姜佑垂眼想了想：“陈祭酒家家风清正，虽然陈祭酒品阶低了些，但胜在门第清贵，也是簪缨世家了。”
张老夫人笑道：“那姑娘人极好，老身正打算寻个吉日纳彩，等到时候成亲，皇上可别忘了来喝杯喜酒。”
张老夫人的话就等于在皇上面前敲定了张东年的婚事，张二夫人像是力气被抽空了一般，神情委顿，还是强笑着辩解道：“娘说的哪里话，八字还没一撇的事儿，万一坏了祭酒家闺女的清白可就不好了。”她又转过头对着姜佑笑道：“皇上可别误会，年儿年纪尚小，还没议亲呢。”
姜佑心说你儿子议亲不议亲跟我有什么关系？她正想说话，正巧这时候陈祭酒家的夫人扶着丫鬟的手迈了进来，本来欢欢喜喜要来商议婚事，把张东年和自家闺女这桩丑事遮掩过去，闻言面色不由得一沉：“张二夫人这是什么意思？莫不是想反悔不成？”她说着又冷笑道：“年纪小先订下亲事，等日后再成也是一样的，可别拿年纪当推诿之词。”
她本来没想这般言辞凌厉，但这事儿要是不遮掩过去，家里其他的姑娘只怕都没法嫁人了。说真的，要不是有这桩丑事在，她还瞧不上张东年那等公子哥当女婿，心里本也憋屈得紧，听了张二夫人的话更是怒火中烧。
张老夫人轻轻咳了声，对着面罩寒霜的陈夫人道：“亲家放心，我们张家既然应下的事儿，自然不会再改了。”
张二夫人这时候也顾不得礼数了，急着反驳道：“娘，咱们几时应下了？”她面上再无一分好颜色，转头对着陈夫人轻嘲道：“夫人说的倒是轻巧，也不瞧瞧我们张家的门第，年儿又是嫡子的身份，陈家姑娘如何配当正妻？”
陈夫人本来听了张老夫人的一番话，面色已经和缓下来，等听完张二夫人的言辞，霍然变了脸色，指着她道：“好好好，你们张家势大便可如此仗势欺人不成？！惹急了我也不要脸面了，把你儿子干下的好事儿那些好事儿都抖搂出去，告诉他那些同窗师长，看他以后还有没有脸入朝为官！”
张二夫人也站了起来，头上的金玉步摇簪叮咚作响：“口口声声我儿子如何如何，这事儿难道你闺女就没有半分错处吗？”
陈夫人目光从张老夫人的面上转过，盛怒之下还是留了几分面子给她，言辞隐晦地喝道：“张二公子惹下的事儿难道只我闺女一桩吗？二夫人瞒下多少你心里有数。”
气氛转眼剑拔弩张起来，姜佑瞧得云里雾里的，按说结亲不是桩好事儿吗？怎么张家和陈家这亲结的跟结仇一般。
她瞧见张老夫人铁青的面色中带了几分尴尬，忙拉着还在悠闲看戏的薛元起身：“既然外祖母有事儿要忙，那我便告辞了。”她自然知道家丑不可外扬的道理，于是拉着薛元匆匆往外走
陈夫人听见那声外祖，才意识到这人就是当今圣上，一怔之后竟有些心喜，能在皇上跟前敲定这事儿那是再好不过了，张家多少也能顾忌着些在圣上面前的颜面。
张老夫人冷眼扫过张二夫人，对着陈夫人叹息道：“老身治家无方，让亲家见笑了。”
陈夫人虽瞧不起张二夫人的行径，对张老夫人还是敬重的，闻言忙福身一礼：“老夫人说的哪里话，哪有长辈跟晚辈道歉的道理？”她又看了眼面色不忿的张二夫人，心里的火气又冒了出来：“我们陈家并非那等攀附权贵的人家，更不是闺女嫁不出去，可如今出了这等事儿，若是贵府不给个说法，我这闺女岂不是只有自尽一条路了？您也是当娘的人，忍心看见孩儿走了歪路又走到绝路上吗？”
张二夫人开口就像冷嘲几句，张老夫人却先开口道：“夫人放心，老身瞧过了，三天之后便是吉日，那时候我便使媒人去贵府行纳彩之礼。”
陈夫人知道张老夫人的为人，只要答应了便绝不会借故推诿，闻言松了神色，对着张老夫人歉然道：“我也不是那等不知礼的人家，实在是忧心女儿，这才心急了些，还望老夫人见谅。”
