杨仙茅苦笑着摇了摇头，说：“我是在检讨我先前的手术方案，如果那个时候我就直接使用小肠外置造口，她生存的的几率应该至少有三成以上，不过，在我接手的时候，她的腹腔感染已经非常严重，危及到身体多处脏器。她本来就是一个很危重的病人，治不好也在情理之中，我只是在反省，我以后给别人做手术，需要更加审慎。”
韩雪娥说：“你给自己的要求也太高了，在当时的情况下，没办法仔细考虑周全，而且你也说了这是你第一例治疗这么危重的，腹腔感染病人，没有先例可循，所以也怪不到你的，你不要太过自责，再或许老天也开眼，还就让她活过来了呢。”
杨仙茅摇摇头苦笑。没有在说话。
杨仙茅的担心很快得到了证实，五天以后，朱夫人死于全身性严重感染。
得知朱夫人死了之后，杨明德夫妇原本对朱氏夫妻还是很恼怒的，可是，现在他们夫妻惨死，家财被一把火烧光了，反倒多少有些同情，得到这个消息之后，都叹气了半天。
杨仙茅这几天心情都不好，倒不是因为朱夫人的事，还是因为这次失败的手术。
他发现自己不管解剖多少尸体，在尸体上做了多少相关手术，练习手法，但是临床经验这种缺失，是尸体解剖和尸体身上所做的锻炼所学不来的，必须要大量的经历各种病案，才能真正提升自己的手术技能和应变各种复杂病情的经验。
这件事是之后，他找韩神医好好谈了一次，达成了一个对双方都有好处的行，那就是一旦韩神医发现需要手术治疗的病人，无法用普通汤药治好的，特别是严重的内伤，就建议病人家属将病人转送到杨家的回春堂来治疗，如果病人不同意，但是愿意接受手术也可以，杨仙茅会赶来会诊。在韩氏医馆给病人做手术。这样一来，既解决了几位病人的救治，同时也增加了杨仙茅实施手术的机会。
因为韩神医毕竟有神医二字作支撑，在他这儿就诊的病人当然比杨仙茅的回春堂多得多原，别人对神医的话也要信任得多。杨仙茅告诉他们要做手术，他们未必敢接受，但如果是韩神医，这么建议的话，他们往往会听。
…………
杨仙茅儿时的伙伴铁蛋这些日子可忙坏了。
宣州遭遇了百年难遇的洪涝灾害，死了不少人，大量的良田被冲毁，虽然大宋皇帝下旨开仓赈放粮赈灾，但是对于数量众多的灾民来说还是杯水车薪的，很多灾民流离失所，忍饥挨饿，死于非命。
宣州城里的灾民不计其数，大街小巷到处都是，每日都有倒闭街头的灾民和乞丐，少则数人，多着数十人，每天作为仵作学徒的铁蛋，都要跟着师父拉着板车，满街的去收埋这些无人认领的尸体。
这天早上，铁蛋跟几个师兄弟分片区各个街道收尸，他因为力气比较大，所以一个人拉了一辆板车，沿着一条街道往前走，看看倒毙在路边的人，就要上去查看一下，如果确定已经死了，而家人又无钱或者无力收买的，于是他就将尸体搬上板车，运去城外乱坟岗安葬。
这种收尸的工作是非常有必要的，如果尸体任其腐烂，会传播瘟疫，一旦造成大面积瘟疫流行，城里不知要死多少人了，所以他们知道肩上责任重大，每每不敢耽搁，只要得到消息，那要连夜都要去收尸的，若是没有人禀报，他们也要每天到街上去巡查，主动去寻找倒毙后无人收埋的尸体。
这天早上，杨仙茅拉着板车沿着一条街往前走。天上下着雨，时大时小。他带着个斗笠，穿了件蓑衣，板车上已经放了两具尸体了，他要一直走到街道的尽头，把沿途遇到的确定无人收埋的尸首搬到车上，然后再把尸体拉出城去掩埋。
连日的暴雨并没有停歇的意思，已经使得城里不少地方有了积水。而他走的这条街，地势又比较低洼，所以积水已经漫到了小腿肚子，水里漂着肮脏的东西，弥漫着一种恶臭。
但是，铁蛋已经习惯了这样的工作环境。他拖着板车，慢慢往前走着，眼睛东瞧西看。突然，他听到从一条小巷传来了女子的哭泣声。这种哭泣声一般都会提示说有灾民病死了，或者是快死了。于是拖着板车走到了小巷口往里一瞧。只见小巷高出水面的石板上，直挺挺躺着一具干瘦的中年人的尸首。
