邓麒年少轻狂时候虽为沈茉对自己的爱慕而窃窃自喜过，新婚之时虽为沈茉的温柔顺从而欣慰不已过，可自打祁玉毅然决然离开邓家祖居远赴云南另嫁薛能，邓麒左拥右抱的梦想一下子破灭，便不喜欢沈茉了。邓麒曾经一遍又一遍告诉自己，“若早知道是这样，我宁可带着玉儿远走高飞，永不回京城。”
抚宁侯府张灯结彩娶妇也好，沈茉以世孙夫人的身份嫁进邓家也好，有什么用？我不回京，不和沈茉圆房，把她孤孤单单扔在邓家，她能兴的起什么风浪？邓麒每每想到此处，顿足长叹，懊悔万分。
邓麒大概也是上了年纪，常爱回首往事。越想越觉造化弄人，又时常觉得无限委屈。娶沈茉，我哪里乐意啊，我睡里梦里都是玉儿，常常深夜时分从梦中醒来，一室清冷，满腹酸楚，形单影只。
后悔归后悔，可是沈茉已经娶了，之屏、之翰已经生了，我能怎么办？他俩自生下来便尊贵，邓家上上下下俱是看重，总不能因为沈家败落、沈茉阴狠，就把两个无辜的孩子一棍子打死吧？
邓麒早已不喜自己名正言顺的妻子沈茉，可是对自幼按嫡子、嫡女精心教养长大的之屏和之翰，关怀爱护之情一如往日。之屏是他娇女，之翰是他爱子，这是不会变的。
“我不是为沈茉，是为我亲生的孩子，懂不懂？”邓麒真想追上薛能，好好跟他讲讲道理，“休了沈茉倒不算什么，之屏还怎么嫁，夫家哪能看的起她？之翰还怎么接手邓家，做邓家掌舵人？”
不能为打老鼠而伤了玉瓶，懂不懂？邓麒忿忿。
玉儿都嫁给你、替你生儿育女了，薛能你还有什么不满意的？她本是我的妻，若不是造化弄人，此时此刻该是我和她长相厮守！
玉儿另嫁，小青雀不能在自己身边长大……
就这么着，邓麒带着一肚子怒火单人匹马冲出来，直奔晋王府。他本是想跟青雀发发牢骚的，可惜晋王不给面子，见他脸色不好，直接挡驾，把他拎去书房。
邓麒在书房坐了半天，慢慢的气也平了。小青雀都长这么大了，嫁了人，夫婿还如此温存体贴，对她关怀的无微不至，做爹的心满意足。至于之翰的婚事，看他的造化罢，命里有时终须有，命里无时莫强求。
真走进去见青雀的时候，邓麒已是心绪大好。知道青雀有喜，自己很快要做外祖父，更是欣喜若狂。傻乐了一会儿，跑去摘樱桃了。
他兴致勃勃的骑马出了晋王府，抄小路往城外赶。妞妞爱吃酸的，俗话说酸儿辣女，看样子妞妞是要生个小世子呀，太好了！越想越高兴，越跑越快。
走到一个僻静的小巷时，忽然从路旁窜出一个灰色的人影。邓麒马太快，收不住，虽然他急忙勒住马缰绳，还是把那人绊倒了。
“闹市纵马伤人，你还有没有王法？”“呸！仗着自己有钱有势，拿我们穷人的命不当命！”“这小子穿金戴银的，平时缺德事一准儿没少干，兄弟们，抄家伙上啊，替天行道！”旁边一下子窜出十几个衣衫褴褛的乞丐，嘴里嚷着骂着，或是拿打狗棒，或是拿乞讨用的破碗破盆，气势汹汹的冲了过来。
打狗棒固然不好抵挡，破碗破盆什么的也很可怕好不好，砸到人脑袋上，不是玩的。
邓麒大叫，“是他忽然冲出来的！直冲着我冲过来的！”那被撞的乞丐正倒在地上翻滚呻吟，好像受了很重的伤，好像很痛苦，可真是他自己冲上来的啊。
