拓跋弘是不可能指望得上了。以恬嫔的本事，本不可能顺利夺子，还不是皇帝的授意么！
若是恬嫔能够从这座宫里消失……
五皇子的归属，还未可知！
萧皇后招了宫女们进来，传了几碟子糕点吃，又换了一身明黄色的绣芙蓉外衫，振奋起精神来命人备轿出宫。
叶贵姬那儿忙碌了一早上，一无所获。萧皇后明白，叶贵姬不是有所隐瞒，而是她真的什么都不知道。凶手的手段太过高明隐晦，叶贵姬当时就被一群宫人撞在篱笆上晕过去，什么都没看清。
当时与叶氏呆在一块儿的赵氏，是很值得一查的。只是萧皇后想到楚华裳的为人，还是决定先不动赵氏，免得打草惊蛇。
萧皇后想来想去，最终决定从死了的任氏身上入手。
她下旨命大批侍卫去华阳宫门前取证，又亲自去了任氏生前所居的宫殿，并审问任氏身边的宫人们。
任氏身边的贴身宫女是个忠心的，拉着萧皇后的裙摆哭诉，将那天晚上的所见所闻竹筒倒豆子般说得十分详尽。可惜其中并没有什么有价值的信息。
任贵人在花圃中已经摔伤，皇上体恤给了轿子，但在中途又下腹疼痛不止，隐隐有下红的迹象。身边宫人本想快些将她送回宫，不料走到华阳宫门前又摔了……他们中途还遇见了慧嫔。
华阳宫地面上的那滩水是冲这慧嫔去的，这毫无疑问。不过无论任氏还是慧嫔，都不曾发现路上有什么鬼鬼祟祟的人影。
萧皇后的眉头皱得更紧。她无奈，只能更加仔细地询问这些宫人。
此时外头有宫人禀道：“慧嫔娘娘要生了。”
萧皇后大惊：“产期不是还有大半个月么！”
***
这边萧皇后撂开了手头的事，急急地赶去华阳宫，那边的绯烟楼里头也慌乱得很。
林媛是真没想到自己会早产，其实也说不上早产了，她都九个多月了。女人临盆提前或推迟二十天之内，都属于正常。
说来惭愧，因为她不需要给皇后请安，起床后很无聊，心里又烦，于是叫了初雪几个宫女，凑成一圈麻将。
这个年代麻将还叫骨牌，在北方并不流行，不过林媛喜欢。某局胡了，她十分开心地伸长胳膊大笑，结果岔气了。
然后就是腹痛。
绯烟楼里虽早就备好了产室，也有产婆医女们，但林媛这一下子来得突然，宫人们都慌了。两个宫女架着没有半点生产经验、不停呻吟的林媛，几个嬷嬷奔到产室去准备热水毛巾什么的，小成子和几个内监夺门而出去请皇帝、皇后还有御医们。林媛自己则又惊又怕，肚子疼得跟得了绞肠痧一般。
好在涵姑姑是过来人，当初生了孩子才进宫当粗使宫女的，她喝住几个医女，镇定道：“娘娘这是阵痛的样子，这个时候该怎么做，你们身为医女难道不知道么！娘娘又不是摔了碰了，且算不得早产，别那么大惊小怪！”
几个医女年纪轻，不够稳重，听了涵姑姑的话才安静下来。一人上前道：“娘娘是头胎，这会子该扶着娘娘在屋子里走两圈，有利于开宫口。等羊水破了再挪到产室去。”
林媛一脸苦瓜相：“本妃都疼成这样了，还要走两圈？”
“您这还没到最疼的时候呢，娘娘，且忍着些。”涵姑姑上来劝：“不听医女的话，待会子才有得罪受。初桃，你们几个快过来，扶着娘娘走。”
林媛之前看到过贵妃和叶绣心几个生产，自然知道在没有剖腹产的古代，生孩子是多么痛苦艰难的事。但临到自己身上，方能真正感受到这种切身的苦难。
她疼得直抽气，偏还得忍着走动。那边又有宫女端了一碗荷包蛋上来，道：“娘娘要吃东西，等生产的时候才有力气。”
那荷包蛋是用红糖水煮出来的，盐和油都没放，这是宫里头给怀孕女人吃的方子。林媛咬了一口，差点吐出来，旁边宫人们都竭力劝着她吃完。
林媛都快哭了，这不是人遭的罪啊！
走了半个时辰，身下方有一股子暖流的冲动。医女们知道是羊水破了，忙架着她去产室。
说是产室，其实不过是一间生着极热的地龙的小暖阁，床上盖着厚厚的棉丝被子，房梁上垂下两道绸缎来。宫人们提了大桶热水放在屋子里，林媛甫一进去，湿热的闷气扑面而来。
