刚开蒙读了千字文和论语罢了，能懂得多少呢？
礼部尚书不敢有异议，伸手接了，执礼叩拜之后按着旨意将东西捧给每一位皇子。
“请圣上策题。”礼部尚书朝皇帝道。
寻常科举殿试，和今日所见的场面差不多，礼部尚书也是按着科举的规矩走的。因为实在没有皇子殿试的先例，也无从去寻规矩。
拓跋弘执笔，在一张生宣上写下寥寥几字，姚福升连忙再次捧旨，一一给诸位臣子们传阅，最终才给皇子们阅看。
百官起初都十分疑虑，赵王比四皇子都年长六岁，小孩子的学识自然是因为年龄而产生巨大差距的，怕是无论考校什么题目都难免不公吧。不过他们看了皇帝的策题之后，都纷纷露出了然神色，左丞相便道：
“问‘拓跋’姓氏何解？唔，是个很公允的题目。”
四位皇子各自入座，内侍们上前递了笔墨纸砚，几人都开始奋笔疾书起来。皇帝端坐上首，威仪不语，上官皇后则深藏帘幕之后，大殿内渐渐鸦雀无声，一声喘息都闻不见。
身为皇族，其实不单是皇族，任何一个世家大族，对姓氏和族谱的教育都是从婴儿期开始的。纨绔子弟们可以不知道道德经怎么背，却一定会记得家谱上下多少辈子的祖先。
而“拓跋”这个姓氏，它的意义，皇族宗室中无人不知。不过这两个字可比一般的姓氏复杂，因是国姓，皇族为了贴金往里头添了太多溢美之词，背诵起来都要麻烦一点。
几个皇子仍在忙碌。起初，他们接了题目都觉得太简单，脑子里那些背过的东西行云流水一般往下抄，面上也都是一副胸有成竹的神色。然而写了半晌，有的皇子就开始拧眉思索了——若是最后大家都拿出完美答案，那还怎么相比较呢？
心思活泛的已经想出门道来了。父皇策题是“拓跋”姓氏何解，其题眼，正是在“何解”二字上头啊！
可以直接答姓氏的含义，可以答族谱，亦可以答这两个字源远流长的历史，甚至——是它和整个天下的命脉联系……
若将它放到天下大局中，可评说的就多了！
于是几人越写越多，赵王年长写得快，一整张生宣写完了还又向内侍多要了一张。
底下百官看得瞠目结舌，他们当然也想到了，到底怎样的答案才是最好的。这殿试简直比科举时还有架势，皇上也是英明君主，考校起皇子们来一点不含糊的。
不过，今日在早朝之上决定储君人选，这事儿从一开始皇帝就表明态度——不是他一人独裁的，是要请众臣一同评论的。如今出的这题目，亦是个灵活多变的。
座下支持五皇子的官吏们已经开始打小算盘。既然题目答案太开放，那不论几位殿下拿出什么回答来，他们都能想方设法找出五皇子的妙处与好处。到时候，众人唇枪舌战，若赞许五皇子的人占多数的话，最后结果还不是……唔，殿试，瞧着公允，实则更是容易操控啊。
龙椅左侧的九足铜鼎里插了三根香。等那香都燃尽了，拓跋弘终于开口道：“将诸皇子的锦囊都收上来。”
此时赵王还没写完。不过时间到了，他只好搁笔，由内侍将纸张卷起塞进了囊中。
四个一模一样的锦囊被整齐排列在龙椅前的书案上。
拓跋弘随手从中拈出了一个，命令姚福升打开。
这下子，很多支持五皇子的臣子都有些发愣，原来皇帝端上来这些锦囊是别有妙处的啊！此时，他们根本就分不清哪个锦囊属于哪个皇子。更糟的是，皇帝竟不是全部打开，而是只开一个。
他想要一个一个地评说！
殿内死寂一般。几个皇子也分外紧张。一旁礼部尚书接了锦囊里的卷子就念开了：“……北土之人谓‘土’为‘拓’，谓‘后’为‘跋’，故以“拓跋”为姓，称拓跋氏，意即黄帝土德后代……”
这张卷子上文字寥寥可数，不过只念了一盏茶的功夫。
臣子们露出失望之色。
很显然，这副锦囊的主人没能挖掘出“拓跋”二字更深的含义，是个思虑浅薄的。
拓跋弘只是微笑，道：“是谁所作？”
