皇城郊外，顾景痕和醉柔都换了农家打扮，平日里看惯了龙袍加身的顾景痕，醉柔这番瞧下来，不免觉得好笑。倒真是天家皇族的气质，便是缠着粗布，也掩不住那份尊贵。
顾景痕特意在小院里结了张秋千，醉柔便坐在上面晃荡着，秋暮霭霭，一片枯草凄凄，虽是凄凉了些，可比起皇城宫阙，却更惹人心旷神怡。
九娥早就打点了木屋中的一切，暖炉棉被一应俱全。此地位处荒郊，四周鲜有人烟，几人面临着一个不算困难的小困难，便是他们之中没有善于炊煮的。
离开皇城前，醉柔还与顾景痕计划着，闲时他们可以去打猎，天黑之后便守着篝火烤野味，定是好惬意的光景。
九娥在灶头上手忙脚乱的一阵忙活，有梁上巾帼之称的她，面对锅灶也只能做出一阵乒乒乓乓的声响，就是连烧些热水都做不妥当。
醉柔便更不懂得如何烹煮了，寻常人家该有的厨房器具，九娥虽一早就弄了个齐全，放在醉柔眼里也只是一片不知所以。醉生阁里可不曾培养过她们这样本领，顾景痕锦衣玉食长出来的，自然也没动过锅铲。九娥忙活了一阵，也终于是放弃了，过来道：“公子，天色还早，咱们还是去城里吃吧。”
醉柔和顾景痕面面相觑，正犹豫时，甘心老远走过来，两手却没闲着，野鸡野兔就差披挂得满脖子都是。秋凉时节，甘心却是累得满头大汗，卸下身上毛茸茸还在扑腾的活物，甘心听到九娥的建议，拧着眉头很干脆地说了两个字：“不行！”
醉柔看着甘心狼狈的模样，向着顾景痕干笑两声，安慰道：“这不是看你累成这副模样，吃些好的犒劳犒劳你吗。”
甘心瞪了醉柔一眼，一屁股在石凳上坐下，没想这季节的石凳凉地很，不禁被阴冷刺了个激灵，呲牙咧嘴一番才道：“那我这半天功夫岂不是白费了。”甘心显然还没抱怨够，目光落在忍着笑意的顾景痕脸上，煞有其事的教训道：“我说你这当皇帝的，做事怎么这么不稳重，却也不带个厨子跟来。”
这天下间也就只有甘心敢这么教训顾景痕了，顾景痕却从来都不感觉别扭，在顾景痕心里是羡慕着甘心的，他的这份洒脱随性，自己是一辈子也不能得到了。
顾景痕翻了翻眼皮，想了半想，他虽然不会下厨，但好歹知道个大概的流程，便吩咐九娥先去把野味宰了扔到热锅里去毛，而后又亲自与甘心两人在小院里支了篝火。
醉柔就搭着两条腿在秋千上晃荡着，不时对忙碌的几人指手画脚点评一番，瞧着甘心被熏成个花脸儿，痴痴地笑出声来。
黄昏很快就到了尽头，顾景痕早也甩手不干了，与醉柔两人依偎着赏起夜色。院子里干柴噼啪作响，甘心映着火光的眉心，那点朱砂红得刺眼。
九娥坐在甘心身旁，很认真的摆弄着手里穿了野味的树杈子，秋风变向时，浓烟漂浮不定，不时会被熏得想要掉泪。甘心注意到这么个小细节，从衣襟里取出方帕子递给九娥，一副不冷不淡的模样。
其实依照甘心的懒散性子，这顿饭便是不吃，他也早该不伺候了。可醉柔和顾景痕在那边浓情蜜意的，他却也不好意思过去打扰，只能撑着眼皮看着手里褪了毛的野鸡，从白色烤成焦黄，然后开始发黑……
“这怕是熟了吧？”九娥楷了把眼泪，悄悄提醒正在发呆的甘心。
甘心收了树杈子，手指在野味上捏了一把，被烫得又是番呲牙咧嘴。
九娥嗤笑，醉柔和倚在顾景痕肩上，见这场景心里满满的温馨快活，肉香随着冷风飘过来，醉柔牵了顾景痕的手，十分积极地围拢过来。
刚取下来的野味，还兹兹啦啦地滴着油水，顾景痕取了条树杈子，很认真地吹了又吹，而后尝尝味道，才放心地交到醉柔手里。
甘心对此情此景极尽嫌恶，讽刺道：“瞧你们这恩爱模样，是当羡煞旁人么？”
醉柔嘻嘻一笑，看了看甘心，又瞧了瞧九娥，脑袋里忽的闪过一个想法，她道：“你若是羡慕，尽可自家选个人恩爱去，我瞧着九娥就不错，你若是不好意思，便请皇上下道圣旨，赐你一婚。”
顾景痕闻言便也笑眯眯地瞧过来，这倒是是个不错的建议。
“不行！”甘心和九娥几乎是同时说出口，那副紧张模样险是把醉柔吓了一跳。
