玄洛的突然出现，让阮酥大惊失色，不及多想，第一个反应便是双手护胸往水里沉去，奈何玄洛却不容她躲藏，直接弯腰往水中一捞，将光溜溜的阮酥抱出了浴桶，带起一串晶莹水花。
不着寸缕的身体如同从蝉蜕中脱出，在玄洛的眼皮子底下一览无余，阮酥羞愤欲死，但又不敢挣扎，只怕动静大了惊动门外陪侍的宫女，她只得迅速在玄洛怀中将自己缩成一个球，咬牙切齿地道。
“你要干什么？太后就住在前院，由不得你这样胡来！”
见她虚张声势，竟还抬出太后来吓唬自己，玄洛不由嗤笑却很快收敛神色，他垂头在她耳边轻声道。
“你也会怕？”
语毕大步流星将她抱进卧室，走到床榻边时，阮酥竟似得了救命稻草一般，狼狈地从他怀中滚出来，她迅速地拉住被子要遮住自己，却被玄洛伸手从背后死死抱住，他低头咬住她的脖颈……目光晦暗莫测。
阮酥浑身一抖，刚欲张口说些什么，玄洛突然将她翻过来压在身下，不由分说封住她的唇，将她呼之欲出的尖叫全数吞没。
与平日的温柔似水不同，疾风暴雨般的吻让阮酥几乎窒息，他的手正紧紧贴在她光裸的肌肤上，一种案板上待宰羔羊的屈辱感油然而生，阮酥愤恨交加，牙齿一闭，对着与自己缠斗在一起的舌狠狠咬下，玄洛反应倒快，及时拉开了两人的距离，阮酥这一口只咬破了他的嘴唇，他皱眉，拇指抹过唇上的鲜血，瞬间染上嫣红的双唇倒平添了几分艳色，显得他整个人气质妖异凌厉起来。
挣脱玄洛的锢制，阮酥飞快拉过被子裹住自己，缩到角落里大口喘息，她像一头被侵犯的野兽般，怒目圆睁地看着他。
“玄洛，你我楚河汉界，泾渭分明，我阮酥还没到你可以为所欲为的地步！”
“楚河汉界，泾渭分明？”
玄洛不明所以地笑了笑，他抓住她裸露在外的脚踝，轻易地将她拽了出来，阮酥以为他又要欲行不轨，提高声音道。
“你再放肆，我便真唤人进来了！”
可惜这种威胁对玄洛来说不痛不痒，他隔着被子将她圈住，恶狠狠道。
“那你便唤吧！反正迟早也是我的人，我正好可以学祁金玉逼婚，你说这般光景，印墨寒可有什么办法没有？”
聪明人总是一点就透，联系他方才闯进来时说的那番话，阮酥恍然明白过来，必定是因为自己破坏了祁金玉和印墨寒的姻缘，玄洛误会了些什么……
“莫非你也和别人一样，以为我这么做是为了印墨寒？”
玄洛将她一缕湿发别至耳后，在她珍珠般白皙圆润的耳垂上落下一吻，声音幽怨。
“难道不是吗？”
阮酥自脸颊到脖颈瞬间泛红，她狠狠别过脑袋，嗤笑道。
“你明知道，祁金玉和印墨寒成婚，会导致陈家和祁澈的结盟，那不是我想要看到的局面，仅此而已！别人就罢了，我以为以师兄的才智，能够理解我的用意。”
玄洛扳过她的脸，眸光动了动。
“是吗？可我怎么听说，今日祁金玉自称有孕时，你可是愤怒得很啊！”
玄洛那双清暝美丽的眼，似乎能够看穿人心最深处，阮酥不敢直视，她移开目光冷笑道。
“随你怎样想，只不过祁金玉不去北魏，二公主便逃不过远嫁的命运，师兄若非要扯上别的，我也没有办法……还有，我现在要更衣，请师兄自重。”
虽说也会拈酸吃醋，但玄洛到底是个沉得住气的人，他深谙阮酥是只能顺毛摸的脾性，倒也不想把气氛搞得太僵，横竖就算她心里真的有印墨寒，他也有办法拆散他们。
