诸将商议完了，谈晚同道：“郑帅，吾等同意此议。”
听他们都同意，郑司楚也松了口气。他最担心的就是诸将中有宁死不屈者，说宁为玉碎，不为瓦全，非要和北军拼到底。好在即使是崔王祥和叶子莱这样的猛将，也是识大体之人。他站起来向诸将深施一礼道：“郑某多谢诸兄。不过，此事还是由我一人来担当吧，若此事能成，我将引咎辞职，从此退伍。”
谈晚同见他要独力承担这个骂名，惊道：“郑帅你……”
郑司楚道：“我意已决。做这件事，虽然有利于天下苍生，却已有玷军人的名声。国人要骂，就骂我一个好了，我便偷个懒，守护共和火种，便有劳诸兄了。”
叶子莱站了起来，向郑司楚深施一礼道：“郑帅，诚为勇者，叶子莱过去多有冒犯，还向郑帅请罪。”因为郑司楚后来居上，超越了他们五羊城七天将，他一向对郑司楚有点不服气。后来渐渐服膺了郑司楚的能力，终还有点疙瘩，直到这时才真正释然。
郑司楚道：“叶兄不必太客气。既然大家已有共识，那我即刻向长老会发羽书，请求批复。只是军情万变，诸位还须枕戈待旦，不可因此大意。”
发了羽书，仿佛放下了千钧重担。战争到了今天，终于看到了结束的希望。只是这场战争到底有什么意义？说是为了再造共和，结果最有可能是偏安一隅。想起来，就算大统制背弃共和的信念，总比陆明夷称帝的结果强吧？难道申士图举旗是彻头彻尾错了？
二十八岁的郑司楚，十八岁从军，行伍之中已历十年。除了当中被短暂开除出伍一段时间，其余的日子全是在军队里渡过的。但他从来不曾和现在一样迷惘过。
回到住处，天也已黑了。开门进去，里面傅雁容听得了声音，迎了出来道：“司楚，你回来了，你试试这衣服。”
傅雁容手上还拿着件战袍，一直在补。因为觉得相聚的时刻只怕过一日少一日，所以她一直留在了东平城里。军中也没有什么消遣的，一个人弹琵琶实在无味，有空便做做女红。傅雁容原本并不擅女红，第一次给郑司楚补衣服，补丁还补得歪歪扭扭，针脚乱七八糟。只是现在却已经做得非常好了，横竖无事，郑司楚的衣服也没有那么多破洞，她索性就把旧战袍缝补裁剪，很旧的便两件拼一件，做出一件新的来。郑司楚接过战袍试了试，见很是合身，缝合的也整整齐齐，微笑着搂了搂傅雁容的腰，柔声道：“阿容，你真是个好妻子。”
傅雁容淡淡一笑，说道：“行了，别跟那申公北一样拍马。来，吃粥吧。”
傅雁容现在的厨艺也大为见长。天热，郑司楚总想吃点稀粥，她在家便变着花样熬粥，五羊城风味的，东平城风味的，雾云城风味的，甚至句罗风味的石锅海鲜粥都有。一开始郑司楚喝她煮的粥还是为了玉人在侧，软语温存，硬着头皮吃，现在却已是食髓知味，无此不欢了。见她端出来的是一碗绿色的火粥，桌上还有两碟小菜，一碟自是她自己最爱吃的鸭肫肝，另一碟是腌莴苣笋饼。将腌好的莴苣切成长条，然后盘成圆饼，中间还塞了一团金黄色的糖腌桂花，看去绿意莹莹，让人胃口大开。他夹了一个放进嘴里，一口咬下，只觉咸中带甜，清脆鲜美，赞道：“好吃。阿容，你还会做这个？”
傅雁容道：“嗯，是妈教我的。我见市上有糖桂花卖了，就买了点来做。”
糖桂花是之江一带的特带。每年八九月桂花开后，市民打下桂花来洗净，用糖腌制入肴。傅雁容跟着父母到处跑，不过在东平城住得最久。可娜夫人这些年都退居邓沧澜背后，没什么事可做，就常这些腌菜，傅雁容从小也学会了。她见郑司楚吃得很香，但眼神中总带着一丝忧虑，问道：“司楚，你好像有心事。担心什么？”
郑司楚放下筷子，低声道：“是么？我还是不太沉得住气。”
