暴风雨过后的天气是最好的天气，多日不见的太阳在昨天的那场雷暴雨过后终于挂在了空城的东方。
空气也变得前所未有的清新，呼吸入体内，再将浊气排出，有一种长长压抑后彻底放松的轻松感，目光则如野马般纵横奔腾，可以清晰地看到对面的空城，甚至是城头上的守军。
影子身着银亮战甲，黑色战袍，腰佩代表西罗帝国至高军权的逖迩战剑。他的身后是一律战甲战袍的落日、天衣、漓渚、残空四人，这是除了上次阅兵台检阅二十万大军外，影子第一次如此隆重地出现在空城将士面前。
城墙上，旌旗飘扬，战士威武站列。
影子望向城外大片的沼泽之地，昨晚一夜的雷暴雨让整个沼泽之地积满了很深的水，阳光照射下，波光粼粼，曾经的妖人部落联盟在一夜之间仿佛变成了汪洋大海。
而在这“海”面上，除了空中飞掠的鸟，一个人影都没有。而影子站在此，就是为了寻找朝阳那已经出发的十万大军。
望着波光粼粼的水面，影子回过头道：“天衣对此有何看法？”
天衣自然知道影子所问的问题是朝阳已出发的十万大军为何连一个人影都没有看到，他道：“王，天衣不知。”
影子道：“是啊，我也不知，探子回报说昨天朝阳的大军已经在妖人部落联盟行进三分之一，而在一场雷暴雨后突然消失不见，仿佛自人间蒸发一般。”
天衣道：“这有两种可能，一是他们全部已经死去，另一种可能是他们已经化明为暗，全面转移。”
落日这时道：“我倒希望是第一种可能，那样，我们就可以不战而胜了，呵呵呵……”
漓渚没好气地瞪了落日一眼，道：“瞧你一副傻样，朝阳是谁，你以为天下有这等好事？依我看，他们是趁着昨晚的雷暴雨全面转移，等到三天后给我们来个措手不及。”
落日不服气地道：“那你说他们转移到哪里去了，飞天还是遁地？你没看到眼前是一望无垠的水吗？转移，转你个大头鬼！依我看，那十万大军都被昨晚的雷暴雨给淹死了，难道没听说过云霓古国的军队都是旱鸭子吗？”
漓渚这时却得意地道：“嘿嘿，你这句话可得罪人啰，你忘了这里的某某人曾是云霓古国的禁军头领吗？竟敢骂他的人都是旱鸭子！”
落日仿佛突然间想起什么似的，道：“哎哟，你看我这记性，竟把我们天衣大人给忘了，对不起对不起，我收回刚才所说的最后一句话。”
说完，便朝天衣望去。
但天衣丝毫没有理会两人的戏闹之言，他肃然道：“王，依我之见，无论那十万大军是突然间全部遇难，还是突然全面转移，对我们来说都不重要，我们所要做的是严守空城，没着应战，不应被对方的改变而混淆我们的视听，从而影响判断。”
影子点了点头，道：“你说得不错，我们不能因为别人而改变自己。”
落日这时又道：“你看看，王和天衣说得多好，不能因为别人而改变自己，这才像真正有大将之风，哪像你说的什么‘措手不及’，依我看，要给他们来个迎头痛击！”
漓渚一时找不到反驳的词，只是“哼哼”了两声。
影子这时问道：“我们现在有多少人马？”
天衣道：“除了上次王所检阅的二十万直属军部的大军外，以前镇守空城的还有十万，另外，从西罗帝国各地调派来的有七十万，但是，一直到现在，只有最近的郦城和洛城共有八万军队赶到，驻扎于城外二十里，其它的六十二万大军至今未到，所以实际上我们可用之兵仅城内的三十万和城外可随时支援的八万人。”
“哦。”影子颇感奇怪，这是他一直没有在意的事情，道：“有没有发函询问西罗帝国军部？”
天衣道：“我已经在七天前发函过去，询问此事，但至今没有一点消息。”
