镇街上很安静，被水泥硬化的路边上覆满了尘土和纸屑，一条狗从胡同里跑出来陌生也警觉地打量着弗，可能不待见来自弗身上的飘柔味道，摇着尾巴颠颠地跑了。弗站在街上四处巡视，村落里掺杂了不同样式、高矮不一的楼房、平房并无稀奇之处，便怀疑那个老头儿是不是被酒精刺激着胡诌？村庄的起始年限无从考证，何况传说又不能作为论文的论据，那这个小镇明清时期出过武状元、相国大臣吗？没有啊，就是没有大清王朝的栋梁，至少有几个富裕文人或小康之家吧？请那个留学西洋的工程师回到老家，盖一座扦入西洋建筑风格的青砖宅院，又不失明清建筑风格……合情合理呀！弗借助手机网络，将小镇的名字输进去，百度出来的却只是一段很简单的镇史，能看到的也只是一些与镇名有关的传说……又是传说！弗长叹一声，那根始终放在手机屏幕上的食指一哆嗦，显示出一组QQ对话：
弗：一串阿拉伯数字竟是如此坚硬，可我还很有信心等待光美小姐对我开放心扉，也相信流火的七月能化解一切阻碍我前进的坚硬！
美：危言耸听啊！我没兴趣去呼伦贝尔，那里的美丽和广袤无法化解我拿到毕业证书的那一刻起就开始的忧愁，就必须像一叶颠簸在风口浪尖的小舟，我渴望的是可以停歇的彼岸！
弗：夸张！你们学舞蹈的女孩子不该这样啊，舞蹈是用肢体语言诉说某种情怀或情思，严谨就不该有丝毫的松懈，柔才能韧……呵呵呵——胡诌啊，不过，我渴望用你那柔韧的肢体弹拨出美妙的琴瑟之音！
美：呵呵呵——好啊，要么我们在简陋的出租房里，要么与你一起回归故里，伴着鸡鸣犬吠用我柔韧的肢体吟唱袅袅炊烟，你呢站在一座红砖垒砌的宅院里展开无边的遐想……想想啊，想想吧，我们将是怎样的绝配！
弗：请你尊重……
美：啊……稍候，我接一个手机。
弗：请你尊重一个苦读多年的莘莘学子好不好啊？！
美：呵呵呵——我与几个同学来到北京就是想进一个圈，可圈就是圈，不会随意为我留着可随意进入的缝隙，那我就必须努力、坚韧……啊……柔韧才行。恰好，同学中有一个女孩的哥哥在圈里混得还不错。昨天晚上，我们跟她哥哥吃了个饭，约好了今晚上去参加一个大腕儿的生日party。恰好，我爸爸来北京进货，他刚到北京，刚才在电话里约好了去商厦为我选服装，顺便去拜访一个远房表舅爷，他在业界混得还不错……呵呵——令我震惊啊，不说与我冷战的父亲最终妥协了，能爆出那样的猛料我始料未及啊……唉——没有你需要的草原啊！
与光美有关的那组阿拉伯数字又变得异常坚硬又瞬间即逝不足为奇，弗继续走在弯曲的街巷里突然发现一座老旧的住宅。院门虚掩着，一只藏身在墙角处的芦花鸡听到弗的脚步声展开翅膀忒楞楞地飞到了墙上。院墙也是青砖垒砌的，墙头上窜出的一丛丛杂草被雨水侵袭着却生机勃勃，围墙上留下了的斑斑绿苔倒是不错的点缀……弗忙着将手机装进兜儿，从LV包里掏住一架尼康L21数码相机，咔咔的声音震慑了落在墙头上的芦花鸡，忒楞楞地展开翅膀飞进了院里。
