柔福一路赶去了行宫，行宫的规矩不比皇城严苛，她早早地命人投了帖子，便顺利地进了宫，一路赶到皇上的寝殿，等见了姜佑之后经不住吃了一惊，掩着嘴吓了一跳：“皇上……您怎么了？”
姜佑现在的模样确实有点吓人，她随随便便披了身长褂，头发披散着，几天不见人就瘦了一圈，面色苍白，形容憔悴，迎着风立在窗口，好像随时都能被吹走一样。
柔福快要当娘的人，心思柔软敏感更胜往昔，见她一眼眼泪就全涌了出来：“皇上怎么成了这般样子？到底是出了什么事儿，可是龙体不适？”
姜佑终于转过头看她，原本乌黑明亮的瞳仁里布满血丝，她慢慢地道：“你叫唤什么？朕还没死呢。”
柔福有些畏惧地看了她一眼，还是鼓起勇气劝道：“皇上这样怎么行，您的安危关系着国家社稷呢，好歹吃些东西补补身子吧。”
姜佑随意走到案几前坐下，听她说完话，忽然垂了头，神色寂然：“这个皇上，当的也没意思得很。”
柔福没听清她在说什么，便命身边的侍婢取了几样吃食点心过来，把食盒放到桌上，轻声道：“我近来无事，便在家里研究厨艺，这些都是按照皇上往日的喜好做的，皇上尝尝看合不合胃口。”
别说姜佑现在吃不下东西，就是胃口大开，也不会吃从临川王府带出来的东西，她低头瞧了瞧，倒还真是她平时爱吃的几样，沉默了下才缓了神色道：“你有心了。”
柔福看她还是不肯动筷，以为她还是难过，犹豫了一下才道：“皇上这般……可是为着薛厂公？”
姜佑听到薛元的名号，人才恢复了一点活气，随即又沉寂了下去，慢慢地喝了口茶：“跟朕亲近的人，除了父母也就只有他了。”
柔福早先听说过一些传闻，想到自己能和爱人厮守，如今又有了身孕，而她却痛失所爱，心里难免起了些同情的心思，踌躇了一下，还是握了她的手：“皇上别难过了，您以后的日子还长着呢，定然还能遇到良人的，薛掌印在天之灵……瞧见您这样也会跟着难过的。”
姜佑抬眼瞧着她，见她虽比往日胖了几分，但一手下意识地抚着小腹，秀美的脸上满是母亲的温柔，瞧着比原来还要惊艳，她顿了下，缓缓摇头道：“再不会有旁人了。”
柔福又劝慰几句，见她只是瞧着窗外静静出神，无奈地叹了声，告辞离去了。
姜佑抬手轻轻点着眉心，她始终不愿意相信薛元是真的死了，要不是这些日子想着他还活着的可能，她早就撑不下去了。马成这时候走进来，轻手轻脚地唤人把柔福摆好的东西都撤下去，换了新做的吃食上来，柔声劝道：“皇上好歹用些子吧，您老这样身子受不住啊。”
姜佑烦闷地正要摇头，忽然就见西边冲天的火光亮了起来，她惊得忙要走到门外去瞧，就见齐彦慌忙冲了进来，差点跟她撞个满怀，他瞧见姜佑，面上满是慌张之色：“皇上，大事不好了，临川王带兵从西边宫门攻了进来，咱们的人一时抵挡不住，他们的人已经冲了进来，直奔着您的寝宫过来了！”
姜佑紧皱了眉头，马成慌忙叫来侍卫护住她，带着她往门外走，一边道：“皇上，咱们快往东边走！只要能抵挡一时，金陵的驻军应当就能赶过来驰援了！”
姜佑点了点头跟他往外走，她出了寝宫之后，果然听见西边震天的杀喊声，就着通天的火光影影绰绰能看见韩家的旗号，还有远处正在对峙的人马，一众侍卫护着她往相反的方向逃出去，路上不知道遇到多少流矢暗箭，幸好她身边的侍卫都是一等一的好手，这才有惊无险。
此时天色已经暗了下来，没想到路上遇到了不知从哪里进来的伏兵，立刻把一众人打散了，到了最后她身边就剩下马成齐彦和两个侍卫牢牢护着，身边没了人护着，只能小心翼翼东躲西藏地往东边宫殿走。
