姜佑面色复杂地看了他一眼，沉默着不言语，薛元本来扬起的嘴角一点一点地沉了下去，韩昼瑾给他使绊子也不是头一遭了，当初孝宗还在的时候他就没少暗地里用出些手段来，今儿他也有些事要处理，他本不必这么急忙赶回来的。
他微闭了眼，想到来人汇报两人在一处的亲密场景，抬手捏了捏眉心，垂着嘴角问道：“皇上为什么不说话？”
姜佑被问的顿了下，心里约莫知道他问的是什么，但他没明着问，她也跟着绕弯子，垂下眼道：“今日不是农祭吗？自然是住持农祭去了。”
薛元目光在她周身流转，在她对面捡了张帽椅坐下：“你今日瞧见什么人没有？”
姜佑顿了下，想到方才的心思，心里一紧，默默地垂了头没有作声。
两人一时沉默下来，薛元面色不霁，也懒得再这么猜下去了，站在她面前双手握着她的肩，面沉如水，一字一顿地说：“他碰你哪了？”
姜佑原本搭在扶手上的双手攥紧了起来，被他这样仿佛禁脔被人染指的语气搅的心烦意乱，一把搡开他的手道：“掌印打听这么清做什么？朕是皇上，你是臣子，难道还需要事事跟你报备？”她想到这些日子以来的憋闷，越说声调越高：“哪有臣子这么从内到外事事管着皇上的，整个大齐朝都被掌印管着，难道你还嫌不够？非要连朕也一并挟制着，你到底是何居心？！”
她没留神把这句话冲了出来，说完才惊觉话说重了，却不想就此服软，硬邦邦地甩下一句：“掌印只需管好自己份内的事儿，有的事儿，你插手了便是僭越。”
她说完就想往门边走，吹吹冷风好冷静冷静，不留神臂膀被人扣住，转头看见薛元面沉如水地立在他身后，阴狠的神情叫人打心底发慌，他走过去反手拴上门栓，人立在半边阴影里，大半的光都被他遮挡住了。
姜佑有些惊慌，不住地往后退，直到人靠在山水屏风上才不得不停了下来，面色忽青忽白的，他语气强硬：“过来。”
姜佑瑟缩了一下，人却已经被他抱在怀里，她下意识地想要推拒，却被他搬开手，倾身吻了下来。这次跟前几次的吻都不同，带着势在必得的气势和不顾一切的蛮横，简直像要把她一口吃了下去。
她转过头来怔怔地瞧着他，嘴唇翕动几下，又慌忙闭上了嘴，半阖着眼仰面躺倒了，放弃抵抗一般，任人宰割的姿态，只觉得身子虽还躺在绣床上，神魂却已飞到了九天外，飘飘悠悠地半晌落不下来。
薛元看着她俊秀的脸微微发白，眼底有委屈有愤懑有恼恨，知道她还是怕的，他心头一软，收回了兴风作浪的手，摸了摸她的脸颊，只觉得沁凉一片，他心里涩然，方才满腹的欲念也消散一空，拢了拢长发直起身道：“皇上就这般讨厌臣？”
姜佑默了半晌，拉过锦被盖着自己，才面无表情地道：“朕是皇上，不是掌印的禁脔，掌印把朕看作什么了？”她垂下头，脸上还带着未褪的红晕，神情半是难堪半是颓然，喃喃道：“掌印于朕有大恩，朕自然不敢忘怀，只要掌印愿意，朕就是裂土封王也不在话下。”
最绝情的话还是让她说了出来，薛元把她连人带被子箍在怀里，面色阴鸷半晌，最终用下巴摩挲着她的发顶，一手扯开她的被子顺着往下探，疏懒一笑：“臣想要什么，皇上应该知道的很清楚，若是皇上还不清楚，臣愿意让皇上更明白些。”
成北知道他行事自有主张，也不再多言，犹豫了一下才道：“督主……您和皇上……”
薛元冷眼瞧他，成北慌忙把腰弯的更低：“奴才多言，奴才多言……”说着心里忍不住憋了口气，他刚才在屋外伺候着，隐约听到几声细细的哭叫，吓得他慌忙带人走远了些，也不知道督主到底使出什么厉害手段攀折了这朵皇室之花，不愧是太监的楷模。
薛元一个眼风打过去：“平时说话小心点，不然你的脑袋可就架不牢了。”
成北苦哈哈地呵腰，服侍他沐浴洗漱，等到第二天上午，刚刚好儿的时候，才引着他去行宫不远处临川王住的地方。
韩昼瑾对外是个君子，便是暂住的地方也布置的极风雅漂亮，他被两个眉清目秀的侍婢引着穿过了一片竹林，就见他一身玉色衣袍，头上随意挽了个道髻，踩着木屐迎了过来，率先对着薛元拱手行礼道：“厂公。”
他一个王爷竟然抢先行礼，薛元也只好回了一礼：“王爷。”
韩昼瑾引着他竹屋里走，一边蹙眉做了关切神色：“厂公，听说皇上身体抱恙，近来都出不得门了，可有此事？”
薛元优雅地提了曳撒坐下，眼波微动，这人好快的耳报神，他那边才把皇上禁足，这边就受到风声了：“皇上昨天从田里出来就不大好，后来又不知听了什么，身上更不爽利，这才拘在行宫轻易出不得门。”
韩昼瑾从容依旧，扣着壶把浅浅斟了盏茶水：“春日里是疾病作乱的好时候，不过皇上是真龙天子，自有上天护佑，想必是无恙的。”他把茶盏推到薛元那边：“只是皇上这一病，好些国事就又要落到厂公身上了，皇上对你如此信重，真让本王钦羡不已。”
