我咳嗽一声，取折扇掩去半张脸。谢沉砚怒容隐隐，望着晏濯香道：“探花何意？莫非是说我与顾大人有、有……”谢沉砚文雅之人，“有私情”三字是万万说不出口的。
晏濯香拢起紫色衣袖，幽然笑意没入嘴角，转身走入杏花丛。
皇帝老狐狸酒酣之余要歌舞笙箫助兴，百官须得一一就席。无聊的歌舞看了一个半时辰，我又灌下不少酒。老狐狸一双狐狸眼瞟向晏濯香，噙着笑意道：“听说晏探花擅丹青，今日可否为朕泼墨？”
晏濯香离席，行礼道：“陛下垂青，濯香不才，便献丑了！”
太监侍女们备了书案笔墨抬到全场中央曲水畔，晏濯香走上前，命侍从们散去，他挽了袖子，一手磨墨。
我坐在杏花旁，案上酒又被我喝光，手里便把玩一个空酒杯。视线往远处一放，便能瞧见谢沉砚的酒席。他避开我的目光，只观看小晏作画。包括老狐狸在内，杏园所有人几乎都在注视那水畔作画的紫衣探花。
于是我也托着腮注视那边。案上宣纸端砚，小晏长身玉立在案前，左手握着酒杯，右手提笔蘸墨，捕捉风物的锐利目光从杏花间扫过，似乎顺带也扫了我一眼。随后，深深浅浅地落笔宣纸上，点泼描染，笔下飞快，极是流畅。
众人都瞧得目瞪口呆，连老狐狸都目不转睛。今日杏园宴，这位探花可谓出尽风头，连状元与榜眼都没有分得一席风流。
半个时辰不到，他收笔，将宣纸拿起来，晾干墨迹。一群人围了上去，在见到画卷后连连赞叹。太监将画送到老狐狸跟前，老狐狸眯着的狐狸眼才睁大了，端详许久，摸着没有胡须的下巴，眼里满是赞赏，“杏花，烟雨，好意境！只是没有题诗，却是可惜了！”
晏濯香似乎忽然想起一事，“陛下，听闻顾侍郎书法精湛，自成一家，不知可否请侍郎题诗一首？”
众人刷刷将目光投向我，有些还颇为惊愕，似乎认为我一介闲人只知荒淫无度地过日，怎会题字云云。
同僚多未见过我的书法，这个探花郎却知晓一二，我不禁皱了皱鼻子，这个晏濯香真不简单。
我装醉俯在案上打瞌睡。
不远处传来老狐狸的低沉嗓音，“可惜顾爱卿醉了，不然，若能配一幅丹青字画，朕尚可赏赐他一二……”
赏赐？
我顿时醒了，抬头问道：“赏赐多少？”
不少同僚哂笑一声，不齿地瞥我几眼，我不与他们计较，所谓人为财死鸟为食亡，我自然不能白干，给晏濯香锦上添花，为他人作嫁衣裳。
“爱卿想要多少？”老狐狸狭长的眼眸眯起来，看着猎物一般看着我。
我伸出三个手指头。
老狐狸眉头一挑，“三百两？”
我摇了摇头。
老狐狸眉头一皱，“三千两？”
我又摇了摇头。
老狐狸眼皮耷拉下来，几乎咬牙切齿，“三万两？”
我伸着的手指头开始抽搐，还是继续摇头。
“大胆顾浅墨！”我曾经的上司吏部尚书常老儿从宴席上跳将出来，对我吹胡子瞪眼，“竟敢敲诈吾皇！”
我淡淡看他一眼，十分不理解为什么每逢我出头，常老儿都要暴跳如雷。我再淡淡看晏濯香一眼，发觉他也神色平淡面露微笑地看我。
“陛下。”我恭恭敬敬冲老狐狸行了一礼，摇着抽搐的三根手指头，“臣要的既不是三百两也不是三千两更不是三万两，乃是……请求陛下提早三月恢复臣的俸禄，以好补贴府中用度！”
老狐狸明显松下一口气来，抚着胸口，“唔，这个么……朕准了！只要顾爱卿能配一首合境的诗……”
不等他说完，我便从坐席上窜了出去。晏濯香将画摊开在案上，往旁边让了一步后，持笔送到我跟前。
我一手接了他的笔，一手夺了他的酒杯，就着残酒仰脖子灌下，晏濯香明显一愣。
我一面俯身蘸墨一面往画中瞟了一眼，再瞟一眼，又瞟一眼……
一卷丹青中，春杏青草旁，抬手摘杏花的女子神态怎那般眼熟？不及多想，我开始专心研墨酝酿诗句。三个月的俸禄啊，乖乖等着我……府中的美少年们啊，再也不用节衣缩食了……我激动地眼含热泪，今次朱门酒肉臭的盛宴不白来！
我挽起袖子，奋笔疾书，笔走龙蛇，须臾间在画卷左上方留白处挥就了四句诗。最后一个潇洒的飞白后，我抛却手中笔，离案寻酒。
一片静寂中，谁也看不懂我写了啥，一个个饱学之士端详了我的“墨宝”后拈着胡须连连摇头。
画卷再被小心拿起，晏濯香反反复复地看着左上方，似乎在发掘什么，又似乎已发掘了什么。我背靠着杏花树喝酒，瞧见他模样不由停了酒杯，莫非——莫非他认得？
宫廷玉液从我杯中泼洒，彼时我题下的诗句正从晏濯香嘴里念出——
苏溪亭上草漫漫，谁倚东风十二阑？燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。