姜佑心头也是惶惶，正想抬眼去瞧西边的，忽然就听见一阵急促的脚步声和马蹄声传了过来，她隐隐约约地看着旗号连忙带着人回身躲到一边的一座一进院子里。
没想到脚步声和马蹄声正在宫门口停了下来，韩昼瑾的声音从宫门外传进来：“怎么样？找到皇上了吗？”
底下人回报道：“属下无能，现在还没找到皇上。”他顿了下，又问道：“王爷，要是找到皇上是不是直接……？”他单掌做了个下切的动作。
韩昼瑾目光一寒，冷冷地瞧了那人一眼：“旁的人都可以死，但皇上一定要活的，我的布置你都忘了吗？”他顿了下，淡然道：“咱们韩家问鼎天下名不正言不顺，但只要娶了皇上，成了君后，再制住皇上，就可以名正言顺地掌权了。”
那人诺诺应了声是，外面一时沉默了下来，韩昼瑾正想吩咐人四处搜查，院内的齐彦忍不住退后了几步，正好踩在一块活动的青砖上，‘咯噔’一声在一片寂静中格外响亮。
韩昼瑾本来都准备走了，被这一声弄的惊觉起来，沉声喝道：“谁！”
姜佑恨不得一把捏死齐彦，带这么个东西真是坏事儿，不过这时候在懊悔也来不及，只能带着人轻手轻脚，速度极快地溜进里屋。
韩昼瑾在院外打了个眼色，底下人立刻小心把院子围了起来，他翻身下马走了进去，立在院中，声音和煦依旧：“是皇上在这儿吗？”好像寻常问安一般。
姜佑在里屋，喉咙发干，手心也沁出汗来。
这座行宫是齐朝刚建朝时候的皇宫，祖皇帝生性谨慎，修了不少暗室密道，后来随着成祖迁都，这些地方也就荒废了，她抱着试一试的念头，小心走到博古架后面，快速数着格子，终于摸到一处被花瓶挡着的凹陷，她掏出花瓶里的鲁班锁飞快地摆弄几下，把摆弄好的鲁班锁嵌了进去，就博古架后面的墙壁立刻从中裂开，露出能容纳五六人进去的空地来。
她来不及多想，立刻带人多了进去，拉着烛台让墙壁闭合，那边的韩昼瑾已经开始命人一间一间的搜查起来。
他自己站在院子里，微扬了声儿道：“皇上可知道薛厂公是怎么死的吗？”这院子不大，他只要稍稍提高音量就能让所有屋的人都听见。
姜佑微沉了面色，韩昼瑾继续道：“是臣派人半路下的手，当时在河上，火把他乘坐的大船烧的一干二净，臣特特派人去瞧了，厂公已经被烧的不成人形，可怜厂公生前风华绝代，死后却落的这么个下场。若不是情况不允许，臣真想把尸首拿来给皇上瞧瞧，不知道皇上见了他那般丑陋的模样，是否还能继续喜欢他呢？只怕瞧了那模样都会做噩梦吧。”
姜佑听他自己承认害了薛元，还在他死后还如此诋毁，恨的指尖颤抖，几乎要冲出去杀了他，马成慌忙按住她，压低了声音道：“皇上，皇上息怒，这是他故意激您呢，你可千万要稳住啊！”
姜佑身子颤了半晌，才咬着牙定了下来，这时候底下人向韩昼瑾回报：“王爷，已经仔仔细细搜查过了，这院落里没有人，但是方才有有人呆过的痕迹，现在应当是已经跑了。”
韩昼瑾也觉得，姜佑若是在，听了那番话只怕忍不住，现在情势紧急，两边战事胶着，他也不能一直留在这儿找人，他心里权衡片刻，沉吟道：“走吧，咱们再去别处搜查。”
底下人领命去了，姜佑等人在里间等了小半个时辰，全身仿佛虚脱了一般，确定韩昼瑾是真的走了，这才重新开了暗室出了院门。
既然脱困，自然又得往东边赶，马成跑了几步有些气喘，一边喘一边道：“皇上……现下情势不太好，咱们得和东边宫里的军队汇合，也别恋战了，赶紧回到京城，才好从容布置，诛杀叛逆。”
姜佑道：“韩家以水师闻名天下，现在走水路返京简直是自投罗网，走旱路路途又太过遥远……哎，罢了，还是先出了金陵再说吧。”
