子羽跟着孙奕之进了孔府之后，便直奔藏书楼而去，孔丘自回国以来，得季孙肥奉上鲁国宫藏书籍，还有孙奕之上次带回的几片龟甲，便已终日长住于此，埋首经卷之中，不舍昼夜，恨不得能多出几只手，多长几双眼，才能做完自己想要做的事。
好在孔门弟子众多，那些年长的弟子，曾经追随他多年，早已熟悉了他的思路和编书方式，这几日陪着他整理资料，抄书译书，亦是忙得不可开交，连吃带住全都耗在了藏书楼中，简直比大门不出二门不迈的闺秀还要宅。
前一日孙奕之来时，将子羽近十年来教书育人的心得手稿都带了来，孔丘看得老泪纵横，又是后悔昔日对这个弟子的疏忽冷落，又是感动他十年如一日的尊师重教，能将自己这些年来的心得毫无保留地送来，可见其诚心，只是他本人至今未到，倒让他们都担心不已，让冉有派人沿着鲁吴官道一路找过去，生怕他在路上出事。
结果没想到，越怕什么，就越来什么，子羽非但在路上遇到了麻烦，就连到了孔府门口，还遭到了这几个有眼无珠的家伙羞辱打骂，若非孙奕之及时出去，还不知会受多少欺辱。
一听到子羽终于来了，孔丘方才从书简中抬起头来，一双眼先是懵了一霎，继而便忍不住泪光闪闪，第一次丢下书连木屐都未穿好，便赤着足朝外跑去，几个弟子急忙追上前去，好容易在门口才拦下他帮他穿好木屐，正被他抱怨之时，就听到院外传来孙奕之朗朗的笑声，老夫子整个人都僵在那儿，定定地望着院门，眼都不眨。
等他看到衣衫又脏又破，鼻青脸肿乌青眼圈，鼻子还塞着带血的布条，一身狼狈的子羽时，终于忍不住捂住脸大哭了起来。
“子羽，子羽！是为师对不起你啊！”
“子羽拜见老师！老师之恩，子羽终身受益，若出此言，子羽万万承受不起！”
子羽一进门就跪倒在地，恭恭敬敬地朝他磕了三个响头，说道：“子羽未能追随老师身边，侍奉老师，已是不敬不孝，今日能再见老师，子羽……子羽实在欢喜……”说着说着，他堵着鼻子的布条又掉了出来，激动得涕泪横流之际，鼻血长流，愈发的狼狈不堪，若让旁人看到，怎么也无法相信，这个貌丑邋遢的男人，竟会是名扬天下的澹台灭明。
孔丘让人扶着自己，踉踉跄跄地走到他面前，亲自伸手扶起了他，伸手擦去他脸上的污迹，哽咽着说道：“回来就好，回来就好，你我师徒还能有再见之日，已是上天垂怜，来来，快随我进来！”
“多谢恩师！”子羽急忙起身，略有些惭愧地说道：“弟子听闻老师回来，一时心急，什么都没带，连身上的财物也被人洗劫一空，真是无颜见您……”
“你要带的东西，我早给你带回来了！”孙奕之在后面笑了一声，说道：“我正好路过棠园，原本想邀你同行，不料晚了一步，棠园主人听闻我与你同路，便央我将你这些年的手稿都带来请孔师审阅，想不到，我居然还赶在了你前面。是哪里的蟊贼如此大胆，竟敢掳劫师兄，你且说来，让我去收拾他们！”
冉路一听就急了，急忙说道：“此事是在下考虑不周，未曾远迎澹台先生，在鲁地之内，竟让先生受此惊吓，在下这就去回禀家兄和季孙大人，定要铲除这些无法无天的恶贼，为先生出气！”
他如此一说，孙奕之便点了点头，他如今的身份在鲁地行走，也多有不便，夫差此番回国，只怕还要有一番波折，他们一日找不到太子友，一日便会将此仇此恨记在他的头上。他在鲁国亮出身份，也是为了吸引吴国的探子，工布对他的恨意由来已久，自然不会轻易放过，如此一来，他们便不会在姑苏大肆搜索，无名岛之秘便可得以保全。
这也是他不顾自己伤势，定要以最快的速度离开吴国的原因之一。
至于其他原因，则不足为外人道也。
孔丘为子羽的到来的欢喜，很快被司时久带人运进来的一箱箱书卷所取代。那些书卷是他的，他亲手撰写抄录，自然知道有多少，如今竟然装了数百个大木箱，不用孙奕之明说，也知道其中定然夹带了不少上次他送来的龟甲龙骨，更是开心得如同返老还童一般，亲自抱着个木箱到藏书楼中，翻了一遍又一遍，全然忘了外面还有一群弟子等着他发话。
若不是孙奕之领着青青和赵无忧进来拜见，他只怕沉迷在那些神秘的龟甲龙骨文中，废寝忘食，连自己身在何地都已忘了。
孔府之中师徒重逢，阖家团圆，端的是一派欢喜之气，可吴国姑苏城中，却是气氛凝重，戒备森严，到处一片萧条，全然没了昔日南地第一大城的繁华气象。