玄洛一笑，好脾气地站起来后退一步，阮酥连忙伸手将床边的衣裙捞过去，顺便扯下绣帐，遮住大片春光。
玄洛便站在床边看着，宫灯透亮，绣着海棠花的素绸丝帐上，映着阮酥曲线玲珑的倩影，让他微微有些心猿意马。
“你很喜欢二公主？”
帐外的人突然转移话题，这让阮酥不由一怔，不过也成功地将剑拔弩张的气氛缓和下来。阮酥穿好中衣，想想还是把外裳也一并穿上，她系着裙带，垂眸道。
“她是我的朋友，我不会对她坐视不理。”
玄洛十分陌生地打量着她的侧影，不由失笑。
“心如蛇蝎的小豹子，竟也会无法坐视不理的朋友，好新鲜！”
阮酥没有笑，前世的她，糊涂了一辈子，直至临死才看清人情冷暖，这一世即便心肠冷硬，那也只是针对加害过她的仇人，而那些惺惺相惜的朋友，她定会竭力保护。
“师兄，是否在你的计划里，除掉二公主是迟早的事？”
玄洛收住笑，静静地望着她。
虽然祁金珠是颐德太后的人，但这并不意味着她会和玄洛同仇敌忾，这个骨子里保守正直的女子，她既不像别人那般鄙夷玄洛的内侍身份，但却极不赞同玄洛的行事手段，他做得过分的时候，祁金珠即便拂逆太后，也会大胆进言，而且她的话颇有分量，有时候颐德太后也会听取一二，对玄洛来说十分碍事。
所以在玄洛的概念里，让她远嫁北魏已经是给她最好的结局，可是阮酥偏偏破坏了他的打算。
尽管看不见他的表情，但见他不答，阮酥便知道一切已等同于默认了，她叹了口气，扣好最后一个扣子，这才掀开帐子。
“其实，要二公主远离京城不再对你造成干扰，并不是只有远嫁这个法子……”
她抬眸对玄洛笑道。
“师兄可记得，二公主曾有一名指腹为婚的未婚夫。”
洗净铅华的面庞收起锋利，多了一丝温婉，玄洛忍不住在床边坐下，扯过一块绸巾，轻柔地替阮酥擦拭湿漉漉的头发，柔声道。
“你是说翰林院段侍郎家那位已故的嫡公子？”
阮酥点头，“据闻他还有一位一母同胞的弟弟。”
“你不会打算让他与二公主……”玄洛失笑。
“如果我没记错，他与其父一般，性格清贵高绝，又无心功名，自从段学士过世，他便赋闲在家养花弄草，如今也不知在哪里漂泊……即便想让祁金玉远离是非，这乱点鸳鸯却也不似师妹的风格啊？”
听玄洛语气里的嘲讽，阮酥便知道他看不上这样的人。其实英雄所见略同，阮酥一向对消极避世的男人没有好感，所以当太后质问祁金珠是否还挂念着段家小郎时，阮酥也很震惊，突然想起前世金珠过世后，这位久不露面的小公子却突然出现在皇陵，自请为嘉靖帝守墓。旁人包括祁澈在内，都只以为是碌碌无为的小公子头脑发热溜须拍马的愚蠢手段，联系前后，阮酥却隐隐猜出些什么：金珠幼时曾跟段侍郎念书，更与段家嫡公子订了亲，而未婚夫夭折后，婚事却久久没有动静，而那位段家小郎也不曾婚许，难不成……两人之间曾有什么，只是碍于礼教身份，从而注定遗憾收场？
说到底，也是阴错阳差，只是当事人少了一分叛逆与勇气罢了，阮酥微笑。
“如果将来我能促成这桩婚事，还请师兄手下留情，放二公主平安离去如何？”
别说段小郎如今不知云游何处，就算能够找到人，他现在也不过是区区一介庶民，怎么够格迎娶高高在上的公主，这个人性子里一股文人呆气，深恨朝堂腐臭，想说服这种倔驴步入仕途也绝无可能，玄洛随口笑道。
“若有那么一天，我自然乐见其成，又怎会为难于她？”