她话音刚落，夹道那头立刻蹿出来一队人马，领头那人施施然问道：“皇上这般急着回去做什么？难道是臣招待不周吗？”
韩昼瑾立在夹道尽头看着她，眉梢眼角竟然含着情意，对着她笑得极为温柔，抬手招了招：“皇上跟臣走吧。”
姜佑下意识地反身要往回跑，就见夹道那头也被人堵上了，两边的生路被堵死，她慌乱了一瞬，反而镇定了下来，反问道：“凭什么？”
韩昼瑾笑了笑：“臣自问不比薛厂公差到哪去，想来也是配得上皇上的，臣会疼爱皇上是薛厂公的十倍，皇上觉得这些还不够吗？”
姜佑一时想不出自救的法子来，只能变着法地拖延时间，抿着唇道：“你家中妻妾成群，柔福还怀了你的孩子，朕绝不会嫁给一个有妇之夫的。”
韩昼瑾道：“她们在臣的眼里，怎么比得上皇上万一？皇上若是不放心，臣到时候把她们杀了就是了。”
姜佑想到柔福，心头有些发凉：“若是朕没有算错，你进皇宫的时候柔福应当还没有出宫，她现在人在何处？”
韩昼瑾顿了下，似乎有些郁然，长叹了声道：“臣想要迎娶皇上，自然得无妻无子才能堵得住天下人的悠悠众口，如今只怕柔福已经在战乱中丧生了。”
姜佑觉得全身如坠冰窖一般凉了起来，不可思议地惊声道：“柔福是你明媒正娶的妻子，她肚子里的可是你的亲生骨肉，你简直禽兽不如！”
韩昼瑾这时候已经下了马，缓缓走到她面前，凝视着她和张皇后肖似的面庞，下意识地抬手去抚，却被姜佑满脸嫌恶惊惧地避开。
他眼底阴狠了几分，终于撕破了温文的外皮，强行拽住姜佑的手，面上还是挂着从始至终不变的笑容：“臣和皇上生的才算是臣的孩子，别的人又算得了什么？”
姜佑下意识地想要挣开，却被他强硬地拉住要拽走，就在这时候，两边高墙的墙头上突然冒出十几个手持弓箭的人来，当中一个对着韩昼瑾就射了过去，夹道地方不大，韩昼瑾躲闪不及，被一箭射到右臂上，暗红的血立刻从蟒袍里冒了出来。
韩昼瑾的手还死死拉着她，她也被连带地带着踉跄了几步，猝不及防地从身后被人拦腰抱到怀里，鼻端沁入了熟悉的淡香，耳畔轻轻一句：“皇上别怕。”
身后那人见韩昼瑾还拉着她不放，面色一寒，手掌一翻狭刀就出了鞘，韩昼瑾怒喝了一声，右臂从手肘处被齐根砍断了。
姜佑立在原处惊了片刻才反身抱住他，声音哽咽：“掌印，你终于回来了。”
薛元拍了拍她的后背，这时候韩昼瑾的底下人已经反应了过来，持着刀齐齐地冲了上来，他抱着她后退几步，他带来的人都是拔尖的，数量又比韩昼瑾身边的人多，不过一会儿就带着她硬生杀出了重围。
夹道里韩昼瑾惊怒的声音传了过来：“薛元，你竟然没有死？！”
薛元一手抱着姜佑，嗤了声，根本连话都懒得答，带着姜佑直奔东边而去，宫里西边和中间的地方都已经失守，只有东边宫殿兵力还在，他把人带进东边宫里就转身要走，被姜佑一把拉住，可怜巴巴地道：“你要去哪？”
薛元纵然心里还有怨，瞧见这样子心也不由得软了，摸了摸她的脸：“总不能就那么僵持着，我得把那些人都解决了。”
姜佑依依地扯着他的衣袖，眼瞧着他从一侧绕着离去，才转身进了正殿，旁边立刻有一队军士重重关上了院门。
韩昼瑾带的人马众多，好些是四散开的，没想到没过多久就被他们摸到东边宫门外，十几人合力抱着撞柱用力撞击宫门，幸好宫门经过这些年的修缮越发坚固，他们在外用力撞击了许久也没能撞得开，就听外面有人高声喊道：“如今皇上就在里头，兄弟们都上啊！知道抓住了皇上，咱们这场仗就算是赢了！”
