云长歌并没有开口说话，既不同意也没有说不同意，他看着步天音的眼神变幻莫测，半晌突然笑道：“小步，看来你很信任你这位保镖。”
“我……”她踯躅了半天，“至少她没有做过背叛我的事情，在此之前我还是愿意相信她的。”
“如果有朝一日她背叛了你，你可会后悔今日这般救她？小步，你从步家如何出来的，我不用想也能知道，你的身份与众不同……”
“所以我才更需要人保护。”步天音打断他，淡淡道：“我很惜命，我不愿意早死，我想好好活着。现在的我，需要南织这样的人来保护。”
“她如今这副模样，要如何保护你？”云长歌的声音不带有任何情绪，平得令人心底莫名发寒。
“等她好了……”
“等她好了，还会有下一个她对付不过来的人。”云长歌打断她，冷冷道：“天下高手众多，七国公府就占了一半，哪个会像你这般没脑子，从江湖上随随便便找个人就带在身边？”
本来步天音心中还是有气的，但云长歌这般分析下来，她再不懂权衡利弊也能听出来什么意思。她不说话，认真听云长歌说下去。
“东皇有心‘清世家，平国公。’”云长歌尽量把口吻放得云淡风轻，可不知何时坐到了他对面的步天音还是身子一滞，她吃惊的问道：“皇帝的目标是……所有的世家和国公府？”
原来，聪明机智如四叔竟然也只猜到了这其中十分之一。皇帝要对付的不仅仅有步家，还有那些不管强势弱势的国公府，这些隐在的威胁，他都要连根拔除。
在步天音的印象里，东皇是个慈眉善目的老头儿，可越是这样越值得怀疑，毕竟君如猛虎，自古帝王疑心都重，丧心病狂又装得和蔼可亲！
可是，云长歌一个邻国质子，怎么能将金碧的局势如此轻言说出，他这话要是被别人听了去，怕是会给安个大逆不道什么的罪名直接处死吧？虽然一早就知道他这个人不简单，但是他怎么会对她说这些机密之事？他们貌似还没有亲切到无话不谈吧？
“小步，我说出这些，你怕了吗？”云长歌的语气不轻不重，恰到好处，似一只无形的大手捏紧了步天音的心房。“你害怕认识我了吗？”
她知道，他在想她是不是和普通的女孩子一样，听到这种事情就如临大敌，甚至连大气也不敢出了，恨不能把头低到尘埃里，当作什么也没有听到，什么也没有发生过。
良久，她摇了摇头，也没有打算同他虚与委蛇假装下去。
她就算装又有什么用？她明白，就算装的了一两天，云长歌还是会拆穿她。
这个男人，总是能轻而易举的打破她好不容易建立起来的壁垒。
“当局者迷，旁观者清。许多人置身其中或许看不出什么，但我这个局外人却得以略析一二。”云长歌轻如羽翼的声音唤回步天音远去的思绪，他微微一笑，道：“小步，东皇一旦有所行动，步家必首当其冲，你要早作准备。”
“你为什么要告诉我这些？”
“千金易得，知己难逢。我不忍见你……早死。”
“我有什么好怕的？你既敢说，我便敢听。至于我会不会死，就要看我的本事了。”步天音深思，忽略他语气中令她心颤的情思，问云长歌道：“你与太子的关系如何？”
“刚来到金碧的时候，我一直深居太子府，得太子照顾。”
他虽然说的云淡风轻，但步天音明白，什么狗屁的得太子照顾，那根本就是在监视他！
“小步有话但说无妨，如果我要害你，何苦等到今日？”
她的小心思在他面前总是无所遁形，藏无可藏，步天音索性也不纠结了，问他道：“那你觉得太子最近有没有什么变化？”
“‘最近’是指什么时候？”
“近两个月！”
云长歌沉默，寂静如墨的眸中似有一声一声的繁花盛开，最终在黎明之前归于平静。
“人总是会变的。”云长歌似是在回答她，却又不像是回答。
“嗯。谢谢你的好意，我明白了。”
这个人，前一刻还不由分说的要赶她走，现在又搬出这么一堆有的没的忠告暗示她要自保，他……到底有什么目的？
这是第一次，步天音敢于直面云长歌。
过去他也一度对她好，从他莫名其妙的出现在风雪夜开始，她也就一直承受着他的恩惠。虽然他看起来很危险，却没有伤害过她，恰巧她也需要他的帮助，这种若有似无的依赖关系就一直朦朦胧胧的维持着。
“小步。”
云长歌开口，叫住了一只脚已经迈出门外的步天音，步天音偏过头来，示意他说下去。
“你只有自己变得强大，他日才不会被别人踩在脚下！与其依靠，不如变强！”
步天音心中一动，回过身去看他，他也正凝望着她。
