寝殿内烛火通明，毓媞坐在暖阁中的软榻上，脸色不比弘历好多少，秋华小心翼翼的在跟前伺候，于子安也在一旁候着。
玹玗静悄悄的入内，远远站在暖阁门外，偷偷探望着室内，模样就像个做错事想逃避责罚的孩子。
于子安瞄到玹玗，眸中透出一丝诡笑，轻声道：“太后，玹玗姑娘在外面候着呢。”
“你的小院子都整理好了吗，怎么这么晚才回来？”毓媞抬眼的瞬间，已把所有的情绪都敛尽，对玹玗招手道：“站在那边干嘛，到哀家跟前来。”
“早就收拾妥当，又想着赶在立冬前收集些竹叶上的秋露，用来调配松菊熏香。哪知刚到慈宁宫花园就下雨了，于是和雁儿在临溪亭躲了一会。”玹玗进入暖阁，但没有到毓媞身边，而是站在碳爖旁。“这会我身上都是寒气，还是离太后远些，免得又闯祸。”
毓媞先让秋华伺候玹玗喝了杯热姜茶，又命于子安搬来个矮凳子，还把自己的手炉也递了过去，慈蔼地笑道：“赶紧坐在碳爖边暖暖身子，再跟哀家说说，闯什么祸了？”
“回来时不小心冲撞到圣驾，把皇上给惹生气了。”玹玗低头抱着手炉，把刚才撞到弘历的过程略有删减的说了一遍，讪讪地嘟囔道：“皇上走的时候面色铁青，可我真不是有心的，若非雨势突然下大，也不会拉着雁儿跑那么快。”
“皇帝那不是生气，以前你和涴秀在宫里上下折腾，可见他动怒过？”毓媞嘴角挂着笑，眸光变得深邃，笑道：“他那是心疼你，怕你被雨淋病了。”
“太后不用安慰我，玹玗心里明镜一样。”把玩着手炉套上的穗子，玹玗嘟着嘴，满脸的委屈。“以前皇上还只是王爷，宠爱妹妹，自然由着我们闹腾。但现在却不同了，太后乃后宫之尊，玹玗养在您的膝下，竟然这般没有规矩失仪态，若让那些奴才添油加醋的传出去，可是丢了太后的颜面。皇上定是怕太后威仪有损，所以不好当众责罚，但心里肯定是想着要惩治我的。”
毓媞瞥了于子安一眼，才又笑道：“惩治什么，说得太严重了，皇帝真要责难你，还有哀家护着你呢。”
此刻，衣裳表面的寒气已退，玹玗起身上前，把手炉还给毓媞，然后蹲在其腿边，撒娇地笑道：“还是太后宠我，可今晚的事情若是传出去，还不知道会被那些长舌头添油加醋说成什么样，如果让人误会是皇上和太后闹脾气才怒气冲冲的离开永寿宫，我的罪过就更大了。”
“宫里的流言谁都封不住，别去理会就好。” 毓媞慈和地拍了拍玹玗的脸颊，又让于子安去把秋荷唤进来，吩咐道：“姑娘淋了雨，去准备祛寒香汤，一会伺候姑娘沐浴。”
夜已深，玹玗也不便搅扰毓媞就寝，自己头发又微湿，就没留下来伺候毓媞更衣。
“太后，刚才是李怀玉送玹玗姑娘回来的，人被雁儿留下了。”待玹玗退出寝殿后，于子安才回话。
毓媞的唇边仍旧挂着浅笑，悠悠说道：“这丫头的心思真够细腻，她刚才话里的意思你也该明白，那就别辜负了她一番苦心。”
“老奴知道该怎么吩咐，明早那些小太监就会把话传出去。”于子安微笑着额首，心中又不由得感慨，叹道：“玹玗姑娘身上还真有她母亲的影子，天生的八面玲珑，为效忠主子也不怕自己吃亏受委屈。”
毓媞点点头，笑而不语，脸上的表情高深莫测，让熬成油条的于子安都猜不透。
夜雨潇飒，滴滴嗒嗒随檐孤落，风透肌寒骨。
月，若隐若现，云缈似蝉翼薄纱。
永寿宫各房的灯黯淡了，东西六宫也一片宁静，只有规律传来的更鼓钟鸣。
