小成子抖着腿道：“娘娘，不用瞧了……您看前头碧波湖那儿，大队人马，可不是吐蕃的仪仗？”
林媛定睛一望，果然是许多身着长袖长衫的异国人，正浩浩荡荡地抬着一乘轿辇匆匆走过。
“算了，她已经动身了。”林媛叹息一声：“去衍庆宫，本宫要见庄妃。”
长宁出嫁后，驸马萧源时常能够出入宫廷。比起自小受到严厉管束的长宁，萧源根本是个半大的孩子，进了宫就到庄妃跟前蹭吃蹭喝。萧源能够随意出入宫廷，无疑是极大的方便，如此一来林媛更加肆无忌惮地拉拢朝臣、结党营私。
这一次也不例外，林媛在一日之后收到了右丞相的回信。
此时吐蕃使臣堪堪离开京城，一同离宫的，是受了圣旨传召的珍妃。
林媛匆匆浏览舒心，随后面露恼怒，恨道：“真是个废物！本宫不过想要随云丹一同北上伴驾，他堂堂丞相，军机处的揆席，却连这点事都做不到！”
林媛这一次求萧臻，就是要让他送自己去北疆。没有人不害怕打仗，林媛一介女流，对战场这种血肉横飞的鬼地方自是敬而远之的。然而如今云丹已经北上……
皇帝出征，所有后妃都留在京城，云丹一人伴驾定是独获恩宠，羡煞旁人。然而此时境况，林媛根本是无心争宠的。云丹此行北上的目的也一定不简单。
她是吴王党羽！吴王在十多日之前已经擅自离宫往北去了。
叶绣心诈死，此时不知所踪！
林媛可以预感到，若是守在宫里安稳度日，等皇上回来，东宫之位八成会易主给吴王了。珍妃、吴王这两人都不顾生死去了北塞，安知他们在谋算些什么！距离北疆战线极近的地方就是西梁云州，以冯怀恩为首的云州将领都支持吴王。而北塞中，吐蕃盟国亦派遣了数十万兵马援助秦国征战。珍妃在吐蕃拥有至高无上的权势，那些吐蕃兵马都会听令于她！
虽然六皇子已是东宫，朝中又有右丞相一众文臣扶持，然而林媛自知吴王身后势力强大，万不可掉以轻心！
林媛没法子，只好一同跟去北塞，陪在拓跋弘身边。
送信的人是长宁旧日的宫婢，如今随嫁去了丞相府，又成了府中心腹。她诚惶诚恐地道：“娘娘，这么大的事儿，丞相大人的确难办……淑妃娘娘是太子之母，地位超然，若您去了北疆，必将引发朝堂大动，皇后与吴王党羽定会百般阻挠。不过若是由华贵姬小主代您千万的话，倒是要简单得多……”
林媛听着火气就上来了，伸手一拍，炕桌上一把金剪刀跳起来差点戳到胸口：“萧老匹夫！本宫早就知道他赏识华氏，你回去告诉他，休想用华氏代替本宫！这一次北疆战场，本宫势在必得，无论他用什么办法必须给本宫做到！”
萧臻不久前刚坐上了军机处揆席的位子。杨奇是个幸运而倒霉的人，倒霉的是他的身子本还能支撑两年，却偏巧他那不成器的长孙女与某穷书生私奔了，将他活活气死。幸运的是他是发病猝死的，到死也没牵扯到夺嫡之争，皇帝追封他为安王，以亲王礼厚葬。
杨奇是乾武一朝的高官大员中，为数不多的善终者。
如今萧臻接手了揆席一职，他早已不再是当年那个被左丞相压得连头发都看不见的卑微寒门子，朝中几年都不曾有人敢轻视折辱他，更遑论林媛这般肆无忌惮的大骂。
宫女吓得面无人色，慌忙道：“娘娘，我家大人的确有难处……”
“本宫知道很难！”林媛轻蔑地瞥她一眼：“若是萧大人做不到，本宫可以另寻能人。左丞相大人和上官皇后势不两立，这些年一直在观望东宫与吴王二位，想要在其中选择……昨日左丞相大人还曾传信给本宫……”
宫女听得一惊，林媛已挥手令人带她下去。
如林媛所言，左丞相日渐式微，他的女儿昭睿皇后没能留下一个皇子，萧家想要得到将来，就必须从其余皇子中选择一个。
左丞相在吴王和东宫之间犹豫，他的确曾给过林媛暗示，然而他开出的条件太高了，林媛不想给。
林媛定定静坐着。半晌，她扶轿辇往长乐宫去。
