边地儿郎护境击贼之心激烈，民心、军心可用，于镇边将军而言，这本是天大好事。然眼下李从璟无钱无粮，要豢养、训练将士就无从下手，巧妇难为无米之炊，但要拒契丹、击契丹，仅靠边军现有力量远远不够，因是又必须扩充边地武装力量。事情摆在眼前，如一死局，看似已无法可解。
李从璟言道：“我有一法，或可解此难！”这让杜千书分外惊异，他立即急切的问：“军帅有何策？”
离开军营，两人并未返回官衙，而是去了城门，巡视城墙修缮情况。经过大半月军民齐心协力，城墙大致已经修缮完毕，破损女墙已为新墙所替代，垒上去不久的砖石颜色鲜艳，与旧城墙色差明显，虽如此，已融为一体，坚固非常。城墙内外的防御器械如狼牙拍、叉杆等物亦在赶制，不日便可恢复到当日规模。只是损坏床弩要修葺却是麻烦一些，其工艺复杂，材质亦非处处皆有，尚需时日，好在床弩损失不大。
李从璟和杜千书在一众官吏、护卫的跟随下，立于北门城楼前，纵目远眺。日在高天，正是午时，如今已至深秋时节，阳光早不复炽烈，洒在人身上暖洋洋的，舒适而惬意。城墙外，远近草木多已枯黄，自城门延伸出去的官道两侧，落叶缤纷，随习风漫卷轻扬，近旁农田中，正有民夫在忙于侍弄庄稼，不时直起身擦汗，脸上似有愁容。远山灰黄一片，山石耸立，偶有人家，显得孤零萧索。
李从璟解决边地军力不足的方法只十二个字：练民为军，平日耕地，战时作战。
他道：“以儿郎皆为兵，则不寒一人保家卫国之心，以民为军，则无需军中耗费粮草；平日耕作，闲时操练，则不损农时，不害收成，又能成战力；若遇小战，边军自可应付，若逢大战，则遴选各地精壮儿郎，随军征战，亦足以建功！有此三者，边地十万青年十万军，或可让契丹不敢南下而牧马。”
杜千书眼前一亮，对李从璟能拿出如此办法深表敬佩，随即又沉吟道：“练民为军，此固边地百姓所愿，然需得军中出教头、兵甲，平州五郡，幽云十六州，青壮男子何止十万，要行此举，不知要陡增兵甲几何；若遇大战，动辄十万人交锋，千万人伤亡，粮草、兵甲所损不知几何，医药所耗几何，阵亡、伤残儿郎抚恤又不知几何……”
杜千书的担忧很有道理，李从璟点头道：“此种种消耗，凡战争皆不可免也，以一地战一国，固非易事。然则幽云等地虽大多地贫，亦非无良田，虽物资匮乏，亦非无铜铁矿藏、渔盐之利，幽云边地固然战事频繁，亦不乏安宁之地可通商贸，若能使边地民皆有为，田皆有耕，潜力皆得发掘，不出三载，幽云必易其景！与契丹战，非三五年可尽全功，如我等前有将士力战，保边地无贼，后有官吏、百姓耕地蓄资，且不言北上灭贼，保边地无虞，大有可为！”
怔了怔，杜千书深为李从璟这番话所折服，言中所露决心和远见让人闻之意动，他本见识非常之辈，固知要成此事千难万难。但若事不难，焉有他杜千书放开手脚，大展宏图之机？易事人皆能为，贤不肖无异，然大艰难大作为之事，非有不世之才兼有坚韧不拔之志者不能为之，于此，贤、不肖始不同！
而这，正是杜千书所求。他少时寒窗苦读十多载，面对惶惶乱世，沉浸经世之学，后又孤身入契丹，千难万险前途犹未可知，而一往无前，此岂是胸无大志之人所能为？他向李从璟表达决心，“军帅此举，若能成功，定叫幽云换天，千书必随之，为军帅鞍前马后！”
见杜千书明表志向，李从璟笑道：“有司马竭力相助，此事已成三分。”
两人议定此事，开始详谈“十二字方针”如何施行，正紧锣密鼓，忽听身后传来一言。
“此府兵制耳！”
李从璟和杜千书双双回头，就见身后有一人正为众人环视。此人着深青色官袍，不惑之年上下，身材高大，蓄须，虽为众人瞩目，而意态从容，双目清明，见李从璟和杜千书看过来，他拱手行礼，“下官方闻军帅、司马练兵之事，几近府兵制，固有此言。”
府兵制具体内容如何，李从璟不甚清楚，纲目却是知道的，他也知他“十二字方针”与府兵制大同小异，此时见对方说明，遂问：“先生既知此为府兵制，应晓府兵制当世已无存，而本帅欲用府兵制于边地，先生何以教我？”
那人闻言，不假思索道：“府兵制之亡，但因均田制之毁，军帅欲用府兵制，当重分田地，使边地人皆有耕。”
李从璟暗中点头，又问：“先生以为，幽云现可重分田地？”