这时，落日与漓渚也不再戏闹，皆望向影子，从此点看来，似乎情况有些不妙。
影子并没有表现得十分惊讶，镇定地道：“你怎么看？”
天衣想了想，道：“据我对军队国事的了解，驻扎于各城各地的军队，虽然同属帝国军部，却各自为政，为着各自地方的利益，俨然割据一方，特别是遇到重大事情时，除非战火烧到自家城池，否则便不愿轻易出兵，就算是出兵，也是一些老弱残兵，并且在时间上根本无法保证，这一点在幻魔大陆各国是常有的事情。况且，西罗帝国如今的疆土，新近开拓的占了三分之一，各地势力割据更是厉害，更不愿随意出兵，而且他们都处于边远地区，很难保证及时赶到。恰好这次调兵的地方都是那些边远地区，真正保证西罗帝国的精锐部队，除了这次带来的二十万，其他的都没有动用，目的是为了保证帝都阿斯腓亚的安全。所以，王，最好不要依靠他们。”
影子摇了摇头，道：“我所担心的并不是这一点，而是会不会有其它的意外发生。”
“其它的意外发生？”天衣想了想，道：“这似乎不太可能，有的，也除非是边界地区一些小的战事，不足为惧，现在的西罗帝国，应该不会发生大的军事政变……”
说到此处，天衣突然顿住了，恍然大悟地道：“王是说西罗帝国将会有大的军事政变发生？”
落日、漓渚、残空这时的注意力也高度集中，影子道：“不排除这种可能，抑或是其它，我不敢肯定，只是在昨晚天下被杀之后，我突然间感应不到朝阳的存在了，即使当初我在阿斯腓亚，他在云霓古国帝都，我都能感应到他，但这次却是完全感应不到，这让我心中有种强烈的不安感，所以今天与你们一起出来巡城。”
落日这时亦正色道：“对于朝阳，其实已不足为惧，他失去了安心与无语，只剩下惊天与樱释可供调遣。现在，惊天与樱释率领的十万大军已然消失，就算是暗自转移，也不能起到大的作用，除了他自己，已无人可用，更不可能玩出其它的什么花样。况且，如果他是想一个人逞一时之能的话，只怕早就与王一决高下了，何必等到三天之后？王所代表的是西罗帝国，他所想的无非是全面击败王，统一整个幻魔大陆。但很明显，他只有通过妖人部落联盟，攻下空城这一条路，否则也不会等到今天。”
天衣点了点头，道：“落日说得很对，王无须过多地操心，王感应不到他，或许是王已经与以前不一样了。我们现在最重要的是守住空城，保证两天后的决战胜利，就算是西罗帝国内部发生了军事政变，也不足为惧。”
影子摇了摇头道：“不，他一定还有人可以用，只是我们现在还不知道而已。”说着，便陷入深思之中……
过了片刻，影子仿佛突然间想起了什么，道：“你们可知西罗帝国与云霓古国除了妖人部落联盟是最近的相连之地外，还有其它的什么地方？”
天衣、落日、漓渚、残空四人对视一眼，这个问题显然是明知故问，但他们不知影子问这话的背后是什么意思。天衣试探着道：“王是说朝阳会派军队从幻城沙漠进攻西罗帝国？”
影子重重地点了点头。
天衣立即否决道：“这不可能，没有军队可以从幻城沙漠度过，对西罗帝国发动进攻，就算他们度过了沙漠，到了西罗帝国也没有丝毫作战能力，等同于死路一条。”
影子道：“也许以人族的军队来衡量，这些话没有错，但对于魔族军队就不同了。魔族之所以能够长期在幻魔大陆存在，就是因为他们能够忍受任何艰苦的环境，而且为了达到目的，可以牺牲一切，想别人之不敢想！”
