“是，父皇！”二皇子缓缓起身，对着皇上的背影拱手，眼中闪过一抹奸计得逞的阴冷光芒，然后缓步往外走去。
就在皇上离开自己的寝宫不久，穆杉缓步走了进去。因为平日皇上对穆杉极为宠爱，所以免了她进殿通报的规矩，对于这里，她是可以随意进入的。
穆杉屏退左右，在里面独自呆了一会儿，便转身离去了。侍卫猜想：穆婕妤自然是因为没有见到皇上，所以才这么快就走了，也没有想什么，规规矩矩的站岗。穆杉离去以后，便匆匆回了瑶华殿，神色有些紧张：按照王爷给她透露的消息，她的时间并不多。
此时，大殿之上，皇上正襟危坐，底下的人统统都已经跪安了十多分钟了，但是他却依然没有叫平身，只是带着审视的度量他们，最后将目光落到一片悠然的叶庭柯身上。皇上的心忍不住微微一紧，想到了宓妃，眼中爬上了一抹浓烈的痛意，又尽数隐没。
没错！
皇上从来都知道那场大火是叶庭柯放的！四岁的他不小心在外面碰倒了东西，引起了响动，皇上出来的时候正好看到一抹小身影飞速跑掉，消失不见。他当时就已经动了心思，但到底是自己的亲生儿子，还是宓妃的唯一遗留，皇上对叶庭柯是下不去手的，所有这么多年皇上对叶庭柯既是宠爱，又是猜忌……
因为，年仅四岁的叶庭柯便已经具有了纵火烧宫的魄力，更不用说长大后的他？皇上又怎么会不猜忌，不忌惮？所以，他对叶庭柯处处疼爱，又时时防备，自然……他送到安平王府的那些姬妾之中是有自己的眼线的。
安平王府的粗使下人之中也是有自己眼线的！
半晌，皇上才回过神来，轻轻咳嗽一声，仿佛什么事情都没有发生一般：“众爱卿平身吧！今日大家可有事启奏？”
“回禀皇上，臣有事启奏。”右相韩荣昌不着痕迹的看了一眼二皇子的脸色，缓步从队列之中走了出来，对着皇上说道，“皇上……如今二皇子和安平王已经成年，十皇子虽说年幼，却也有几分皇上当年的风姿，如今储君之位尚且不明，实乃不该啊！”
自然，韩荣昌说的比较委婉了，毕竟皇上已经年过五旬了，身体也日渐下滑，虽然风姿犹在却时常有个什么头痛脑热的，每每都需要召见御医前去调理。若是真的一不小心撒手人寰了，这好不容易平静下来的大越朝，怕是有一场血雨腥风了。
所以，立下储君之位才能够保众人心中安定。毕竟，这朝堂之中这个时候还保持中立的人几乎已经没有了，大家都选择了自己未来的主子。自然对这储君之位都抱着各自的态度，韩荣昌这话也是最近一直在朝堂之上议论的话题。
“那依着众爱卿来看，朕到底应该立哪个皇儿为太子呢？”皇上眼中闪过一道精光，似乎还裹着淡淡的恨意。他坐拥江山几十年，却一直受制于韩荣昌，心中自然是窝火的，可是为了江山安定，为了皇位稳固，他又不得不忍受韩荣昌。
皇上问完这句话以后，韩荣昌倒是沉默了，微微凝眉，仿佛在思考什么。叶庭柯微微一笑站立在原地，等待着二皇子后面的招数。
“回禀皇上，微臣以为二皇子能担此重任。”说话的是礼部尚书贺之敬，他是忠义侯以前的弟子，对于忠义侯一家十分感恩，当年更是对美貌与智慧并重的梨静书爱慕一时，只可惜门不当，户不对，他自然没有那个勇气去提亲，所以便把这份喜欢埋藏心底。
贺之敬年纪虽然不大，但是却有几分才情，当年颇得忠义侯的赏识，后来在忠义侯的帮助之下入了官场，为朝廷效力，这些年也没少做些漂亮的差事，让皇上刮目相看。以往，他是从来不介入二皇子和叶庭柯的党争之中的，可是今日，却第一个出来说话，倒是让朝堂众人脸色都变了变，各怀心事。
皇上自然不是老糊涂，贺之敬站出来，代表的就是忠义侯府站了出来，他心中自然知道这其中的分量。
皇上游移不定，思量着厉害关系。
却没有想到二皇子忽然“噗通”一声跪在地上，对着皇上一片赤诚的开口说道：“父皇，儿臣向来对朝中政权之事儿并无兴趣，儿臣只希望能够入住江湖，快意恩仇。只恨儿臣生在宫廷，不能来去自由，但是这指点江山之人，儿臣是万万担当不起的！还请父皇明白儿臣的心思，另择明主。”
二皇子一番话说的情真意切，加上他平日的做派和名声，就连向来多疑的皇上也不免信了几分。
只是，边上的叶庭柯却满脸冷笑的站了出来，对着皇上微微行礼，带着几分淡淡的雍容。皇上看向叶庭柯，想到二皇子今日早膳之时儿，跟自己说的事儿，眼中不免生出一丝怒气，却也没有立即对叶庭柯发火。
