却说这边贾府忙忙碌碌张罗着出嫁女贾敏省亲，邢夫人带着李纨把贾敏从前住的屋舍重新刷了一遍，十分敞亮干净，贾母很是夸了一通。
过了大半个月，推算着林如海同贾敏不日便能进京，贾赦便同贾政一起在外书房商议着如何接待林家，便有二门前的小厮传话，说林家先行进京的家人带了信儿来。贾赦忙命人请进来。
来的人是林家大管家之子，林忠。林忠先是给贾赦作揖行礼，说自家大老爷比他们晚了五六日出发，估摸着再过几日也能到了，到时候亲自来拜见云云。又说起太太临行前忽觉身体不适，找了大夫一瞧，竟然是喜脉。
不待林忠说完，贾赦同贾政便舒展眉眼，俱是欢喜。又因当日贾敏未出阁前与贾政更为投契一些，贾政格外高兴。贾赦笑道：“等到明年妹夫下了场中了进士，官位也好升一升了。那时正好能赶上外甥满月，这岂不是双喜临门了吗？”又不免有些担心，向林忠道：“我这妹妹素来娇弱，虽然上次传了信儿说身子康健不少，但毕竟舟船劳顿，免不了颠簸，随行可带了大夫？”
林忠笑道：“因为时日尚浅，大夫说宜静养。大老爷欢喜得不得了，只说这科不考了，到底还是太太劝着来了。只是太太竟不能一同回来了，所以才让小的先行通报府上，说是向老太太大爷们告个罪，等平安诞下哥儿必亲自来请安。”
贾政道：“正是该以子嗣为重，只是妹妹此番不来，老太太恐怕有些失落了。”
早有林家的仆妇拜见了贾母，把话一说贾母又悲又喜。自己怎么就忘了，黛玉那孩子是花朝节生的，算算日子敏儿也该怀上了。只是遗憾这次又见不得敏儿了，下一次还不知道何日才有机会！
邢夫人听说贾敏有孕，艳羡之余还有几分期待，对着林家的下人也格外亲切，只问姑太太平日里吃的什么汤药，如何保养的？这倒勾起贾母的思绪，连忙问道：“我前儿听人说你们太太身体好了一些，怀了身子可有什么想吃的？”
那仆妇忙立着陪笑道：“太太的身子不是好了一些，是好了许多呢，连着咱们老爷身体都健壮不少。往日每到秋夏交替之际，太太的房里就开始熬药，不知道请了多少名医也无用。开始时，府上送来的孙大夫也先是开了补药给太太调理，后来观察了几日，只说是药三分毒，，咱们太太是胎里带来的毒气，平日里用食补最佳。只是开了方子，也不让吃药，命厨房每日炖些汤水太太喝。又让太太常去院子里走动，晒晒日头。这法子倒真是好用，现在咱们太太面色红润，也显少生病了。若不是临行之前觉得有些头昏请了平安脉，太太还不知道有了哥儿呢。”贾母听了，一叠声儿的问是否要将府里擅长汤水的家人选几个送到苏州去。
见此情形，那仆妇起身谢过，笑道：“这次那大夫也跟着老爷一同进京，说是读书用功最耗心神，须得时刻注意。只是太太那头也不容忽视，便举荐了同门的师姐进了咱们府里。”
贾母叹道：“是我糊涂了，你们林家也是侯门世家，请了大夫过去已是我逾越了，焉能再缺着这些使唤人手？只盼着姑爷念着我关心则乱的份上不要生分了才好。”
那仆妇道：“哪能呢，老太太如此慈心，咱们老爷心里头只有感激。”
王夫人奇道：“竟然也有女子外出行医的吗？这抛头露面，难成体统啊。”
闻得王夫人此言，那仆妇又笑道：“我们原本也好奇，那孙大夫便讲了缘由。他本是落败的官家子弟，年少时立志要游览天下胜迹，攀山时不慎跌入山涧，幸得一云游老者相救。孙大夫见这老者精通医理，便拜了这老人为师。这老人据说是前朝太医的后裔，先祖擅用了秘方治死了贵人获罪，所以这老人性情十分古怪，救不救人全看心情。那女子姓周，乃是那老神医收的养女，医术尚佳但颇通药理。后来在那老神医仙去，这女子辗转到了姑苏的商户人家做针线娘子，因主母不喜，寻了错处便被放出来了。去医馆找活儿也无人肯收，这些年便靠着做点小针线过活。如今听闻孙大夫在我们府上便投奔了来，说是年岁已大，不愿再过颠沛流离的日子，自愿卖身入府，只求府上能为她养老。”