张老夫人含笑客气了几句，命人恭敬地把陈夫人送出门，转头对着满面愤懑不甘的张二夫人挥了挥手，淡淡道：“什么都别说了，准备好纳彩之礼，回头上陈家提亲吧。”
张二夫人急道：“娘……您怎么能就这么遂了陈家的愿，他们就是想借着这事儿攀上咱们家，还动辄拿年儿的名声和陈家小姐的性命相要挟，咱们可不能就这么吃这个亏啊！”她心里恨不得陈家小姐早些死了。
张老夫人上下瞧了她几眼，张二夫人看着婆母冷漠的眼神有些害怕，忍不住瑟缩了一下，她这才缓缓开口道：“陈家的人特地挑了咱们和公主议亲的事儿过来质问，这是什么意思你不明白？”
她见张二夫人面色茫然，捋了捋袖口压下火，心里给自己顺了顺气：“人家存着鱼死网破的心思，拼着不要自家姑娘的名声也要趁着这日子把这事儿闹大，若是咱们家再不给出个说法来，陈家只怕就要搅的老大的亲事也成不了。”
张二夫人的第一反应不是心慌，竟然是心喜，本来这些年大房的声势就远高于二房，张东正娶了这大齐朝唯一的公主，张东岚再得了重用，他们二房的人还活不活了，搅合了正好，凭什么好事儿全落到长房头上？
二儿媳妇虽然蠢钝，但自打大儿媳妇过世之后，伺候长辈照管家事的担子就落到她一个人头上，让二房的夫妻好几年不得相聚，因此张老夫人对她总是心怀愧疚，不忍心重罚，但现在瞧见她眼里闪着的喜色，知道这时候再不动手只怕张家都要被折腾散了。
张老夫人缓缓啜了口清茶，淡淡道：“老二媳妇，咱们张家的老家和家庙都在金陵那边，我好些年没有回去供奉，过完年你便代我回去，诚心供奉个十年八年再回来。”
张二夫人不可置信地瞪大了眼，老家那边怎么比的上京里风光煊赫？她尖声道：“娘，您这是要赶我走？！”她看张老夫人不答话，便跪在她脚下哭道：“您怎么能这么对儿媳，儿媳这些年尽心伺候您，没有功劳也有苦劳，您怎么能说赶就赶，儿媳做错什么了？”
张老夫人又叹了声儿，却不再多话，而是拄着龙头拐杖转身出去了。张二夫人委顿在地上哭了一时也不见有人理会，抬眼望着张老夫人离去的方向又是惧怕又是怨恨，想到自己就要一个人去那冷清的家庙，又忍不住伏在地上哀声哭了起来。
张东年这时候迈了进来，看见自家母亲哭的双眼红肿，忙上前扶住问道：“娘这是怎么了？”
张二夫人怔了怔，抓住救命稻草一般抓住张东年的手道：“儿啊，你爹还没进京，娘就剩你一个可以依仗的了，你祖母要把你娘送到家庙去，你去求求你祖母，让她放过你娘吧。”
张东年闻言心里一慌，结结巴巴地道：“这，这不能吧，祖母这几日本就对我不满，当着我的面拿大哥和三弟做比较，她能听我的才怪了呢。”
张二夫人红着眼睛恨恨地瞪了儿子几眼，不知想到什么似的，扯着儿子的衣襟道：“你祖母不看重你都是因为你亲事不如意，你快去，快去找陈家那小贱人说清楚了，说你无论如何也不能结这门亲事！然后趁着还没到年节这段时间想法子接近皇上，皇上的话就是你祖母也不得不给面子。”
张东年看着自家娘亲红肿的眼睛，心里乱转几下，终于沉声应了声是。
那边姜佑已经回了宫，却没进乾清宫，而是跟着薛元溜达去了东厂，明知道没事儿打听人家家事不好，还是按捺不住心痒，对着坐在一边悠哉喝茶的薛元道：“掌印……陈夫人和张二公子的亲事……到底是怎么回事儿啊？”
东辑事厂后来和锦衣卫合并，地方大了不少，宫里宫外都要东厂的衙门，薛元来宫外的东辑事厂是为了巡查，无奈看了眼身后小尾巴似的姜佑，先把她带到一边的暖阁里，才捧着茶盏子悠悠然道：“有什么了不得的，不就是张二公子翻了窗破了陈家小姐的身子，陈家急了，这才逼着张家的人上门提亲。”
姜佑嫌他说的难听，忍不住推了他一把：“说那么难听做什么，没准人家是两情相悦花前月下呢。”她想了想又忍不住啐道：“再怎么花前月下也该顾忌些，毕竟是闺阁女子呢。”她摇头道；“没想到外祖母和舅舅家里也能教出这样的晚辈，果然是龙生九子吗？”
