小聪聪一手握着皇帝，一手牵起父亲，“爹爹不走，和孩儿一起守着伯父。”辽王柔声答应，“好，爹爹不走。”
这父子俩是什么意思？帷帘后的张皇后、地下跪着的三位阁臣，目光一起投向辽王父子。
辽王站在御榻前不动，口气淡然，“皇嫂这话说错了。皇兄尚未宣布遗诏，臣该位于何处，尚无定论。”
张皇后气的坐不住了，霍的站起来，厉声道：“大胆！你敢抗旨不成？”虽是隔着杏黄色的帷帘，外面的每个人却都能感受到她的怒火，皇后，已是怒不可遏。
“抗旨？抗谁的旨？”辽王的口吻依旧云淡风轻，“我皇兄正在小憩，敢问皇嫂，此时此刻，谁有资格在这寝殿发布旨意？”
“你，你……”张皇后气的身子发抖，伸手怒指辽王，咬牙切齿。
“皇兄正在小憩，求皇嫂心疼心疼他，声音略小些。”辽王声音温柔，“做妻子的，谁不心疼丈夫，您说是么？”
张皇后气的说不出话来。
李首辅向前膝行一步，眼神坚定的看着辽王，“辽王殿下，皇后说的没错，您确实该到我们这边来。殿下，令郎过继给陛下之后，他是君，您是臣。”
李首辅是官场老手了，他虽是直视辽王，可语气恭谨，声音也不大，跟张皇后截然不同。
“孤什么时候答应过继了？”辽王客气的询问，“李大人，过继需要双方同意，这点子道理，你总是知道的吧？”
李首辅直起身子，眼眸中闪着愤怒的光茫，“殿下不答应过继，纯是个人私心！殿下身为宗室近支，为江山社稷想过么，为陛下的身后事想过么？您……陛下待您着实亲厚，您这行为，对不起陛下啊！”痛心疾首，正义凛然。
卓次辅也向前膝行一步，语气生硬，“请殿下为祖宗基业着想，舍私情，全大义！殿下，您受先帝、今上深恩，为报父兄恩情，舍身尚且应该，何惜一子！”
这话说的，真是慷慨激昂。
许琳依旧原地跪着不动，脑子里迅速转着念头。看辽王这样子，分明是想兄终弟及，自己做皇帝。张皇后和首辅、次辅的意思，却是要过继朱聪，父死子继。辽王是一个人，张皇后那边，如今已有三个人，谁占上风？最后谁会赢？自己应该站在哪边？
李首辅和卓次辅全是庶吉士出身，讲起大道理来头头是道，“殿下，牺牲您一人，成全了整个天下啊！殿下深明大义，禀性宽仁，请以父兄为念、以天下苍生为念，勿为私情所左右！”
“孤才学浅陋，要请教两位阁老大人几件事。”辽王静静看着李首辅、卓次辅，直指要害，“过继向来讲究‘过庶不过嫡’，对不对？聪哥儿是孤嫡长子，孤有三子，为何两位阁老大人硬要过继嫡长？”
严谨说来，除了嫡长子之外的所有儿子，全是“庶”。正室生下的第二个儿子，在他的兄长面前，是庶弟。过继，向来是不许过继人家嫡长子的，“过庶，不过嫡”。
李首辅、卓次辅没想到辽王话锋一转，问起这个，一时间倒有些吱唔不来。辽王说的没错，过继，确实不能过继人家的嫡长子。可是，皇帝不是一直把聪哥儿带在身边么？皇帝不是直接把聪哥儿宣召过来了么？李首辅、卓次辅也就没想那么多。
“请殿下为祖宗基业着想，为礼法尊严着想……”卓次辅顾左右而言他，不甘心的说道。
“礼法？”辽王敏锐的抓住了这两个字，“不经生父同意，强行过继，这难道是礼法？有三子，却要过继嫡长，这难道是礼法？子为君，父为臣，这难道是礼法？”
