我对冯文轩微微点了点头：“不用客气，互相关照。”
冯文轩也点了点头，勉强露出一点微笑，露出雪白整齐的牙齿。他五官端正，长相斯文，要是打理一下头发，洗掉脸上的泥土，肯定是个很能吸引美女的小帅哥。我有些好奇，他不像是作恶多端的人，怎会被发配到这种地方当苦力？
“冒昧问一句，你怎么会到这里来的？”
冯文轩欲言又止，长叹一声：“那已经不重要了。”
我也轻叹一声，确实，为什么会到这里来已经不重要，重要的是我们都要面临永远止境的刑罚，逃离的可能性几乎没有。即使我们能从铁矿逃走，也绝对逃不出恶鬼界，这里其实也是地狱，除了《西游记》里面的孙猴子大闹地府，还没有听说谁从地狱逃脱。
冯文轩不想多说，我也不便再问，靠在石壁上闭目养神。过了一会儿冯文轩突然说：“我不小心造成了一次大爆炸，死了很多人……我是罪有应得。”
我想安慰他，却不知该说什么，无心的过失也是过失，还是要受到惩罚的。实际上我比他更冤，恶灵入侵阴阳界我是受害者，我只是其他势力集团博弈的棋子，为什么要我来承担责任？害我的人不止是黑脸判官，他肯定是受百渡某个利益集团指使的，他们纵横各界，翻手为云覆手为雨，我怕是永远也没有翻案的机会了。
每个人都有不可诉说的难处，我们又沉默了。
我靠在石壁上好像只迷糊了一会儿，被铁门打开的刺耳声音惊醒了，几个守卫举着火把吼叫：“起来了，开工了！”“你们这群懒鬼，TMD都给我起来！”
众人慌忙站起，只有吴开山还躺在地上没有动。有一个守卫上前抽了两鞭，踢了一脚，他还是不会动。那个守卫咒骂：“哪个王八蛋打死了他？少了一个人，今天你们就要多干一个人的活，再敢打死人，老子活剥了他的皮！”
许多人看向了我，眼神中带着不满，守卫立即知道了是我干的，冲过来恶狠狠一鞭抽在我身上，把我抽倒在地，鞭痕从左肩延伸到右肋，痛入骨髓。
守卫再次举起皮鞭，老公羊的声音在外面响起：“快走了，别磨蹭。”
守卫没有再打，像赶牲口一样把我们往外面赶。出了门，老公羊在前面带路，几个守卫举着火把押送我们，沿着矿坑往前走。矿坑的主干道上有铁轨，磨损已经很严重，边上有数不清的支洞，有的地方挖出了巨大的空间，现在又堆满了碎石，路边偶然可以看到损坏的手推矿车、工具、破衣服之类。
矿洞渐渐向下，长得像是没有尽头，走了将近有半个小时，来到一个巨大的垂直洞穴边。这里架设有绞盘带动的升降梯，一些矿工已经在这儿排队等着下去，他们全都蓬头垢面，身上伤痕累累，有的被头发和胡须遮住都看不清脸，有的干瘦憔悴，一根根肋骨外现，眼神呆滞。
也许十天半个月后，我就与他们一个模样了，更不要说是将近两万年，我一定会被折磨得皮都包不住骨头。
负责推动绞盘的是四个强壮的大汉，体形类似吴开山，他们肩头也有烙印，但他们穿了短裤，头发较整齐，身上也比较干净，比旁边排队的矿工要强多了。
铁矿的主人不会把资源浪费在没用的人身上，所以强壮的奴隶待遇可能会好一点，越瘦弱的奴隶待遇越差，同时还会受到同伴欺负。所以昨晚老公羊说的话还是有道理的，即使是当奴隶，也要当奴隶中的强者，时刻要小心自己不陷入恶性循环中。
升降梯的高度估计超过了五十米，到了下面矿洞还是向低处延伸，还是那么干燥，没看到一滴水。这么又走了十几二十分钟，支洞变少了，地上的轨道几乎没有磨损，如果不是最近铺设的，就是很少使用。
转头之际，我看到了旁边举着火把的守卫有些紧张，眼睛转来转去。再回头看后面那个守卫，同样也处于不安之中，不知道是不是受他们的影响，我感觉这里气氛有些诡异。
路边出现了一个支洞，借着火光可以看到，这个支洞往前几米远就被纵横交错的铁条封住，每一根铁条都有手臂粗细，牢牢镶在石壁上。
我很惊讶，为什么这个矿洞要完全封死了？既使这个洞里面的矿脉挖光了，也没有必要这样封起来，还有守卫们在害怕什么？只有一个可能，这个洞里面有某种可怕的东西，不能让那东西出来！
