颐德太后倒也不在意这些有的没的，关键是祁金玉让她头疼，明眼人都看得出来，祁金玉不过是轻轻摔了一下，别说阮酥这等聪明的女子绝不可能做这种蠢事，如果做，必然不会选择这样一个地方，更不会只是如此不痛不痒的结果，自然是祁金玉嫁祸无疑了。
为了那个印墨寒，竟然三番五次这样找一个臣下之女的茬，颐德太后恨铁不成钢的同时，却又不能揭穿她，堂堂公主假摔诬赖臣女，这样跌份的事实在是有损皇家颜面。
颐德太后看了王琼琚一眼，她突然想知道承思王家这位郡主会怎么处理这样的局面。
“琼琚，你既在帘子后头，到底实情如何，由你来说方显公平。”
众人不禁有些奇怪，太后一向最是信任祁金珠的，而王琼琚不过才见过一两面，怎么反而问她。
闻言，祁金玉不由紧张起来，手中帕子都绞在了一起，若说祁金珠会顾念姐妹情分给她留一点薄面，这个王琼琚却是她意料之外的人。
反观阮酥，则半垂着眼，一派淡定的模样，她也想听听这位琼琚郡主会选择哪一边。
“是。”
清婉动人的声音不卑不亢，王琼琚上前一步，步态优美地对颐德太后纳了个福，方抬起头，她眼如水杏，粉面含春，银盘般的脸庞子，好似新剥鲜菱，肤白竟不亚于阮酥，但比之阮酥的冷，她通身气质却是一种不紧不慢的雍容，那是种骨子里散发出来的高贵，若是站在一起对比，只怕比嘉靖帝的几位女儿还更像公主。
“方才七公主想取桌上茶水，阮小姐担心公主摔倒便上前扶她，只可惜没有扶住，宫女们闻声赶来，不想却撞倒了轮椅，一场误会而已，好在大家都没有大碍。”
颐德太后满意地点点头，不错，所谓物以类聚人以群分，承思王妃杨氏如良妃一般都是雍容大度的人，其教养出来的女儿也是个有眼色知进退的，这样既不用为难阮酥，也保全了祁金玉的颜面，是再好不过了。
“原来如此，金玉，阮酥不过是想扶你一把，你也太过紧张了，好了，既然腿还没好，就不要到处乱跑了，回去好好养着吧！”
王琼琚显然打算维护阮酥，然而也给祁金玉留了后路，她自然不好再说什么，特别是颐德太后明显表露出不悦，她知道再待下去也讨不到什么好处，便不再多言，乖乖由两个宫女推着回去了。
她一走，颐德太后脸色这才和缓下来，招手让王琼琚到自己身边来，摸了摸她的脸庞，又拉着手仔细看了看眉眼，慢慢露出笑意。
“真是个齐整孩子，听说你的筝曲可谓高岭一绝，不知道比咱们京城的玄洛如何……不如等哀家寿宴之时，你们两个合奏一曲，让大家也饱饱耳福！”
颐德太后的话，明显是暗示琴瑟和鸣之意，也是在试探她的意思了，祁金珠和饶嫔都不由看向王琼琚。
王琼琚目光略有凝滞，但很快又被微笑掩盖。
“高岭之地，文人雅士寥寥无几，琼琚的琴技不过是个虚名，京城人才济济，宫中乐师，更是各地选拔出的翘楚，琼琚若献丑，只怕扫了太后的兴，何况琼琚听闻九卿大人为纪念母亲，已多年不曾抚琴，若为此破例，倒是琼琚的罪过了。”
颐德太后自然知道前面那段话都是她的自谦之语，可是让玄洛抚琴一事，想想倒是确实有些不妥，横竖意思到了就行，颐德太后便也一笑而过，饶嫔见她心情不错，连忙赔笑道。
“皇后娘娘那里专程请无为寺的师傅进宫做了素斋，太后近日不是嫌膳食油腻么？不如咱们过去尝尝？”
颐德太后果然心动，扶着她的手道。
“既然这样，着人去请了良妃，咱们一道去皇后那里用膳！至于她们这些年轻孩子，又不爱吃这些寡素的东西，便不用跟着去了，金珠，琼琚难得上京，你带她在御花园里逛逛！”
众人应下，待颐德太后凤驾走远之后，王琼琚方转身，对着阮酥欠了欠身。
“方才没有道出实情，阮小姐不会见怪吧！”
阮酥还了一礼，微笑道。
“这等小事，太后自然不想说破，让七公主难堪，方才是我考虑不周，咄咄逼人了。”
王琼琚打量着阮酥，心中也是一叹，果然是个清秀绝俗的聪颖女子，这样的人物，倒也和种种传说对得上，她既能闻弦歌而知雅意，自己便不用拐弯抹角了。
