琉素又病了，这次昏昏沉沉了小半个月，整日身缠卧榻，却迟迟不见好转的迹象。她身为县主，自然能递牌子进宫求医，索性宫里还未阻止，便由张妈妈同太医整天伺候这。
当她这天醒来之时，已是春色老去，夏暑来临的五月中旬。院子里的百花都齐齐绽放，芬香扑鼻，远在床榻的琉素，翻个身便能嗅到清雅芬冽的花香味。张妈妈在廊下摆了炉子，打着蒲扇，正在煎药，琉素起身抬眼便能从窗户里瞧着。
因她不喜人多，怡风阁中便只余了张妈妈一人，索性她素来事事少，也累不着张妈妈。这便下床走去案几倒了杯清水，病魔缠得她嘴角也开始皲裂，饮了水，便觉生疼，跟嗓子一样火辣辣的烧着，她觉得自己一定活不长了。这样生起病来，没个头不说，折磨的心力憔悴，凡事更是提不起兴趣。
张妈妈听见寝室的动静便搁下蒲扇，推门说道：“小姐，怎的起来了？”见楚琉素立在塌子边儿，又是语重心长：“您这样不添衣裳起身容易闪着，到时候更是磨得头脑难受。”琉素噗嗤一笑，便说：“哪里会磨得头脑难受。”张妈妈不依便操起撇在一侧的披风给琉素披在肩上，说：“您等着，药好了。”说罢，走出门去。
琉素便顺势坐在塌子上，见案几上摆放着个精致的小匣子，随手拿起来，摆弄两下，便听“啪”的一声，匣子自己弹开，匣子边框刻着繁复冗杂的暗纹，颇有些古朴的味道。琉素不禁一看，但见是一把精致鎏金的钥匙，她才回想起来，原是南宋国师曾给她的东西。
可她仍然不知这东西有何用处，便原封不动的搁回远处。此刻暖风扑面，裹杂着淡淡的苦草味，甘冽的就像是发了乌的黄梅子，苦涩难咽。更觉嗓子疼的厉害，火辣辣的烧着，就像被烈火烤着似得。更兼空气闷腻，生了昏厥之感，琉素按着额头，压住突突跳的太阳穴。张妈妈递来汤药的时候，她已经歪在软塌上，阖起了眼。
“小姐，喝药吧，喝了会觉得好些。”张妈妈说道：“侯爷被赐砍头，在集市口公众。”琉素不由问：“什么时候？”张妈妈拿药勺搅拌着酽酽浓黑的汤药，说：“就是今天中午。”琉素睁开眼，望去窗外，却映出繁花飘浮，像雪片子似得簌簌落着，最终荡下窗棂后，消失不见。她说：“还有两个时辰了。”
伸手接过药碗，皱着鼻子，大口大口饮下，却烧的嗓子苦涩已极，身上无端生了汗，虚虚的往外冒，浑身没了力气，却压着心口的悸动，说：“备车，去看。”张妈妈本能反口：“小姐，您身子不行，不宜出门。”琉素抬眼瞟了她一眼，不容反驳。张妈妈素来知晓她的性子，叹了口气，端着碗便退了出去。
琉素这幅身子，早前便受过伤，更兼伤在心口，差点断送性命，后又小产失了性命，早就是日薄西山，全靠药物强撑，方得以存活。她自从那日从玫贞宫回府之后，素来少话，更兼心中压着事，折磨的自己难受得不行。
天色逐渐热起来，烈日打头，倾洒万丈光芒，掩映于世间万物，余着满空光芒，衬的白云都恍惚的瞧不真切。分明是初夏晴好，温热扑扑的热意荡在空气中，琉素却披着春寒料峭才用的披风，裹着厚重的衣裳方才走出院子。张妈妈搀扶着她，琉素走的是极慢，只觉恍若还在梦中，脚下虚虚乏乏的，踩到的地面也不真切，仿佛是下台阶一步子踩空，顿时惊骇发慌，生出一身冷汗。
张妈妈见她在阳光下的面容更是白的吓人，心中一阵酸苦，虽不知琉素都与摄政王发生过什么，不过看这样子定是受了极大的委屈，更兼太医来之时说她小产后早就落了病根，如果不是每次用极为难寻的药物吊着，性命堪忧。那珍贵草药……她们自然找寻不到……
上了车马，不过这一段极短的路途，琉素便又开始冒冷汗，方饮了杯热茶，才觉得心口暖了些。马车辘辘而行，琉素经不住外头杂沓喧闹的声音，便挑开帷幔，觑着外头。繁华依旧，人流如织，这场面就像永远不会被打破似得，她不禁放眼过去，似巧非巧的便望去朱雀门。那是华灯初上尽显璀璨的一个夜晚，那也许是第一次亦或最后一次展露心迹的夜晚，如今往事重现，浮出脑海，只觉里面掺杂了一缕苍凉，不愿多想。
街道上极是繁闹，更多的是因为宁国侯被处斩。人们倒还算冷静，不像是往昔某个大臣犯下大错，有人拿菜叶子臭鸡蛋扔他，没有是没有，却更显悲凉。这样手握权力，风光半生的侯爷，最终便落个低等下场，鲜血洒地。