薛元手里拿着狼毫笔翻看账目，一边调笑道：“臣倒是有些羡慕张二公子，不知道皇上何时给臣这个机会，让臣也翻了皇上的窗啊？”
姜佑闲着无聊便在一边练字，闻言垂着嘴角道：“你还用得着翻窗吗？乾清宫的宫门都快被你踏破了。”顿了顿，她又道：“张东年此人品行不端，幸好没答应张二夫人让他也进宫当侍卫，不然指不定惹出什么祸事来呢。”
薛元突然转身对着她轻笑道；“说到这个，臣想问问皇上，你为何把张家三公子弄到身边来呢？”
姜佑怔了怔，尴尬道：“朕不是想着正好殿前的侍卫有几个空缺的，便用来提拔张家人吗。”
薛元半笑不笑地道：“皇上说的是，毕竟是青梅竹马，皇上多为他想着些也是应该的。”
姜佑抹了把吓出来的冷汗，拍腿叫屈道：“朕对东岚是真没什么想头啊，兔子还不吃窝边草呢，再说了，我不是有你了吗？”
薛元勾了勾唇，在她腰间轻轻捏了一把：“那真是可惜了，臣这个兔子还就吃了皇上这棵窝边草了。”姜佑身子一软倒在他怀里，他伸手摩挲着她的嘴唇：“皇上的意思是，要是没有臣，皇上就打算吃了张小公爷那颗窝边草吗？”
姜佑郁闷地擂了下桌子：“你想怎么样？！”想讨便宜就直说，这么拐弯抹角的干嘛？
薛元嘴唇贴着她软嫩的脸颊；“叫夫君。”
姜佑呲了呲牙，含糊地道：“夫君。”
薛元歪了歪头，轻笑了声道：“叫元哥哥。”
这也太腻歪了，姜佑左顾右盼地想装没听见，被他轻轻挠着咯吱窝，哎呀地笑倒在床上：“元……元哥哥饶了我吧，我说了，我这不都说了吗？”他懒洋洋地撤开手，她忍不住做了个伸脖子吐舌头的动作：“掌印不要脸，元叔叔还差不多。”
这孩子总有法子让他哭笑不得，他斜斜乜了她一眼，抬手把她拉起来给她整理衣裳，姜佑敲着桌子喊饿，他在她指尖轻轻捏了一把，轻拍了拍手命人备饭。
等到饭食端上来，来的人却不是成北，甚至还不是太监，是个眼生的锦衣番子，不过这是宫外面倒也属平常，这人做事儿倒也妥帖，抬手就帮着摆好碗碟，然后浅浅给两人斟了杯酒水。
宫里规矩，端菜的人要先试菜，那人便把每样都夹了些，连酒都给自己倒了杯，等看着他人没事儿薛元才两指捻起酒杯，自己每样再试一遍才敢让姜佑入口。
等他端起那杯酒，凑到鼻尖下面闻了闻，抬眼瞧了瞧端饭食来的贩子，漫声问道；“你是哪里的？”
那人怔了下，随即不慌不忙地道：“回督主的话，小人是北镇抚司的人，正好现在手头没活儿也算心细，便被派来服侍督主。”
这话答的语气和声调都不像是有什么不对的地方，而且他也每样都自己尝过了，但姜佑对薛元向来盲目信任，闻言也转头看着她，再不肯碰那些吃食一下了。
薛元两手交叠着搭在鼻梁上，目光却不离那杯酒，看了半晌才懒洋洋地道：“这酒里掺了鹿血？”
那人惊了一瞬便镇定下来，垂头道：“是我们百户听说您来，特地命我把这鹿血酒取出来给您饮用的。”这话等于把事儿全推到那百户身上了，他脸上恰到好处地露出讨好神色；“咱们这边没什么好东西，就这壶鹿血酒还是好容易得的，便拿来孝敬您了。”
姜佑在一旁瞧得蹙起眉头，这人的反应太过正常了，要是这酒有问题，一般人不都该急着撇清吗？她转头去问薛元：“这究竟是怎么了？”
薛元讥诮地笑了笑，对着那人；“你知不知道，若是太监喝了鹿血，全身纾解不得，只怕会血脉扩展而死。”他转头瞧着姜佑：“皇上有所不知，鹿血酒对寻常男人自然是再好不过的东西，可对太监却是要命的物件，喝的越多死的越快，只不过知道的人不多罢了。”
那人缩在袖子里的手猛然紧了紧，慌忙跪下道：“这，这事儿卑职也不知道啊，卑职只是受了百户的吩咐，特地取了这个来招待您，卑职真不知道这事儿啊。”