他这个儿子真的一点都不像他，不管是性格还是长相。之时眉宇间似乎又有几分自己年轻时候的影子……皇上也不知道是不是自己的错觉。
二皇子眼中闪过一丝冷漠和狠辣。他的这个父皇似乎从小到大眼里就只有叶庭柯，也只会用这种眼神看叶庭柯，而他既是嫡子，又是长子，说来说去都应该有个府邸和王位封号，可是到现在他依然屈居皇宫外院之中，不伦不类。
“父皇，儿臣以为自己可以担当此任！”叶庭柯笑着对皇上微微行礼，明明是颇为随意的一句话，却是让朝堂之上瞬间风云变幻，所有人都将心提到了嗓子眼。
他们没想到叶庭柯居然会这样对皇上说话，心中爬满了各种情绪，一个个大气都不敢出，沉默着低头，等待皇上开口。
“你说什么！”皇上脸色微微一变，猛地站了起来，眼中闪过一抹浓烈的火焰，一巴掌拍在身前的案桌上，吼道。
叶庭柯微微行礼，规矩而淡然，嘴角笑意流转，不在意的回答皇上的话：“父皇听得是什么，儿臣就说的是什么！”
“混账东西！你以为朕不知道你跟宫中那些的叫人羞耻的勾搭？你以为朕不知道你到底为何应了穆侍郎的家的这门亲事？你以为朕不知道你狼子野心？来人啊，将安平王给朕待下去重大二十大板！”皇上愤怒无比的吼道，眼中一片火红。
穆元庆一听，吓得立马跪在地上，对着皇上磕头：“皇上息怒，皇上息怒啊，安平王他虽然不该说这些话，可是到底是宓妃娘娘的孩子啊！皇上……”
叶庭柯一听穆元庆提起自己的母妃，眼中的笑意微微拉深，叫人看不清眼底的情绪。他对着皇上微微磕头，语气认真的说道：“儿臣领罪！”
皇上一听穆庆元提起宓妃，身体微微一震，神色变换，终究化作一声悠悠长叹，对着准备带叶庭柯下去的侍卫摆摆手：“罢了，都退下吧，朕今日乏了，若是有什么事儿明日早朝再启奏吧。安平王这顿处罚也免了吧！”
穆庆元吓得一身冷汗，唏嘘不已的跪拜，恭送皇上离去。
待到皇上身影消失在大殿，叶庭柯才缓缓起身，看了一眼穆庆元，微微赞赏，表示他时机把握的很好。叶庭柯知道，不管过了多少年，自己的母妃都是那个男人心中的痛。自然，也是他自己心中的结。
“呵呵，四弟真是好手段啊，就这样就能将****后宫的罪名给三言两语的拨走了？”二皇子走到叶庭柯的面前，眼中颇为不服气，只是笑意却依然爽朗，仿佛是多年未见面的好兄弟一般。
叶庭柯瞥了一眼二皇子，微微一笑，轻轻拱手：“拖二皇兄的福气！”说着，便缓缓转身，不再理会身后的二皇子，缓步往宫外走去，他还有很多事情要办……
“哼！”待到所有的文物大臣统统离去，二皇子才对着叶庭柯的背影不屑的冷哼一声，“我倒要看看你能嚣张到几时。靠父皇对一个死人的余情，哼，不过是一时之用罢了！”
二皇子缓步往外走，与等在拐角处的贺之敬会和，然后压低声音说道：“多谢贺大人今日鼎力相助，本殿下感激不尽。”
“二皇子向来是忠义之人，况且还是梨小姐的夫婿，属下理应奉为主子。”贺之敬对着二皇子微微拱手，客气而疏离，他自然不是真心想要帮二皇子，不过是看在忠义侯府的面子和他站在统一战线罢了。
二皇子却并没察觉，只当是贺之敬跟自己谦和罢了：“本王倒是有一点不明白……贺大人昨日劝说本殿下，叫我将穆婕妤的事情私下里告诉父皇，并且不要太过提及叶庭柯的罪过，这是何意？”
二皇子其实想说：分明就没有达到他想要的效果，反而让叶庭柯得了个便宜。
“殿下，穆婕妤和安平王之间的事儿，您可有证据？”贺之敬拱手笑问。
二皇子凝眉思量，这一切都是穆清告诉他的，哪里会有什么证据？
“不曾有！”
“那殿下又可知道皇上对于皇家脸面的看中吧？”贺之敬对着二皇子分析，“如此捕风捉影的事情，皇上可能一时盛怒，动了安平王，可是冷静下来，细细思量以后会想什么？”
二皇子微微凝眉，思量中……
“恐怕依照皇上多疑的性子，反而会怀疑殿下的心思吧！殿下这些年为了给皇上一个放浪形骸的假象，苦心经营多年，若是因为这一件事儿得了皇上的猜忌，那可就得不偿失了！”贺之敬冷淡一笑，眼中一片清冷。他并不怎么喜欢二皇子，却也不得不成为他的幕僚。
二皇子眼中猛然清明，一片了然：将这件事儿这么没根没据的告诉父皇，尽管不会得到什么近期效果，但却能够在父皇心中埋下一颗种子！让他对叶庭柯的忌惮和怀疑越来越重，最后变成仇恨，吞噬他对叶庭柯的所有怜爱……