辽王一句接着一句，气势如虹。饶是李首辅、卓次辅熟读经书，也被辽王这一连串的质问暂时问住了，哑口无言。
可是在李首辅、卓次辅的心里，却是极不同意辽王的。你哥哥是个好人，好皇帝，他快要死了，没儿子继承皇位，你连过继个儿子都不肯，居心叵测！你不就是想要自己当皇帝么，利欲熏心啊。你怎不想想，你要当皇帝，你哥哥这一支就是绝后了，你忍心么？
李首辅、卓次辅对辽王十分不满。和仁爱的皇帝陛下相比，辽王太差了，没度量，没见识，没眼光。
“阿原。”卧榻上的皇帝弱弱的叫道。
“陛下醒了！”李首辅、卓次辅相互看看，泪如满面。杏黄帷帘后的张皇后哽咽着扑到皇帝身上，“陛下，您可不能扔下我啊，您还没走，已经有人不把我放在眼里，肆意欺凌了！”
辽王在御榻前跪下，低声叫着“哥哥”，握住皇帝冰凉的手，心里沉甸甸的。皇帝虚弱的笑了笑，“阿原，从前哥哥一直觉得你太过单纯，大位传给你，哥哥其实是不放心的，所以才会一心栽培小聪聪。不过，听了你方才的话，哥哥可以放心走了。”
阿原，他面对阁臣的指责会有理有据、不慌不忙的一一驳斥，既不屈服，又不以势压人。阿原，有前途。
“哥哥！”辽王心如刀绞，泪水流了满脸。哥哥，咱们兄弟情深，可是，我不能把小聪聪交给张皇后，我不能把我的儿子交给一个恶毒的女人。
掌印太监、秉笔太监一前一后进了殿。
“宣读遗诏。”皇帝吩咐。
掌印太监高锦肃容道：“请辽王接旨。”辽王收起眼泪，再拜俯伏，高锦展开手中的一轴黄绫揭贴，念道：“遗诏，与四弟辽王：朕无子，兄终弟及，皇位传你。你要勤政爱民，进学修德，用贤使能，无事怠荒，保守帝业。”念完，恭恭敬敬把手中的黄绫揭贴交到辽王手上，辽王接过遗诏，含泪对着御榻上的皇帝磕了头，依旧站在皇帝榻前。
李首辅、卓次辅都是大惊失色，帷帘后的张皇后软软的倒了下去。皇位传给辽王！自己还是成了皇嫂么。
掌印太监高锦又展开另一轴黄绫揭贴，“这是陛下给内阁的遗诏，请李奇、卓正、许琳三位阁臣接旨。”
长跪在地的三位阁臣都冲着皇帝的御榻磕头，聆听遗诏，高锦沉声念道：“朕不豫，新君赖卿等辅佐。朕四弟辽王原天性纯厚，仁明刚正，卿等社稷重臣，务必协心辅佐，以安养军民为本，遵守祖制，保固皇图。”
李首辅是三位阁臣之首，高锦念完，要把遗诏交给他。这道遗诏一旦交给内阁，就是大局已定，再无翻转可能。
掌印太监是当着皇帝的面宣读遗诏的，纵然李首辅心里有一千个一万个不愿，他也没有理由不接。李首辅正要伸手接过黄绫揭贴，却听帷帘后伟出一声哀嚎，“陛下，陛下你怎么了？”接着，张皇后厉声吩咐，“陛下昏过去了，速传太医施救！”御榻前一阵忙乱，李首辅心里一凛，没有伸手接遗诏，却连滚带爬的到了皇帝御榻前，“陛下！”一声大喊，老泪纵横。
卓次辅一向是跟李首辅暗暗较着劲的，这会儿也不能不佩服了。看看，遗诏他没接，还谁也挑不出他的毛病来：他眼里只有弥留的陛下啊，太悲痛了。
不接好，不接这遗诏，便还有转还余地。
卓次辅、许大学士也啜泣着呼唤“陛下”，神情哀凄。
