村民们都在合力围捕老鼠，这老鼠就是百姓的灾星，昔日耗子啃噬粮食衣物，危害农业，甚至撕咬电线，传播瘟疫，老鼠灾的出现，当务之急必定是要将它们赶尽杀绝，就连五六岁的小屁孩也加入其中，打得是咬牙切齿不亦乐乎。
这时，见一悍妇把自己墙垣边的石棉瓦一翻开，顿时一大批掩藏的老鼠蜂拥四散开来，引得周围人尖叫不已，顷刻回过神来，又拿着手中的家伙赤红了眼的追杀耗子。
看着村民们只顾埋头追杀，东砍西锤的，毫无规则。棋白把我和三钱拉开：“看这些村民已经是捕杀老鼠杀红了眼，都快疯了，咱们几个生人也别靠近了，免得让村民们错手当做耗子敲了榔头。”
听得有人咋呼呼地喊：“耗子进坳窑了！”这话刚落音，有不少啧啧狐疑称奇疑惑惊呼的声音。大家都停在了原地。
看到大批的老鼠没头没脑地蜂拥朝村口远处的坳窑跑去，村民们却不再追赶，而是驻足原地眺目观望。就连有不懂缘由的小孩追跑着跟耗子的孩童也被大人们拦了下来，任由鼠群奔跑逃难。
众人停止的动作几乎都是不约而同，像是看到了什么摄人心魄的东西。
我们当时大为好奇，忙问了一村民老叟：“这老鼠朝坳窑跑了，怎么你们不追了？”
老叟抬头看了看我们：“你们外地人的吧，你们有所不知的咯，那坳窑有大蛇的咧，这段时间有人放牛的时候的看到坳窑里有咐吁咐吁的声音，有村里的牛羊进去后，就没再见出来，连五保户家的黑狗也不见了，都说是那坳窑里面的东西闹的！”
老叟的话一下子惊到了我们内心的那根弦，莫非，我们寻找的冠子蛇精，正是躲在坳窑里？！
我跟棋白使了个眼色，棋白立即明白了。我们避开村民们的眼线，找了条蹊径跟着鼠群朝坳窑而去。
黑压压的鼠群‘比肩接踵’，形成一条黑色的带子，正好给我们指示了去坳窑的方向。
我们跟在鼠群后面，翻过杂生野草土丘，将近田野尽头后，不远处便是窑洞。
瓦窑附近到处都是碎瓦残片，窑洞靠山而建，呈圆形碉堡状，外壁石头垒成，内壁砖土结构。内部面积不过十来平方米，高五六米左右，废弃的瓦坯叠了半窑。粗糙的坳窑墙壁上，仍旧看到当年黑魆魆的烤焙痕迹。
坳窑是寨子村的一贫瘠之地，那地衔接的后方就是荒山野岭，原先是村民盖房制作瓦片砖头的地方，直到九十年代，还有一批瓦匠在那空旷斑驳的古窑中烧泥做瓦。
“就是这了！”棋白指着那凹陷进去的瓦窑说道。
瓦窑附近有个池塘，烤焙瓦砖需要反复浇水，附近必须要有水源，因此瓦窑附近有水源是必须的条件。我看到池塘边缘有碾压的痕迹，估摸是经常有动物前来喝水。而昨夜的一场大雨，屯了满满一口塘。水面浑浊如泥，也不知道下面有多深。
三钱双目放光，看着那黑魆魆的洞口就能看到一大堆耀眼的金山银山似的，摩拳擦掌激动地说：“如果真是冠子蛇精在里面最好不过，蛇秉性是白天酣睡，晚上觅食，趁着它现在午睡时间，咱们赶紧进去将它制服了，炼出本体来，看看它是什么宝贝！”
棋白说：“谁说蛇是夜间动物？它昼夜皆行，只要体内有足够的温度，随时都可以出来，要是待会儿你进去正巧碰到它出来觅食，你就是自投罗网去了。到时候炼法宝的时候，能不能把你的尸体炼出来都不知道。现在咱们也就刚刚初步拟定了这冠子蛇精就藏匿在那坳窑中，坳窑里面是什么境况咱们一无所知，先进去看看究竟再做道理。”
从背包行李中拿出电筒，我们鱼贯进入了坳窑。说也怪，外头的光线十足，一走进瓦窑内，里面如有火烘烤似的，闷热无比。棋白纳闷：“荒废的窑子一般都潮湿阴暗，阴森冰冷才是，怎么这窑洞竟然如此溽热？”
我也觉得十分异样，后脖子开始冒汗。窑洞挺深，里面的制瓦圈培土狼藉一片，腐朽的炭火柴木也裹着尘土镶嵌在地上，顶上通风的小空洞不时有老鼠来回穿梭，再朝里面走了些许，到处可以看到被泥尘掩埋的瓦砖，地上有废旧的板车和铲具，在一处堆叠的瓦胚，忽发现了一个环形的大洞！
这洞口光溜圆滑，一直从坳窑通往地下的位置空间，洞口弥漫着霉味和土腥味。那些跟着跑进来的耗子却没有一只敢朝里面钻的，都在附近乱爬。我抓住了一两只，朝洞里丢掷进去。