薛元淡淡道：“都是为臣子的，自该为皇上分忧。”他看了眼琥珀色茶水当中旋出一个圆，只是端起来略沾了沾唇：“王爷远来京城，不知要呆多久，咱家好选个日子尽东道之谊。”
这话其实是探问韩昼瑾来京城的目地，他闻言笑了笑：“不必劳烦厂公了，本王呆多久还是未知，短了的话也就几个月的功夫，若是长了可就难说了。”他晃了晃茶盏“大男人说这些个未免显得饶舌，不过实不相瞒，本王这次回京是为了亲事来的。”
薛元侧头看了看他，不动声色地道：“不知王爷瞧中了哪家闺秀？”
韩昼瑾看着青花缠枝的长嘴壶浅浅而笑：“上次在山中相遇，本王对皇上一见倾心。”他抬眼直直地探着薛元的神色：“按说男人家顶天立地，本不该这么粘缠，可本王向来相信缘分之事，所以这才让正妻之位空悬了好些年，一直没遇到合缘的，上次也不知道怎么了，就那么几眼的功夫，无端地对皇上心心念念着了。”
薛元握着茶盏的手紧了紧，垂眸淡漠道：“这可不是什么好兆头，皇上自己有打算有主意，不是两句好话就能哄去的，况且一旦成了亲，王爷就得舍下王位入宫为君后，王爷真能舍得吗？”
他长长地叹了声：“说出来也不怕厂公笑话，皇上不比寻常闺秀，不然以我韩家的家世，三书六礼说聘也就聘下了，说起这王位，也舍得也舍不得，但求不得是人生一大苦，总不能让自己留下遗憾。”他抬眼看着薛元，眼底露出些锋芒“掌印也是男人，想必能体谅本王的苦处，左右皇上身边也没别的人伴驾，我自问人才品貌也不输旁的人什么，听说皇上素来听掌印的话，不如就请掌印帮我在皇上面前美言几句。”
这话半真半假，他想娶姜佑倒是不假，一是为了这天下权柄，二也是为了补全当年对张皇后的遗憾，但是本没必要在薛元面前说的，他就是试试，薛元到底对姜佑是否也存了那份心思。
他抬眼瞧着，就见对面的薛元已经微沉了脸色，他正要开口，却见他又转了笑模样出来，和煦道：“原来王爷真的是对皇上一见倾心，咱家还以为是王爷心中仍旧惦念着先皇后呢。”
韩昼瑾既然咄咄逼人，就别怪他抓他的痛脚了，他面上仍旧一派温和：“听说王爷还因着这个和老王爷闹过几次，硬拗着不娶妻，依着咱家看，王爷倒不如找位名门闺秀，托付中馈，操持家务，何必心存执念。”
张皇后对于韩昼瑾，就如同姜佑于薛元，都是身上的逆鳞。他垂下了嘴角，脸色阴鸷，晃着壶把勉强定了定神：“厂公说的哪里话，昔年先皇后贤良淑德，母仪天下，本王对她只有敬仰，哪敢起半分亵渎的心思？”他晃的没有章法，他对张皇后的心思是秘事，没想到就这么被人道破了。
这时候两人也都没了喝茶来往的心思，薛元起了身，漫声告辞，沿着竹林小道儿远去了。
韩昼瑾瞧着他远去，面色一下子沉了下来，坐在原处深吸几口气，忽然微闭了闭眼，转身从拨开床头的暗扣，从中取出一卷画来，那画瞧着装裱过好几回，宣纸卷了边还泛着黄，他展开之后神色忽的温柔下来，对着窗外的一线清光瞧着画中人。
画上是位穿着明黄凤尾裙的女子，端坐在椅子上，对着画外巧笑嫣然，虽然只是半尺宣纸，却仍能瞧出她一颦一笑的风韵，秀面如芙蓉，开的妍丽多姿，不难想象她真人的风华绝代。
他十岁的时候虽父王进京，瞧过张皇后好几回，那时候张皇后已经嫁给孝宗一年多，却才是二八的迤逦年华，那样美好明媚的女子，足足让他念了这么多年。
都说男人的初恋最难忘，这话真是不假，他当时真是恨透了孝宗，恨不能改朝换代，后来年纪渐长，才觉得当时的自己心思可笑，只是对江山的野望随着对张皇后的倾慕一并留了下来。
他瞧着画中人，心头又是火热又是荒寒，微微闭了闭眼，长长地叹了声，又把画收了回去，喃喃道：“这盘棋有的下呢，你且耐心些。”
打从姜佑从行宫回来的那日，香印就觉得自家皇上更加不对头了，本来好端端地被说是染病硬呆在宫里已经够奇怪了，偏她那闲不住的性子竟也硬生在宫里闲了好些天，动辄就瞧着窗外出神，神色颇为颓唐，有时候坐在那里也无端不安起来，跟往日的飞扬神采大相径庭。
香印终于忍不住了，端了碗才煲好的红枣粥问她：“皇上近来到底是怎么了？若是身上不爽利，尽管和奴婢说。”
姜佑神色恹恹的：“朕没事。”
她这个样子没事才叫奇怪，香印想了想，试探道：“您可是和掌印有什么矛盾？”
姜佑对底下人素来和气，香印没想到她听到这话募得变了脸色，一言不发地推开她的手转身回了里间。
香印瞧得更是奇怪，瞧她情绪低落又有些心疼，只能端着红枣粥跟了进去，小心翼翼地道：“您若是心里不痛快了，只就跟奴婢说说，莫要一个人扛着。”
姜佑沉着脸坐在桌边，脸上先是起了红云，浑身着了火似的难受，神色又是恼恨又是尴尬：“你别问了，朕不想说！”
香印还从没见过她发那么大的火儿，正想上去哄哄，就见听见外面马成来报：“皇上，掌印说等会过来，有事儿跟您商量。”