太医忙前忙后的，过了会儿，皇帝悠悠醒了过来。张皇后扑到他身上哭泣，“陛下，你带我一起走吧！”皇帝爱怜的看着她，眼中有多少不舍。
“阿原，好弟弟。”皇帝困难的转过头，声音虚弱，却又清晰，“善待你嫂嫂，尊她为昭穆皇后，让她安度余生。”
辽王紧紧握住皇帝的手，“哥哥，阿原一定会尊嫂嫂为昭穆皇后，凡皇嫂该有的尊荣，一样不少。”
皇帝眼中闪过丝满意的笑意，眼神渐渐暗淡下去。好了，后事都安排好了，可以安眠了。真是累了啊，硬生生撑了这么久，浑身都是疼的，我，再也撑不下去了……
辽王哽咽叫了声“哥哥”，小聪聪也觉着不对，眼中流着泪，口中叫着“伯伯”，皇帝勉强抬了抬眼皮，声音微弱，“聪儿，你要好好的……”皇帝声音越来越小，那只露在被子外的、枯瘦的手，渐渐不动了。
“陛下——”不知是谁悲愤的叫了一声，众人都是脸色哀痛，下意识的要跟着举哀：陛下已经驾崩了，遗诏已经宣读，该举哀了。
“都住口！”帷帘后传出一声断喝，正是张皇后的声音。她这一喝，把正要举哀的内侍、宫女等，都给吓住了，不敢再出声。
帷帘后伸出一双白皙的手，把皇帝的头抱了过去，轻声和他说着话，“咱们不能绝后啊，陛下说对不对？依妾的主意，陛下过继益王的儿子阿彬，先立为太子，然后即皇帝位，陛下说好不好？”
一片寂静之中，这话清晰落到众人耳中，有人欢喜，有人担忧。
张皇后又惊又喜的声音，“陛下您点头了？您答应了？好啊，妾这便命人拟旨，速去抚州，召阿彬进京！”
掌印太监高锦，和秉笔太监孙全，迅速交换了一个眼色。
张皇后在帷帘后高声吩咐，“高锦何在？李奇何在？你二人一为大内总管，一为内阁之首，可托付重任。陛下有旨意，过继益王长子彬，立为太子，速速拟遗诏！”
李首辅朗声道：“臣，遵旨！”
高锦大声抗命，“陛下清醒之时，命辽王即皇帝位！言犹在耳，如何能更改！”
张皇后大怒，“陛下方才亲自对我点了头，难道做不得准？高锦，你不过是刑余之人，交敢藐视于我！”
张皇后霍的站起身，厉声命令，“来人，拿下辽王父子，拿下高锦！”
十几名盔甲鲜明的锦衣卫一拥而入，围住了辽王父子、高锦等人。
李首辅、卓次辅、许大学士三人，都在迅速盘算着，迅速打着主意。张皇后是铁了心要过继，她号称是陛下点了头，其实陛下已经好大会儿没发出声音了，谁知道是真是假？可是，谁敢质疑她呢。若是锦衣卫真是一拥而入，制住了辽王父子，抢下遗诏，重新再拟……
鹿死谁手，尚未可知。
正在这情势紧急、箭拨弩张的时候，高锦放声大笑，“陛下久不出声，怕是已驾崩了吧？我受陛下深恩，无以为报，这便跟了陛下同去！没有我，没有我往遗诏上盖印，看你如何糊弄天下人！”
高锦抢过身边一名锦衣卫的腰刀，挥刀自刎，血溅当场。孙全一声哀嚎，扑了过去，托住直直倒下的高锦，泪流不止。
这场突变，让李首辅等人傻了眼，也让帷帘后的张皇后气急败坏。天底下竟有这般不识抬举的人，宁可不要性命，也要跟自己这皇后娘娘做对！你不过是一名阉人，立辽王还是立益王长子，对你来说有什么不同？你竟为这个自刎了，真是岂有此理。
张皇后命令，“辽王谋逆，拿下他，搜身！他身上所有的物品，一律呈上来！”