“撞了人，还有理了！”“人模人样的，不说人话！”“少跟他废话，狠狠揍他！”乞丐们喝骂着，怪叫着，十几根竹棒、木棍一齐冲邓麒刺过来。乞丐们人多势众，邓麒又着了慌，很快被他们拉下马，提起棍子，没头没脑的招呼。
邓麒佩着腰刀呢，自然不能由着他们撒野，拨出刀来，舞的虎虎生风，“你们再不住手，休怪我无情！”乞丐们哪里肯理他，下手越发狠辣。邓麒见对方人又多，又丝毫不肯讲理，心中未免焦燥。
正在这时，温雅从容的男子声音响起，“邓大人莫要着慌，张祜来助您一臂之力。”邓麒百忙之中抬头看过去，不远处是一人一骑，马上之人如碧天秋月般澄澈莹净，不是张祜，却是哪个？
邓麒心花怒放，“张祜快来！”张祜这小子功夫好啊，对付这十几个乞丐，哈哈，小菜一碟！
这十几个乞丐一听张祜的名字，大都着了慌。英国公府世子，少年之时便勇冠三军，几十名青年壮汉近不得他的身。自己这十几个人……？还是赶紧跑吧，逃命要紧啊。
一声呼啸，十几名乞丐，连同倒在邓麒马前翻滚呻吟的那个，分作四个方向，兔子般向外逃窜。
邓麒顿足，“这帮王八蛋，不能让他们就这么跑了！”发足去追。乞丐们分四个方向跑，他大概拣了拣，觉得往北去的那混蛋打他最狠，狠命往北边追去。
邓麒狠命追上一个，抬脚一揣，把那人揣的一个趔趄，行走不稳。邓麒挥起腰刀，豪迈的架在那人颈间，“小子，束手就擒吧！”
拦下一个，剩余的两人却是飞快跑了，赶不及捉住。
“可惜只捉住一个。”邓麒正在沮丧，不经意间抬眼一瞧，只见后边、左边、右边全是倒下的乞丐，毫无例外的捂着小腿咒骂哭泣。
张祜一袭玄色长衫静静站在他们中间，目光清冷。
“这小子暗器使的不坏嘛。”邓麒数了数人，不能不服气，“敢情除了我这边跑的那两个，其余的全被他放倒了。”
“你暗器使的这么好，做什么要放走两个？”邓麒走近张祜，抱怨道。
张祜淡淡看了他一眼，没说话。你功夫不成，还硬往上凑，纯粹是瞎捣乱。你和他们离的那么近，我若一个不小心误伤你，怎么跟小青雀交代。
这会儿晋王府的卫兵也赶来了，见了这阵势，吓了一跳。再看看邓麒脸上有伤，更慌了神，“邓大爷，殿下见了您这伤，我们全都吃罪不起。”邓麒好心肠的安慰他们，“放心，我不连累你们。”
张祜微微一笑，从怀中取出一个晶莹剔透的琉璃小瓶递给邓麒，“擦擦，很好使的。”邓麒眉开眼笑，“是绿玉膏么？太好了。”绿玉膏来自西域，样子好看，治外伤有奇效，且不留疤。不过市面上没卖的，有银子也买不着。
清清凉凉的绿玉膏涂上脸颊，邓麒心中一阵舒服熨贴，“张祜，多谢你啦。我还赶着出城，改天置席酒谢你，请务必赏光。”
他们正说着话，中城兵马司一个副指挥带着几名手下急匆匆赶了过来。这边虽说僻静，可乞丐们闹腾的动静挺大，这不，把兵马司的人也招来了。不过兵马司的人永远来的这么是时候：打斗停歇了，贼人拿住了，他们很尽职尽责的来负责捆人。
这名副指挥姓唐，名凌，极有眼力劲儿，见邓麒、张祜是这么个身份，旁边又站着四五名王府卫兵，狠狠踹了地上的乞丐几脚，“不长眼的！邓大爷是你们能冒犯的？”豪迈挥挥手，“绑起来！”小兵们一拥而上，利索的捆人。捆好了，唐凌依着张祜的吩咐，送往顺天府。
