皇后凄然一笑，道：“回到本宫的身边？呵呵，从来就没有驻足过，又何谈回来？”
“娘娘，其实皇上他……”秋桐不由得心疼了，其实皇后除了长的不怎么样，其他各方面都很好，待人也和善，也不失中宫威仪，还是皇太后的表侄女，晋王爷的表妹，也就是这娘家势力，使得皇上对皇后又敬又畏。而今皇上已慢慢掌握了实权，郑大将军阵亡，大部分兵权很快回到了他的手中，严格意义上来说，皇上已然比晋王爷更胜一筹了，此时自然不用再忌惮皇后身后的势力了。
“他是在给本宫一个下马威。”从小与楚天羽一起长大，十五岁就嫁给了他，虽然不得宠，但到底还是最了解楚天羽的人。皇后低低一叹，道：“罢了，既然得不到，又何必强求呢。回宫吧。”
淑清宫里，淑妃正带着宫中上下在宫门口迎接圣驾，只是久等不来，淑妃心中有些疑惑，但还是一言不发地守在那，过了好些时候，才见一个小太监匆匆忙忙地跑来，对淑妃道：“淑妃娘娘，皇上已经回祥龙殿了，李公公让奴才来通知娘娘，让娘娘不要再等皇上了。”
淑妃一愣，怎么突然就变卦了？继而朝身旁的宫女彩云使了个眼色，彩云会意，掏出一锭银子塞给小太监，淑妃在一旁微笑道：“想来皇上是有事要忙，只是这么大热天可别太劳累了，你们在皇上身边伺候，可得打起十二分的精神来。”
“是，奴才定当全心全意，不敢有丝毫懈怠。”小太监虽在皇上身边当差，但伺候皇上还轮不到他，淑妃娘娘何等精明之人，又怎会不知，还给他这么一大锭银子，其中意思谁也明了，于是弓着身子道：“其实皇上已经到了御花园的，刚巧碰上皇后娘娘在训斥宁儿姑娘，皇上大怒，亲手断了赵嬷嬷的一双手，带着宁儿姑娘就直奔祥龙殿了。”
“宁儿姑娘？”淑妃故作吃惊，又疑惑地问。
“哦，就是皇上前两天带回宫来的姑娘，皇上可宝贝着呢。”小太监道，话说的小心翼翼，又要讨好这边，又不能得罪那边，这差事自然不好做。只是淑妃娘娘是宫里出了名的和善宽厚，宠冠后宫却从不恃宠而骄，想来这也是皇上一直宠爱她的原因，他虽不是个完整的男人，但也知道男人多半喜欢这样温柔贤淑的女子。
“这事本宫也多少听说了点，原不知那姑娘叫宁儿，皇上那般喜欢，看来定是个绝色美人了。”
小太监没想到淑妃不仅不吃醋生气，反而有点替皇上得佳人而高兴的意思，不由得对她多了几分敬意的同时也为她而不平，“娘娘有所不知，那宁儿姑娘虽然长的绝色，却也空有一副好皮囊罢了。”
“哦，这话从何说起？”淑妃很是不明了。
“听说宁儿姑娘不善言语，住在这宫里也有好几天了，可除了皇上，也没见她和其他人说过话。据她身边的宫女说，她与皇上在一起的时候也是只三两句，还让人听不明白，想来是言语有碍。”小太监谄媚地笑道。
“唉，那当真是可惜了。不过，也许是她初来乍到，又比较怕生，你也休得在外坏人名声，不然可仔细你的皮。”
“是是是，奴才谢娘娘提点。”小太监一脸的诚惶诚恐，继而又笑道：“娘娘还是赶紧进去吧，这毒日头下可呆不长久。”
“嗯。”淑妃满意一笑，在宫女太监们的簇拥下进了里殿。
“小公公留步！”
小太监刚走几步就听见身后有人唤他，回头却见是淑妃身边的一等宫女彩云，赶忙躬身问道：“姑姑可有什么吩咐？”
彩云娇笑一声，“可别这般叫我，都要被你叫老了。”
“是，彩云姑娘。”小太监讪讪笑了，觉得这淑妃宫里的人都很好相处。
彩云眸光流转，将小太监的神色尽收眼底，“其实也没什么事，只是我看你这人聪明机灵，也能入淑妃娘娘的眼，便想着日后你可多来淑清宫走走。你也知道，咱们做奴才的成天只想着让主子们开心，你既然有这个本事，那我也算是多了个人分担了，就怕小公公你怕两头辛苦。”
“彩云姑娘哪里话，能入彩云姑娘的眼，得娘娘青睐是小石子的福分，哪会觉得辛苦。”小石子受宠若惊，今日他是遇贵人了，若真如彩云姑娘所说，那他还怕没有辉煌腾达的好日子？
“小石子？呵呵，这名字和你的人一样讨人喜呢。”彩云笑道，从手腕上摘下一个碧玉镯子塞到小石子的手中，也不容他推脱，“也是你我有缘，你的年纪和我的弟弟相仿，可惜一墙高隔，一年也才见上一次，此后能常见到你，也算是有了寄托，这点东西就算是我的见面礼了，你要是推辞，那可就是瞧不上我一个小小宫女了。”
“不，不，小石子是怕高攀了。今日能得姐姐照料，是小石子的福气。”小石子眼含荧光，心中极是感动，“日后姐姐要是有什么事，尽管吩咐就是，小石子定当不遗余力。”
要的就是他这句话！彩云笑道：“好了，这么热的天，你我再在这里耗下去可就要被灼焦了，你且先回去吧，李公公要是久不见你，怕是你要挨训的。”
“嗯，姐姐说的是，我这就回去，姐姐也赶紧进去吧，别晒伤了。”小石子说着，又朝彩云福了一福，然后才小跑着走了。