再往前数十米，矿洞很突然地拐了个弯，前进的方向与刚才被封住的洞相反，我更加确定了我的推测，这地下深处恐怕不太平。
前面带路的老公羊终于停下了，叫我们进入一个小小的支洞里面，接着后面有两个守卫推来一辆矿车，车里装满了工具。老公羊给我们分配工具，安排工作，有的负责挖掘，有的搬运装卸，有的负责推车，同时讲解相关技巧和注意事项。要想效率高，必须全队人协调配合，一起动起来。
塞到我手里的是一柄尖镐，我是负责挖掘的。
这时又有四个老矿工到了，老公羊说由他们带队教我们三天，三天后我们这个小队就要独立运作起来，具体的分工也要通过这三天的观察考核来确定。比如挖掘队里面十二个人，职责又各有不同，包括了辨别矿脉、支撑加固、铺设道路、安全排查等。
老公羊交代完就走了，守卫也走了大半，只剩下两个站在外面洞口守着。这里没有别的出口，就是没有守卫我们也逃不掉，这两个守卫主要是起监工作用。
负责教我的老矿工很老很瘦，饱经风霜，没有被淘汰的原因可能是技术好。他自称穿山甲，给我们讲解如何使用工具，如何省力，辩别矿石等等。我绝对不想成为一个好矿工、好奴隶，但现在我必须认真学习，努力做好，任何一个失误都有可能导致陷入恶性循环之中。
我相信老公羊不是好人，但是一个好队长，如果没有他那一翻话，我绝对会犯很多错误。穿山甲也是一个好技工，说出来的话句句都是经验之谈。
趁着外面两个守卫没注意这边，穿山甲停止讲解时，我低声问：“您老几岁了？”
穿山甲想了想，最后摇头：“记不清了，估计有一万年了吧，老了。”
一万年？一万年前人类还处于茹毛饮血的时代吧，这么说我看到一个活化石了。我问：“这个世界的人也会变老吗？”
穿山甲道：“当然会，除了鬼王其他人都会变老，就是老得比较慢，长寿的能活几万岁。”
对这个世界了解得越多，我才能把握更多机会，难得遇到了一个好说话的活化石，我当然不能错过，继续问：“鬼王就是这个世界最高的存在吗？”
“你这小娃儿，不专心学挖矿，怎么净问这些？”穿山甲瞪着我，像是在责怪。
“呃……挖矿的技术当然也是要向您学的，您老活了这么久，知识一定很渊博，智慧就是财富，向您学一点儿我就等于是发了财啊！”
穿山甲难得地露出一点笑容：“呵呵，你这小娃儿挺有意思，那我就说说吧。听说我们的国主称为大恶毒鬼王，法力无边，永生不灭，与诸天神佛并列。在他治下有六十个诸侯，每个诸侯都是鬼王，这个铁矿属于丙寅侯治下众议院巴大怀巴大人所有。我们挖出来的矿石，冶炼后大部分是进贡给大恶毒鬼王的。”
我发现有好几个人都在竖着耳朵听穿山甲的话，包括了冯文轩。我问：“众议院是干什么的，管理国家政务吗？”
“算是吧，我听说众议院的人主要任务是向鬼王献策，但天天在吵架、造谣、毁谤、攻讦等等，有时候他们会在开战时，到前线跟敌人对骂，把敌人骂败。”
我很惊讶，居然还有这样的部门，当真是奇葩了。
穿山甲见许多人在听，他的渊博学识得到了认可，来了兴致继续说：“每个诸侯都设有四院三部，分别是禁制院、机密院、花柳院、众议院、贪狼部、怒狮部、痴象部。三部都是负责打仗的，禁制院负责刑罚和杀人，机密院负责偷盗、刺探情报之类，花柳院专管女人，众议院嘴巴最厉害，呵呵……”
说到女人，好几个人眼睛都为之一亮。之前在囚车里跟我说过话的大胡子，名叫赵日天，这时忍不住开口了：“哪里有女人？”
穿山甲叹了一口气：“当然有女人，但只有王、侯、富贵的人能讨老婆，普通百姓想要女人就得花钱去花柳院。你们都别想了，连离开这里都不可能……唉，我可能有一万年没见过女人，都不知道女人是长什么样的了。”
我更加惊讶，如此说来，这个世界女人是国家垄断的，妓院是国立的，能做得这么绝，真不愧“大恶毒”这三个字！
后面传来守卫斥喝声：“穿山甲你个老不死的，给你女人你的老**还能用吗？再说废话我就害了你的老**，断了你的念想！”
穿山甲立即闭嘴不说了，他虽然是有技术的老矿工，还是比守卫低了一个等级。
