三月初三日，是踏青节。这一天各部全都放假一天，让人们都要沐浴更衣，踏青扫墓。
可是影忍南天官南斗却不能休息。他从下午便来求见大统制，但在荷香阁外的小厅里等候半天，大统制仍然未归，他心中越来越焦躁不安。影忍南北两部，北斗失陷于西原，现在自己临时担当时两部天官之职，一时间已有些手足无措。偏生在要向大统制汇报紧急情况的时候，大统制又长时间不接见自己，让他更加不安。
自他晓事以来，向来视大统制若神祗。大统制每一句话都是真理，大统制的每一个举措都无比正确。每当自己有要事禀报，大统制也立刻让自己谒见，可这一次，自己已经等了大半晌，大统制居然还没回荷香阁。精力过人的大统制，难道也会因为什么事而举棋不定？
南斗不敢再往下想了。一定是自己来得不是时候，大统制是不可能顾此失彼的，一定这样。
天已暗下来了。正当南斗已觉得今天大统制恐怕不可能再见自己时，有个人出现在小厅门口。
“南斗大人。”
那是大统制的文书伍继周。南斗连忙站起身，道：“在。”
“大统制有请。”
虽然这也只是一句套话，南斗还是一阵激动。高高在上的大统制，每次接见自己这么个微不足道的小人物，都让伍继周用个“请”字，当真是礼贤下士。他连忙走过去，刚到伍继周跟前，却是一怔。眼前的伍继周脸色非常不好看，身为大统制的文书，也一向精力充沛，但现在的伍继周却面色苍白，仿佛三天没睡一样。只是南斗向来不是个多嘴的人，也不多说一句，跟着伍继周走到荷香阁前。
伍继周到了门前，沉声道：“大统制，南斗大人到。”
“让他进来吧。”
伍继周推开了门。门“吱呀”一声开了，伍继周示意南斗走进去。南斗一走进荷香阁，门又“喀”一声关上了。
“南斗。”
南斗下意识地伏在地上。共和国早已废除了叩拜礼，唯一的例外便是影忍。影忍内部，北斗七星、南斗六星见南北天官要行叩拜礼，两部天官面见大统制同样行叩拜礼。南斗行了一礼，大统制才说：“起来吧，坐下。”
南斗坐在一边的椅子上，不敢抬头去看大统制。他正准备开口，大统制已将一张纸推了过来：“看一下这名单，记住。”
纸上写着六七个名字，打头的是吏部司司长顾清随，接下来几个也都是各部的高官。南斗的记忆力极好，过目不忘，看了一遍，又默念了一遍，道：“记住了，大统制。”
“这几人要严密监视，一旦这些人私下密议，便立刻前来汇报。”
这些人要有异动？南斗心里飞快地转着。但他已经习惯了多做少想，只是低声道：“遵命。”
纸片又收了回去，南斗马上闻到一股焦味，定是大统制将这纸片在灯上烧了。他正待开口，忽然听得大统制又道：“一旦这几人联络他人，你也要立刻向我汇报。”
南斗不由怔了怔。顾清随本身是吏部司最高长官，是共和国中排名前十位以内的高官，加上现在暂领国务卿事，实际上已经是共和国的第二号人物了。这个人如果也不再可信，岂不是动摇了共和国的根本？他虽然一向告诫自己不要多想，只要按大统制的话去做，但此时却已由不得自己不想了。
“你要见我，有什么事么？”
大统制突然又问了一句。南武连忙站起来道：“禀大统制，天机前天例行检查，一直未来汇报。”
天机是南斗手下负责监视的人。因为他监视的都不是那些最重要的人，所以难免有点应付了事。毕竟，每十天报上一份几乎一模一样的报告，连南斗都看得有点烦了。本来前天应该是天机上汇报的日子，但他却没有出现。南斗先还觉得可能天机一时延误了，本来这也是失职，但南斗觉得大家同事一场，又不是什么大不了的事，若是为这点小事向大统制禀报实在有点没事找事，因此没去注意。谁知到了昨天，天机仍然未曾出现，南斗才觉得有点不妙，立刻向本部诸人查探。只是影忍本来就是个秘密机构，各人做各人的事，相互之间极少联系，竟没人知道天机在哪里。等南斗派人四处查探，发现天机竟如何蒸发了一般无影无踪，才明白出事了。现在来禀报，已经晚了两天，他实在有点担心大统制会震怒。不过大统制听了后只是“哦”了一声，道：“再去找，找到后严罚。”