弗觉得差不多了收起相机，推开虚掩着的门，铺着青砖的院子里放着一把扫帚，旁边有一小堆儿扫起来的尘土和柴草，像是有人正在打扫庭院突然有什么急事便丢下扫帚走了。芦花鸡见拿着相机又咔咔咔地拍照的弗，忙不迭地扭动着小屁股跑出了院落，弗觉得该深入了又找不到入口像被囿于八卦式的迷宫……有点矫情了啊，也只能解释一时有些蒙头转向的弗意识出现了暂时的紊乱。浅浅宅院里的房子很是老旧了，东西北三面的房形成了一个窄窄的院落，走进北边的正房前要上一个高台不说，进入房间前还有三级台阶。房子不高，却也用了心思，屋顶上的女墙和留着雕刻的门窗说明曾经的主人的确经营着一个小康之家，建筑年限至少在百年以上。弗走上台阶推开依旧虚掩着的屋门，站在室内发现与自己的猜测十分吻合——梁、柱和檩的直接结合，简化了结构也节省了木材，获取了最大限度的建筑空间，使用砖石尤其是青砖材料也有了长久保留的可能……典型的明清建筑风格！
仰着头看着黑乎乎的房顶，弗不由得呵呵地笑了，黑暗、恐惧、孤独、绝望……不……爱与绝望之间的挣扎、嘶叫的痛苦和清醒似乎不属于这座十分没落的宅院，倒属于站在黑暗中苦思冥想的弗。
弗不甘心地走了出来，窗台下的青砖墙体上有很多凹陷的地方，留着雕刻的门上也出现一个个大小不一的窟窿，尽显木雕风韵的窗户上用两根粗粗实实的木棍钉成一个大大的叉……高耸谈不上，阴森倒有那么一点点，诡异、神奇、恐怖也只是弗站在荒败也陌生的院落里才有的心理反应，那蝙蝠、乌鸦、鲜血、黑猫不该缺少吧？有啊，是夜晚，于这座少有人出入的小宅院里，先是一只蝙蝠飞进来落在屋顶上，紧接着一只没事儿找事儿乌鸦落在院子里与屋顶上的蝙蝠对峙，扑扑啦啦的声音惊扰了蜷缩在房檐下打算眯一觉的黑猫，喵地一声鲜血从一间房子里的流了出来……呵呵呵——有点魔幻吧？闻到血腥味的黑猫亦步亦趋地走到院子里，站在院子里的乌鸦展开翅膀忒楞楞地飞走了。黑猫顺着鲜血走进西边的房子，一具衣衫不整、血肉模糊的女尸体横躺在地上……情杀？奸杀？还是……弗突然回过头来，那只芦花鸡不甘心地踌躇在院门前，又被一阵脚步声惊扰了再一次忒楞楞地夺路而逃。
走进来的是一个六十多岁的老头儿，头发和胡子都白了，身子板很结实，看见站在院子里弗陌生打量了片刻才问他找谁、干什么？弗笑着回答了老头儿的问话难避敷衍之嫌，老头儿似乎也不在意弗究竟是谁、要干什么，拿起扫帚继续打扫着庭院，用扬起的灰尘示意弗应该立即离开。弗也不甘心向老头儿提问，老头儿很干脆，房子是祖爷爷留下的，爸爸和叔叔继承了他和哥哥又必须继续继承才行。叔叔那一支儿人迁到了城里，他娶妻后在这座宅院里生活了很多年，一堆儿女长大成人也成家立了业，有的进了城有的在村边上盖了房，他也随着儿子一起搬了过去，可老宅不能丢啊，何况七十多岁依旧健在的哥哥生活在天津，这座宅院还在他和哥哥的名下，又究竟有了岁数疏懒了，有了精气神才回来清扫一遍……就这么简单！那个与弗一起喝酒的老头儿就不全是胡诌，这座宅院的第一任主人可能做过民国县长，不是名贪也不是什么名官，靠贪图的小利再加上积攒的俸禄，留下一座具有明清风格的小宅院也在情理之中吧！
