“太后娘娘，臣女没懂您的意思。”陶月安一直有种不祥的预兆，眼下这种感觉越放越大，跟着心跳速度急剧加快。
“你还跟哀家装傻。”德贞太后愤愤道，“之前御花园的宫女跟司正禀告，说在荷花池子发现一具女尸。明若带人一瞧，正是静芸。”
陶月安震惊片刻，只听德贞太后继续道，“哀家疑惑，静芸不该在钟翠宫禁足，怎的出现在御花园的荷花池。就让明若去钟翠宫偏殿看看，能不能找些线索，不料碰见你带着丫鬟毁尸灭迹。”
“太后娘娘，这事跟小姐没半点关系。”翠竹抢先道，“我们家小姐跟王小姐素日感情就好，只是带了些自己做的吃食去看王小姐，且小姐一下午都在屋里呆着，不可能害王小姐性命。”
“带吃食去？”德贞太后挑眉道，“怕只是个幌子。哀家虽让人将她禁足，却没断去食物，你这理由恐怕过于牵强。”
“太后娘娘……”
“得了，你们主仆二人别再狡辩。哀家已派人通知王将军，你们还是回头在刑部大牢跟王将军解释。”德贞太后笑道，“王子犯法与庶民同罪，明若，将她们带下去，先由司正司看着，明早再移交刑部。”
“是。”明若带着宫女扣着陶月安的手臂起身，门外传来响亮的叫声，“贵妃娘娘到。”
翠竹眼前一亮，翠兰跟在陶贵妃身后，陶贵妃走到大殿中央，冲德贞太后浅浅行礼，“臣妾见过太后娘娘。”
“贵妃免礼。”一瞧见陶贵妃，德贞太后就一肚子闷气。
“臣妾谢过太后娘娘。”陶贵妃起身，轻轻朝扣着陶月安、翠竹的宫女身上扫过，她们纷纷松开手，退到一边儿去。
德贞太后恨得快将牙咬碎，“贵妃忙着陪伴陛下，怎有闲功夫来哀家这永安宫转悠？”
“臣妾再不来，这后庭都快被太后娘娘跟殷贵人折腾得没处能呆的地方，臣妾能不来吗？”陶贵妃话音方落，德贞太后便拍案怒道，“你不过是个小小的贵妃，竟敢在哀家面前如此放肆，成何体统？！”
“太后娘娘息怒。”翠华捧着金盒上前，陶贵妃接过，那亮灿灿的凤印光彩夺目，“陛下既然将凤印交给臣妾，这后庭之事就该归臣妾管辖。太医说了，太后娘娘年事已高，这些琐事不该操心太多，免得影响身体。”
“你这是想偏袒你的侄女？”德贞太后特意瞒着陶贵妃抓住陶月安，就想赶在陶贵妃有所动作前将陶月安送进刑部，新提拔的刑部尚书是尹家的人，落实个罪名实是轻而易举，到时木已成舟，哪怕陶相有三头六臂也无计可施。
“太后娘娘言重了。”陶贵妃笑道，“臣妾身为六宫之主，自然会将这事儿详细彻查一番，太后娘娘不必担心。”
“哼。犯事的是你的亲侄女，审案的是你陶贵妃，这案子能审个水落石出吗？”德贞太后冷哼道。
“臣妾倒以为，这事儿太后娘娘也该避嫌。”陶贵妃不以为意，“毕竟尹姑娘同样涉嫌谋害静芸，臣妾已将她扣在景德宫，准备明儿一早就开始审问。”
“虽然刑部尚书是太后娘娘的人，但陶家在刑部的人同样不少，如果真要撕破脸，太后娘娘怕是同样捞不着好。”陶贵妃语笑盈盈，虽过了妙龄之年，仍有着一股优雅闲适、淡定从容的气质。
德贞太后见此事争不过陶贵妃，只能松口让她去查，陶贵妃离开后，德贞太后叫道，“明若，让尹夫人进宫一趟。”
景德宫
王嬷嬷坐在景德宫的议事厅，看样子是一听着这事，就匆匆赶进宫了。
“月安，你跟姑姑说实话，你跟静芸究竟是怎么回事？若非翠兰来得及时，你现在怕是被太后送进大牢。”陶贵妃坐在陶月安身边，心有余悸道，“刑部审人的手段各种各样，你这细皮嫩肉的，就算没做过什么，他们都能让你乖乖画押。”
陶月安向来被保护得好，这种事也是头一回见。于是从早晨王静芸被罚，到晚上去探望时的失踪一五一十讲了遍。王嬷嬷狠狠朝翠竹身上抽了一巴掌，翠竹痛得跪在地上，“蠢奴才，我让你好好照顾大小姐，大小姐年纪轻不懂事，你要多替她参谋，能做什么，不该做什么，你竟给大小姐跟相爷惹上这样的脏事。”
“嬷嬷，事到如今，再责怪翠竹跟月安也于事无补，我们该想的。是如何维持原先跟王将军的关系，毕竟他是哥哥麾下不可多得的武将。除此之外，静芸的不测十之八九是太后手下的人做的，我们要怎么把她们的小辫子抓进手里，努力扳回一局。”陶贵妃让翠华将翠竹扶起身。
“娘娘说得对。”王嬷嬷收手，重新坐回原位，“老奴也正是为着这事儿进宫的。”
“哥哥是什么意思？”
“相爷亲自去了王家，安慰王将军，他准备再从王家旁支选个聪明识、大体的姑娘，让王将军认作女儿，送进宫顶王静芸的位子。”王嬷嬷答道，“就是陛下那儿，还有宫里的诸多繁琐事务，得麻烦娘娘多费点心思。如果有需要相爷和奴婢帮忙的，娘娘只管开口。”