他将程迪文来的事向傅雁容约略说了，傅雁容听得陆明夷竟然想要称帝，眉头也不由皱了皱。待听得郑司楚说他向程迪文提出了自己的意见，忍不住道：“司楚，你答应他了？”
郑司楚叹道：“势已至此，已别无他法。阿容，虽然陆明夷要称帝让人难以接受，但信念终是信念。如果为了一个信念不惜山河破碎，生灵涂炭，那再好的信念我想也是不值得的。”
“我不是说他称帝会怎么样，是问你，你答应下他来，万一长老会通不过呢？”
郑司楚一怔。他从没想过这个问题，只觉现在再造共和联盟已是山穷水尽，好不容易绝处逢生，长老会也是人，何况申士图已经去世，本来都没有人愿意接这个烂摊子，怎么还会通不过这一条生路？他道：“通不过？不会吧？”
“现在长老会主事的是那个黎殿元吧？我也曾见过他。这个人，”傅雁容说到这儿，又皱了皱眉，“他的举止很像妈说的大统制的作风。”
黎殿元像大统制？郑司楚却从没想过。他道：“何以见得？”
“那时我和芷馨姐姐一块儿去五羊城，他也随行，他一路上也从不游山玩水，每天都在车里看卷宗办事。有一次，我听得他在斥责一个工友，也不知发生了什么事，问起才知道，原来那工友看到他坐的马车车门有点紧，开关时有响动，就上了些油。”
郑司楚更莫名其妙，问道：“这事难道办错了么？”
“是啊，我也觉得奇怪。后来听人说起才知道，他有个怪癖，办公的时候，房门的门轴也故意要洒些粉，这样开关时会发出声音。我就想起妈跟我说过，大统制在的时候，也有个一模一样的脾气。那时我问妈大统制为什么非要让门有响动，妈说，大统制不相信人，所以如此。我没想到这个黎殿元的这点脾气竟然和大统制一模一样，如果别的也一样的话，他很可能宁死也不答应和谈。”
郑司楚的心里多了一分沉重。他想了想，说道：“就算脾气有点像，总不会完全一样吧。”
“妈说，大统制的才能远在她之上，也有无比坚定的信念，但就是太自以为是了，谁都不信，所以她后来一直不抛头露面。”傅雁容说着，又叹了口气道：“妈那时老说希望我能成为女流政客，可我真不想做政客。看着你们勾心斗角的样子，更不想了。”
郑司楚叫屈道：“我哪里勾心斗角了？”
“还说没有？那回你送我回去，和哥哥两人人乌眼鸡似的，你瞪我我瞪你，都是一副吃了对方的样子。唉。”
傅雁容的眼里又有了一丝泪光，定是想到上回的事了。郑司楚心中一软，揽住她的肩道：“阿容，是，所以我宁可再不当兵，也不能错过这个结束战争的机会了。”
傅雁容的身体柔软而温暖，在郑司楚怀里微微颤抖。她拉着郑司楚的手，闭上了眼，喃喃道：“司楚，我越来越怕，怕你一走就回不来了。如果再看不到你，那我也不要活了，跟着你去。”
郑司楚心中更觉一痛，更多的却是甜蜜，心想我失去了那么多，但上天待我终是不薄，给了我阿容。有了她，一切失去都有了补偿，无论如何，我都要让这次和谈成功。
无论采取什么手段。他想着。
在郑司楚小夫妻两说起可娜夫人的时候，雾云城里，可娜夫人宅中也迎到了一个不速之客。
此人，便是新近被称为“国士”的陆明夷。
冯德清大统制遭暗杀，而匪人居然冒充大统制颁发命令。若非陆明夷及时揭破，当真不堪设想。雾云城里所有人都心有余悸，只觉没有陆明夷，天地大概都不存在了。南武大统制在日，被人视若神明，所以当冯德清接任时，人们也顺理成章地把冯德清看成了神明。只是冯德清没来及展示他的英明伟大就出了这样一件事，自然而然，陆明夷就成了雾云城民众心目中大统制的化身，而且这个名声还越传越远，渐渐传到了周边诸省，甚至已出现了“海不宁，山不平，陆上才太平”的谣言。
