早在讨董联盟解散之后，一些有眼力的关东群雄便开始了走上了自己发家致富的道路。事实上，就算是在讨董联盟成立的时候，那些诸侯面对董卓，大多数也都是出工不出力的。他们可着劲儿地看着当时还是爱国青年曹操在雒阳与董卓拼死拼活，而当曹操被徐荣打得连裤衩都赔进去的时候，便拿出老成中庸那一套，讥讽曹操还是图样图森破。
其实那个时候，那些诸侯就已经存下了自己创业的心思，他们手下的那些兵，都是以后创业的资本，怎么可能头脑一热扔入收益不高、风险又极大的讨董事业当中？于是，终于当粮草用尽这个烂俗的理由出现之后，讨董联盟便干脆虎头蛇尾、草草解散回家了。
随后，无论后来关东联盟彼此之间打得有多头破血流，但他们在对待长安朝廷的态度上，却罕见地有了高度的一致。只有让长安朝廷继续掌握在董卓那等凉州武人的手中，只有那个长安朝廷不合法，他们不听朝廷号令而扩张个人势力才有了可笑的合法性。
所以，后来无论长安朝廷怎样出使抚慰关东，他们都以同样的默契回敬了那些使臣：你们这些人，根本代表不了朝廷，都是董卓的走狗，必须予以诛杀！
可笑长安当中的王允这伙人还在一厢情愿地唱着独角戏，甚至还费尽心思除掉了董卓。但真正可笑的，还是直到这个时候，王允等人还深信那些深受忠孝仁义教导的士人群雄还是他们的同伴，还会在他们拼死一搏的时候，适时伸出援手，解救他们出苦海。
这就是王允最大的悲哀，也是他将整个汉室推入深渊的根本原因。
可惜的是，刘协虽然早已知晓这一点，但在完全没有证据的情况下，他根本改变不了长安士人对关东群雄的希冀。并且，他还在朝堂争斗当中一败涂地，只能使得王允这等代表着光辉正确伟大的士人，来处理汉室面临的这一场灭天危机。
“陛下，难道我们就只能任由王允胡来，坐以待毙吗？”徐晃听着刘协这一番分析，点头十分认可，他不属于士人这一行列。虽然也当过郡吏，但却深知‘靠人不如靠己’这个简单的硬道理。
“表面上的确是这样，不过，陛下与司徒大人决裂之后，也并非一点好处都没有。”钟繇这时捻起长须，一副世外高人的模样。
刘协闻声自然将目光放在了他身上，讳莫如深地微笑了起来：他深知钟繇和杨修这两人，虽然也属于士人阶层，但却跟王允那等老牌士人完全不同。
可以想象，这两人若是到了关东群雄的手下，绝对属于那种上言劝阻主公不要发兵长安的人。他们的眼光太过犀利，早已看到了汉室朝廷已经走到穷途末路。若不是刘协的横空出世以及他们此时的身份决定了他们的前途，他们说不定早就逃离长安这个风口浪尖了。
“如今司徒王公独掌大权，一意孤行，但好处也不是没有。正如当初陛下诛杀董卓之时，让董卓得意疯狂到了极致，而陛下却隐在了暗处。”钟繇细细将这一番只能宽慰众人的话说完，看到众人心绪稍定之后，才又继续开口道：“再说，我们也并没有到了毫无一搏之力的地步，陛下几番周旋，总算将南北两军三万人马握在了手中，又有皇甫将军、朱将军、徐晃将军及徐荣这四员忠义之士为将。倘若再有一番后手，杀凉州诸部一个措手不及，鹿死谁手也尚未可知。”
“不错，凉州诸部看似来势汹汹，但他们毕竟乃无根浮萍，军心士气这等虚妄之事暂且不提。但有粮草一事，便是他们的最大的软肋。我等只需坚清壁野，固守住城池，待凉州诸部后继无援，只需放手一搏，十万凉州铁骑也只如镜花水月、旦夕可破。”杨修被钟繇的话鼓舞，双眼也蓦然眨动起来，双手不停摇晃着蛊壶，说出了这一番补充。
“可是，我们究竟该去哪里寻援军？张侍中出走三月有余，仍旧毫无消息。如陛下所言，关东群雄根本只会见死不救。一旦吕布被凉州诸部击败……长安城中虽有三万大军，可兵员来历太过混杂，又未经多日操练，闻听此消息，恐怕军心浮动更甚，末将担忧，他们根本熬不到凉州诸部粮草殆尽之时啊。”朱儁紧皱着眉头，他这名出身寒门的老将，对底层士兵的心思把控最为敏锐。一想到他手下那些不成器的叟兵，更是愁得将自己花白的胡子都揪下了几根。
