“父皇！”袁曜这位十三岁少年尖利而悲苦地声音，重重回响在金碧辉煌而美轮美奂的殿堂当中，他弱小的身躯颤抖着，带着对乱世的无能为力和控诉：“张将军乃我成朝柱石，汉室四方大军皆观望而不敢前，皆因张将军统御有方，才使得成朝有此喘息之机啊……”
然而，回答袁曜的，是袁术几乎暴跳如雷地怒吼：“你知什么家国大事，乳臭未干的小儿，监国不过几日，竟然敢对本仲家指手画脚？国师大人已亲耳听到张勋有投敌之言，你还如此执迷不悟，莫非要让这大成王朝葬送在你手中才甘心吗？！”
这是袁术躲入深宫之后，第一次出现在莫愁殿，而他刚出现的第一瞬，就让袁曜措手不及：一队全副武装的兵士，脸上带着肃杀的表情，迈着大步径直朝城墙上走去。
大成朝皇帝袁术现身后的第一件事，便是让他的心腹虎贲将士去赶赴城墙宣读诏书，罢免张勋大将军一职。并且，鉴于张勋有过意图击杀大成国师的举动，袁术还下达了一道密令：若张勋胆敢不从，捧首级来见！
这一队披戴盔甲，手执长矛的兵士，就像一根尖锐的锥子无情地刺入这个静美的早晨，也狠狠刺伤了成朝太子袁曜。虽然他今年只有十三岁，对军国大事的确懵懂无知，但事实上他却隐约感觉得出袁术是错的。
因为他不懂，所以他只能从最简单的表相来判断：袁术一有动作，就是成朝的灾难，这几乎已经成了寿春一地上下的共识。
可是，子不言父过，袁曜是学着《孝经》长大的太子，他怎么能够在袁术暴跳如雷下还跟袁术对恃？然而，巨大的恐慌又让他的心惴惴不安，他拜伏在殿堂之上，眼神却不由看向了他的老师：袁涣。
巨大的震惊与错愕让袁涣的脸色瞬间苍白如纸，他丝毫不知道今日袁术为何会突然出现在莫愁殿之上，但他却知道，张勋是绝对不敢反抗袁术派去的那支卫士的。一来因为张勋是一位尽忠恪守的将领，二来还是因为张勋家眷的性命始终捏在袁术的手中。
而当袁涣看到袁术身后，张烱那张既踌躇畏惧却又带着无尽兴奋和激动的脸时，袁涣瞬间就明白了一切。同时他的心境瞬间就陷入了深深的悲哀当中，因为这时他才意识到，自己违背誓言出山为成朝扛住最后一片天的基础是多么薄弱，只需一位佞臣的挑唆，只要这位大成陛下心念一转，他所有的苦心孤诣就瞬间化作了泡影。
袁涣这时候才明白他其实只是‘谋国’的谋士，根本难以谋身自立。
或许，有人觉得谋士都可以谋国，必然也可以谋身，但事实上，对于一位谋士来说，却是真的谋国容易，而谋身很难。
一位满腹经略、学识渊博的谋士，只要有适合的空间和机会，就可以将一城一地甚至一国治理起来。但若想在复杂诡谲的政治环境中游刃有余，那却不是经略和学识能够办到的，必须要有深谙人心的敏锐和广如渊海的智慧，甚至还有加上从来不能缺少的胆魄和细致入微的谨慎。
不过，这时显然不是让袁涣感慨这些的时候。虽然他的大脑一片空白，但微微回过神儿来后，他还是不假思索地站了出来，用尽全身力气厉声质问：“陛下，除张将军之外，还有何人能守护得住大成这最后方寸之地？！”
尽管袁涣努力要表现出一个臣子应有的刚正，可他分明听见了自己声音中的战栗。他不知道这种战栗究竟是出于震惊和愤怒，还是出于对一种不祥之兆的恐惧。
果然，他心头的不安立刻应验了，龙位上的袁术怒极反笑，对着袁涣毫不留情讥讽道：“这不是发誓不再过问我袁氏之事的族弟吗？本仲家以为陈郡袁氏一族，都是介子推一般的高洁之士。不曾想，原也是这等言而无信、出尔反尔之徒！我那个孽种兄长有句话说的不错，你们这一支的人都该饿死！”
介子推乃周朝晋国人，因‘割股奉君’和‘子推不言禄’的掌故而名流千古，寒食节的起源就起于晋文公放火烧山寻觅介子推一事。袁术用此人来影射袁涣，让一向视声名志节的袁涣的面色顿时更加雪上加霜。