姜佑惦念着还在外面的薛元，没空搭理外面的叫嚣，没想到外面的那起子人听院内无人应答，越发变本加厉，高声道：“只要抓住她，这天下就是咱们王爷的，到时候咱们就是从龙之臣，就是封侯拜相也不在话下！”
外面的群情顿时激昂了起来，有人往墙头抛上抓钩，顺着绳索就要攀上来。姜佑干脆走到院中，负手扬声，声音清脆婉转：“放屁！”
这下子不管是院里还是院外的人都诡异地静了一下，他们不管是护驾之臣还是叛臣逆子，都没想过还会有爆粗口的皇上，所有人脑子里都转着一个念头，这人真的是皇上？
姜佑懒得理会他们各人的念头，面无表情地扬声道：“你就是有造反的胆子，也得有享福的命，若是韩昼瑾造反失败，你们自然要陪着去死，可若是他成功了，你们就是他清白名声中的污迹，你难道就没想过鸟尽弓藏的道理？”
外面又顿了一瞬，方才开口那人咬着牙道：“她不过是畏惧王爷威势怕了而已，别听她蛊惑！”
宫墙外杀喊声又起，有人试图翻过宫墙攻进来，却被宫内的禁军兜头浇了几桶金汤下去，只听惨嚎声此起彼伏，眼看着金汤不够用，里面人干脆点了火引字往外扔，映照的半边皇宫都是红的。
这时候正值盛夏，外面又点着火，所有人额上都挂满了汗珠子，但却没人敢有丝毫停手，就连姜佑都带了人上去帮忙点火递箭。
如此忙乱了半个时辰，外面的人看见东边宫殿久攻不下，也有些心急，便想从一侧绕过去强攻进来，幸好被四下巡视的军士发现，慌忙带人杀上墙头，硬生把人杀了回去。
宫门已经是血迹斑斑，还有好些油迹和烧灼的痕迹，皮肉焦灼的味道拼命往人鼻子里钻，厚厚的云遮了月，只能凭着火光往外看。
姜佑心里焦急，却不知道该做些什么，只能闷头帮忙，马成在一边怕她伤着，急的直叫唤。
就在这两边胶着时候，忽然听见西边传来山崩地裂一般的巨响，像是太古时候混沌初分开天辟地的动静，轰隆隆地响声直击着人的耳朵，好些人耳朵都暂时失聪，只能看见一道极亮的光彩撕裂了天际，灼灼如曜日，让人不敢直视。
姜佑怔了半晌才问道：“这，这是怎么了？”
周围的人都摇了摇头，就听见门外的传来此起彼伏的惨叫，听声音好像是方才准备进攻东边宫的人，不过片刻外面就没了声息，宫内的人正在惊疑，就听见重重地拍门声，然后燕南的声音传了进来：“是我们东厂的人，叛军已经被肃清了！”
燕南的声音颇有特色，寻常人也模仿不来，马成还是小心踮脚从一处巴掌大的小洞往外看，才瞧见真的是东厂的人，身后还跟着南边的几位将领。
众人都欢喜起来，慌忙开了门，七嘴八舌地问方才究竟是怎么回事？燕南受了薛元的叮嘱，进门第一件事先看姜佑，见她安然无恙，才放下心来，一向阴森的脸色也露出笑来；“方才厂公带人诛杀了临川……叛王韩昼瑾，又命人冒充韩昼瑾的样子发号施令，把叛军余孽都引到最西边，在那里早早地买下火药，送他们一窝上了天。”
这狠绝的行事作风倒真的像是薛元所为，众人钦佩这计策之余，又难免有些胆寒，暗自提醒自己绝不可得罪这位督主。
姜佑见他左右说不到自己想听的，禁不住急问道：“掌印呢？他还好吗？可有伤到？怎么不见他人？”
燕南正想答话，就听见有道声音越众而出：“臣在这里。”
姜佑听见这声音，原本一直提着的心落了地，心里一堵，又不知道该说些什么，只能眼巴巴地道：“掌印……”
薛元瞥了她一眼，也不理会其他人的神情，带着她漫步进了正殿，确定正殿里没人，他抱胸淡淡道：“皇上想跟臣说什么？”
姜佑想到这些日子的绝望，忍不住去拉他的手，话到嘴边又有些磕绊；“朕，朕这几日跟自己说，只要你能回来，不管天下人怎么想，朕都要迎娶你为君后！”