“不可。”那人脱口而出，随即道：“然边地因契丹之扰，田地损毁、荒芜者众，军帅若善其田，可得百万亩，或再分富豪之地，开荒地为良田，抑兼并，则府兵制可行。”
李从璟大奇。此人寥寥数语，竟将此间事分析得透透彻彻，这也正是他欲与杜千书详谈的，绝非一般人。
“然，仅如此尚不足，军帅尚缺一物。有此物，则此事可成，无此物，则此事不可成。”那人又开始说话，言谈简洁，且极有自信。
“此物为何？”李从璟问。
那人看了李从璟一眼，向南而拜，说出四个字：“陛下诏书！”
李从璟悚然而惊。不为其他，就为此人见识。皇帝诏书，意为此事需得朝廷支持，若无此，且不说修缮、开垦土地后能否合理分配，便是百姓已耕种，一旦让有心人说李从璟擅自分地、蓄养私军，图谋不轨，则李从璟万口莫辩。训练兵事尚且如此，而一旦李从璟开铜铁之矿，兴渔盐之利，“变幽云之天”，就更加能让心思不轨者攻讦、李存勖生疑猜忌了。
李从璟望向杜千书，眼神示意，“此为何人？”
“此刺史府司户参军事赵钟鸣。多年前，赵先生即为平州刺史府司户参军事，后契丹克平州，卢文进窃据此地，赵先生不愿事贼，愤而辞官归隐。今军帅克复平州，张榜求贤，赵先生遂再出山，为国尽忠。平州城内各项事，幸得赵先生鼎力相助，方有今日景象，否则，纵千书三头六臂，不能为也！”杜千书为李从璟介绍赵钟鸣道。
赵钟鸣谦逊道：“司马过谦了，下官略尽本职罢了。”
李从璟叹道：“先生大才，忠义血性，从璟感佩。幽云得有先生此等人杰助阵王师，从璟方能护边击贼，此边民之福也！”言罢，拉着赵钟鸣和杜千书等人齐归官衙，详谈各项事务。
众人议事半日且不提，到得夜里，李从璟便被耶律敏缠住。疯丫头嚷嚷着要和细细儿一样，也要进军情处，让李从璟好生头疼，任由他如何都摆脱不开。这位殿下并无多少公主坏脾性，只是任性起来也叫人难以消受，加之性格古灵精怪，行事跳脱无常，围在身边叽叽喳喳时如雀似兔，让李从璟每次相见，都恨不得将其丢出州城。
好不容易将耶律敏赶走，第五姑娘手提包裹，来汇报军情处工作。
“大当家传回消息，日前已和莫先生抵达渤海国上京龙泉府，大明安归国之后几日，频繁出入宫廷，似在尽力劝说大諲撰革除时弊，作最后努力。现大当家正与莫先生探查渤海局势，以备后动。”第五说这些话时，将包裹置于桌上打开，露出里面的数封书信，“这是节度使、卫先生、夫人于幽州写给军帅的信件；除此之外，尚有老将军、老夫人、户部侍郎给军帅的来信。”将厚厚一叠信件拿出，整齐摆放于桌面上。
李从璟任职幽云，任氏也随大军到了幽州，他将信件拿起来，先拆开李嗣源、冯道的信件，一一浏览。
因李从璟出镇幽云，李嗣源现今任职朝中，他信中给李从璟介绍了一些朝堂之事，亦言及李存勖最近的异常举动，对李从璟出使契丹、攻打平州之事，李嗣源大体上持支持态度，只是叮嘱李从璟要恪守臣子本分，不要行出格之事。
若说李嗣源信中内容还只是平常，冯道信中所言，就有些让李从璟心惊了。冯道在信中道：“出使契丹谋和未成，陛下已然恼怒，今将军出兵平州，妄起战端，虽是边军、军镇自家事，亦有惹怒契丹，引其南侵之嫌，朝臣大多深为忧虑……”募兵制下节度使拥军政权柄，地方事务有专断之权，然征伐敌军却是国之大事，不怪李存勖不恼。李从璟继续往下看：“李绍钦之流，与将军宿怨颇深，屡进谗言。”李绍钦，即段凝，其降唐后，竟然颇得李存勖亲近，被赐名。冯道又言道：“然局势虽艰，幸有枢密使、李老将军、任尚书等多番为将军辩护，陛下方无怪罪之意……”
放下书信，李从璟沉默良久。
李存勖无疑是一代雄主，半生功业足以名垂青史，堪称辉煌人生。然而李从璟也知道，李存勖其势之大，在他入主中原之后，已显颓势。非因时局艰难，群雄与之争，而是因其猜忌功臣、荒废政事、赏罚无度、纵情享乐，令将士寒心，百姓离心离德。若非如此，其也不会在位仅四年，便身死国灭。
正因知此间事，李从璟北上幽云之后，行事但凭己心，并未顾忌太多朝堂风向。但这也需要掌握好一个度的问题，否则李从璟一旦被问罪，虽不至于一无所有，降职移镇不可避免，另外，李从璟要在幽云大展拳脚，也需要朝廷一些支持，眼下即是如此。
几日后，李彦超出征玄菟凯旋，带回一个让李从璟分外吃惊的消息。