听得影子此言，落日、天衣四人心中皆是一震。是的，以魔族人的冷傲坚韧，要想度过幻城沙漠，这似乎不是不可能，但同样也是要付出巨大代价的。以朝阳的个性，为了达到目的，为了成为最后的胜者，他是可以做到不惜一切代价的。
漓渚仍有些不敢相信地道：“这样说来，我们现在在空城，而西罗帝国的其它地方，已经发生了难以预料之事？”
天衣双眼显得极为冷峻，道：“看来对方以从辽城进攻空城为诱饵，虚张声势，实则是暗渡陈仓，声东击西！”
落日道：“难道我们一时障目，全部被他给骗了？”说着，有一种忿忿不甘之感。
影子这时则十分冷静地道：“现在下这个定论尚为时过早，一切只有待调查之后才会有结果，但有一条可以肯定，那就是我们现在的所有消息已经被封锁了，因此至今我们都没有得到除空城以外的任何消息。”
“王，我们现在该怎么做？”天衣、落日、漓渚、残空四人同声道。
影子道：“残空，你现在前往辽城，调查辽城现在驻扎的军队数目，我要知道朝阳的军队是怎样分配的。”
“残空遵命！”残空大声领命，从城墙上飞身而下，脚踏粼粼水面，向辽城方向飞掠而去。
影子又道：“漓渚，你负责前往阿斯腓亚，将现今发生的事情一一调查清楚，并且在最短的时间内迅速赶回空城。”
漓渚单膝跪地道：“漓渚谨遵王的旨意！”
说完，身形倏地从原地消失，化作一道虚线，消失在空城上空。
影子这时再向落日道：“落日，你和漓渚一样，立即回西罗帝国，目的是查出朝阳的军队有否从幻城沙漠进攻西罗帝国，并迅速探明其军队人数及其动向，而且在后天天亮之前一定得赶回空城。你担负的使命也是最重要的，务必做到万无一失！”
落日亦单膝跪地，朗声道：“落日一定不会让王失望！”说完，脚踏虚空，驭风而行。
看着落日的身影从面前消失，影子缓缓将目光收了回来，面向天衣，道：“天衣，你的使命是将我们拥有的力量进行整编，以最佳的状态迎接即将到来的大战。无论朝阳以怎样的策略拿下西罗帝国，但他最终所要做的是拿下空城，所以，最终的战场还是在空城！”
天衣道：“天衣已经布署好一切，随时准备迎接大战的到来。但是，王，你自己有什么打算？”天衣的话语露出关切，从影子的语气中，他知道影子心中也已经有了自己的打算。
影子的目光投向深邃的虚空，悠然道：“我要去一个地方，见一个人。”这个人是他刚刚想起的。
这是阿斯腓亚一年中最冷的季节，按照幻魔大陆的纪年方式，明天将是这一年中最后的一天，而后天则是新一年的开始，在这即将到来的喜庆日子里，笼罩在阿斯腓亚上空的却是一片阴霾。
就在七天前，阿斯腓亚子民尚在睡梦中之时，突然传来金戈铁马和厮杀声，保护着阿斯腓亚安全、与阿斯腓亚紧紧相依的四座卫星城翼城、落马城、孤方城、朔雪城在一夜之间突然举兵进伐阿斯腓亚，四城本是环绕阿斯腓亚东南西北四个方向，四城的同时背叛一下子使阿斯腓亚从西罗帝国中孤立了起来，再加上事出突然，没有丝毫先兆，阿斯腓亚与外界的联系完全断绝。
整个阿斯腓亚城内的居民处于一片恐慌当中。自从直属于军部的二十万大军调走后，阿斯腓亚城内只有十万不到的大军，而四城的军队则有六十万，每天轮流对阿斯腓亚发动最为猛烈的攻击，幸而阿斯腓亚背靠雪山，有着得天独厚的防御条件，才没有被城外的六十万大军攻破，但面对着与外隔绝的战争，没有任何后力支援，城破只是迟早问题。
但令人不解的是，为什么这四座卫星城会在突然之间同时对阿斯腓亚发动进攻？