太后薨逝，长乐宫却一切如常，里头的摆设都是按着太后生前的意思置办的。之凝、之云、之景几人遵太后旨意不可殉葬，余生守在长乐宫中。太后寄灵的地方不是历来宫中贵妇喜好的大觉寺，而是距离京城千里之外的武夷山桃源寺，因着离京太远，太后曾下旨无须宫中人出家为她守灵。
长乐宫果然一切如旧，门前紫竹林长势茂盛，黄金槐的叶子还是翠绿的。林媛在宫门前三拜九叩，双手合十默念，如同悔过一般。
多年前，她同样在此地叩首做出生离死别的姿态，然而那都不是真的，她那个时候病入膏肓，最终却活了下来。如今，早走的是太后。
她和太后终其一生互相利用，但无可否认，太后给予她的庇护和照拂是她一生的财富。
从前如是，现在也是一样。
前来迎她的是之景嬷嬷。之景是太后心腹，在长乐宫宫人当中地位最高。她一身藏青色僧衣装扮，草鞋束发，开门便念了一句佛号。
林媛肃然静默，两人都不曾言语一句。然而之景显然懂得林媛出现在这里的目的，她侧身退开一步，身后之凝伸手将宫门双扇洞开，林媛缓步入内。
她缓缓地走过回廊、前厅、穿堂和画屏，那回廊的帷幔帘幕下还摆着几盆茶梅，橘色的花骨朵儿刚刚打开，没有香气，只有从殿内悠然弥散过来的檀香。林媛不曾驻足观赏，她径直绕过主殿来到后殿，跟随在身后的之景又上前为她开门。
不同于敞开的主殿，后殿门扇由硕大的铜锁锁住，好在里头仍是一尘不染，显然是之景几人每日都会开锁进来打扫。林媛一人独自进入，在后殿供奉的金刚人像的案几上摸索，摸了一会子，她在从上数的第三个小抽屉里拿出一卷丝帛。
她很快离去，彼时已到了下午礼佛的时辰，之景几人都赶紧去了重华宫，来不及送她出门。
“太子什么时候回玉照宫？”林媛问左右道。
轿子走得很快，八位轿夫都累得气喘吁吁却不敢吭一声。小成子碎步跟着，道：“殿下今日回不来了。两位丞相和翰林学士大人刚刚进宫，有要事启奏。京城多事之秋，太子殿下忙碌地很，刑部接到了好些贩卖黄金的案子……”
战争年代大家人心惶惶，前几年还好，秦国一天到晚打胜仗，百姓们都觉国家强盛。自从乾武十七年大败，这个国家的人民就开始恐慌了，他们终于明白秦国并不够强大，燕州能够被夺，那么京城甚至江南的城市，是否有一天也会遭到战火屠戮呢？
于是黄金飞涨、钱庄纷纷倒闭，陕北、甘肃、山东等地的百姓往南方迁居，这些都是战时的必然现象。
林媛听着点一点头：“无妨。天下不太平，太子抽不开身，本宫不能去扰他。你现在就去长信宫启奏皇后，再将昭德太后的遗诏传下去。”
林媛手中的旨意很快通传下去。
庄穆圣诚昭德太后，薨与乾武十七年十二月，有遗诏曰：“……令皇后、淑妃辅佐帝王，规劝圣心。”
在皇帝的所有后宫中，太后唯独信任皇后、淑妃两人。太后仙去前，对大秦国内忧外患十分焦心，故而留下遗诏给予一后一妃参政辅政的权力。对皇帝而言，她们二人能够直言进谏，若是因谏言忤逆皇帝遭到圣怒，有此遗诏，皇帝就无法惩处她们。对朝臣而言，她们身为后宫却有权干政，左右丞相以及一干武将都受其牵制。
然而除了一张纸，太后没有给两人留下任何信物。太后手中玺印、令牌和龙凤双鱼珮，全部跟随太后葬入皇陵。
皇帝亲征后，京城中是太子掌权，林媛的一切决定都是以太子的名字颁布的，倒用不上太后遗诏。上官璃那边，秦国皇后历来有参政的权力，而她和拓跋弘举案齐眉，拓跋弘不可能因为她进谏一些不中听的话就要杀她，故而她也一直没去长乐宫请遗诏。
距离太后仙去已经两年了。林媛第一次请出了遗诏。
随同遗诏一同传旨的，是以淑妃金册加盖的懿旨。淑妃遵从太后的意思，主动请命上前线随驾皇帝。
朝臣哗然。
不久之前，珍妃刚刚被使臣带走。珍妃的身份与诸妃不同，在吐蕃使臣的请求下，皇帝允许她北上随驾，这是因为秦国和吐蕃是盟国，皇帝需要吐蕃的援军，自然会同意将珍妃留在身边。但淑妃，她是出身不算好的秦国女子，母家没有将领在外出征，这样的女人在前线上没有价值。