姜佑瞧见那人面色不似作伪，微微蹙起了眉，薛元是男人的事儿她知道旁的人可不知道，若是明知道鹿血酒他不能喝还端来，那真是明摆着要害他了。
薛元神色仍是从容，转头对着外间吩咐道：“去把成北叫过来。”
转眼成北到了，瞧见屋里这阵势不由得吃了一惊，跪下问道：“督主……怎么了？”
薛元乜了眼跪在地上的番子，漫声道：“不是让你传饭吗？你干什么去了？”
成北苦哈哈地道：“督主……您吃的精细，这饭食哪有这么快准备好的，奴才正给您在厨房看着呢。”
薛元手指轻轻敲了敲，低头对着那番子一笑：“既然我吩咐下去传的饭还没好。你这桌子饭是怎么来的，莫不是准备好等着我的不成？”
那人自觉计划够缜密了，太监喝鹿血酒会出事儿也不是人人都知道的家常事儿，没想到薛元这般精明厉害，他自以为天衣无缝的计划，转眼就瞧出了破绽，他面色不由得白了几分，惊慌道：“督主，督主……卑职真的是无心之失啊，方才不过是指挥使那边也传了饭，卑职瞧您这边要紧，这才把那边做好的命人送了过来，卑职真不知道和鹿血酒会害死人啊！！”他说着把头磕得梆梆作响。
薛元慢慢起了身，抬手理了理蟒袍：“是不是的，你留着跟南镇抚司的人说吧。”
这么一闹，就是这桌菜没毒也没人敢吃了，薛元干脆带着姜佑出去，又怕街边酒楼里整治的饭食不干净，便带着她径直回了宫。
姜佑早就饿了，而且看着薛元能多吃一碗饭，她咽下一块蟹粉酥，转头却见薛元若有所思地盯着自己，眨着眼不解道：“朕吃相不好吗？”虽然她身上毛病不少，但绝对不包括礼仪这点，毕竟当初太子詹事府的人轮着教了好几年。
薛元若有所思道：“臣倒是想起来，臣那里还有一坛子鹿血酒，就给皇上拿过来补身子吧。”
姜佑欣然应了，他命人回东辑事厂取过来，浅浅给她倒了一杯：“皇上尝尝。”她接过来连着喝了好几杯，双唇被染的嫣红，点了点头道：“这个有些烈了，不过劲道倒是够地。”
薛元微微笑了笑：“皇上喜欢就好。”自打知道她喝酒容易犯晕，他就一直热衷于在两人独处的时候给她劝酒。
姜佑酒量着实不怎么样，更何况这又是鹿血又是酒的，没过一会儿就觉得脸上发热，迷怔着眼睛问薛元：“掌印不喝吗？”
薛元给自己倒了杯茶：“不用了，臣不爱喝酒。”
这鹿血酒发作的快，没过一会儿姜佑就觉得胸口一闷，然后有些口干舌燥起来，她热的解开了上衣的盘扣，跑到窗边去推窗：“都秋日里了，怎么还这般燥得慌。”
薛元过去把窗户关上，把人拉了回来；“夜里风大，皇上小心着凉。”
姜佑任由他拉着，手心和额头却出了一层细汗，她微微歪着头瞧他，满眼就只剩下了那两瓣润凉的嘴唇，她脑子一懵，勾着他的颈子直愣愣地就亲了过去，这滋味着实好，她亲着亲着，觉得身上的燥热缓解了不少，嘴唇传来的触感清凉甘甜。
薛元一怔之下就十分配合地任由她轻薄，姜佑亲了半天又觉得有点不满了，总有那么点隔靴搔痒的感觉，她干脆一手搂着他的腰，想学他平时的样子把人打横抱起来，努力了几次他都跟长在原地似的，她急的一脑门子汗，围着他团团转。
姜佑这些日子个头往上窜了不少，但还是没到他肩膀，他眼瞧着她急的眉头紧皱，干脆把她打横抱起来，轻笑道：“还是臣来服侍皇上吧。”
姜佑四肢划拉了一下便被他搁到床上，一骨碌爬起来坐在他身上：“朕是皇上，朕要在上面！”酒后吐真言，看来她最近没少琢磨堂堂皇上被他压在身下这事儿。
薛元一手半揽着她，慢腾腾地说：“臣这就算是落到皇上手里了，还望皇上能看着臣是头次的份上，对臣怜惜些。”
姜佑手里忙活个不停，转眼他衣襟扯开一片，她趴在他素白的胸膛上听他心跳，一边忙不迭地点头道：“朕会的会的。”