按理说，被选为四城城主之人，应该是绝对值得信赖之人，甚至可以说是心腹，而事实也是如此。翼城城主系褒姒的皇叔阿木图之子阿瓦耶，除了与阿瓦耶相伴的妻子，其他一家老小都在阿斯腓亚；落马城城主祭天涯系阿斯腓亚三朝元老祭若生之子，平时为人豪爽，意气干云，是典型的军人性格，其父与妻儿也都在帝都阿斯腓亚，怎会抛下妻儿老父不管？孤方城城主栈道臣则是现今西罗帝国陛下褒姒原先的亲卫大臣，其忠心更不可置疑；还有朔雪城城主夜丘明，世代镇守朔雪城，虽然年纪已老迈，但对西罗帝国的忠诚是有目共睹的，而且与先皇有着非同一般的情感。同时，不管是孤方城城主栈道臣，还是朔雪城城主夜丘明，也都有亲人在阿斯腓亚，这也是阿斯腓亚对他们的牵制。
四座卫星城，本是为了保护帝都阿斯腓亚而存在，其拥有的军队也是西罗帝国最为精锐的，为的是有朝一日发生不测之时对阿斯腓亚进行随时支援，却不想他们竟在一夜之间同时背叛，仿佛是事先商量好的。而事前，为了四城联合谋反，曾严禁杜绝他们相互往来，一旦发现，定为死罪！而事实上，在以前，四城城主也并无任何交往的迹象，但是，意想不到的事情还是发生了。
鉴于此次发动的军事改变太过突然，西罗帝国满朝文武都在思索着这样一些问题：为什么四城会毫无征兆地同时对阿斯腓亚发动进攻呢？其动机到底何在？难道是为了图谋天下？但是，他们的这次背叛没有举起任何旗号，这不是图谋天下之人应该忽略的问题。图谋天下者，最终所要赢得的是民心，其发动战争若没有一个赢得民心的借口，胜利也是暂时的。为此，满朝文武曾多次派人前往谈判，想摸清四城城主的心理动向，但都是有去无回，这也为这次的突发政变蒙上了一层令人捉摸不透的神秘色彩。
此时，在阿斯腓亚，虽然是一个一年当中最重要节日到来的日子，却没有人想到这个节日，也许，惟一对节日念念不忘的是那些期盼了一年的小孩。
雪，在阿斯腓亚上空大片大片地飘落，进攻的厮杀之声与雪花纠缠在一起。
在阿斯腓亚，对这场战争毫不关心的也就只有一个人了，那就是西罗帝国的小公主——姬雪！
姬雪此时在圣殿后的广场上，在她身旁，是各种用雪堆积，然后结成冰、雕琢成的小动物，这些小动物形态各异，憨相可掬，栩栩如生，偌大的一个广场，已经被它们所占满，成了一个动物的乐园。
姬雪蹲在雪地里，正在雕刻一块尚未完成的冰石，手中的冰刀熟练地随着手腕翻动，冰屑四处飞溅，与大片飞落的雪花一起，沾满全身，而她的神情是如此专注，嘴角的弧线向下延伸，透着对艺术追求的一份庄重。
当那块冰石多余的部分被冰刀剔除时，出现在姬雪面前的是一只玲珑剔透的兔子，兔子前足腾空，一前一后，后足蹲地，处于脱离地面的一刹那，仿佛是向姬雪怀中扑来。整只兔子看上去毫发毕现，脸现温和调皮之态，显得可爱活泼。
姬雪满意地看着自己的作品，向下延伸的嘴角虚线又缓缓地向上扬起，露出笑容，自语道：“这下全都完了。”
她站了起来，风雪中，广场上的作品呈现出各种姿态，或是抚首异搔，或是腾挪纵跃，或是嘻笑打闹，或是静静坐立……不一而足，呈现出一付缤纷快乐的景象。
看着这一切，姬雪“咯咯”笑了起来，满脸的成就感让人陶醉，而这似乎也让她没有注意到，有一个人正站在她身后，以战袍为其遮着风雪。
“太好了，这样我就拥有自己的乐园了！”
姬雪双手呈嗽叭状捂在嘴边，一字一顿地大声喊道，并长长地拖着余音。
声音在风雪中传得很远，并在群山之间回响不绝，似在向整个天下宣布自己的快乐，余音更是缭绕不绝。
