策马进入约翰内斯堡城区，一行人的视觉和嗅觉立刻被污得不轻。与比勒陀利亚的整洁优美形成反差，这里街道狭窄肮脏，整个城市空气中弥漫着一股臭烘烘的气味。
约翰内斯堡居民大约有十万人，其中五万多白人，绝大多数白人是布尔人口中的外侨，剩下的都是黑人、马来人、印度人等仆役奴隶阶层。布尔人打心眼里鄙夷这座城市，虽然这里给他们的国家带来了税收和财富。信奉新教并且性格保守固执的布尔人，视有色人种卑贱如草芥，即使是对白人外侨，他们也充满厌恶。厌恶这些不请自来的家伙挖走他们国家的财富，厌恶外来者不讲荷兰语、不喜欢吃猪肉、不去新教教堂礼拜等等。
在这种心态下，德兰士瓦政权除了加强驻防城市的警察部队外，几乎削减了一切对约翰内斯堡的公共投资。此外布尔人还针对性地制定选举政策，将这个城市中的绝大部分白人排斥在公民权力之外，即使他们有些人已经居住了很多年，即使这些人已经全额缴纳税款。
安妮口中的亲戚是她舅舅，母亲特雷西的亲弟弟布瑞恩。她没来过约翰内斯堡，手中只有通信地址，所以只能靠打听。同比勒陀利亚相反，这里绝大多数人讲英语，如果有人讲荷兰语，立刻会收到周围敌视的目光。
牵着马走过脏兮兮的小巷，简陋的房舍，说明安妮的这个舅舅境遇很不好。
“请问，布瑞恩先生住在这里吗？”
安妮问正蹲在地上看蚂蚁的小男孩。
“小姐，你问的是爱尔兰疯子布瑞恩吧，最边上的房子”，小男孩仰起脸，手指了指靠西边的房间，后面一句话差点让安妮哭出来，“那个可怜的家伙快被房东赶走了。”
“噢，上帝，小安妮，你怎么自己找来了。”
听到院子里的对话，三十多岁的白人男子冲出房门，展开双臂，一个熊抱搂住安妮。
“布瑞恩舅舅，我不是想你了嘛，就直接过来了。”
安妮从舅舅怀中挣脱出来，俏挺的小鼻子在布瑞恩身上嗅了嗅，不满地问道。
“布瑞恩，你这是多长时间没洗澡了？”
“呵呵”
男人尴尬地笑笑，扭头看见牵着马站在院子中的两个人，于是立刻转移话题。
“感谢你们把安妮护送过来。”
“布瑞恩舅舅，还是赶紧帮我们找个住的地方，然后好好填饱肚子。”
安妮话里有些撒娇，应该是以前关系很亲近。
梁洪站在一边旁观，布瑞恩目前经济状况可能很糟，不过从脖子上挂着的单片眼镜看，可能受过良好的教育。再看他住的房子，窗子外立着一根铁竿，足有五六米高。莫非这是天线？爱尔兰疯子这个绰号，到底疯狂在哪里，他很想进屋看个究竟。
住宿被安排在附近的金马车客栈，晚餐是在布瑞恩住处吃的，从巷口的熟食店买回来肉食和瓶装酒。据说约翰内斯堡的小酒馆很危险，经常会打架，几乎人人带着枪，梁洪觉得很像美国西部电影里的牛仔酒吧。这个城市让人没有归属感，所以都是来短暂淘金的，其中也就掺杂了更多的亡命之徒。
“很抱歉，安妮，让你和朋友受委屈了。”
布瑞恩站起来端起酒杯，脸上满是歉意。梁洪看出来他手头很窘迫，在熟食店便抢着结账，反倒让布瑞恩觉得给安妮丢了面子。
“布瑞恩舅舅，这里也很好，我们可不想在酒馆里，跟酒疯子打起来。”安妮劝慰道。
保罗闷着头在吃饭，这里大家都讲英语，他听不懂。梁洪则在打量着房间，屋里很凌乱，墙角堆放着很多书籍，大都是理工类图书，尤其以电学方面居多。窗户敞开着通风换气，窗台上有导线连通内外，外面似乎连接那根铁竿，里面则连接书桌上的大线圈。除了线圈，两个离得很近的铜球柱也挺惹眼，柱子下面都接了电线。
在炮兵学院学过无线电，很快就看明白了整套装置的原理。线圈通电产生电磁吸力，吸动开关断电。电磁力消失后，开关落下又重新接通，于是线圈再次产生电磁吸力。如此循环反复，另一侧的线圈就会产生高压交流电，两个铜球不断放电产生电火花。于是交流电让线圈感应出电磁波，顺着天线传向空中。这套装置，应该是很简陋的火花式发报机，意大利人马可尼在1896年公开演示过。
“唉，都是舅舅没用，你妈妈供了我上大学，结果她女儿来了，我居然——”
另一边布瑞恩说到激动处，趴在桌子上哽咽起来。安妮想劝，又不知道如何劝慰，只能在旁边跟着抹眼泪。
“安妮，布瑞恩在大学是什么专业？”梁洪掉过头突然问道。
“纽约市立学院物理学。”
安妮冷淡地回答。心情不好，谁还有心思搭理你，更何况一个土著仆人。
“布瑞恩先生，你在搞火花式发报机吧？”
梁洪瞥了一眼安妮，索性拍了拍布瑞恩肩膀，直接问当事人。