辽王，遗诏我拿过来烧了，重新再写一份，看你能奈我何。
益王知道他儿子能做皇帝，还不颠儿颠儿的把阿彬献上？立了阿彬这小孩子做新帝，我便是万人之上的皇太后！整个后宫以我为主，我，张家，至少还能威风十几二十年。
张皇后想想日后的无上尊荣，嘴角泛上丝得意至极的笑意。
李首辅、卓次辅想不到张皇后竟有这个城府、这个算计，禁不住用崇拜的目光看向杏黄帷帘。张皇后竟能绝处逢生，难得，难得。
辽王父子风姿秀异，一大一小两个玉人，瓷人一般美丽，也瓷人一般脆弱。面对锦衣卫明晃晃的长刀，他们只能引颈就戮、任人宰割吧？好像没有人对此有疑问。
解决了他们，搜出遗诏，便可以重新再拟新的遗诏。
高锦以死相抗，那又有什么用？张皇后制伏辽王父子，自然能从容寻出印鉴盖上去。内阁拟旨，张皇后盖印，手续齐了。
张皇后会成为张太后，看起来似乎会是顺理成章的事。
辽王声音清冷，“先帝尸骨未寒，嫂嫂便如此待我，岂不令人齿冷？”
他伸出手掌，响亮的击打了三下。
殿门开了，上百名金吾卫拥了进来，为首的男子人到中年，清秀儒雅，正是金吾卫指挥使，景城伯世子，林觉迟。
这数百名金吾卫把先进殿的锦衣卫层层围在中间，长枪、腰刀在手，杀气腾腾。
张皇后颤抖着扯下帷帘，一张脸已气得变形了，“你们……你们想造反不成？不经召唤，金吾卫敢进入乾清宫寝殿，无法无天了！”
金吾卫的林指挥使虽是人数居多，占了上风，却是丝毫没有骄傲跋扈之态，依旧和平时一样神态恭谨，“臣奉先帝遗诏前来，并非谋逆。”
张皇后被气的快不行了，死去活来。她可以凭空来一句，“陛下点头了”，别人当然也可以一张口就是“先帝遗诏”，反正都是一样的不靠谱，不可信。不同的是，你手里有兵，有权，形势对你有利，就有人愿意相信你；你手里没人，没权，眼见得大势已去，除了死忠，没人跟随。
金吾卫把殿里的锦衣卫制服，林指挥使走到辽王面前，单膝跪倒，“殿下，宫中近卫、京营、五城兵马司，全部没有异动，尽皆效忠于殿下。”
辽王赞许的点头，“卿辛苦了。”
大局已定。
辽王手中不只有先帝遗诏，还有近卫、京营、五城兵马司的拥戴，谁也动不了他了。
李首辅、卓次辅无力的低下了头。
张皇后绝望的跌坐在地上，一开始不能置信，慢慢回过味儿来，“原来无尘所说的话，竟是真的。晋王的龙气时有时无，他不是一定有命做皇帝的，都是因为娶了祁青雀啊。如果他没娶祁青雀，他便掌握不了这许多兵力，得不到近卫、京营的拥戴。如果他没娶祁青雀，这会儿应该已经被锦衣卫拿下，成了我的阶下囚。”
张皇后悔不当初。当年，应该趁着祁青雀羽翼未丰，不惜一切代价除掉她！
张皇后想了很多“如果”，可惜了，人生没有“如果”，事情既然是这样，就不会是别样。
秉笔太监孙全默默无语坐在地上，怀中抱着已经气绝身亡的高锦，他身畔是满地鲜血。辽王为之叹息，“高锦忠于先帝，可谥为‘忠’。他的家人，一律优待。”
对于一个太监，能得到这样的谥号，也算难得。孙全低声替他谢了恩，办完先帝的丧事后，孙全要求去替先帝守陵——这是后话了。
“太监之中，也有义士。”高锦和孙全这两人，连向来高傲的士大夫们也为之叹息不已。