当后气不继之时，姬雪才停止呼喊，蹲下身子大口大口地喘着气，满脸通红，而这时，她才意识到身上没有雪花飘落，整个广场则是雪花纷飞。
姬雪歪着头朝身后看去，她看到的是影子的脸，而她却显得极为陌生地道：“你是谁？”
影子微感诧异，道：“你不认识我？”
姬雪满脸奇怪地道：“我怎么会认识你？你又是谁？”说完，便转过身来，立起直面影子。
影子道：“我是影子。”
“影子？”姬雪笑道：“咯咯咯……很奇怪有人会取这样一个名字，你不是骗我的吧？”
影子道：“我没有骗你。”
姬雪奇怪地道：“那你为什么叫影子呢？难道别人看到的都是你的影子？你的人到哪里去了？”
影子没有回答，他似乎也不知道该如何回答姬雪的问题，道：“你是姬雪公主？”
姬雪道：“是啊，我是姬雪，但我从没有见过你啊，你是来找我的吗？”
影子感到眼前的姬雪与他以前所认识的姬雪不一样，以前的姬雪显得很骄傲，而眼前这个姬雪则显得天真可爱。
“是什么让她改变了呢？”影子有些不明白，但他很高兴看到姬雪能够这样。
不是每一个人都能在生活中找到快乐的，姬雪是影子惟一感到有些愧疚的人。他此次来此，就是为了解决心中这惟一的牵挂，现在，看到姬雪这样，他心中那惟一的牵挂放下了，同时也放下了心中最后一个“我”。
影子道：“很高兴看到你能够快乐的生活。”
姬雪却道：“难道我以前不快乐吗？”
影子道：“你不记得以前？”
姬雪“咯咯”笑道：“我怎么会不记得自己的以前？只是听你的口气，好像我忘了从前一样。我以前和现在一样啊，没有什么觉得不快乐。”她忽然拉住影子的手，转过身来，道：“你看，这些小动物都是我的冰雕作品，你觉得它们可爱吗？我可是花了好几个月才将它们完成的。”
“可爱，这是我所看到的最可爱的冰雕。”影子由衷地道。
姬雪脸上现出十分满足的笑意，道：“是吗？谢谢你的夸奖，我给它们取了个名字，叫做‘姬雪的世界’，你说好不好听？”
影子道：“这是我听过的最美丽的名字。”
姬雪十分高兴，雀跃地道：“那你帮我给它们每‘人’取一个名字，这里共有一百零八只小动物，每‘人’一个名字，一共是一百零八个名字。咯咯，这下你可惨啰。”
影子微微一笑，道：“那好吧，我们一起为它们取名字。”
风雪中，传来了两人的欢笑声。“这是小兔，这是小猪，这是小鹿，这是小花，这是小狗，这是小强，这是小明，这是小鸭，这是……”
世界在这一刻，似乎变得十分美好，没有了战争，没有了仇恨，没有了欲望，没有了死亡，没有了孤独，没有了痛苦……有的，只是风雪中的欢声笑语；有的，只是姬雪为自己所营造的世界，就像这大片雪花下的世界一样，一切都变得纯净无瑕。
“……最后这只就叫做‘影子’吧。”姬雪指着那卧于雪地里睡觉的冰雕懒猫道，说完便“咯咯咯……”欢快地大笑起来。
影子亦笑道：“好吧，那最后这只就叫‘影子’吧，一共是一百零八只，一百零八个名字，你可得全部记住哟，不要以后忘了记不起名字来，又将重新给它们取。”
姬雪欢快地道：“当然，我已经全部记住了，‘他’叫影子，‘他’叫小猪，‘她’叫小鹿，‘她’叫小花，‘他’叫小强，‘他’叫小明，‘她’叫……”
一百零八个欢快的名字在圣殿上空一个一个响起，一百零八只小动物随着这新赋予的名字，仿佛有了生命一般，在圣殿广场上戏闹开来……
而影子在这时已离开了阿斯腓亚。
这里是属于姬雪的世界……