诚然，醉柔不过是开个玩笑，没想甘心和九娥却是有些当真了。可说起来，他二人也算般配，即使是真的断也不必这般急着拒绝。
九娥看了甘心一眼，而后低低地瞟向顾景痕，收了目光，映着火光的脸一阵烧红。她道：“甘心公子超然自若，九娥只是个奴婢，配不上他的。”
“对对对，”甘心觉得此言不妥，又甩了甩头发，道：“不对不对，我娘都不着急，你跟着瞎操心什么？”
醉柔觉得这两人太大题小做了，只得干笑两声，当什么都没说过。
这一顿烤野味吃的并不算很自在，甘心从头至尾便似吃了枪药，态度不甚友好。加上他们手法生疏，烤得也实在是不算美味，醉柔顾念着这怎么也算是甘心辛勤劳动的成果，硬着头皮多吃了几口，之后腹里也委实有些难受。
入夜，九娥收拾了残局，顾景痕便揽着醉柔去房里缠绵了。
皇宫里，宁初雨睡的并不好，夜半梦回时，总感觉耳畔似有猫叫，一声声凄厉幽怨，便是守夜的宫人们都觉得可怖。
宁初雨起初并未在意，只是过了两日，便看几乎整座皇宫里的野猫都聚集到永熙宫来，上下宫人精神恍惚，只传言永熙宫招惹了脏东西。
宁初雨依是不信神鬼传言，却又怀疑是不是自己拆了永和堂才把那些猫招惹了过来，暗地里便派人带些冥纸过去烧了。文言早就搬来栖雁堂伺候，陌院里见永熙宫的人这番神神叨叨的模样，心下窃喜不已。
白日里，整座永熙宫基本都在撵猫，顾念着那些传闻，也不敢动手杀死任何一只。可白天看着是除尽了的，到了深夜，这些猫还会全部聚集回来。
宁初雨这才有些害怕了，她至始至终不相信这是所谓的丽贵人的冤魂要来索命，但猫声不绝，夜里睡不好却是不舒服的。宁初雨试了许多办法，最后还是宫人偷偷点了栖雁阁送来的酒香，才令她能安睡到天亮。
可即使是睡着了，夜里也时常做些噩梦，那些被自己害过的人影在梦里飘闪着，惊得宁初雨整日魂不守舍。
郊外醉柔正与顾景痕享受着食不果腹却闲逸自得的小日子，宁初雨的气色一日不如一日，听宫人说夜半里还会有梦呓惊魂的症状。太医过来瞧过，又是诊不出个所以然来，只猜测宁初雨极有可能是中了巫蛊。
皇宫里自然是有几个亲信知道顾景痕去向的，若是有宁仁龙和陈大人拿不定注意的事情，亲信便会把折子送到郊外来，由顾景痕亲自过目决定。
这一日顾景痕还在房里处理着公务，醉柔百无聊赖之际，便提着裙子在遍是枯草的山野里走着。此地并非皇宫，自是有些危险，甘心暗中更是注意着周遭一举一动，见醉柔走得有些远了，便追上去想把她叫回来。
醉柔温和而灿烂地冲甘心笑了笑说：“你何消这般提心吊胆，这世上再没有什么地方比皇宫里更危险了。”
甘心愣了半愣，之前他就没有仔细问过，醉柔这出尔反尔定是留在顾景痕身边是哪般意图。见四下无人，倒真是个询问的好时机，他道：“你既然知道宫里人心叵测，我知你不是喜欢尔虞我诈之人，又为何偏要留下？”
“你之前不问我，便是知道我不打算说，今日又何消多此一问。”醉柔转了身，朝木屋的方向走去，她若是猜的不错的话，不出两日，他们就该准备回宫了。
“我不过是要提醒你，你现在对皇上究竟是几分情几分骗，你自己该最明白。我既然能看透你留在宫中是另有缘由，你当他也看不透吗？”
“你在警告我不要自作聪明？”苍白天幕下的正午，醉柔的声音透着几分阴冷。她抚弄着手中的枯草，放眼去看那座木屋，她又怎么肯承认，自己不离开，是真的有些离不开呢。
甘心沉了声音，道：“我自然知道你不是喜好自作聪明之人，只是那深宫是个磨人的地方，我只希望你不要被它改变了。不论你打算做什么，但凡知会我一声，我自然要竭力助你的。”
“甘心哥哥，你对我好我是知道的，可是我……”
“且先不说这个，”甘心打断了醉柔的话，有些事情他从来就没打算说开过，“有件事情我还未来得及告诉你，日前我去过师父那边，太子已经醒了。”