这可是八月份的夏天啊！林媛想要嚎叫。
四周只开了一个小窗子，倒不是不透气，只是太燥热了些。初雪领着人安置了林媛，两个老嬷嬷进来掀开床尾的被子，跪在地上帮林媛接生。
事发突然，满宫里都没有准备，等皇帝和皇后听到消息赶过来，林媛已经在产室里受苦受难。初雪端着一碗益母草汤汁子从外头进来，附在林媛耳边道：“娘娘产期提前，皇上动怒了呢。”
跪在屏风后头的吴御医就道：“娘娘是顺产，不必担心。产期提前也是个人体质问题，微臣已经诊了脉，娘娘没有任何危险。”
彼时林媛已经大汗淋漓，又痛又热地，能不出汗么。她勉强压着疼痛，低声与初雪道：“出去告诉皇上，我是因前日之事受了惊，这才早产。”
初雪哪有不明白的，微微笑了一下：“奴婢知道了。”便退下禀报了。
皇帝和皇后都等在外殿，听了初雪所言，拓跋弘当场震怒，看皇后的脸色都有些不好了：“那一日是谁在花圃里装神弄鬼，怎地到现在都没有查清楚！朕一定要找出那为凶的人，碎尸万段才能解朕心头之恨！”
萧皇后慌得连忙告罪，道是自己查证不力。心里则十分气闷，事情都过去两天了，慧嫔两天下来都丁点事儿也没有，今日早产，就拿这个来说嘴。
若不是自己也想把恬嫔拖下水，哪里会费力气帮她去查这事！
拓跋弘烦躁地望向挂着厚重堆幔帘子的产室，里头女子的尖叫声和两个嬷嬷的声音连成一片。林媛那个小女人，怕苦怕疼娇气得很，医女和嬷嬷们千叮万嘱让她别喊那么大声浪费力气，她不听，说疼得实在受不了了。
嬷嬷们没法子，好在其中一个六十多岁的陈嬷嬷干了一辈子接生婆，技艺高超，在宫里都炙手可热。别看她年老，精神劲儿倒不输，她扯着嗓子给林媛喊号子：“吸气——使劲儿！吸气——使劲儿！……”
她喊得铿锵有力、抑扬顿挫，声音和尖叫的林媛一般大，坐在外头的皇帝皇后听得很无语。只可惜林媛配合不佳，嬷嬷让她吸气，她常常泄气。嬷嬷让她使劲，她刚好想吸气。
陈嬷嬷只得不住地大叫：“吸气……娘娘！该吸气了啊，照着老奴的节奏走！别自个儿捣鼓啊！”
“孩子出来了么，我真的好痛……”林媛撑着身子问。
旁边嬷嬷们安慰道：“您别心急！这才多少时候，一般的头胎就算顺产也要三四个时辰的。您这宫口还没完全打开……”
林媛听着就想晕过去。那嬷嬷又道：“娘娘！您别害怕，皇上就等在外头呢。有皇上庇佑着，您一定能平安无事。”
林媛：“呵呵。”
疼痛难忍间，林媛喘着粗气问旁边人：“除了皇上，外头都有谁？皇后娘娘和静妃娘娘都在么？”
“皇后娘娘和静妃娘娘来得最早，皇上是刚到的。”初雪漫不经心地回话，眼睛则盯着林媛喝那一碗苦苦的益母草汁子：“静妃娘娘是华阳宫主位，皇后是六宫之主，这两位自然尽心行事，不敢怠慢的。之外安令姬和您交好，同一宫的齐容华几个也到了，还有赵淑媛、王淑容、恬嫔等。”
林媛好不容易喝了几口药，却是苦得再也喝不下了。她疲惫道：“她们也不嫌累，巴巴地跑过来等我生产。心里恨不能掐死我，却要做出后宫和睦、姐妹情深的模样！”
“后宫里历来如此的，不过是叶氏生产的时候，静妃为了讨功劳这才破例不让嫔妃过来。”初雪停一停道：“何况皇上在呢，那些不得宠的多少日子都见不到皇上一面，有这个契机，怎能不赶过来。”
“罢，不提她们，你吩咐外头的侍从们，一定要严加防范。”林媛疼得厉害，心里却更煎熬，果然生产不会是顺利的事情，外头人多手杂，还不知会出什么乱子。
又想起一事，问道：“皇上怎地来得这样晚？”
以拓跋弘对她的上心，一听见她要生，该跳着脚跑过来才是！
“听说，是何涟姬缠住了皇上！”初雪声色中透着厌恶：“她为了给死了的任氏讨回公道，从皇后娘娘宫里请安回来就去了建章宫求见皇上，一直歪缠着，直到小成子去奏禀了娘娘的消息。”