琉素不便下车，便寻了旮旯，将车马伫立在侧，打起帷幔远远瞧着。从此处望去，也见不着楚凌昊正面，只能看见他满头发丝却像是杂草似得铺散在一身肮脏的囚衣后面，看样子是消瘦了不少，原大腹便便的肚子也瘦了几圈，再不见往昔的半点风光。
自有京兆尹在台上坐着，一副庄重严谨的样子，往日的谄媚也被他收回，很是悲恸的看着垂头的宁国侯，只见他嘴唇动了动，却因人声鼎沸听不明白。太阳越来越大，阳光越发的暖和起来，琉素端坐马车内，心中无悲无喜，只是静静看着，仿佛那不是自己两世的父亲。
因这辆马车是府邸中最不起眼的一辆，也没有人认出来，所以有些人说起话儿来也就毫无顾忌。不外是些活该或是可怜之类的，琉素只是看着，亦是不喜不悲。终于到了时辰，但见京兆尹一撂牌子，跟平常砍杀犯人并无差别，琉素忽然提起一口气，眼睛一眨不眨的盯着。
她筹谋这些时日，在宋肖身边儿呆了这么长时间，终于着手政务，顺藤摸着挖出楚凌昊这些年所犯的腌臜事儿，为的不过是今日。好在宋肖纵容她，任她处置楚凌昊，不然如果宋肖按兵不动，迟迟不发，她真的束手无策。
烈阳倾斜，琉素眼神微微一晃，原以为是夕阳落下，却不是，而是鲜血喷溅而出灼伤了她的眼。她终于松了口气。手中原来生了汗，可能是激动地，也可能是紧张的，好在未出差错。马车旁不知何时多了一个人，冷不丁的一声，委实把琉素一吓。
“你可满意了？我倒是极为满意。”原来是楚琉诺。琉素倾首，斜睨她一眼，惨白一笑，缓缓颔首。楚琉诺粲然一笑：“原来我还在想宁国侯的福气怎的如此好，如今儿才明白，不是不能报，而是时候未到。”楚琉诺一笑，晃着发髻间斜插的翠宝玉簪，惨然间炫然夺目。琉素轻声道：“四姐。”
楚琉诺心中一酸，却笑着问：“你瞧瞧你这样子，莫不是为情所困？真叫人难以捉摸。”琉素缓缓一笑，病态之中生出三分莹动，似有白玉光华流转其间，晃了人的眼，她说：“有何难以捉摸的，不过是生了病，过两日便好了。”楚琉诺旋身，立在琉素坐态前，方道：“我还以为你跟了摄政王只知风月，不知旁物了呢。你确实让我出乎意料。”她一顿，淡淡笑了：“其实，你才是那最无情之人。”
琉素只装不懂，淡笑道：“我不明白四姐在说什么。”楚琉诺见到此，反而一笑，倾首过去，说：“其实我一直在想，那下棋之人到底是谁，原来，原来是你。”间琉素依旧在笑，只不过眼底冰凉似霜，就听楚琉诺说：“我住在玫贞宫多日，不是什么都不知道。九皇子同你，并不是亲近的关系，而是盟友。你且一边儿拽着宋肖让他无暇掌权，一边儿借着宗政铎对宋烨下手，让两方都不得利，而那个渔翁得利的人竟然是你。你分明知道宋烨乃是南宋皇室遗子，所以你借助宗政铎欲取皇位之心，让他对宋烨动手。而宋肖……沉迷在你之中，在无心兼顾左右。”
琉素只是摇头。楚琉诺自顾自道：“其实你没去幽州对不对？你分明是太了解宋肖，明知道他会娶王如是，所以你利用他对你的愧疚，得到你想要的权势，借此处置侯府。”楚琉诺也不笑了，只道：“至于宋烨，我不知你为了什么，你却总是设法不让他践祚。”
琉素仿佛笑了一下，却是恍惚的，她说：“他不是周太妃之子，流的血也不是北宋皇室之脉，自然不能登基。”楚琉诺赞同点头，又说：“你终于达到你的目的，把京都搅成浑水，谁也做不得如何，你可满意？”琉素忽然话锋一转：“四姐，从第一次见你，那日里正巧碰见宋清，我知道你喜欢他。这也是为何宋清进了天牢这些日子，为何没有处决的原因。”
楚琉诺一怔，下意识问：“难不成你喜欢宋清？”琉素噗嗤一笑：“我只是觉得对不起他。”她却不再解释，缓缓阖起眼，楚琉诺虽然有心问，却也不急于一时。又说：“那安王呢？”琉素并不知道她此话何意，只道：“他虽然掌了兵权，并不一定能反抗过宋肖。再说了，宋肖那样爱护权利之人，会让他登上皇位？”
楚琉诺只觉心中一寒，她从未小瞧过眼前这病中之人，却也未料到她的心思如此重。最后，终于笑问：“你是不是一直在你府邸中住着？我很想知道你是如何避过宋肖眼线的。”
张妈妈忽尔瞧了眼楚琉诺，却在她未发觉之时，快速垂下头。琉素却不答，话语一转：“四姐，你是不是很想救出宋清？”