并且，更诛心的是，袁术一句话的打击范围，竟然还扩大了整个陈郡一脉。东汉之初的袁良是一位功不可没的人物，他的两个儿子袁昌与袁璋，分别成功地缔造了汝南袁氏与陈郡袁氏两大宗支脉系。汉末袁术发展到此时，袁氏一族最显赫的家族自然是汝南这一支，四世三公的累世显耀令所有名门望族都难以媲美。
而陈郡袁氏这一支，相比之下，后者虽不如前者名望至显，却能够静水流深，厚积薄发。不过百年之间，两个脉系也曾有过嫌隙，汝南这一支富贵骄人，可陈郡一支却甘愿受贫苦而不与他们往来。袁绍也因此，曾讥讽过袁涣所在的陈郡这一支脉。
如今袁术先是讥讽袁涣的品节，继而扩大到整个陈郡支脉，这是从源头彻底辱灭了袁涣。一时间，袁涣只觉腹内肝胆俱裂，愣愣望着袁术道：“陛下，莫非你便向要我学商朝比干，剖心沥志不成？”
可袁术却冷然一笑，不屑至极道：“比干乃亘古第一忠臣，而你却趁本仲家心灰意懒之际，祸乱我大成国祚，如此所为，竟还有脸比肩古贤，当真可笑！若我为你，早以自裁了却这污身，岂敢还在此大言不惭！”
这话一出口，满殿文武望着袁术的目光都充满着惊惧，汉代对士大夫的待遇虽比不得春秋时为师为友那般，但也是奉若上宾的。而袁术这等诛心之言，已经不是暗示袁涣自杀，完全就是要逼死袁涣啊！
更不要说，此时这等情景，谁都看得出，袁涣还是一位忠臣，一位能臣……
就像一声晴天霹雳在耳边轰然炸响，袁涣这时已然知晓了袁术的用意，事实上，他也早该料到这一幕。袁术这个人的心胸他太了解了，权欲滔天又睚眦必报，他一旦燃起对权欲的野望，又怎么能够看到如今大权旁落的现状？更何况，这一切的源头，还都是起于自己。
袁涣感到了一阵剧烈的晕眩，他的身体摇摇欲倒，忽然他听到了一句悲痛的呼喊，却又不那么真实。随后他迷茫地低下头，看到袁曜抱着他的大腿在哭喊着什么。但很快，就有侍卫将袁曜拖了开去。
最可怕的事情还是发生了，长久以来的担忧和疑惧终于变成了血淋淋的现实。自己最终还是没能阻止这场注定的失败，看着被拖走的袁曜，袁涣一瞬间还想到了反击，可袁术的动作太狠辣、太尖厉了，简直就是内斗的行家里手，让他想逼宫扶袁曜上位都来不及。
可即便自己提前有所准备，就算让袁曜成功架空了袁术，那又能如何？不要忘了，这可不是歌舞升天的盛世，导演一场逼宫的戏码只会波及宫廷。如今汉室四方大军在寿春城外虎视眈眈，只要有一丝风吹草动，成朝立时就会化为齑粉。
所以，该放手的时候，就这样放手吧……
袁涣失神落魄地离开了莫愁殿，他需要回到自己的房间。沐浴更衣后，用那把早就准备好的剑，刺穿自己的身体，结束这无望的时光。
可是，当他终于将那柄剑架在脖颈的时候，一阵破窗而入的迅疾声响让他反应不及。紧接着，他便看到身穿锦绣飞鱼袍的端木正朔，正笑嘻嘻地夺下了他手中的铁剑。
“果然，这幕后的一切，少不了你们汉室锦衣卫。”袁涣面色如常，他将死之人，对于这一切都看得太淡了。
可端木正朔却不这样想，只吐口说了四个字：“你不会死。”
“不可能！”袁涣不相信，锦衣卫纵然只手通天，难道还能让一个心存死志之人活下来吗？
“当然。”端木正朔收起那柄铁剑，拍手让袁涣看清楚他身后一脸铁凝的张勋后，又悠悠说道：“成朝覆灭之后，寿春的百姓还需有人带领他们过上好日子。我们考察了很长时间，认为你跟阎象将心思浪费在宫廷内斗上有些可惜，不过济世安邦更能让你们大展长才。”
“陛下手下人才济济，不需我等，也能将淮南一带治理安康。”
“不错。但是陛下说了，假如你要是死了，那袁曜就没有活下去的必要了。所以……”端木正朔摊摊手，吃定了袁涣。
袁涣果然色变不已：“陛下气量竟如此恢弘，难道他不惧袁曜乃伪帝之子？”
“陛下乃上天之子，待万民如赤子，俱为一体，又岂如袁术那等沐猴而冠之人？！”端木正朔傲然说完，这时才悠悠将铁剑递给袁涣。他知道，袁涣接下来不会再用这柄剑做蠢事，而是用在斩出一片朗朗晴天来！
