冰冷的石室中，一个女子安静地躺在冰床之上。韩凌躺在寒冰床上，一身白衣，加之周围冰气环绕，更如九天仙子一般，她在袅袅轻烟中安静沉睡，仿佛死亡于她是很遥远的事。夜行珠的光芒仿佛如霜的月光，倒映着那个白衣女子谪仙般的身影，没有一丝一毫尘世的味道。
穆远之不知怎么，竟然有些恍然，一个措手放走了西尔维娅。西尔维娅跑出石室，将穆远之和韩凌，彻底关在了石室里。
穆远之还记得第一次见到韩凌的时候，是在边塞的一个夜里，她莫名地闯进他的房间，也莫名地闯进他的心里。而现在，她躺在他面前，依旧美得令人失魂落魄。
无风的岑寂中，穆远之似乎能听见这女子的呼吸声。他宁可她没有像这样死去。可惜言犹在耳，伊人已逝。
穆远之就这么呆呆地看了韩凌很久很久，就如他很久之前就想做的那样，可以肆无忌惮地、毫无顾忌地看着她，看着一直想看又不能看的她。
他很想就在她的身侧说点什么，哪怕就几个字也好，可是不知道怎么的，此时的他，口不能眼，耳不能听，唯一只有眼睛，能够一直看着她，目不转睛。
不知道过去了多久，戴承找来了这里。穆远之对西尔维娅早有防备，早就在出宫的时候就给戴承传了信号，并一点点留下线索。果不其然，西尔维娅果然突然发难想把穆远之困死在寒冰石室之中，幸好穆远之早有先见之明。
戴承打开石室的大门，看到里面安详静趟的韩凌和一脸失魂落魄的穆远之，一时间不知道该说什么来安慰这个男子，只是轻轻唤回他的神识：“将军。”
穆远之回过神来，眼神还处于迷惘之中，他听到声音，第一反应是去看韩凌，然后才转过头，注意到戴承，颇为疲累地揉了揉眉心，淡淡说道：“你来了。”
“将军，节哀顺变。”最终，能安慰的不过这四个字。
“你处理下这边，把公主的……”穆远之突然哽住了，“遗体”两个字在他喉咙里不上不下的，总是吐不到嘴边，他忍了一忍，只好改口，“你把公主送到安全的地方吧，我相信不久，大燕的人就会来接她回家了。”
穆远之走出石室，石室外已经过了一个白天。
春寒料峭，夜色更甚。
穆远之交了虎符，脱了军服，卸了官职。即便是现在无官一身轻的他也有不少像戴承这样的誓死追随者。他们不是因为权力富贵，只是因为这个他们曾经的首领肯在战场上与他们同生共死。
接下来的几天里，枳禾的大街小巷里又传开了一个童谣。这童谣是从一个乞丐的嘴里念叨出来的，一开始含混不清，时间久了，人们自然从他嘴里听出了几分意思。童谣的内容大概就是说，当今枳禾国的太子，未来的枳禾的国君，启煜殿下，其实是天煞孤星，还没成亲就克死了自己的两个妻子。若是这样的人当上了枳禾的王，枳禾就不会再风调雨顺、国泰民安了。
这样尖锐的矛盾直指启煜太子，宫中岂能坐视不理？枳禾皇帝明面里下发命令，严禁全国传播此事，而另一方面，清鸾皇后暗地里派人想要抓住传播谣言的人。可是这谣言一传十、十传百，早传开了，众怒难恕，哪里还可能抓得到呢？
谣言占据着整个枳禾国的热度，人们茶余饭后谈论的都是关于启煜太子的。直到有一天，有一个更大的事情，冲淡了人们对这件事的讨论——枳禾国的国王因病突然驾崩了。
国丧三日。
按照枳禾国王的遗诏，王位顺利地传给了正在风浪之上的启煜太子。可是，启煜太子在民间的呼声，已经没有这么高了。如果说很多在此之前对这个新皇帝是没有什么特别的感觉的话，现在对他更多的是不满。
不止有关启煜的谣言，自从新皇上任之后，有关他之前的种种恶习被一并传了出来。苍蝇不叮无缝蛋，若是启煜自己洁廉自好也犯不着被人抓了把柄去，可偏偏这些事并不是无中生有。渐渐地，启煜在宫中放浪形骸，甚至连早朝都鲜少去，朝政慢慢地落到了已经晋升为太后的清鸾手上，无怪乎诸大臣慨叹“国将不国”。
而穆府，在这一片混乱之中，保持了一贯的中立。穆远之不用说，早就在先皇在世时，就卸任了所有职位；穆霖也依仗着自己年老，不再过问朝事；唯一不同地，就是穆家的小姑娘穆君芙，继承了家父和家兄的一腔热血，进了军营。
枳禾国“男尊女卑”的习俗没有大燕盛行，女子从商从政也是常事。
但实际上，看似风平浪静的穆府，看似云淡风轻的穆远之，却在酝酿着一个计划。当晚，穆远之差人给在皇宫中安逸享乐的启煜皇帝送去了一样东西。
彼时，启煜正在新妃的温柔乡里沉醉，只听外面的小太监不要命地上前禀报：“皇上，穆府有人送来一个急件，说是不管皇上在干嘛一定要亲自过目不可。”
启煜一听到“穆府”二字，脑海中自动联想到了一个名字：穆远之。他为新妃宽衣解带的手停住了，衣服还没穿整齐就跑到小太监跟前问：“东西呢？快给朕。”
小太监将东西拿了出来：是一个四方形的小锦盒。启煜将盒子打开，手抖得差点没把东西甩出去。那锦盒里安静躺着的，正是之前他在穆府看见穆远之时，穆远之脖子上挂着的那半块玉佩。
启煜颤颤巍巍地握着这半块玉佩下令：“快！快去把穆远之找来！”
小太监刚转身要去通达命令，又被启煜抓住后领。
只见那启煜原本张狂的神情瞬间就变得温和了起来，于是这才又把刚才的命令说了一遍，内容没变，语气却乖顺了许多：“不……不对，去把穆将军请进宫里来。”