张祜听邓麒说他是出城给青雀摘樱桃，目光复杂的看了他两眼，“我陪你去，咱们快去快回。”邓麒过意不去，“这等小事，怎好意思麻烦你？”张祜微笑，“我也想吃樱桃，邓大人，摘好樱桃，请赏我几粒尝尝鲜。”邓麒哈哈大笑，翻身上马，“走吧！”邓麒、张祜在前，几名卫兵紧紧跟着，出城往庄子里去。
到了庄子里，邓麒不肯假手于人，极好兴致的亲自去摘。张祜也陪他一起。两人一边摘着樱桃，一边漫不经心的聊天。
“我觉着那些个乞丐不对劲，专门冲着我来的。”
“对，那不是寻常乞丐，个个有功夫，身手还过的去。”
“我得罪谁了？”
“不管是得罪谁，总之你不能出了门，却一名护卫也不带。”
“你不也一名护卫不带？”
张祜无语。
装满一个漂亮的竹编小篮子，邓麒满意笑笑，“妞妞一准儿喜欢。”正打算要走，忽然孝心大发，“等等，家母也爱吃。还有，屏姐儿、盈姐儿也爱吃。”重又动手去摘。
张祜要水洗了手，闲闲坐在一旁看着。邓麒招手叫他，他只是不理会。
“哎，你还没成亲吧？”邓麒看看成熟的樱桃不多，摘不出来，索性也不摘了，过来到张祜身边坐下。
一阵微风吹过，张祜迎着风咪起眼睛，“尚未。”
邓麒挠挠头。可怜的屏姐儿，受了沈家的连累，都十八岁的大姑娘了，还没婆家。要说起来，张祜这小子可是真不坏，家世无可挑剔，他本人长的又俊美，本事又大，堪称不世出的将才。
张祜要是娶了屏姐儿……？邓麒乐了乐，当爹的做梦也会笑醒的。张家，那可是天下第一国公府，别家拍马也赶不上。
屏姐儿嫁给张祜，往后做了英国公夫人。翰哥儿娶了小阿扬，小两口和和美美，恩恩爱爱……邓麒做起白日梦。
“我跟你这般大的时候，孩子都好几个了。”邓麒善意提醒，“张祜，男人到了年纪就要娶妻生子，传宗接代，这是免不了的。”
“我知道。”张祜声音冷冷的，好像冬日里的寒冰般没有暖意，“你跟我这般大的时候，小青雀正在杨集逍遥度日，快活的像只小鸟。”
邓麒羞愧的低下头，“那个，我一直想把妞妞接回家的，我想疼妞妞，想对她好……我没有想把妞妞扔在杨集，真的没有。我想把妞妞接回家，想让妞妞有家、有长辈疼爱，无忧无虑的长大。”
张祜寒星般的眼眸中闪过丝愤怒，实在不能忍受再和邓麒这样的笨蛋相对而坐，站起身要走。邓麒急忙起身跟上，“等等我，一起一起。”
骑马出庄回城，路上邓麒吞吞吐吐的开了口，“张祜，我给你说个小媳妇儿吧？”张祜似笑非笑看了他一眼，“这事我是不管的，家父家母怎么说，我便怎么做。”一夹马肚子，飞奔而去。
骗谁呢！邓麒愤愤。你爹你娘若是能当你的家，早逼着你娶妻生子了好不好，谁家爹娘愿意儿子老大不小的了还是孤身一人？邓麒口中呼喝着，追了过去。
“朝廷应该制定律法，男人到了年纪不娶妻的，女子到了年纪不嫁人的，一律治罪！”邓麒追了许久也没追上张祜，恨恨想道。
“男人，二十吧。女子青春短暂，十八岁便可。男人到了二十岁还不娶妻，女子到了十八岁还不嫁人，都属于犯罪，一个一个关监狱！”邓麒正意气风发的狂想，忽忆起邓之屏今年也十八岁了，垂头丧气的耷拉下脑袋。
到了晋王府门前，张祜变的彬彬有礼。客气的冲邓麒抱抱拳，言辞温恭，“邓大人，我只能护送您到这里了，后会有期。”
