碧空如洗，万里无云。湖面平整如镜，与天空倒映，一片青蓝。
昨日是九月末，今天便跨入十月，秋意好像顿时便深了几分，风也更凉。
楚月小筑水榭之前，楚寻盘膝席地，周围似有丝丝缕缕的玄气环绕舞动，最后随着他的呼吸，尽数融入身体。
许久，楚寻缓缓睁眼，一抹精光闪过，收势站起。
“开玄中期。”随意打了几套拳脚，楚寻明显感觉到有所动作之时，天地玄气的附着量，要比以往浑厚许多。
今日是从辰王府回来的第二天，解决了所有事情，楚寻的心思自然要全部放在玄修上，毕竟眼下还有一个固玄巅峰的青玄子在等着他。
两年之约，说长不长说短不短，楚寻虽自信，但却不愚蠢。他能以远超常人的速度修行，那青玄子被誉为青霄国三大天才，也定然有过人之处。
所以，懈怠是绝对不可的，毕竟他们二人之间本来就存在着从开玄到固玄的巨大差距。
楚寻拂去衣物上沾染的灰尘，这已是今日的第九轮，凡事要懂得适可而止，过量过度并有时很可能带来负面后果，所以该休息片刻了。
极目远眺，湖面被阳光映射，波光粼粼。
远处天空，一个小白点慢慢飞来，当是一只信鸽。
那信鸽须臾后飞到此处，见楚寻伸手它便落于手掌。抚了抚洁白的羽毛，楚寻将绑缚在信鸽脚裸的纸筒取下。
看信鸽来时的方向，想必是从胡万那里而来，其内容无非就是最近几日赤铁矿场的巨细。
楚寻展开阅读，片刻后淡笑点头，据信中所说，赤铁矿场在胡万和四剑奴的经营下，已然步入正轨，每日都会有巨量流水出入，无需多久，便可扩充作大。
此事是好消息，不过除此之外，却还有一个消息。
信中胡万言辞焦急，说的是大皇子回朝一事，楚寻曾得罪熙公主，在胡万看来，近期大皇子很有可能会对楚寻发难。
“据说大皇子外探星河，如今回归，不知是否带回一些线索。如有机会，我当前往拜访。”楚寻并不在意熙公主一事，他更关心的星河之谜。
据他了解，大皇子为人刚正，极得百姓爱戴赞颂，虽不刨除他身为大哥为妹妹出气的可能，但在楚寻看来，这也是人之常情。如他真的找自己麻烦，就事论事便是。
况且，大皇子回朝必有诸多事务需要处理，就算他真的有心发难，短时间内也抽不出身来。
“眼下无事，我也该趁此空闲，去把大掌柜交代的任务办了。”楚寻从须弥戒中取出纸笔，写下一些关于赤铁矿场的嘱咐，还有皇子之事不用胡万忧心，将信笺绑好，便将那信鸽放飞。
回房简单收拾一下，又跟楚嫣然等人交待一番，楚寻直接上路。
大掌柜交代的任务是去皇城寻找一个叫做“通幽人”的人物，此人隐藏在闹事之中，颇有大隐隐于市的意思，想要找他，不知是否容易。
不过，楚寻却铁了心的必须找到此人。一是因为大掌柜的交代，二是因为他隐约感觉，自己的身世之谜，此人也许能略解一二。
这种感觉很奇怪，他从未见过通幽人，在此之前甚至连听都没听说过。但不知为何，便似有一种冥冥注定之感，始终让他认为，此人能够给予自己帮助。
临近中午时出发，来到皇城已是下午时分，楚寻走过几条街道，发现有不少人对他评头论足，想来是因为刚刚夺的冶器大比头筹，前几日又把动静闹的太大，已经有很多人对他印象深刻。
寻了个偏僻之处，从须弥戒中取出易容之物，简单整理一番，再出现时，楚寻已变成一名黑脸青年。
如此一来便没人识得，也不再走过哪里都引起些许轰动。
没有想象中的曲折，按照大掌柜的交代，楚寻一路打听，很快便来到目的地。这里是一片很清冷的小巷，街旁路角只有几伙摆摊的商贩。此时夕阳渐下，落日余晖洒在他们的脸上，懒洋洋的，似乎马上就准备收摊。
视线沿着巷道延伸，在那巷道尽头处，落着一个小小的包子铺。
包子铺仅由几屉蒸笼和一杆矮小的招牌旗帜组成，旁边是一位正在缓缓拉动风箱的老者，火苗旺了，笼屉中很快便散出香喷喷的气息，几缕白雾渺渺升起，一切都是那么安静祥和。
楚寻眯了眯眼，缓步向那里走去。
尽管不太相信，但他的的确确看到了包子铺旗帜上所绘着的图案，正是与大掌柜交代下来确认通幽人身份的图案一致。
通幽人？这听起来就很是玄秘的名字，竟是眼前这位白发斑斑的老者吗？
“老伯，能来几个包子吗？”楚寻晃到老者面前，问道。