南斗松了口气。本来他觉得自己恐怕也难逃失职之过，没想到大统制只是这么一句轻描淡写的话便发落了。他正待告辞，忽听得大统制又道：“此人监视的是哪几个人？”
南斗道：“是魏上将军、前金枪班程班长、前礼部俞副司长、莫次帅家属……”南斗六星每个人要监视的少则六七个，多则十来个，加起来足有四五十人，何况天机监视的尽是已致仕的官员，有几个多年不曾在公众前露面了，他虽有过目不忘之能，要想起这些来也不甚易。报了六个，突然想起来了，道：“对了，还有郑国务卿。”
这最后一句话仿佛一根尖刺，一下刺在了大统制的心底。尽管他的涵养已到了山崩地裂于前而不变色，仍是差点站起来。
一定是他！
大统制的心里突然有些苦涩。郑昭。对这个身怀秘术的人，大统制从来不曾掉以轻心过，但因为远征之事两人决裂，又因为此事无暇顾及，现在一定有变故了！
一想到这里，大统制就感到了从未有过的危机感。郑昭是一个极为得力的助手，但一旦反目，就是最为可怕的敌人，因为天底下再没有旁人比这个人了解自己更多了。他忽地站了起来，喝道：“立即召集人手，去郑昭府查探！”
南斗半晌不曾听得大统制的声音，正不知大统制正想些什么，忽然听得大统制站了起来，他吃了一惊，本能地抬起头道：“是。”
大统制沉吟了一下，低声道：“如果雾云城没有影踪，你带一队人即刻南下，责令去东阳城的沿途驿站加紧盘查过往人等。凡是渡江南下之人，每人都要加意盘查。”
南斗的心一下沉了下去。他有点惴惴地道：“查郑国务卿么？”
大统制缓缓点了点头：“正是。”顿了顿，又道：“另外，你们查探之时，万万不可落单。郑昭……”大统制似乎有点欲言又止的意思，想了想又道：“此人有妖术在身，能控制旁人心智。若见同伴举止有异，应立即对他格杀勿论。”
最后这四个字，南斗终于不敢相信，他破荒地抬头，反问了一句：“格杀勿论？”
大统制脸上已蒙上了一层黑影。他缓缓点了点头，道：“去吧，不能再延误时机了。”
南斗一走，大统制也终于颓然坐倒在椅子里。
郑昭。郑昭。他默默念叨着这个名字，每念一遍，心底的怒火就仿佛升得更高。如果没有猜错的话，郑昭肯定早已恢复知觉了。此人吃了一次大亏，却也知晓了自己的大秘密，竟然隐忍至此，实在可惊可怖。只是，他到底是从哪里得到风声的？
大统制不禁有些迷惘。
让他有点手足无措的，是前几天议府居然以顾清随为首，几个司的司长联名向议府提出了对大统制的不信任案。顾清随暂领国务卿以来，因为能力不及郑昭，那些事让他忙得焦头烂额，叫苦不迭。远征军失败的消息一传来，顾清随就险些瘫倒在地。毕竟，出动这样一支庞大的远征军，兵员的调度，给养的保证，以及种种善后事宜便让他应付不暇。而远征失败，留下的烂摊子已超出了顾清随的能力。一旦民怨起来，顾清随便很有可能被当成罪魁祸首，推出去顶罪，以平民怨。也许，顾清随正是看到了这样的前景，才铤而走险吧。
议府当然有权提交不信任案，这是共和国的国法所规定。只是在大统制看来，在自己当政期间，这条法律形同虚设。因为举国上下都视大统制为神明，连自己不小心用错了一个词都会让文校专门发文说这种错误用法也是正确的。说有人会否定大统制的政绩，那是种不可思议的举动。只是，这个不可思议的举动还当真发生了。顾清随自是明白自己走投无路的处境，附和他的那些人却是失心疯了不成？