真的就这么简单吗？老头儿听到弗的反问不耐烦地哼了一声又扬起了扫帚，硝烟般弥漫的尘土迫使弗逃出了宅院。站在院门前，仰起头来看着慢慢升高的大太阳，弗自慰地笑着说：“暂时的撤退就是为了更好地前进……前进……能前进吗？”说罢咧开嘴很苦地笑了。
四
午后的镇街上了无人迹，偶尔从胡同里溜出一条狗站在滚烫的柏油路上又倏然逃遁。镇街两边的店铺都开门迎客，没有客人，店主或雇员便懒懒地躺在竹椅子上迷糊糊睡去了，却又常被飞驰而过的货车惊醒，像那家小KTV里的老板娘，实在难以忍受的也是滚烫烫的寂寞，躲避着一时难消的尘土，赌气般地打开了音响，镇街上边便响起了千百惠的歌声：每次走过这间咖啡屋/忍不住慢下了脚步/你我初次相识在这里/揭开了相约的序幕……尚箐同样遭受滚烫的折磨无法入睡，呆呆地坐在床上，瞅着滚烫的镇街出神，突然传来的歌声自然是震撼，却无法驱逐依旧在体内作祟的感冒病毒，也无法抹去总是弥散在心头的那股淡淡的时常作祟的哀伤……是哀伤吗？
我又走过这间咖啡屋/忍不住慢下了脚步/屋里再也不见你和我/美丽的往事已模糊……一首老歌……一首曾被妈妈痴迷的老歌！那时候，尚箐还没有出生，哥哥和姐姐跟着父母从一座小县城迁居到市区，住在一栋二层小楼里，那是刚升迁的一位市委副书记的官邸。爸爸是被破格提拔的，就是在那栋有很多独立单元的楼房里，时常飘着千百惠的歌声。尚箐不喜欢千百惠的歌，却熟悉妈妈一直保存着的照片，年轻的千百惠千姿百态、秀色可餐。就是爸爸被调到省委住在省城后，妈妈永远也不想遗弃那台双卡夏普录音机，再是一盒盒齐整整地码在书架上的磁带……不过，妈妈不喜欢独自在房子里听千百惠一遍遍地吟唱“美丽的往事已模糊”了，就去咖啡馆、酒吧和刚兴起的KTV……那时候，尚箐在省师大附小读三年级了，生活起居由一个小保姆照顾着妈妈也有了恣意放飞的时间和空间，直到爸爸以贪腐罪被起诉，妈妈的桃色绯闻也到处传播了。尚箐升入中学的第一个暑假，也是在一个阳光折磨得滚烫难捱的午后，跟着妈妈去河南一所监狱，见到了满脸憔悴的爸爸，妈妈隔着玻璃、拿着话筒扬起一只手颤抖着指着爸爸喊道：“报应啊……报应！”尚箐很懂得妈妈所说的报应，爸爸包养第七个情妇时，妈妈也包养了一个小男人，那个小男人在爸爸入狱不久就跟着一个服装业大佬的小妾私奔到美国，从那儿再无音信……都是妈妈在尚箐读大学之前，被酒精麻醉着道出的情感秘史……有意思吗？
尚箐摇了摇头甩掉额头上豆粒儿大的汗珠，被她攥在手里的手机也潮湿了，老菊花依旧不屈不饶地转动着，却无法驱逐嚣张在房间里的滚烫……应该干点什么吧？有了这样的倡议，尚箐动了动身子，可活跃在体内的病毒还没有彻底被打败，被滚烫遮蔽了的寒气也不甘寂寞，就在尚箐准备离开床时打了一个响亮的喷嚏，虚掩着的房门突然被人推开了。