面色平静，沉如深水。
“你为什么……要对我这么好？”
这个问题在步天音心中一直是个忌讳一样的存在，她从来不打算开口去问他，因为怕得到让自己不想听到的回答。
可她仍然问了出来。
不为什么。
就凭他一次次的帮助她。
就凭他莫名的让她产生了依赖。
就凭他对她说“与其依靠，不如变强！”
就凭他跟她想的一样，她只有变得强大，才能真正的保护自己，不受他人的伤害！
云长歌微微一笑，道：“你只需知道我做的这些并非毫无所求，总有一天，我会连本带利的向你讨回来。”
步天音前一刻还隐含期待的心情立马就碎成了渣，她懊恼的嗤了一声，转身离开。一边走一边捶着自己的心，自言自语恨恨的道：“步天音你醒醒吧！你凭什么自恋的以为人家会暗恋你啊，你凭什么啊……”
早知道他的回答会这么官方无情，她就不开口问了！就这么一直暧昧下去，也比拆开封之后发现这个答案与自己想的相差十万八千里要好得多啊！步天音暗暗发誓，以后能不靠近云长歌就不靠近了，那厮心黑着呢，指不定盘算什么呢！
步天音离开后，云楚从外面探身进来，看到南织面容死白，心忽然一窒。
云长歌道：“张子羽的身份查清楚了？”
云楚垂首，道：“暗部传来消息，张子羽原名飘渺子羽。乃是天斗一族残存的后人。”
“天斗一族……”云长歌微微眯起了双眼。
云楚的目光又落到了南织的身上，忍不住问道：“公子，南织她……”
云长歌了然笑道：“并无大碍。”
如此，云楚的一颗心才算放回了肚子里。
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步天音出了萍水园，寒风灌领，她忽然一拍自己脑门儿，自己怎么那么傻啊，用轻功来的还非得用轻功回去？她怎么没让云长歌派车送她回去？
步天音犹豫着要不要回去找他借辆车之际，一辆马车从旁边的巷子里驶出，她认得那赶车的俊朗少年，正是方才那个被她叫出来的影卫。
云中将车停下，对她一笑道：“步小姐请。”
进了马车，车内的小几上还有几杯暖酒和一个暖手的手炉，步天音前一刻刚刚对云长歌失望如死灰的心思忽然就那么一点一点的重新燃烧起来，他凡事都想得比她细腻，哎，他要是暗恋她该有多好？
“算了算了，帅哥都是不好惹的，你还是踏实的吧……”步天音对自己说，又想起了什么似的，问外面的少年道：“那个，你叫什么？”
“属下云中。”
“云中……”步天音念着他的名字，说道：“一会儿你把车停在步府外的巷口就好了，不要靠近正门。”
“是。”
“你以后还会继续保护我吗？”
“属下奉公子的命，暂且就是步小姐的影卫了。”云中淡淡道。
“哦。”步天音应了一声，又问道：“那他为什么要让你保护我？”
云中没有回答，只能听到深深浅浅的马蹄声在道上缓缓行进。
步天音也没有再问，大概这种问题，他一个影卫也不知道，即使知道了，也不好回答。那她也就不为难人家了。
马车停下时，步天音几乎是同一时刻跃下马车，对云中道了谢便要翻墙而入，云中却忽然半跪在地，问道：“公子有句话让云中转问步小姐。”
“什么话？”步天音奇道。她刚从他那里出来啊，他有话怎么不自己问？
云中道：“公子想知道，南织姑娘的伤口可是步小姐处理的？”
很平常的一个问题，步天音的心却忽然一窒。
那时候她见南织几乎就要香消玉殒，一时情急用了灵力，可是她怎么忘了，这如何能瞒得过云长歌？
步天音咬唇，斩钉截铁道：“不是我！”说完，施展轻功翻入墙内。
云中将马车停在巷外的一家药店门口，也隐入了黑暗之中。明日一早自会有人将马车迁回。
步天音轻手轻脚在后院行走，尽量不发出一丁点的声音。此时月黑风高，城外烟火已熄，四下静的出奇。
她走着走着，突然停了下来。
寒风将旁边院子里若有似无的人声吹了出来……
那声音断断续续，清清浅浅，分不清是人是鬼……
空气中，传来淡淡纸灰的味道。
步天音疑心乍起，移步到了就近的一处小院。这小院荒废已久，平时是没有人来的。她站在拱月门外，瞧见一道欣长的影子坐在树下的井边，他面前放着一个铜盆，里面有正在燃烧的纸钱，他还在不停的往里面填纸。
那个人不是别人，正是她爹步名书！
他不是晚宴时喝醉了吗，怎么会半夜起来在这荒园里烧纸？