玹玗走进小厨房，拍了拍一边烧水一边打盹的秋荷，柔声道：“去睡吧，香汤我自己来准备，明日要开始往慈宁宫搬东西，你们的事情繁琐，别熬夜了。”
“谢谢姑娘体恤。”跟着玹玗的时间久后，如今秋荷已是心悦诚服。
在宫里当奴才哪能不受罪，但在玹玗身边只要绝对忠诚，不玩鬼心眼，日子倒也过得舒坦安稳，玹玗从不折腾为难她们，遇事必然全力维护。
不过有之前的例子，秋荷也清楚，玹玗绝不是圣母心，且牵扯事情又多又杂，只管听命行事，少说少问少打听。
厨房里的人都已退出去，雁儿才带着李怀玉进来，搬来小凳子坐在灶膛边。
“你的小徒弟呢？”玹玗浅浅笑着，弘历登基后李怀玉也青云直上，人前人后都端着养心殿总管的款，年纪轻轻已开始带徒弟。
“打发到倒座房睡觉去了。”李怀玉呵呵一笑，抓了抓脑袋歉意地说道：“刚刚天黑又下雨，没看清楚是你们俩，胡乱喊了一句，两位姑娘可别恼啊！”
雁儿也知道他是无心，不过旧日常常一起玩笑，所以佯装生气地打趣道：“小玉子公公今非昔比，如今可是总管大人，教训我这种有失体统的奴才是应该的。”
“哎哟，我的雁儿姑奶奶，说这话还不如你直接给我一嘴巴。”李怀玉赶紧斟了杯茶，递到雁儿面前，“小玉子我斟茶道歉，姑娘大人大量，就担待小的一回吧。”
这一举动，三人不由得都笑了，只是低低的不敢高声。
玹玗和李怀玉说话，雁儿则动手包着小馄饨，也不知这算是宵夜还是早膳。按照上书房的规矩，永璜每日寅时就必须到那边早读，郑妈妈只管衣食和伺候就寝，送永璜去上书房是由雁儿负责，所以她通常是丑正一刻就起身准备。现在二更过半，等玹玗和李怀玉说完话，估计也就差不多到丑时，未免误事她索性不睡。
玹玗把一杯参茶送到李怀玉手中，神情严肃地问道：“皇上那般生气，可是为大封六宫的事情，和太后吵起来了？”
“也没吵，但那气氛比吵架还吓人。”李怀玉大口喝了半盏，才娓娓讲述刚才的情况。
荃蕙在府邸时为侧福晋，虽非上三旗贵族，家世却比包衣出生的佩兰好太多，只给嫔位还无封号确实不妥，论理是应该和佩兰同为贵妃，并赐封号以显尊贵。
可弘历却追封敏芝为贵妃，还赐封号“哲”，并以贵妃名额已满为由，最多妥协给荃蕙一个妃位。
哲，智也，意为聪慧。
而《康熙字典》中有注，“哲”与“喆”相同，两吉对立，有喻为平衡。
甯馨，以嫡福晋的名分贵为皇后；敏芝，乃弘历第一位夫人，是皇长子生母，为哲贵妃；佩兰，虽乃包衣出生，但和弘历感情深厚，又是侧福晋，还抚养了永璜，以姓为封号，尊为高贵妃。
弘历如此追封，是在还给敏芝一个公道，原本她就该是侧福晋，地位应在佩兰之上。
之前没见于子安取回的名册上有敏芝，玹玗心中还有埋怨弘历薄情，现在才知道是自己小人之心度君子之腹了。
“追封好像不占名额吧？”雁儿随口问了一句，又走到一边洗米熬粥。
“可不是嘛！”李怀玉一副标准的皇帝不急太监急，又是摇头又是叹气地抱怨道：“别看皇上平日里温润如玉，谦谦君子的模样，那倔脾气上来，就是用训象所里面全部大象都拽不动。”
“小玉子公公，隔墙有耳，小心这话传了出去，皇上割掉你的舌头。”雁儿搅动着锅里的玉米粥，有一句没一句的搭话，场面像是民间家庭闲磕牙。“既然蕙福晋比兰福晋出身好，那为何不册封为皇贵妃，名额的问题就解决啦。”