邓麒邀请他进去坐坐，张祜微笑摇头，“殿下没有召唤，外臣不便擅入。”邓麒打个哈哈，二人客气的分了手。
张祜到了一处僻静的地方，忍不住勒住马头，回首翘望。不远处的晋王府楼宇巍峨，恢宏壮丽，斜阳余晖中，这座府邸好似被笼上了一层淡淡的金色，更加美仑美奂。小青雀，你在这里，还好么？
邓麒捧着个小竹篮，献宝似的拿到青雀跟前，“妞妞，这樱桃酸酸甜甜的，味道很好。”青雀笑咪咪称赞，“好吃不好吃的先不说，长的样子真好看。红艳光洁，玲珑如玛瑙宝石一般，太喜欢人了。”晋王也在旁凑趣，“嗯，看着就想吃。”邓麒大为得意。
钟嬷嬷亲自带着人去洗了樱桃，盛在一个晶莹美丽的荷叶状琉璃盘子中端过来。琉璃盘中红艳艳的樱桃还沾着水珠，可爱极了。
邓麒拿过雪白的帕子，擦干净樱桃上的水珠，递给青雀，“妞妞，好吃么？”青雀吃的眉开眼笑，“太好吃了！”晋王在旁看了片刻，要了个小碟子，要了把小刀，把樱桃一切两半，将子除去，再给青雀吃。青雀感动的不行，“你太好了！”大眼睛水汪汪的看着四哥，含无限深情。
晋王推推邓麒，“哎，你回罢，我和青雀还有正经事要做。”邓麒瞪了他一眼，“有什么正经事？”虽是这么说着，却当真站起身要走。
打发走邓麒，晋王两眼发光的回来，打算和青雀一起做正经事。钟嬷嬷何等有眼色，见他情意绵绵的望着王妃，便即带着人悄没声息的退出去，偌大的偏殿中只剩下晋王、晋王妃两人。他俩时而相互亲吻，时而相互喂食樱桃，其乐陶陶。
邓麒回到宁国公府，兴高采烈跑到正院，跟他祖父宁国公报喜讯。宁国公正亲手擦拭他的腰刀，闻言微笑，“妞妞是个有福气的。”邓麒大为得意，“那是。”
宁国公慢慢收起腰刀，告诉邓麒，“麒儿，益哥儿也十六七岁了，亲事不能拖着。你裴爷爷和我相识数十年，裴家的家风我信的过，他只有一位曾孙女，今年才及笄，乖巧伶俐的很。”
宁国公口中的“你裴爷爷”是都督佥事裴先，他和宁国公是昔日军中袍泽，相知颇深。裴家人忠诚厚道，裴先也凭军功挣下一个世袭千户，他家的姑娘嫁邓子益，算是门当户对。
邓麒忙道：“您说好，一定是好的。我去和我母亲说，请她央媒提亲。”宁国公点了点头，“我带益哥儿去过裴家，两个孩子见过面，都无异议。”不只无异议，还各自红了小脸，害羞的不像话。宁国公想到这儿，苍老的心忽然变软。
邓麒很高兴，“那可真是太好了！”能给次子娶一个他中意的姑娘，真不坏。
交代完邓子益的婚事，宁国公又问起邓之屏和邓之翰。邓麒挠挠头，“这两个苦命孩子，都被沈家给连累了！屏姐儿没有好婆家，翰哥儿又因为沈家被拒婚。”
宁国公重重的哼了一声。
邓麒忽想起一件正经事，“祖父，您说张祜怎么样？这小子年纪不小了，却依旧是孤身一人。若是把屏姐儿说给他……？”
邓麒话音没落，宁国公狠狠瞪了过来，“你没睡醒？妞妞小时候寄养在英国公府，张祜那冷面修罗般的少年是怎么陪她玩耍的？妞妞在石屋遇险，张祜是怎么发疯般寻找的？给张祜说屏姐儿，你可真行。张祜要是肯娶屏姐儿这样的姑娘，早八百年就成亲了，哪用等到现在？”
邓麒被骂的低头不语。