“你怎么知道这个名字？”
布瑞恩像被电击了一下，猛地抬头看向梁洪。
“不但知道名字，还清楚这里面的道理。”
“我不信，你，你只是个土著。”布瑞恩声音近乎尖叫。
于是，曾经鄙视的土著，站在无线电装置前，从电磁力、交流电、电火花，一直讲到感应出的电磁波传向远方。每讲出一项原理，他搞出来的成果就像被当众剥去一层衣袍。
“你这个发报机，有两个重大缺陷。”梁洪说。
“缺陷？”
布瑞恩半信半疑地反问，如果梁洪更早之前说这话，他肯定会翻脸把人轰出去。
在一百多年后，火花发报机早已经被淘汰，但是在十九世纪末，却是高深的研究课题。布瑞恩的装置，相比马可尼最成熟的设计，缺少了检波回路，能量被过度分散了。此外马可尼使用了庞大的天线阵，才最终成功地跨大西洋收发报。除了这两点，其实还有非技术的因素，那就是经济上的。十九世纪末，既没有电子管更没有晶体管，无线电发报只能依靠大功率，相对于此时的电力工业，简直堪称耗电的吞金兽。
使用天线阵和大功率，布瑞恩想到过，但是没有那份经济能力。至于检波回路，他几乎没听说过，此刻放下了架子诚心讨教。于是，一场甥舅重逢被演变成了无线电专业研讨。
安妮一直坐着冷眼旁观，直到两个人说累了，才板着脸突然问道。
“梁，你到底是什么人？”
房间里的人都沉默了，对安妮和布瑞恩而言，实在很诡异。梁洪决定说一部分实话，起身关上窗户，然后才回答。
“我其实是明部落的首领，也就是法尔部落。”
相比安妮，他更看重醉心研究的布瑞恩，相信在超时代知识指点下，会超越马可尼，研发出能满足他需要的无线电利器。
“那他呢”，安妮手指向保罗。
“白人雇员。”
“怪不得路上就觉得你们之间怪怪的。”
梁洪汗，幸亏不是在后世，否则这句话会产生歧义的。
“梁，你知道的东西很先进，我相信即使在欧洲，也很少有人明白。”这回是布瑞恩在问。
“这个，部落里请的白人老师，恰好精通。”
很牵强的解释，每个人都有秘密，布瑞恩也不好继续追问。
房间里陷入尴尬，梁洪突然想起潜艇的先驱者霍兰也是爱尔兰人，并且也移居到了美国。或许他们听说过，甚至没准还认识。
“布瑞恩先生，我听老师讲过，有位在美国的爱尔兰人很出名，想跟你打听一下。”
“他叫什么名字？也是研究电磁波的？”布瑞恩很惊讶，“研究电磁波的我肯定认识，如果是做其他学问的爱尔兰人，这么有名气，即使不认识也肯定听说过。”
“那位先生叫霍兰，专门搞潜艇的。”
“约翰·菲利普·霍兰”
异口同声，安妮和布瑞恩都叫出了霍兰的全名。
“太好了，你们都认识，看来老师说得没错。”
梁洪很兴奋，老师，并不一定是真人，书本也一样。
“这人只是听说，好像跟美国海军合作。”这是安妮的回答。
“人品很差。”这是布瑞恩的回答。
“人品差？”
梁洪有点糊涂了，一个专心搞研究的，人品能差到哪里去？而且人物传记里写，好像还是一位民族主义者，曾经帮助爱尔兰独立运动的组织研制潜艇。那个组织叫什么了的，他努力回忆。
“对，是芬尼亚社。”
他想起来了，情不自禁也顺嘴念叨出来。
“你怎么知道这个名字？”
布瑞恩厉声追问，很紧张，手中握着餐刀。
问我怎么知道的，总不能说是看历史资料吧。芬尼亚社好像是在美国的爱尔兰人搞起来的，布瑞恩是在美国读的大学，莫非他也是——
梁洪再仔细看神情紧张的布瑞恩，更加确定这种猜测。
“其实看英国不顺眼的人很多，想从英国分割出去的人也很多，加拿大人、澳大利亚人，甚至苏格兰人和威尔士人，当然更包括你们爱尔兰人。”
梁洪的回答很含混，但有一种意思很明确，就是我也看英国不顺眼。为了表达更明确，又追加了一句。
“英国人在非洲杀的人也不少，在纳塔尔的祖鲁人、罗得西亚的马绍纳人，还有开普殖民地的科伊科伊人，甚至地处偏僻的桑人。”
说到桑人，他想起了霍拉看见白人的恶毒眼神，仇恨的种子埋下去，是会在心里生根发芽的。爱尔兰人对英国人的仇恨，最近的渊源恐怕是十九世纪中叶，爱尔兰饥荒时英国人的恶毒吧。
“噢，看来你们非洲人也挺恨英国人的。”
布瑞恩稍微放松了一下，没承认也没否认同芬尼亚社的关系。可是他却忘记了旁边坐着的安妮，直到听见女孩的厉声质问。
“布瑞恩舅舅，你不是对妈妈发誓，再也不参加那些危险活动了吗？”
布瑞恩只是尴尬地苦笑，相当于默认了。
