“那三人年纪轻轻，均形容猴相，其中一人带着一只通体雪白的猴子作为宠玩，分别使用刀棍，武技高强，非是我等粗鄙山民等够抵敌……”
乔三依旧声泪俱下的倾诉百般苦楚，杨桓在墙后却差点咬碎银牙，愤恨的目光钢针一样刺向乔三后背，那乔三却似感觉到了一般，转头用疑惑的目光朝墙头上望来。
杨桓大惊，连忙拉着裴乾坤和古奇蹲下身子：“我们今番算是栽跟头栽到了外婆桥，这些天杀的村民和那寺中僧人全都是一伙儿的，被我们无意中撞破了秘密，于是将丢失人口的罪过栽赃到我们头上，以除大患，就是为了防备我们在外人面前提起灵潭村的古怪。亏我们三人还自诩为活**，大摇大摆的满世界闲逛，被官家的人当做人贩子捉起来，还不知道是怎么回事呢。”
裴乾坤拳头捏得咯咯作响，目露恨意道：“和尚和村民都是守陵人，世世代代守护着大山里的秘密。那些武功高强的灰衣人应该是这些守陵人的对头，在此布下阵势，开山寻墓，村民抵敌不得，便要寻求僧人同伴的帮助。恰巧我们三个好死不死的跟了来，获悉了这里的古怪，这些守陵人见我等武艺高强，不敢动粗围杀我们，便趁势布下如此毒计。裴某行走江湖多时，却也从未见过这等恩将仇报的毒蛇，真是，真是……”
裴乾坤懊悔不已，双目流露出凶厉的杀意，显然恨不能将这些守陵人碎尸万段。古奇则咬着牙计议道：“天佑善人，使我兄弟三个及时撞破他们的阴谋，不至于糊里糊涂的被人害了，这次我等定要连本带利的讨回损失，盗空他们老祖宗的墓穴，走的时候再于村子里放上一把火，让他们过上一个终生难忘的新年。”
砍柴人乔三似乎也是一名内家高手，否则不会对杨桓的目光生出感应。杨桓不敢再妄自探看，只是竖起耳朵倾听祠堂前的动静。
大胡子捕头率领手下一干快手，在丢失了孩子的人家屋内院外逐个勘察现场，又命乔三随自己一并连夜赶回县城，着人画出三个大盗的画影图形，又留下一半的快手驻守村中，以免贼人去而复返。
弘宣见大胡子捕头要留下人手，走上前宣念了一声佛号，突然将手中禅杖重重一顿，将地上一块人头大小的硬石敲成粉碎。在捕头讶异的目光下，弘宣指着身边手持戒刀的僧众道：“我等灵光寺众僧虽无降龙伏虎的本事，对敌等闲江湖盗贼，却是手到擒来。只恨路途遥远，匆忙赶来得晚了些，没有将丧尽天良的贼人擒住。这里有我等僧众护持，自然会相安无事，捕头还是快些带着儿郎们回去复命，四处张贴悬拿告示，以免贼人流窜至别处做下案子才是正经。”
大胡子捕头见弘宣露了这一手，便不再相强，叮嘱勉励了一番，见弘宣再三保证，月余内不会离开灵潭村，捕头才放心的率领手下和乔三离开。
里正和弘宣率众村民一直相送至村外，连道辛苦，里正又封了一吊小钱做好看钱，给连夜劳顿的捕快们喝酒解乏。待得官兵走后，里正便将祠堂内的村民尽数撵回各自家中，就着空地上灯火，同弘宣坐在一起喝茶商议。
二人言来语去，无非说些杨桓三人做了替死鬼的话，根本不知这三人正躲在不远处偷听。里正忧心忡忡道：“那些灰衣人各个武功了得，为首一人更是接连伤我十数儿郎的性命，我只好于匆忙见布置下五行木源大阵，暂时将那些人困在村中，又命乔三率人抵敌，这才亲自去请你过来助阵，没想到还是被他们逃了一个。”
弘宣面色阴沉道：“那些人看来并非‘兽窟’的路数，想来‘兽窟’中人虽然接连来寻我等的麻烦，一则只是试探，浅尝辄止；二来全都是江湖上的手段，能耐有限得很。这些灰衣人战斗时凶猛霸道，悍不畏死，虽然假扮做‘兽窟’的人，为首者一身铁血气息自不用说，但凡明眼人都可以看得出来，单是他那五名手下的联手合击之术，定是百战沙场中锤锻出的默契和阵势，有八九分却像“骁铁卫”的路数，看来定是朝中有人知悉了这里的秘密，自边关调了人来要取这里的东西。”
乔三看似守陵中的一名小首脑，一直跟在里正和弘宣身边伺候，此时也犹豫着出言道：“无论是张家兄弟操纵的‘兽窟’，还是能够调得动‘骁铁卫’的朝堂势力，如今已经将目光盯至我们这里，看来全都在暗中下了不少功夫调查，想来我们想躲是躲不掉的，为今之计应当如何，还要请二位长老拿个主意出来。”
弘宣面上再不复悲天悯人的慈悲神色，沉着脸阴森森道：“乔三你说的尽是些毫无用处的废话，自从我等祖上奉城隍爷之命，常驻此处窥寻文王墓中秘宝，已是经历了三百余年，更迭六七代人口，才终于有了些眉目。即使有再厉害的人寻了来，我等也要誓死保下这个秘密，待得终可拿到秘宝，否则宁死不可离去。”
乔三讪讪住口，将目光落到里正身上。乔三是里正的心腹，里正见乔三受窘，拈须缓缓道：“你这话说得虽是没错，不过世事并无见方见圆，一帆风顺的道理，我等世代守在这里，不断遣人进入那里面搜寻，三百年来却始终一无所获。最终还是大唐隐龙凌阳将军行走至此，方在那里获得些机缘，将消息隐约传了出来，否则我们现在还没有找到任何门路，两只眼睛一抹黑嘞！”
里正和弘宣计议半晌，最终商量出一个结果，那就是尽起人手，不惜一切代价，也要抢在其他觊觎山中秘宝的势力之前，将那件东西寻到。里正和弘宣自带着乔三去往村中安排人手进山，杨桓三人却在祠堂墙后蹲成一圈，互相交换了一个眼色，均从对方的眼中看出无比惊骇之色。