金麦穿着一条淡粉色的普拉达抽褶圆领短裙，头发披散着却遮蔽不住细嫩的脖颈，喷着满嘴的酒气跑过来，将尚箐搂在怀里不住地喊着我的小猫咪……尚箐不得不勉强地笑着推开金麦，从放在床上的包包里拿出一叠纸巾，擦拭着与喷嚏一起喷出的口水。金麦依旧很热情，伸出一只细嫩的手拉住尚箐说：“我请你喝咖啡吧！”说罢又皱了皱眉，回头看一样有气无力的老菊花电扇，转过头来很在意地盯着尚箐又说：“我觉得疲乏了才停下了脚步，原说好好歇歇脚，可这里的环境实在太糟糕了，KTV里总是乱糟糟的如一群驴在里边瞎折腾，那家很勉强的咖啡馆不只是烹煮咖啡的手艺很糟糕，甚至连煮咖啡的器具都廉价得令人咂舌……煮咖啡就像泡茶，掌握了火候和水温才能出色出味的哟。走吧……走吧，很愿意与我的小猫咪一起品尝咖啡的绝妙！”说罢毫无顾忌地拉着尚箐离开了房间。
金麦的房间与尚箐的是斜对过，尚箐第一次在走廊里见到金麦，金麦只是很礼貌地点了点头就走了。尚箐也没有十分在意，好像她与吴原生活在那座陌生的城市后，对遇到的很多人很多事都不会在意，绝对的二人世界很小却也很大……也许只是她和吴原的自我感觉。至于突然入住的金麦也不奇怪，这家旅馆的老板是镇派出所的所长，所长在派出所接待金麦时问她从哪里来、到哪里，金麦却闭口不言。所长将金麦带到由老婆经管的这家小旅馆前，依据金麦的身份证提供的信息，联系了她的老家派出所，返回的信息很不乐观，金麦出生在一座小城市，跟着打工的父母流浪到七岁半，父亲便与母亲离婚远走他乡再无音信。母亲在金麦读大学那年突发急症病逝，靠助学金和打工完成学业的金麦把母亲的骨灰送回老家再也没回去过……所长也没辙，说白了金麦与那个黄头发小伙子也只是酒后滋事。醒酒后的金麦也自知理亏，很豪爽地从鼓鼓的钱夹里拽出几张百元纸币，赔偿了那个卖水果的大嫂。所长将金麦引荐到小旅馆结局也算完美，至于金麦究竟去哪里不再重要，只要她淑女一样安安稳稳地待着就皆大欢喜！
金麦住的房间也是双人的，两张单人包厢床中间放着两张床头柜，一台老菊花也是拼命地工作着依旧无法消解房间里的闷热，许是像尚箐一样出于一种坚硬的戒备才当成单人间住了下来。服饰和化妆品之于金麦来说的确是多余，删除香奈儿和欧莱雅的陪衬，活跃在尚箐面前的依旧是一个魅力四射的青春女孩，只是处于醉酒状态的金麦心中存有太多的忧郁……尚箐觉得金麦有点像姐姐，姐姐驱赶忧郁时也无节制地喝酒，可姐姐也曾是一个魅力四射的青春女孩！
姐姐出生在到处都在流火的1980年代，那时候爸爸还在宁夏自治区的一个山区县当副书记，之前，他在那里下乡与妈妈相识到结婚，先有了大哥，待爸爸大学毕业去了县政府妈妈才生了姐姐。妈妈出生在宁夏回族山区，与爸爸结婚后一直住在姥姥家，直到爸爸调到县政府才将妈妈和哥哥、姐姐的户口转了出来。按照少数民族的生育政策，尚箐是不该出生的，妈妈跟爸爸去了省城似是不经意地孕育了尚箐，哥哥、姐姐也长大成人，妈妈觉得孤单了爸爸才以权谋私，让哥哥过继给了独身的舅舅有名无实，尚箐却有了合法的出生权。
尚箐还是爸妈手里的掌上明珠时，姐姐早就魅力四射了，待她到了天天必须使用化妆品的时候，爸爸依旧风风光光地行走在市委和省委大院，一些去家中拜访爸爸的大小地方官员，送去的不只是香奈儿和赫莲娜，还有雅诗兰黛和兰蔻，与那些品牌齐名的服饰也接踵而至了。