“你来了，大掌柜可还安好？”老者并没有看他，仍在兀自拉动风箱，幽幽开口。
楚寻一怔，自己还没表露身份呢，他是怎么知道的？
“唉，数年没见了，也不知他现在过的如何。”老者自顾自的叹了一口气，随后却又自嘲般的笑道：“看我这老糊涂，人家可是堂堂客栈大掌柜，哪有我操心的份儿。”
这都哪跟哪啊？
楚寻听得云里雾里，完全是丈二和尚摸不着头脑。
“怎么听起来老伯和大掌柜有旧？”楚寻笑问，但心里的台词却是：怎么听起来满满的都是基情呢……
“有旧？唉……何止有旧啊。”老者原本蹲在地上拉扯风箱，叹过这口气后便抬起头来，“若无重大变故，他绝不会想起我来，小家伙，说说吧，来这里想问什么？”
“莫不是这人和大掌柜之间还有一段孽缘？”楚寻暗自嘀咕一句，但当他与老者四目相对的时候，无论是神情还是心理，立刻便肃穆了起来。
那是一双似乎能够洞穿轮回的眼，尽管他脸上沟壑纵横，额前鬓角也都白发丛生，但只是那双眼，就仿佛有无尽的玄妙，应和着这些岁月刻画下的痕迹，让人不得不心生敬意。
“你的包子。”
在楚寻愣神间，老者已经从蒸笼中取出几个大肉包，用油纸包好递给楚寻，而后便转出小巷，不知欲意何往。
“老伯等等我！”楚寻赶紧追了上去，至于那包子，则是被他小心收到须弥戒中。
他有种感觉，这包子上寄托着深沉厚重的情感。不是对自己，而是祈盼有一天能够通过自己之手转交给那远在天边数年未见的人。
一路无话，老者在前头悠然而行，楚寻在后面紧紧跟随。
之所以要这么说，是因为那老者仿如闲庭信步，但每迈出一步，却赫然便是数十丈之远。可落在楚寻眼里，又好像步履蹒跚那般。
就这样行了不知多久，皇城中的喧嚣渐渐被抛在身后，老者终于在城外一面小小湖泊前停了下来。
“小家伙，如果我猜的不错，他该是想问有关末世的事情吧？”老者面朝湖心目光悠远，不知在想些什么。
“末世？”楚寻没听大掌柜提起过这个词。
然而，老者并不在乎楚寻反应，自顾自叹气道：“唉……末世降临，动荡必起。回去告诉他，这一次不同以往，如能独善其身，还是尽量别参合进来的好。”
楚寻闻言一怔，在他心目中，大掌柜共有三重身份——
第一，授业恩师。
第二，客栈大掌柜。
第三，青霄国玄修至尊，神海境大圆满的存在！
可，即便是这种实力，竟然还尽量别参合进来？那末世来临，青霄国将会遭遇一种何等可怕的动荡！
“老伯，末世到底是什么？”楚寻忍不住问道：“莫非是天崩地裂，星河陨落？”
哪知，老者闻言却是轻笑一声，摸了摸楚寻的脑袋，道：“小家伙，你从哪听来这些无稽之谈。末世并非世界末日，但它的可怕之处……”
说到这里，老者突然干咳了两声，“差点说多了，末世到底是何种状态，你就别再过问了，有些话我说不得，你更听不得。”
“这样，你回去告诉他，末世将会在明年秋冬交替之时开启，早做准备吧。”
“可是老伯，你不说明白末世到底是什么，又要大掌柜如何准备呢？”不甘心的追问了一句，此刻别说是大掌柜交代的任务，就连楚寻自己的心里也被好奇塞满。
“说不得啊……”老者轻轻摇头，旋即再度长叹一声，道：“末世说不得，至于那准备……在末世来临之前，离开九州大陆吧。”
离开？
楚寻彻底懵了，在此之前，他始终觉得，九州大陆青霄国最强，而客栈更是这青霄国的天。无论是辰王府也好，亦或是青霄皇室也罢，他们也都只是地而已。
地虽广袤而凝实，但却遮不住天。所以青霄国，客栈最大；九州大陆亦是客栈最大；大到横亘寰宇，大到永世长存。
但现在，通幽人竟说让大掌柜早做准备离开九州大陆？难不成那末世足以遮天？更何况……离开后又能去哪？
“天大地大，无有尽头，你眼中的天，不过只是九州的天罢了。”
似乎看穿了楚寻心中所想，老者遥望天际，像对着楚寻，也像是对着另外某人，幽幽开口。
坐井观天！
星河之谜他略有耳闻，但归根结底还是对这缥缈玄奥并不是很相信。
但这一刻，楚寻平生第一次感觉到自己的无知。原来，九州大陆真的并不是整个世界。原来，在这九州之外，真还有着无边无际的天空！
