一天之后，阮酥已经为祁金珠的逃离做好了万全准备，她知道陈家在京郊有个庄园，庄园里种的是从西凉引进的一种稀有香桂果，而且还从西凉请了专人照管，每年入秋结下的第一批果子，陈家都会进献给嘉靖帝、陈妃和祁金玉，陈妃自然吃不了那么多，所以通常会送给各宫一些做人情，祁金珠这里自然也不例外。
而阮酥打听到，就在昨夜，陈家已命人快马出城，去庄园采摘第一批香桂果，不出意外，第二天傍晚就会送到宫中，阮酥原本打算让祁金珠在食用香桂果时，同时服下假死药，等祁金珠“暴毙”后，便让命人在余下的香桂果中注入毒药，这样不仅祁金珠能够顺利金蝉脱壳，陈妃也注定和这件事脱不了干系，两全其美。
万事俱备，而玄洛那边却迟迟没有将假死药送来，偏生这两日玄洛号称公务繁忙，一直没有进宫，饶是阮酥如此笃定，也不由焦虑起来，难道他那边出了什么变故不成？这日清晨天还未亮，阮酥便顾不得许多，亲自到长春宫走了一趟，玄洛自然不在，迎接她的竟是许久不见的宝笙。
“小姐请回吧！大人说他改变主意了，这假死药不能给你了。”
阮酥震惊不已，虽然诈死潜逃的计划事先确实没有和玄洛商量，但她早在之前她就曾探过玄洛的口风，当时他并不反对自己替祁金珠撮合这段姻缘，何况那夜别过祁金珠后，她回来便将自己的计划告知了玄洛，他只是静静听着她的安排，并没有说什么，阮酥以为他自是同意的，而如今回想，他当时笑而不答，顾左右而言他的态度已经有了几分端倪。
可是他若是不同意，大可当面反对，为何要在她布好全局后，才抽掉她弦上之箭，让她无可奈何。
这么说，他这几日不入宫，便是在躲着她吧！
尽管心中怒意涌上，阮酥还是微微一笑，试图从宝笙这里下手。
“宝笙，师兄不肯给我没有关系，我知道你手上必然也有那药，看在我们主仆一场的情分上，你愿不愿意帮我一次？你放心，这件事我会处理妥当，绝不会让师兄发现是你。”
宝笙缄口不答，只从旁边的侍女手中拿过一个匣子。
“小姐要的东西，恕我无能为力，入秋了，这是大人替小姐新配的驱寒丸药，小姐既然来了，也不好空手回去。”
看来两年的同仇敌忾，到底比不过对玄洛的一往情深，阮酥自知从宝笙嘴里问不出什么，便不再多费唇舌，她冷冷地看了一眼那个匣子，转身便走。
原本她还很期待玄洛即将送给她的宝弦，现在看来，什么宝笙、宝弦，关键时刻，都是和玄洛一个鼻孔出气的，只有冬桃全心全意听命于她，可惜她复仇之任在身，不能随时为她所用，只怕她必须再物色一个真正属于自己的死忠，否则处处受制于玄洛，她实在没有安全感。
虽然关键之处，被玄洛摆了一道，但阮酥还是很快镇定下来，栖凤宫中，她一面在心中盘算着对策，一面替颐德太后将发束交集旋拧，做成凌云望仙髻，又定好湖色冷玉冠，斜插上一支翠竹映月钗，这些首饰都是玲珑阁替颐德太后量身打造的。
颐德太后对镜照了照，十分满意。
“难为你一双巧手，这发髻输得庄重不繁琐，竟比纯贵她们几个手艺都好！头面也雅致不俗，难怪这么多千金诰命，都喜欢光顾你那首饰铺。”
阮酥又替颐德太后选了一对夜明珠耳环，笑容十分谦虚。
“倒不是阿酥的功劳，太后气质本就清贵无匹，不必刻意穿戴雍容，就是些家常衣饰，反而更显得您如南海观音，清净庄严。”
颐德太后迷信神佛，最喜欢人夸她如神佛，阮酥的话，让她不由弯起唇角，起初对阮家的偏见导致的疏离，已经在日常相处中慢慢淡化，不得不说，阮酥实在是个冰雪聪明的女子，如果她能和王琼琚身份相易，那么她也乐得成全玄洛这桩婚事。
颐德太后的神色变化，全数落在了旁边研制胭脂的王琼琚眼中，她心中的忧虑不由放大，阮酥其人，确实让人捉摸不定，她自诩为察言观色的高手，也不能完全摸清颐德太后的喜好，而和她同期进宫的阮酥，却是衣食住行，一草一纸，都能恰好符合太后喜好，一开始阮酥在这微妙的竞争中还显得不太积极，可近日，她一显山露水，却是成果喜人。若说王琼琚最大的筹码就是太后的支持，那么现在，这个筹码眼看就要消失了。