“不可能！”李怀玉还没回答，玹玗已经非常明确地解释道：“按照祖制，皇贵妃的位置乃虚设，只有在中宫悬缺的情况下，才能晋封贵妃为皇贵妃，当然追封不受限。”
皇贵妃乃后宫妃嫔之首，位同副后尊贵非常，且和皇后一样都拥有金册金宝，几乎能和皇后平起平坐。
顺治朝时，董鄂氏便以皇贵妃的身份，凌驾于皇后之上，执掌后宫事务。而皇后博尔济吉特氏却要反过来处处听命于皇贵妃，被压制得连说话权都没有。所以康熙朝之初，孝庄太后就下令，皇贵妃之位虚设，只有中宫无后时，方能晋封贤德端庄的后妃为皇贵妃，并执掌六宫事务，实际就是考验其是否有资格被册立为后。
李怀玉忙不迭点头，又道：“所以太后也没有要册封蕙福晋为皇贵妃的意思，但要求皇上封她为宸妃。”
“皇上肯定搬出孝庄太后，来反对这个提议，所以才会造成你刚刚说的气氛。”玹玗不屑地勾起嘴角，从毓媞回宫以后，来往永寿宫最勤快的就数荃蕙，晨昏定省从不迟到，在毓媞跟前各种奉承讨好，所以每每荃蕙来时她都躲开，以免被那虚伪的样子惹得恶心。
“这也和孝庄太后有关？”雁儿不解地侧头问。“可我听说太宗皇帝就有一位宸妃。”
玹玗点点头，反问道：“那你有没有听说，太宗宸妃是孝庄太后的姐姐，享太宗皇帝的独宠，位列四妃之首，还为她居住的东宫赐名为‘关雎’。而比她更早嫁给太宗皇帝，当时的孝庄太后，仅是最末的永福宫庄妃。”
宸，北极星，即紫微垣，常常以此字喻为帝王。
早在唐高宗时期，并无皇贵妃位分，“贵、淑、德、贤”是皇后以下的一品四夫人，唐高宗宠爱昭仪武氏，可四妃名额已满，故而想出了“宸妃”这个封号，但最终宸字逾越而未果。
宸妃也等同于副后，皇太极封海兰珠为宸妃，那时还在关外，而大清入关后沿用明朝的后妃制度。据说“宸”这个封号，是被孝端太后和孝庄太后共同下旨禁用，这就是顺治帝再怎么宠爱董鄂氏，初时也未能封其为宸妃的缘由。
“真是麻烦。”雁儿摇头叹道：“还是贫民百姓家好些，不是妻就是妾，哪来这么多弯绕，也省的为个名号争得你死我活。”
玹玗淡淡一笑，幽幽说道：“其实啊，皇后之下全是妾，什么封号都不重要，重要的是有没有圣宠，不然就是坐在皇贵妃的位置上，又有什么意思，无非是抬举了母家，弄不好还会反遭祸事。”
“可在这深宫之中，众妃嫔不就是为争名分而活着吗。”李怀玉是深感高处不胜寒之理，养心殿总管，别说奴才要看他脸色，就是后宫女眷也得费心巴结，可怎样才能周旋在太后、皇后、和众妃嫔之间，谁也不得罪，真是头等大难题。“皇上倔脾气犯了，太后又不能和皇上直接冲突，到最后肯定是怪罪到贴身奴才头上，说是我们私收好处，烂言调唆搅乱后宫。”
玹玗莞尔浅笑，柔声道：“那你就好言相劝，到时候太后挑不出刺，各宫娘娘还得给你送礼，包准你里外都是人。”
“我也想，可怎么劝啊？”李怀玉焦头烂额地望着玹玗，又咧嘴笑道：“姑娘玲珑心思，就行行好，给我指点个迷津。”
“教你也可以，但你得发誓保密，若是传到太后耳朵里，我可没好果子吃。”玹玗唇畔溢出意味深长的微笑，见李怀玉点头如捣蒜，才在他耳边低语道：“这两日若有机会，你就跟皇上说，在前朝的手段，后宫也同样适用。”