贾母听了心下安心，那仆妇又呈上了贾敏家常做的绣活，笑道：“咱们太太说多年没见到老太太了，也不知道做的衣裳合身不合身。这是前些日子给府里小哥儿缝的肚兜，说是请二太太不要嫌弃。”又有给元春迎春李纨的礼物，除了各色针线胭脂水粉，李纨得了两柄玉如意并着一个玛瑙雕的石榴摆件，元春得了一对翡翠麒麟镇纸，迎春得了一副玉石围棋。
过了几日，林如海果然进京。拜见了众人，贾母又挥退众人，与林如海密谈。
林如海听到贾母说到便是要做个忠臣，也须得保全全家，先是一呆，又听贾母问他：太上皇如今已有春秋，可今上却年轻力壮。圣上同太上皇是父子，即便是恼了也要顾及脸面，那么首当其冲承受圣上怒火的是谁？听到这话时，林如海已经被惊出一身冷汗。
当日与贾府议亲时，林如海才十五岁，刚中了个秀才。因老国公和林家爵爷相继离世，与贾敏二人各守了三年的孝，方才成婚，后才又考了举人。本欲继续考那进士，不料正赶上忠义王的太子位被废，三王夺嫡，各方各派都在拉拢人马。林家虽然没了爵位，但仍有些旧关系和得用的老人。林如海自然也就成了被拉拢的对象。为保全自身，林如海不敢随意投靠，只好蛰伏于翰林院，秉承着做个忠臣纯臣的思想谁也不得罪。后来忠义王坏了事，太上皇让位于没搀和夺嫡的六皇子，三王死了两个，只剩了个向六皇子投诚的忠顺王爷。林如海当日虽然没投靠哪一派，但从礼的角度而言讲究个立长或者立嫡，作为读书人的林如海自然是更看好大皇子。自觉得罪了六皇子的林如海立志要紧跟太上皇脚步，太上皇命他去苏州，他老老实实去了。
如今太上皇的旧臣式微，太上皇有意扶持一批新人来压制今上的势力，这才又想起林如海这颗投入江南的小棋子儿来。听见贾母这样一说，林如海连忙拜倒在地，跪求良策。
贾母便让他安心考试，今上最是任人唯贤，若今上有意示好，不可推辞。若是许以高位，只管表了忠心听候圣上安排便是了。林如海本就不是那死读书的迂腐之人，见贾母这么说，自己又想了一回，连声应了。
待到林如海出来时，众人见他神色黯然，似有悔意，只当是做岳母的管教女婿说了几句体己话，皆不理论。
贾赦贾政又命人收拾了偏院苦留林如海在贾府住下，只说虽然房舍简陋但贵在清静，彼此也替妹妹照顾其起居。林如海盛情难却，只得住下了，却是有言在先，偏院里的一概花销皆由林家供应。贾赦知道他文人风骨，倒也爽快答应了。
这林如海在偏院住了，平日只管温书练字，偶尔也同贾赦品鉴古玩字画，或与贾政探讨诗词，或是应了张家舅爷的邀请一同指点贾珠贾琏的功课，倒也安逸。
话说自从林如海住在了贾府，贾赦自觉身为长兄，很应该在妹婿面前规矩些，鲜少再去那些花街柳巷，安分的待在府里，连贾珍偷偷招揽也不曾理会；而贾政同林如海谈了几次，除了钦佩其文采之外，更是深觉身边的清客皆是溜须奉承之徒，便找了由头遣散了。被贾母看在眼里，喜在心头，没想到林如海住进府里竟有这样的好处，可惜上一世未曾将利害关系分析与他，也未留得他在贾府常住。
因着林如海出手阔绰，为人谦和，在生了一颗富贵心，两只体面眼下人中口碑颇佳。也有那不解的，认为林如海是来府上打秋风的，又瞧瞧问了知情的，自家姑奶奶的出身就是进宫做娘娘都使得，再不济也当嫁入史王薛这三家啊，怎么偏嫁了个落魄世家子弟了？那知情人听得这话便啐了那人一脸唾沫星子，反问当朝能有几个举人出身的学子能做到四品官的？又有几个能同林姑爷这般中了举之后被太上皇钦点外放的？这林家也是深得圣恩啊。
就这样，林如海在贾府住了大半年的光景，在参加了春闱被点为探花后，更是阖府欢喜。连下人们都觉得与有荣焉。
也不知林如海是怎么同圣上说的，圣上这一世并未将林如海派去扬州，仍命他留在原籍。也不再让他做那二品巡盐御史了，而是做了从二品的应天巡抚
又有姑苏传来喜讯，说是林家在花朝节当日添了一位千金，因有着精通药理的周嬷嬷照看着，母女养得都很健康，皆是平安。。贾母听闻此事，心里悲喜莫名，林如海的命数发生了如此大的变动，那贾府在自己的掌控下必定也能逃过一劫。又想到黛玉这一世身体康健，必定能平安顺遂，不由喜极而泣。
