生日宴后，洪萱又过了一段无所事事地闲散日子。整日间除了在家里陪着孙氏说话逗趣，就是入宫给洪贵妃说笑解闷。长姐的肚子越来越大，承启帝夜宿永宁宫的次数也越来越多，陪伴爱妃的时间更是越来越长。椒房殿那边眼见着势不可阻，便也收起了往日里拈酸吃醋那一套，只一味张罗着后宫大选之事。今儿宣了这家的女眷进宫闲谈，明儿邀了那家的女眷入宫请安，闹腾的沸沸扬扬，几次三番撩拨的洪贵妃大动肝火。
洪萱看在眼中，只能无奈的摇了摇头。对于吴皇后这种损人不利己的作为，实在无可评论。不过话说回来，两人的思考方式和行为习惯都不同，兴许吴皇后觉得跟别的女人分享同一个男人，也并无不妥。
这日午后，洪萱照例被召入宫中问安。路过寿康宫的时候，迎面碰见吴皇后的贴身侍女花蕊姑娘。她的头垂的低低的，贴着墙根儿慢慢向椒房殿的方向走，整个人显得可怜巴巴的。
洪萱想了想，叫住低头走路的花蕊，笑眯眯说道：“这不是皇后跟前儿的花蕊姑娘么，听说椒房殿近日来繁忙不已，还请花蕊姑娘好生照料皇后娘娘，千万不要太过劳累了呢。”
花蕊冷不防被人叫了一声，下意识抬起头来。洪萱眼尖的看到花蕊的半边脸颊红红的，看起来又肿又胀。未及细细思忖，只见花蕊已然微微欠身，向洪萱请了个万福礼，口中拜道：“萱姑娘大安，奴婢见过萱姑娘。”
洪萱眨了眨眼睛，假惺惺的问道：“花蕊你的脸怎么又红又肿的，可是做错了什么事，被皇后娘娘责罚？”
花蕊避而不谈，只躬身说道：“回萱姑娘的话，奴婢还有要事，须得回宫回禀娘娘。倘若萱姑娘无事，请恕奴婢告退。”
洪萱微微一笑，也不在意花蕊敬而远之的态度。她从荷包里掏出一只巴掌大的白玉瓷瓶，递给花蕊道：“这是上等的玉珍膏，很有活血化瘀、美容养颜的功效。你拿去敷在脸上，只消半个时辰的工夫，这脸上的红肿就能消退了——这几日椒房殿人丁繁杂，花蕊姑娘作为皇后娘娘身边的得意人儿，脸上无光总是不好的。”
花蕊细细沉吟了一番，不知怎么想的，竟伸手接过洪萱手中的瓷瓶收入怀中，欠身说道：“奴婢谢过萱姑娘。奴婢告退。”
洪萱没有想到花蕊竟然真的收下了自己的东西。她略有些诧异的挑了挑眉，若有所思地打量了花蕊的背影半日，方才转过身来，继续往永宁宫走。