铁蛋已经学会从人的姿势判断这人究竟是死人还是病危没死。他看见这中年人怪异的姿势，便断定他已经死了，而且至少死了一晚上了，因为尸体都已经僵硬了。
在尸体旁边，坐着一个中年妇人，目光呆滞望着水面飘过的垃圾。而尸首旁边，则蹲坐着一个年轻的少女和两个半大的小孩，正抚尸哭泣。
铁蛋将架子车放好，走过去说道：“是不是人已经死了？要不要帮忙运到城外乱坟岗去安葬？我是衙门的仵作。”随后铁蛋掏出了腰里的仵作腰牌晃了晃。
那目光呆滞的中年妇人这才慢慢把目光收了回来，望向了铁蛋，苦涩地说：“多谢小哥了，就劳烦你把孩子他爹的尸骨运去埋了吧，我们没力气搬走，也没钱去收埋。”
铁蛋听他们的腔调是宣州城本地口音，虽然宣州城各县口音差不多，但是宣州城本城的人常是能够听出其中的细小的差别的，特别是一些尾音和用词上面。在这些流落街头的灾民中到比较少见本地的人。所以铁蛋有些好奇问道：“你们是宣州府的？”
那妇人点点头说：“是呀，原先开了个豆腐作坊，为了给孩子他爹治病，把作坊卖了，欠了高利贷，只能流落街头，孩子他爹还是死了……”
铁蛋没有多少感触，因为这样悲惨的故事，在他当仵作替人收尸的这些年里已经不知听了多少，比这更凄惨的故事也听过，他早已经麻木了，所以点点头，也没说二话，便去准备把尸体搬上板车。
尸体旁的少女却哭泣着抱住了尸体不放，扭头哀求的目光望着他。其实少女也知道把父亲的尸体留下来也没钱操办丧事，可是父女情深，她舍不得就这样把父亲的尸骨让一个陌生人运走，埋到乱坟岗去，这种亲情的不舍，让他下意识的抱住了尸体不让铁蛋搬运。
铁蛋皱了皱眉正要呵斥，忽然发现这少女长得颇有些姿色，虽然因为营养不良面有菜色，但是模样五官都挺端正的，可惜的是，额头上有一道伤疤，又深又长，把整个面相给破坏了。
铁蛋好生地瞧了他几眼，然后柔声宽慰道：“你爹已经死了，这样留下来，这么大热的天，他的尸骨很快会腐烂的，而且会传播瘟疫，你们因此得病的话那就麻烦了，还是交给我，我替你们安葬吧，我们衙门仵作收尸是不收钱的。”
那少女拼命摇着头，呜呜哭着不放手。
那中年妇人有些恼怒，踢了少女一脚说：“丑妞，快放开你爹，让小哥运走，你没闻到你爹身上的臭味吗？他马上要腐烂了，你留着他，你有力气背到城外去掩埋吗？”
少女还是哭着摇头，什么话都不说，中年妇人又踢了他两脚，他还是不放手，中年妇人还要用脚踢，铁蛋赶紧劝阻了说道：“没事，反正我还要往前去收尸，回头还要过这里，然后才运出城去的，我回头过来再把尸体交给我也可以的。我知道她父亲去世，心情不好，让她再多陪陪父亲吧。”
说罢，铁蛋拖着架子车，又沿着街往前走去。
他一直走到了尽头，这才走转回来，一路上又收了两具尸体。当他再次来到那少女父亲的尸骨前时，发现少女还是搂着尸体在那儿哭泣，中年妇人和另外两个小孩却不见了。
铁蛋有些好奇，停下架子车，走过去问：“姑娘，你娘和和你弟弟呢？”
那女子扭头过来瞧着铁蛋，半晌，才抽噎着说：“去要饭去了。”
这到也是，因为这时候已经是中午时分，正是开饭的时候，去要饭容易要到。而这位叫丑妞的姑娘留下来照看父亲的尸首，又或者是在等铁蛋回来。
铁蛋便说道：“现在能把你父亲的尸首给我了吗？如果你还舍不得，那我也不强求。”
衙门收尸的前提是家人愿意把尸体交给衙门处理，一般不会把尸体强行运走去掩埋的。
姑娘悲悲戚戚的哭着，终于点了点头，说：“多谢你，大哥。”
铁蛋勉强一笑，伸手过去，将已经僵硬跟一根柴棍似的尸体抱了起来，放在了板架子车上。这中年人身体已经枯瘦如柴，所以铁蛋不需要费太多的功夫。
铁蛋将尸体放在架子车上，拉着要走，那少女却说：“能不能让我跟你一起去？我想知道我爹埋在哪？有朝一日家里宽裕些，我还想清明节去上坟祭奠。”
在收拾的过程中，也经常有家属提出这种要求，当然不成问题，只要他们愿意跟着去，铁蛋是很乐意的，毕竟让亲人知道自己死去的亲属安葬的位置，以便将来能祭奠，也能少一些孤魂野鬼。
