海嬷嬷带着两名膀大腰圆的男仆，亲自将杨桓送至西湖东沿的一座酒楼。这座“醉白楼”看上去亦是财神堂的买卖，一名红光满面的中年胖子自柜台边迎了出来，满脸堆笑的同海嬷嬷聊了几句，海嬷嬷便带人离去，将杨桓一人丢下。
中年胖子满脸油光，一双小眼睛十分灵活，闪动着机智的光芒，走起路来像是一个皮球在地上滚动，十分可笑。
胖子仔细打量杨桓一番，和蔼可亲的笑问道：“你叫杨桓？”
杨桓点点头：“我叫杨桓，怎么了？”
胖子笑眯眯道：“你的胆子不小，居然连绿奴姑娘都敢得罪，难怪海嬷嬷再三叮嘱，一定要对你严加看管，有什么脏活儿累活儿可着劲儿的望你身上招呼，想来你小子的好日子也真是过到头儿了，跟我来吧。”
“脏活儿累活儿，我给你干算哪！”
胖子毫无防备的转身便走，做出在前引路的姿态，杨桓却转身便走，一溜烟朝酒家门外跑去：“山高水长，江湖上自有相见之日，拜拜了您呐！”
杨桓堪堪跑到门口，眼前突然一花，中年胖子不知什么时候已经堵在门口，脸上的肥肉笑得直打颤：“到了我这醉白楼，岂能容你想走就走。我看你小子挺机灵的，烧火劈柴未免太可惜了，不如去后厨帮忙做些收拾海物鲜鱼的活计好了。”
杨桓这才知道胖子是个高手，否则海嬷嬷也不会轻易放心离去。到了此时，杨桓也只能自叹倒霉，垂头丧气道：“收拾鱼就收拾鱼，老子也是苦命人出身，什么活计都做得来。反正老子被你们囚禁在这里，只要不死的话，就总有人头落地……出人头地的一天，有啥好怕的……”
“年轻人有这样的务实的想法就对喽！”
胖子对杨桓的态度大为赞赏，拍了拍杨桓的肩膀道：“我是这里的掌柜，大号裴钱，你以后可以叫我做裴掌柜。走吧，我带你去后厨看看。”
杨桓不敢再生出逃走的念头，霜打的茄子一样跟在裴掌柜身后，口中诽腹道：“想来这财神堂都是些二货精神病而已，找个掌柜的叫做赔钱，买卖能做得好吗，早晚赔个钵空盆空，满大街要饭才遂了小爷的心意……”
醉白楼乃是西湖之畔最著名的酒楼之一，有上百年的历史，同苏州的得月楼，扬州的松鹤楼，并称江南三大酒楼，声名赫赫。无论是迁客骚人，亦或是江湖上有头有脸的人物，都喜欢在醉白楼把酒临风，自以为风雅有趣，彰显身份，酒菜的价格自然也不是普通人可以问津。
醉白楼所在一座五层的独楼，飞檐巨柱，雕梁画栋，单是每一层房顶上覆盖的七彩琉璃瓦便价值不菲。其中一楼是杂物间和厨房之属，二楼是敞厅，摆满了桌凳，提供些寻常酒食。二楼是三楼都是雅间，四楼则被当地的达官贵人使用重金常年包了去，不提供对外服务。最顶上的一层四面敞透，居高临下，正好可以欣赏西湖景色，粉白的墙壁上写满了酒醉客人的提诗，望之风压异常。
醉白楼最著名的一道招牌菜，便是除了蜜汁肉方和酥酪鹿尾之外，最脍炙人口的醉白鱼。醉白鱼不用姜桂茱萸等调料烹煮，单以西湖中独有出产的细鳞大口白鱼，去刺后用快刀削成鱼片，以细盐和几十年陈酿的花雕酒生腌而成。鱼肉入口细腻多汁，鲜香满口，花雕的浓厚酒香气恰巧化去鱼肉的腥味，入口即化，十分美味难得。
裴掌柜将杨桓带至后厨，唤来一名肥头大耳的厨师：“胡老三，这小子是散财使亲自介绍来的杂役学徒，散财使特意交代过，一定要好好照顾，莫要让这小子受到一点委屈，本掌柜就把他交给你啦！”
裴掌柜一面说，一面朝厨师胡老三挤了挤眼睛。胡老三会意，咧开大嘴笑道：“既然是散财使交付的，三哥一定会好好照顾，掌柜的尽管放心。”
裴掌柜果真“放心”离开，胡老三则换上一副颐指气使的神色，随手丢给杨桓一件油腻腻的袍子，瞪起眼睛道：“还愣着干什么，去干活儿！”
杨桓见那件满是破洞的袍子上散发出一股地沟油的恶心气息，捏起鼻子套在身上：“都有些什么活儿？”
胡老三在生满护心毛的胸口搓下一个药丸大的泥球，不耐烦道：“你会做些什么？”
杨桓混不吝道：“在下前知五百年，后算一千载，懂得的着实不少。不仅精通劲爆舞曲下载刻录VCDDVD，还可以修理三星手机和笔记本电脑，就连看风水挖鸡眼之类的神仙方术都略有涉猎，可以说是一名全才……”
“放屁！看你说得都是些什么胡话！”
胡老三怒道：“不管你以前是做什么的，到了我这里就得乖乖听我胡老三的摆布。这儿是后厨，你就得做些烧汤吹火洗碗筷的活计。唔，你的厨艺如何？”
杨桓扫了一眼忙碌得热火朝天的厨房，干笑两声道：“厨艺嘛，那个，在下理论上可以烧出任何菜品，不过仅限于理论上……而且在下于烹煮方便面界始终立于不败之地，烧白开水也是一绝……”
“呸！我看你就是个只懂得胡吹大气的小混蛋而已！”
胡老三狠狠啐了杨桓一眼：“既然你是散财使派来的人，我胡三爷也不好不兜着这个脸面。这样好了，你从最基础的学徒工开始做起，先学着砍柴烧火，倾倒污水垃圾，处理残羹剩饭，干得好了再升采买，再做得好些可以给大厨切墩打打下手，经过三爷我考评合格以后，最后升成跑堂的，还可以受些赏钱……”
“什么？”杨桓惊呆道：“我在这里累死累活的做苦工，终极目标就是升成个跑堂的？”
“少废话！”
胡老三朝厨房的后门一指：“柴房在后面，你先去劈上些木柴，抱进来送与老李掌舵烧火。姑念你身子单薄，木柴的斤数就暂时定为五百斤好了，干不完不许吃饭，还不快去！”
