杨桓语无伦次的解释半天，越说越说不明白，正手足无措间，眼前突然一黑，身边的火折子突然毫无征兆的熄灭了。
盖雪银犼最是惧怕黑暗，尖叫着钻进杨桓怀里。杨桓心中也自惊惧，正反手摸索身火折子所在的位置，一阵夹杂着金属和硝皮味道的香气传进鼻端，手臂已经被人紧紧抱住，耳畔传来老爷兵战栗的声音：“怎么突然变黑了，我，我怕。”
杨桓一只手紧紧抱住盖雪银犼，一面好言安抚老爷兵，一面摸索着将火折子寻在手中。只是无论杨桓怎样擦动，火折子也不能再次被擦亮，即使勉强闪出如豆的灯火，也会很快熄灭。四周一片漆黑，静谧中出了两个人和一只银犼的呼吸声，再听不到其他的一点声音。
古奇曾经对杨桓说过，这个火折子是“鲁师工坊”中妙手工匠打造的顶级精品，燃料使用的是火油配以按比例混合压缩的动物油脂，一个崭新的火折子燃料足以支撑三个昼夜不至熄灭，不仅防风，配合半封闭的特制铜质圆筒使用，还可以产生手电筒一样的功能，在这个时代堪称巧夺天工。
古奇将这个火折子同百宝囊一并赠给杨桓，火折子当时还未曾启封，按理说不至于这样快便烧尽了燃料。杨桓心中纳罕，屡次擦燃火折子未果，心中气恼，却突然觉得一阵胸闷头晕。
杨桓本以为刚刚用长刀抠挖甬道上房的泥土，用力过猛导致胸闷心慌，不过随着眩晕感越来越明显，杨桓顿时产生了不好的念头，用手指蘸了一点唾沫，举过头顶四方转动，果然没有感受到一丝风吹过来的痕迹，于是颤声询问依偎在自己身边瑟瑟发抖的老爷兵道：“你有没有呼吸稍微不畅的感觉？”
老爷兵闻言深吸一口气，弱弱道：“嗯，不是稍微，是很不通畅，我，我的胸口很憋闷。”
杨桓大惊失色道：“靠，这下坏了，这里的空间看来被完全密封住，残余的空气已经不够我们呼吸了。”
老爷兵被杨桓一番话吓得花容失色，差点当场哭了出来，不过还是强忍住眼泪，带着哭腔道：“我，我本是不怕死的，不过我听说窒息而死之前十分痛苦，将死之人往往会把自己的手臂咬烂掉，脸也会抓成一条一条……”
“别说了。”
杨桓连忙制止老爷兵再说下去，在黑暗中抽搐着脸孔道：“别尽说些丧气话，上帝……玉皇大帝即使封闭了所有的大门，终究也会为我们留下一扇可以逃生的窗子，这就是传说中的上天有好生之德，俗话说车到山前必有路，船到桥头自然直，山重水复疑无路，柳暗花明又一村……对不起，我知道现在不是显摆科学文化知识的时候，不过我肚子里的墨水实在太多，不受控制的往外蹦词儿……”
杨桓并非多口多舌之人，之所以一个劲儿的胡说八道，不仅是为了转移老爷兵的注意力，同时也在为自己加油打气。老爷兵听杨桓说得有趣，心中恐惧果然减轻不少，哭笑不得道：“你这人真是会说话，难不成你以前是个说书先生？”
“别管我是做什么的，总之我肚子里有的是办法，而且曾经不止一次有人给我算命，说我能一直活到死，所以我们断不会被眼前这点小困难击倒。咱们两个大活人，还有一只大活猴儿当然不会被尿憋死。既然这里空气稀薄，想回去地面又被封死了出路，那就另外找一条路出去，多大点事儿。”
杨桓一面说，一面将老爷兵拉了起来，两个人相互扶持，试探着爬下石堆，因为身后的路径已经被石堆封住，所以只能扶着墙壁摸索向前。
杨桓心里其实没有抱多大的希望，因为既然这里的空气越来越少，说明这条甬道前后已经被完全封死。不过坐以待毙毕竟没有一点生的希望，杨桓只能选择向前，没有任何退路。
杨桓将盖雪银犼丢在肩头，一只手握住老爷兵冰凉滑腻的柔荑，感觉到老爷兵的手心已经沁出丝丝冷汗，于是柔声安慰，一面讲些笑话逗她开心，以免老爷兵惊惧过甚，再次晕厥过去。
两人一猴就这样摸索着缓缓前行，空气中的氧分子越来越稀薄，杨桓只觉得胸口像是压着一块石头般，呼吸愈加困难，只好强撑着道：“我总是叫你老爷兵，这样太不礼貌。不如我们交换一下名字可好？我叫杨桓，倒霉的杨，快要憋死了的桓，你呢？”
老爷兵同样因为缺氧而导致昏头涨脑，闻言却噗嗤一笑，强打起精神道：“我叫李持盈，三哥和阿姐平时都叫我盈儿，你也可以……”
李持盈话说到一半，才想起身边至亲称呼自己的小名，如今却告诉了一个才认识的年轻男子，未免过于唐突。饶是大唐男女之间的感情十分开化，李持盈也感觉到双颊发烧，心头突突乱跳，嚅嗫着不肯再说下去。
杨桓为了强迫自己不去想即将要面临的死亡，一直在没话找话，虽然觉得李持盈这个名字有些耳熟，一时却想不起在哪里听到过，闻言笑道：“盈儿，盈儿。啧啧，瞧你这名字取得多好，一听就小鸟依人，可比什么龚琳娜hold住姐之类的名字强多了。哎对了，你一个娇滴滴的女孩家，好端端的怎么当起兵来了？”
杨桓这个问题问得似乎十分不合时宜，李持盈不肯正面作答，沉默片刻反问道：“你怎么认识我三哥的？”
随着氧气越来越稀少，杨桓说话也更加费力：“你三哥是谁？李昊？李昊是你三哥吗？”
李持盈点了点头，随即想起周遭一团漆黑，杨桓定然看不到自己点头，在心里很是自嘲了一番，气喘吁吁道：“是啊，三哥初到江南不久，我从来也没听说过他在这一带有至交好友的，你们两个是怎么认识的？”
杨桓喘着粗气笑道：“小孩没娘，说来话长。我和你三哥认识的时间不长，虽然没有一起同过窗，一起下过乡，不过我们却一起扛过枪，一起瓢过昌，你就说我们俩的关系该有多铁吧！”
