华烟扶着杏儿靠在贵妃榻上，理了理自己衣服上的褶皱，只身走出。满堂人都留神凝视着那一方小小的门洞，忽有谪仙踏风而来，那一身风骨，直教人忽略了她本不出众的容颜。
华烟不习惯地提着衣摆，向徐云鸿走去：“我不能带着杏儿一起去，所以她就交给你了。杏儿是个好姑娘，如果你让她受了伤，即使你是我师兄，我也会让你生不如死。”
华烟对徐云鸿的嘱咐没有避人耳目，此言一出，满座哗然。原本，大家都以为杏儿是华烟的通房或是妾侍，现如今看来，却是错了。华烟冷眼扫过，所有人都噤声。
徐云鸿看着华烟的目光从未有过的柔和，拍了拍她的肩膀：“你也小心。”
华烟点了点头，向门外走去。盟主府外，早已经有马车在等候，载着华烟，驶向城主府。
华烟离开后不久，杏儿就挣扎着醒来。只是想拖住她而已，华烟没有下重手。不出所料，杏儿刚刚醒来就急急忙忙向外赶，被早已等候在门外的徐云鸿拦住。杏儿知道，华烟非去不可，也知道留下她是为她好，靠在门边哽咽不已。徐云尘犹豫了一下，将她搂进怀里。平日里握剑的右手在杏儿背上轻轻拍着，以前所未有的耐心和细致抚慰着怀中的佳人。
躲在暗处的素桓眼光闪烁了两下，最终还是默默离开了。这是杏儿自己的选择，他也无权干涉。看到他们默然相拥，素桓蓦地觉得自己应该去看看华烟，哪怕只是一个背影。
在出去的路上，素桓偶听仆役杂谈，洛小姐又研制出一种新香，正与云尘公子品香。素桓的唇角勾起一抹嘲讽，华烟以身犯险，某些人却还有心情陪美人品香。不知道那位洛小姐可曾及得上华烟的一根脚趾头？
不想在这里听一些闲言碎语，素桓加快了脚步。到城主府时，恰好看到华烟下车入府。走到门口的华烟似有感应一般，回头向着素桓藏身的方向嫣然一笑，素桓的心一瞬间被温暖溢满。
目送她踏上复仇之路，素桓微笑着离开。华烟不是我等用心修炼就可以到达的境界，又何必自扰，也扰了她。
听说武林盟的人来了，城主立即请了那位贵客，一同前往客厅候着。他想着，反正送来的人不会有多矜贵，也就不必亲自迎接，随意让门房接待就好。
门房本也是轻视的，却在远远望见华烟的身影时改变了想法。那一身风韵，清高孤傲却又不脱离世俗，敛眸蹙眉间，透露出上位者的风范。她没有带侍女，跟着的只有一个武林盟来回信的人。看那人频频使眼色，门房中立即有人去回报城主：来的怕是个贵客。
城主微微思量，站起身：“五公子，来人身份不俗，下官还是去看看。”
“五公子”也站起身，“啪”的一声打开折扇，几支红梅傲然霜雪之中。城主自知拦不住他，也就随他去了。
“五公子”旋身而出，出厅不远就遇见了款款而来的华烟，唇角挑起：“确实不俗！”
一个起劲飞身上前想要圈住华烟，却在华烟身前五步之处被几根细丝缠上了身，动弹不得。
华烟抬眼看他，面貌虽有几分俊朗却不出挑。只是那双眼睛，那双眼睛像极了杏儿。见他安分下来，华烟抖了抖袖子，细丝被收了回去。华烟福了福身，算是行礼。
在她低头的一瞬，“五公子”如同被点了穴一般顿住。他的视线停留在华烟头上的一支发簪上。那是一支极普通的发簪，银枝嵌珠。关键就在于那颗珠子，是赤碧二色。珠子周边被细密的银丝包裹着。他记得，那一年，自己同三哥大闹时摔坏了三哥的束簪，双色珠上损了一块，才叫人这样补救。
华烟见他久久未动，作势咳了一声。“五公子”立即醒神，又变成一副风流公子的形状：“小姐头上的是支男簪吧，真是特立独行。”
华烟微笑：“这只簪子跟了我许多年，小时只当玩物，现今作饰物，我倒觉得无甚不好。”
当着城主的面，不便多谈。“五公子”抬脚向花园走去：“你陪我去逛逛花园。”华烟看了城主一眼，城主会意：“五公子，不妨让小姐先去收拾整理一番，稍事休息。”
“五公子”也意识到自己急进了，反过身：“小姐唤我素灵就好，不知小姐芳名？”
华烟眼皮跳了两下，细看他两眼，敛眸道：“在下水云。”这下子轮到城主大人脸色不好看了，一片煞白。
城主让人领着华烟去厢房休息，华烟作势歇下，待城主府的人离开以后，从腰间拿出一只竹哨，吹奏之时，人听不到一丝声音。然而，不过片刻，一条细长的青蛇从窗缝中近来。华烟将一张字条塞入它口中，又将其从窗缝放出去。
这是她和素桓联系的一种方式。
素桓正在和洛昊天细谈合作事宜，这条青蛇就爬到了他的袖子里，用尾巴挠着他的小臂，素桓将剩下的事情交给下面的人就离开了。华烟传来的纸条上的信息，证实了他的猜想。
“‘五公子’似乎认得你的双色簪。”
素桓思索了一番，回道：“你找个时机将他引道迷障林外，我去看看。”
华烟接到素桓的回复，舒了口气，打开房门，立即有人前来侍奉。“五公子”那里也来人了，请她去赏花。城主在书房里坐立难安，武林盟派来这样一个人物是想做什么？难道是好日子过久了，心野了，想要将官府势力也收至门下？不行，不能让他们这么做。还有，那个水云，这个名字怎么会……
城主立即派人严密监控水云和素灵的一举一动。他没有想到，今日的保身之举，会成为日后的杀身之祸。而且，给他带来灾难的，就是自己当初种下的祸因，他的亲生骨血。
华烟在仆役的带领下到了城主府的花园，素灵正于亭中自斟自饮，看到华烟出现，口中呢喃出几个字。华烟听不到声音，却可以从口型上判断，他说的是：杏儿，是你吗？