夫差带人匆匆返回姑苏，如此大胜而归，原本当扬威诸国，待周边诸侯前来拜见，可没想想到自家后宫起火，美人遇难，亲子反目，气得他险些呕血三升，回城路上，又遇到刺客突袭，他虽未受伤，但身边近卫折损了不少人手方才拿下那些刺客，偏偏那些刺客竟都是些死士，一旦被擒，便立刻自尽身亡，让他根本查不出这些死士的来历，只知道他们来自吴军大营之中，显然是自己带来的人。
能在他军中做手脚的，屈指可数，与姑苏传来的消息一联系，夫差便已认定，这必然是太子友所为，一边在宫中谋逆，一边在军中行刺，双管齐下，还真是如此大逆不道，要弑父篡位？
夫差怒火攻心，哪里还去思考其中细节，带着人轻骑简乘，丢下王驾随扈，直奔姑苏而来，一入姑苏，便发现城中气象大为怪异，他担心西施遇难，当即便命人召集了长胜军和姑苏城卫统领，先围住了宫城，然后再进宫救人。
然而等他赶到宫中，却发现宫中一片狼藉，守卫四处奔逃，乱作一团。夫差不禁大惊失色，以为太子友已攻破宫城，方才造成如此惨状，便安排了湛卢等人收拾残局，自己则心急火燎地赶往馆娃宫。
到了馆娃宫，见宫门紧闭，外墙和大门上虽有箭痕残留，却并未破损，夫差这才松了口气，赶紧让人叫门。
里面的人一听大王回宫，俱是欢呼不已，素锦带着一众宫女和侍卫开门相迎，个个花容惨淡，憔悴不堪，显然是饱受惊吓，如今劫后余生，看他的目光之中，都满是欢喜。
“夷光可好？”夫差扫了一样满地跪着的女子，却未看到最想看到的人，便忍不住急切地问道：“她为何不来迎孤？”
素锦顿时落下泪来，伏地长揖，哭着说道：“回大王，娘娘受惊过度，心疾又发，已昏迷了两日不醒，只怕……只怕是不行了！”
“什么？！”夫差心头一震，顿时大恸，也顾不得再追问缘由，便大步朝寝宫后殿跑去，素锦急忙起身，示意其他人不得擅动，她则匆匆跟了进去。
哪怕是夏日白昼，馆娃宫中亦是一片清冷，高大空旷的宫室之中，只见帷幔飘拂，幽香缭绕，愈发显得凄清冷寂。
“夷光！”
夫差痛呼了一声，三步并作两步，直扑到了西施的榻前，看着榻上消瘦憔悴，昏迷不醒的人儿，心痛得忍不住一把抱起她，泪落如雨，“孤王已大胜了齐国，你不来为孤庆功，孤就算得胜又如何？那不孝子竟敢如此忤逆不孝，累你至此，孤定不饶他！”
素锦跟进寝宫，却不敢靠近，只是遥遥地跪在门口，低声说道：“娘娘一心祈求大王得胜而归，如今总算如愿以偿，便是……便是醒不过来，心中也定然欢喜……”
“闭嘴！”夫差听她一口一个醒不过来，便觉心惊肉跳，顿时勃然大怒，回头狠狠地瞪着她吼道：“孤既然回来，就绝不会让夷光就这样离开，你们这些奴才侍奉不周，她若有事，孤要你们统统陪葬！”
“大王恕罪！”素锦依然跪地不起，却不肯退下，执着地说道：“娘娘待奴婢恩重如山，奴婢自愿追随娘娘于地下。只是奴婢奉娘娘之命，有几句话要代为转告大王，大王若不肯听，奴婢便是死了，也无法向娘娘交差。”
夫差低头看着怀中气若游丝的西施，心痛如绞，本想一剑斩杀了这个啰嗦的侍女，听她如此一说，终于冷静了几分，深深地望向她，缓缓说道：“你说——”
素锦头也不抬地说道：“娘娘命奴婢转告大王，她此番病发，并非太子相逼，她若有事，请大王将她置于江中，随波而去。若有来生，娘娘愿再侍奉大王……”
“住口！”夫差怒吼着打断了她的话，放下西施，几步就冲到她面前，一脚将她踢翻，拔出剑来，指着门外，怒气冲冲地说道：“夷光定然是被你们这些奴婢欺瞒，方才会替那逆子说话。孤王不信，普天之下，就找不到一个能医治夷光的医师！来人——速速传苏诩进宫，召集天下名医，若能治好夷光者，孤重重有赏！”
素锦被踹得几乎昏死过去，伏在地上久久不能起身。
夫差一怒之下，将馆娃宫中之人都鞭挞重责，以示惩戒，又命人去国库之中找尽珍奇药物，硬生生给西施灌了下去，将她留在生死边缘，怎么也不肯就此放弃。
素锦眼睁睁地看着无数人在自己面前匆匆来去，看着夫差暴跳如雷地抓着医师们救人，望向昏迷中的西施，却是暗暗叹息不已。
她原以为施夷光不过是吓唬夫差一番，以免他回来之后，念及父子之情，放过太子友，便会发现她们所做的手脚，可如今看来，她竟是要假戏真做，真不知，此时此刻的她，知道夫差为她如此兴师动众，痛心疾首，会不会有一点点动心？
若有，只怕就是她们真正的死期到了。
