也没有留下的必要了。”
祁念心中大喜，白秋婉不在府上这些日子，他可谓饱尝相思之苦，对着清平和符玉两个美人也味同嚼蜡，王琼琚献了多少计策，也没能把白秋婉弄回来，倒是阮酥小小一个主意，不仅打击了陈家，还让白秋婉重新回到他身边，不得不说，两人还真是高下立显。
“父皇放心，儿臣只有分寸。”
嘉靖帝面色稍霁，点点头让他起来，祁念吸吸鼻子，似乎闻到什么怪味，突然厉声呵住正往银鹤之中添加香料的曹福。
“混账东西！谁让你在父皇寝宫点这种香料的？”
曹福吓了一跳，扑通一声跪倒在地，这香料是方才五皇子送进宫中的，嘉靖帝闻着大为提神，心中喜欢，便让他点上，被祁念一吓，他也不知如何回答，只好求救般看向嘉靖帝，嘉靖帝不悦地皱起眉头。
“是朕命他点的，这香料提神醒脑，朕觉得甚好，怎么？这觉得有什么不妥吗？”
祁念忙道。
“父皇有所不知，有种花名为罂粟，有提神奇效，但成瘾性很大，民间常用它来提炼毒药控制人心，用做香料虽没有大害……但也容易产生依赖，身强力壮者便罢了，若是气虚者使用，便如火熬空锅，长久下去必受其害，儿臣闻着这香味，便有些像添加了那个……”
嘉靖帝眉心猛地一跳，却依旧面色平静。
“曹福，把这香拿到太医院，命他们验一验成分。”
玄府之中，有一处芦雪轩，种着异种茶花，朵朵大如拳头，即便是大雪天气，依旧没有冻死，反而开得如火如荼，白雪覆着红花，有一种对比之美。
阮酥正裹着厚厚的狐裘，与玄洛坐在轩中用晚饭，面前的黄铜火锅里，汤水正咕咚咕咚翻滚着肉香，玄洛涮菜的姿态竟也十分优雅，倒叫吃火锅看起来也像是一件很风雅的事情。
这么想着，阮酥忍不住笑了，见玄洛挑眉看她，她咳了一声道。
“你从哪里弄来的这汤锅，看着倒挺别致……”
玄洛夹起一片嫩牛肉放进阮酥碗里。
“南方弄来的，那里冬天虽不如京城那么冷，但湿气重，这种吃法可以去湿驱寒，辅以石斛、山参等药材，对你的寒症有好处。”
阮酥心中一暖，聪明的男人一旦照顾起人来，那便万事都能细腻到极致，半点无需你操心，连吃的东西都考虑的如此周到，倒叫阮酥受宠若惊了，见她咬着筷子面色泛红，玄洛笑笑，他已经摸清了阮酥的性子，对待仇人，没什么是不能说不能做的，但是遇上对她好的人，譬如自己，她反而犯起别扭来。
为了让她不那么窘迫，玄洛轻轻抿了口酒，轻松转移话题。
“对了，揽月的事，只能起到离间的效果，还不足以撼动陈家根本，你下一步可有什么计划？”
阮酥细细地咀嚼着嫩牛肉，阴测测地笑道。
“想当初陈胜起义前为了造势，便让人在纸上写了‘陈胜王’三字塞入鱼腹之中，可见不仅百姓迷信天命之说，帝王最为忌讳的也是‘顺应天命’四字，同样的情况，如果发生在陈家身上，不知道陛下会怎么想呢？只是陈侯谨慎得很，我一时找不到突破口。”
玄洛略微沉吟，双眸一弯。
“没有破绽，咱们可以制造破绽，陈侯不好下手，但听说陈靖南痴迷收集太湖石，且有个特别的爱好，便是让画师以太湖石为布景为他画像，那么如果有一座万里挑一的上品摆在面前，他定然不会拒绝，这上头大有可做的文章。”
经他提点，阮酥眼睛亮了亮。
“你这么一说，我倒是有主意了。”
嘉靖帝寝宫，燃着浓浓的龙涎香，祁澈送的香料拿到太医院一辨，果然含有少量罂粟壳，尽管太医解释这点分量不足以对人体产生危害，但多疑的性格让嘉靖帝情愿相信祁念的话，甚至怀疑祁澈事先买通了太医，祁澈消息倒也灵通，事发后立即进宫请罪，并百般解释自己只是听说它有醒脑之效，并不知道香料的成分，他涕泪交流又巧舌如簧，嘉靖帝差点就被说动，但他身边的饶嫔却不失时机地道。
“本宫听说殿下自己日常所用之物，但凡接触皮肤的，都要叫下人查清来历，怎么到你父皇这里，反倒如此大意？”
就因为这句话，嘉靖帝本来已经平息的怒意瞬间爆发，顺手操起砚台便砸向祁澈，祁澈怨毒的目光扫过饶嫔，带着一袍子墨汁，顶着风雪，在嘉靖帝寝殿之外跪了一整夜，双腿都冻得失去了知觉，终于体力不支晕倒在殿前，嘉靖帝才心软消了气，命人将他抬回王府。
香料的事让嘉靖帝心情极差，批阅奏折时，不巧又收到几本弹劾陈侯的奏折，无一例外是说陈侯的之子陈靖南近日收了一座名曰“万里河山”的太湖石，并搬了条太师椅往石头前面一坐，让画师给他画了一幅肖像，题字“坐江山”，谋反之心不言而明。又说安顺府凭空出现一块巨石，上头天然刻有“祁氏无道，陈主代之”几字……嘉靖帝一本本看过来，额上青筋渐渐暴起，陈家祁澈，同气连枝，他是有耳闻的，此时看到这奏折，登时勃然大怒，声音都有几分颤抖。
“曹福，去传玄洛过来！”
玄府之中，嘉靖帝口谕很快便到了，玄洛与阮酥相视一笑，起身便打算进宫，阮酥叫住他，亲手抱了那件雀金裘过来替他披上，并踮起脚尖给他系带子。
“皇上找师兄过去，必定是要彻查陈家，虽然正中你我下怀，但百足之虫死而不僵，何况以陈家势力依旧，这件事必然会很棘手，师兄务必……万事小心。”