阮酥松了口气，难得俏皮地对他一笑。
“如此，我们便一言为定！”
等印墨寒受完刑，被人从夏宫中送回印府时，已然夜深。
印母蒋氏被急促的敲门声惊醒，率奴仆打着灯笼开门一看，当即便眼前的景象惊住！她身体晃了晃，幸而背后伸来一双手把她稳稳扶住，这才没有跌倒。
“儿啊，你这是怎么了……”
终究是抵不过慈母心，印夫人当即便掉下泪来。印墨寒听到母亲哭泣，急急起身，正欲开口，最终却只换来了一阵剧烈的咳嗽。白天因为嘉靖帝的迁怒，他背上平白挨了三十大板，嘉靖帝事后也有些后悔，当即命太医一并观刑，好替他诊治。明里暗里已有了放水的意思，然而皇城司的人却故意忽略圣意，这板子打在身上，表面上没有什么外伤，可是其中利害只有当事人自己才知道。
看当家主母已乱了阵脚，方还扶着印夫人的婢女微微屈膝，小声道。
“夫人，您带公子下去休息，这里先交给我。”
印夫人一愣，这才发现扶着自己的人正是客居在府的知秋姑娘。知道她是因对儿子存了不能有的心思，被阮酥赶走，蒋氏对她一直很冷淡。毕竟再怎么说，阮酥也是印府未过门的儿媳，是阖府未来的女主人，她可不想亲手埋下祸端，让婆媳关系不睦。
可是如今印墨寒重伤，蒋氏心系儿子，一时也分身乏术。她思索了几秒，最终疲惫点头。
“那……有劳姑娘了。”
知秋敛衽一礼。“夫人言重，这是我应该做的。”
到底是梁太君身边出来的人，又经阮酥亲手打磨，加之有心讨好卖弄，知秋行事落落大方，颇为得体。把护送印墨寒回府的人一一送走后，她先去了一趟小厨房，打发走看药的小厮，等药汤沸开，又麻利地过滤掉药渣，倒入小盅，这才疾步向印墨寒的卧房走去。
彼时印墨寒已陷入昏睡，蒋氏坐在床侧替他打着扇子，面上泪痕已然干涸。见知秋进来，终是不忍吵醒儿子，起身道。
“墨寒刚刚睡下，先让他好生休息一会吧。”
知秋心中一滞，知她心疼儿子，然而联系前后几日，只怕更多的还是防着自己，不想让她与印墨寒过多接触！她出生下层，自小便仰人鼻息小心过活，早就练就一颗敏感伶俐的玲珑心窍，只是在阮酥身边的两年忘了身份，这才得意忘形自食其果……
于是乖巧地放下药盅，轻声道。
“夫人借一步说话。”
蒋氏见她目光笃定，心下一疑，看了印墨寒一眼，终是与知秋一起出去。不得不说，抛开身份的尴尬，知秋却是极能干的，蒋氏听她一一禀明打赏诸人的细节，暗自赞叹，这气势比寻常府邸出来的小姐还强上几分。注意到她的变化，知秋犹疑开口。
“其实……我刚刚也得知了公子受伤的原因……”
蒋氏果然震惊，她还打算等印墨寒醒来后细问，不想知秋竟超前一步，果然是大家出来的丫鬟，不动声色间手段通天，如此更是刮目相看，眼神中已带了几分迫切。
知秋沉吟一秒，把方才打听来的一五一十说来，倒是毫无偏颇，然而等她说完，这才发现蒋氏目光发直，神色怔然，简直像丢了魂一般！
知秋大吃一惊。
“夫人，夫人。”
蒋氏这才似回过神来，说话间声音已带了一丝颤。
“你说……阮酥是真的想取我儿的性命？”
原来是因为这个……知秋松了一口气。因阮酥的关系，蒋氏待自己一向疏远而客套；如今涉及旧主，知秋内心动摇，挣扎了半天才吞吞吐吐道。
“大小姐以前便……与公子有些不对，或许……之间是存在什么误会吧……”