偏巧今日祁金璃和祁金晶也在栖凤宫，和只顾着在廊上逗鹦鹉的祁金晶不同，祁金璃可谓是嗅觉灵敏，很快就察觉到如今太后身边的形势变化，祁金珠与世无争也就罢了，祁金玉在时，嚣张跋扈，太后面前就没有她邀宠的机会，如今好不容易祁金玉出嫁了，却又多处两个外臣之女霸占了太后身边的位置，她当然不甘心，何况因为万家的缘故，这个阮酥，她是十分厌恨的，她阴阳怪气地道。
“是啊！阿酥姑娘最会做人情了，她玲珑阁里的首饰，不止太后这里，宫里几位得宠的娘娘都有份，不过我听姑妈说，阮家夫人去世的时候，阮二小姐曾和你求一套头面装裹，可阿酥姑娘嫌晦气，居然不肯答应，这可有点不孝啊！”
阮酥面上带笑，扫过祁金璃的目光却是极冷的。
“不知舅母是怎么和四公主说的，但二妹妹看中的那套头面，可是顶五凤冠朝珠冠，乃一品诰命才有资格戴的，我家祖母尚且没有这个殊荣，用在母亲身上当然不合制式了，我父亲身为丞相，自当处处以身作则，若为了给亡妻风光大葬而胡来，成何体统？”
一席话说得祁金璃哑口无言，阮絮讨要的当然不是五凤朝珠冠，不过是阮酥随口诌的，横竖口说无凭，谁能去证实？
祁金璃挑拨不成，反而惹得颐德太后十分不快，比起祁金璃搬弄是非，阮酥的知规守矩更让她刮目相看。
“大清早的提死人做什么？没得丧气！你若是闲得慌，便去你二姐那边走一趟，看看她今日究竟是怎么回事，怎么这个时辰了还没过来！”
一顿数落吓得祁金璃住了口，连忙应了声是，才要起身出去，祁金珠已经行色匆匆地走进来给太后请安。
“太后，金珠昨夜受了些凉，今早起身便感到不适，故而来得晚了……”
颐德太后见她面色苍白，容颜憔悴，不由有些担心，忙吩咐王琼琚。
“既然这样，你还过来干什么？赶紧回去歇着！琼琚，你陪着她，若是不好，赶紧宣太医来瞧。”
王琼琚正要上前，祁金珠连忙婉拒。
“不必了，就让阿酥陪我吧！”
王琼琚闻言，微觉意外地看了祁金珠一眼，颐德太后倒没有在意，点头应了，阮酥于是扶着祁金珠，在宫女陪同下出了寝宫，正要问祁金珠发生了什么事，抬头却见长廊之上，王琼璞与祁金晶在一起逗鹦鹉玩，王琼璞此时只拿一根孔雀翎，逗得鹦鹉对着祁金晶频频扑翅点头“公主万福！公主漂亮！”。
祁金晶咯咯直笑，一张俏脸兴奋得发红，也不顾男女大妨，拉着王琼璞袖子不放。
“哎呀！你怎么做到的？铃铛性傲得很，除了太后，平时谁逗都不开口呢！”
眼前的少女灿若玫瑰初绽，王琼璞脸色微微发红，不知所措地往后躲了一下，索幸祁金晶很快发现了阮酥，飞奔过来打招呼。
“阿酥姐姐！你进宫那么久了，怎么一次也不来找我玩？”
祁金晶行事一团孩气，并不得太后喜欢，虽然都是一母所出，但她可不像同胞哥哥祁澈那般游刃有余，若不是祁金璃拉着，她还是不太敢往太后面前凑，因此见到久违的阮酥，自然兴奋异常。
阮酥看着依旧天真无邪的祁金晶，心情很是复杂，她此时和祁澈的敌对关系于彼此已经心照不宣，和祁金晶自然不该再多来少去，否则以祁澈的行事，必然会将祁金晶作为一枚对付她的棋子，近而远之，对她才是最好的，虽然于心不忍，但阮酥还是选择默不作声，祁金珠此时正是心急如焚，见阮酥态度淡漠，便命碧玺拿了个鲁班锁给祁金晶，敷衍她道。
“二姐和阿酥还有事要办，你且和世子一起玩去吧！”
阮酥看着祁金晶失望的双眼，心中暗叹一声，将来若能成功斗垮祁澈，不知这孩子会有多么怨恨自己，转过回廊，祁金珠突然握紧她的手，阮酥回神，对上祁金珠的眼睛，不由愣了。
此时祁金珠双眼已经蓄了一层泪。
“阿酥，你不是说过，考验段郎一事只是演戏，当夜就会放他回去吗？为何如今三天已过了，玄洛还将他扣在皇城司中？”