“阮小姐既是冰雪聪明的人物，想必也早知道我随父王上京是为了什么，不瞒阮小姐，虽说九卿大人如今的权势地位，在京中有一无二，但始终身份特殊，这门亲事，关系到承思王府的威仪和体面，所以我也好，王府也好，都是万不能受的，这一点上，想必我能与阮小姐达成共识，又或许，我们能合作阻止这门婚事。”
话虽说得很委婉，但意思已经表达得很清楚了，她知道玄洛和自己的关系，希望能和自己联手破坏这门亲事。
阮酥微微叹息。
不知王琼琚有没有见过玄洛，那样惊艳绝伦的人物，若知道他其实并非阉伶，她还会不会是这样坚决拒绝的态度？
罢了，这可是……她自己选择放弃的，不知为何，阮酥竟隐隐松了口气，但她没有答应王琼琚的要求。
“不知郡主是不是有什么误会，但师兄的婚事，阮酥作为师妹，还没有逾越插手的余地，郡主若有什么想法，不如直接去找师兄，若是二位不谋而合，也好共商对策。”
上辈子全心全意爱一个人，她已心力交瘁，这一世，即便动情，她也绝不会阻止玄洛谋求更好的未来，一切，在见过王琼琚之后，交由他自己定夺。
到底有个玄洛摆在那里，虽有几分欣赏，但阮酥也没有打算和王琼琚深交，相互客套过几句，她便推说身体不适回了饶嫔的寝宫。
才绕过池子，即见宝笙行色匆匆前来，阮酥便站住脚步等着她。宝笙始终是玄洛的人，在这宫中耳目不少，平日里宫外有什么消息，她都能第一时间得知，故而让阮酥省心不少。
宝笙见池边无人，便从袖中掏出一封信递给阮酥。
“玲珑阁托人送来的，说是有小姐想要的东西。”
玲珑阁？阮酥心中一动，抽出浅黄的信纸展开，迅速扫了一遍，嘴角慢慢提了起来。
“文锦从凌雪旋那里得到消息，祁澈约了承德王寿宴之夜于御花园的小明月楼商议要事，倒是大胆得很！”
宝笙笑了笑，话语中流露出几分得意。
“不大胆也不成，小姐有所不知，三王身份敏感，进京虽住在各自别苑中，但周围早布置下皇城司的耳目，在京中去了哪些地方，来往了什么人，九卿大人都能知道，反而太后寿宴那日，各地都将进宫贺寿，人多事杂，皇城司没有功夫分心去注意他们的动向，特别小明月楼，离到时候听戏的畅音阁又远，反而是个疏漏。”
“原来是这样……”
阮酥把那信纸揉做一团放进袖中，想了想道。
“你想办法把这个消息告诉太子，请他自行裁夺。”
“是。”
到了颐德太后寿辰那日，宫中举办万寿庆典，颐德太后属兔，今年恰好是本命年，嘉靖帝为表孝心，不仅请了无为寺一众高僧进宫念长寿经，还勒令将集市上的贩卖的兔子全都买来放生。宫中最大的戏楼畅音阁也重新刷金漆、铺彩瓦，张灯结彩只待给太后庆生。
辰时起，颐德太后穿戴九凤朝服，在栖凤宫中坐了，接受百官女眷齐贺，这一次，阮家女眷却没有被剔除在外，梁太君喜不自禁，带了万灵素大妆前往，轮到她们时，恭恭敬敬磕过头，刚想退出去，颐德太后却在珠帘后开了口。
“进来的是阮府女眷么？”
太后身边的女官纯贵答道。
“回禀太后，正是阮府老太君带了孙媳妇万氏前来贺寿。”
突然被叫住，梁太君和万灵素都有些忐忑，阮家近一两年实在是不太平，前些日子又出了万阙山那档子事，传到太后耳中，自然没有好处。
颐德太后的心思却不在那些事上，她点头道。
“听说你家大女儿阮酥和印侍郎已订下婚约了？只不知什么时候完婚，哀家也好备一份贺礼赏给两个孩子。”
梁太君一时猜不透太后是什么意思，七公主对印墨寒属意是人人皆知的，太后如果心疼孙女，出面阻扰他们的婚事还可以理解，但听她话中的意思，似乎偏向成人之美。
梁太君连忙赔笑道。
“谢太后恩典，只是前些日子臣妇儿媳不幸亡故，酥儿因要为母守孝三年，故而婚事延期了。”
“守孝三年？”
颐德太后皱了皱眉。
“百善孝为先，倒是这么个理，不过阮酥那孩子也不小了，姑娘家家的，也别太耽搁了。”
梁太君一听，心头警铃大作，若说刚才太后的话还很含糊，现在她却已经猜中七分了，不知阮酥又挡了哪位贵人的路，太后这是希望她速速完婚了。
“臣妇谢太后提点。”
“嗯，下去领宴吧！”