“看来，现在问题最关键的，恐怕就是援兵这件事了。”听着这些班底一番深入浅出的分析，刘协也慢慢理清了思路。虽然他还有一些暗中的手段，但却不能拿来同这些人讨论。当然，更主要的是，这些人分析得完全不错，他完全可以一明一暗、双管齐下来打赢这场攻坚战。
刘协背着手，在宣室殿中来回踱起步来，右手也不自觉放在了脖颈的鞭痕上来回摩挲。此时他脑中已经完全被长安、凉州诸部、王允、南北二军这些东西占满，无数不成熟的方案在他脑中组合，却都被他很快抛弃。直到一直被他忽略的一个因素猛然出现在脑中时，他才双眼一亮：“既然那些名义上忠于朝廷的士人不肯来，那我们就去找那些根本不打算忠于朝廷的来怎么样？”
“陛下万万不可！凉州羌胡狼子野心，所图亦然不小。司徒王公也只敢将他们作为备选方案，陛下若是主动将他们召来，恐有引狼入室之危啊。”钟繇果然不愧是日后收服韩遂、马腾的大拿，还未待刘协将话讲清楚，他便知道了刘协在打什么主意。
皇甫嵩、朱儁两人闻言，亦然赶紧上前劝阻刘协，只有徐晃因跟庞德有过不打不相识的缘故，粗声粗气来了一句：“陛下若要派人去郿县，末将恳请同行，以护卫周全。”
未待徐晃迎来皇甫嵩和朱儁两人的批斗，一旁的杨修这时候轻轻放缓了手中的蛊壶，也缓缓开口道：“此事看起来的确凶险，不过为今之计，似乎也只有这一条路可走。若想说服韩遂、马腾这两人，那人的本事儿必然不可少，但更重要的是，他们的身份却一定要镇得住那两人……”
杨修皱着眉头扫视了一圈儿在场的人，他先将皇甫嵩和朱儁两人排除，这两人的威名倒是足够了，但在舌辩劝诱一事儿上，显然不太适合；其次钟繇也要排除在外，毕竟此时的钟繇还不是后来混迹在李傕、郭汜那等豺狼手下护得汉室周全的名臣，在声望份量上显得还有些不足。当然，他自然也将自己排除了在外，毕竟刚出仕的他，名声还不如钟繇。
“按说，卢植卢老爷子倒是个合适的人选，可惜卢老爷子自董贼被诛之后，身体一直欠安，更未担任朝廷重职，实在不方便再跑这一趟。如今看来，只有让我这个不孝子回府，说服父亲那把老骨头再辛苦一趟了……”杨修有些气馁地将手中的蛊壶放下，绕了半圈儿，想不到他竟然坑了老爹，这样的结果，确实让他有些郁闷。毕竟，这一去，他老爹能不能囫囵回来，还是两说儿。
“不用劳烦杨老爷子，如今汉室这艘大船在狂风巨浪当中航行，还需杨老爷子坐鼎居中当那定海神针一般的角色。”刘协淡淡摆手，嘴角的微笑却越来越明显，众人见刘协又露出这等诡异的微笑，心头不由咯噔一声，察觉到了大事不妙。果然，刘协随后便又不失众望地开口道：“既然朕已经被司徒大人打入了冷宫，那闲着也闲着，不若就去郿县跑一趟。韩遂、马腾两人胆子再多，也不敢弑君吧？”
“陛下，万万不可啊！”五人这时就跟齐齐吞了一只苍蝇一般，脸色大变，纷纷拜地请求刘协收回成命。虽然，他们知道，这基本没啥效果。
“嗯，就这样愉快地决定了。徐晃，你暂将手中事务交由朱将军，随朕一同入郿县。”刘协独排众议，心思已经飞到了郿县那里，但总觉得身边还少一个人，转头看到钟繇后，恍然大悟道：“元常，通知一下公达，让他随朕一同入郿县。”
“陛下……”钟繇脸色一苦，虽然他知道有荀攸随同，刘协的安全系数会上升不少，但还是惭愧说道：“公达前两日已上书，言自己欲要扶前司空荀大人灵柩回颍川，不再过问朝中之事……”
“呵呵，不过障眼法而已，他哪里不想过问朝中事，就是想跳出长安这个大泥潭而已。你不用跟他多说，就说西去郿县乃入蜀必经之路，他若得知，必然会同朕前去的。”说罢，刘协袖袍一摆：“就这样，散了吧。”
哼哼，荀攸小朋友，你还想跑得出朕的手心儿？别做梦了，要怪，就怪你太出名吧！