只见四皇子小跑上前，接了自己的卷子道：“是儿臣。儿臣将姓氏和族谱都背诵熟练了……”他言语稚嫩，且丝毫没有察觉到自己输在何处。
拓跋弘一点没有苛责之色，赏赐了他一箱金银，道：“你做得很好。”又招手唤来内侍：“四殿下体弱，将他送回长信宫。”
四皇子就很开心地捧着赏赐出了金銮殿。此时皇帝已经展开了另一张卷子。
礼部尚书接过来想念，皇帝抬手止住了。那是被誊写地密密麻麻的两张生宣，不知要念到什么时候，一看就是赵王所为。
皇帝起先不予置评，命令姚福升在百官中传阅纸张。最后大家看完了，国子监祭酒齐大人道：“面面俱到，赵王殿下是下了功夫的。”
“然而这辞藻也太华丽了。”另一位侍郎微微摇头：“国姓的高贵与尊荣，是众所周知的。这张卷子通篇都在赞颂拓跋二字，可见赵王殿下的‘诗经’和‘楚辞’读得熟练。”
赵王原本满面期待，此时心里渐渐地沉下去了。他是没觉得自己有什么不对，自己的姓氏，本就是这天下最高贵的存在，从这二字的起源与衍化上头来称颂它，难道不是很好的答案么？
皇帝神色平静，重新收了卷子后展开放于案上，点点头道：“你们所言都有理。”
赵王起身拿回了卷子，不敢抬头看父亲。拓跋弘亦是不肯看他，淡淡地吩咐他日后多读史记与兵法。
父亲的冷漠他已经习以为常。不过今日，心里总是额外难受的，他已经十一岁了，自然清楚今日这一搏到底意味着什么。他费尽心思得来的答案，却好似并不能令父亲满意。
他颤颤地捧着卷子退至一旁。
皇帝则在打开第三个锦囊。此时没评过的就剩五六两位皇子了。
朝臣们都伸长脖子去看。皇帝将生宣轻轻抽出来，唔，果然，远远看去那纸上的文字亦是不多，且字迹稚嫩。
礼部尚书开始念。前头几句话和四皇子的如出一辙，都是背下来的。后头却加了几句不同的——
“‘拓’意指土，泱泱大国，疆域无边。又可指‘金’，赤金贵重，尊荣无限。土，是世上最宝贵的，万民生于水土长于水土，国家社稷诞于水土……金与土便是国本，自古帝国征战，无非是为了金与土……‘跋’，后也。大秦是炎黄之后，是中原之主。我大秦必将荡平列国，万世永昌……”
五皇子是刚学写字的，他很多不会写的，就用读音相同的字甚至是图案来代替。
整篇生宣上头满是鬼画符。礼部尚书也念得很辛苦。
不过众人都听得满面肃然之色。
四周一时无言。等礼部尚书念完了，皇帝将折扇从容收起，扫视周遭道：“这篇策论，你们以为如何？”
“虽言辞稚嫩，然而其中深意却是让人钦佩的。”杨奇终于再次开口了：“这位小殿下很有几分远见卓识，如今我秦国内忧外患……小殿下所言‘帝国征战，无非是为了金与土’、‘荡平列国’，微臣想请问，殿下的意思是主战么？”
他这些日子都病着，说罢就开始干咳起来。
臣子们听他所言，瞬间都变了脸色。
“这，这是哪位殿下所作的策论啊……”左丞相都深感惊讶，迭声发问。
底下臣子都开始窃窃私语地议论起来，无非是说这小皇子虽年岁稚嫩，却能心系大秦天下，思虑西北战况，很有些远见卓识。此时他们也不知这到底是五皇子还是六皇子的大作，却都聪明地选择了赞赏——很显然，对于四五岁的孩子，这样一篇策论实在精彩，硬要挑出什么就太牵强了。
拓跋弘眼中也漫过深沉之色，抬眸打量皇子们。此时五皇子方才迈步上前，低头作揖道：“儿臣信口开河，让父皇和众位大人们见笑了。”
几个文臣大松一口气，天哪，竟真的是五皇子的手笔！起初还担心是六皇子有如此经天纬地的才华呢……
“五殿下认为，我们秦国应当继续增援兵马，征战西北吗？”杨奇面上露出钦佩之色，他也不管是哪位皇子，左右他眼睛里只认得贤才。
拓跋珷小朋友就点点头道：“儿臣刚刚读了《史记·列传》中‘汉武大帝’这一篇。抗击敌国、扩张国土，方能使国家更加强盛，成为千古一帝。”
