“东西都备齐了？”秦楚暝侧首问道。
“回王爷，一件不落，全是属下亲自交到刑部尚书手里。”孙虎答道，话里带着几丝快意，“刑部尚书是太后的爪牙，有了我们的证据配合。就能坐实勾结大戎，谋害皇上的罪名，这样一来，陶相和太子插翅难飞。”
秦楚暝下了台阶，一个小太监迈着快步到他跟前，恭敬道，“王爷，贵妃娘娘跟相爷新得了些碧螺春，想请您过去品品茶，说说话。”
“王爷……”孙虎担心道，“小心有诈。”
秦楚暝倒没什么在意，直对那太监说，“带路吧。”
德景宫
宫女太监一早被遣下，秦楚暝和陶忠相对而坐，偌大的室内寂静得渗人。
“这茶叶，用的是春季新从茶树采摘下的细嫩芽头炒制而成。茶芽细嫩，就这一小壶茶里，就藏着茶芽上万。翻炒后的干茶条索紧结，白毫显露，色泽银绿，翠碧诱人，卷曲成螺，故名‘碧螺春’。”陶相率先开口，打破僵硬的沉默。
他执着紫砂壶，替秦楚暝倒上一杯，“王爷请。”
秦楚暝喝茶的间隙，陶相又问，“王爷南征北战多年，不知可有到过槿湖？”
“不曾去过。”
“那是真可惜。”陶相笑道，“槿湖须得在月下观看，清光粼粼，波光动人，那湖水看着清浅，只有膝盖这般高度，但一踏进去，就会发现它实则幽深不测，不知多少人都在那儿折了性命。”
秦楚暝静静敲着桌子，没回话。
“王爷涉入朝事一年不足，不知人心善变叵测，正如这湖水一般。尤其是遭遇巨变，原先信誓旦旦要同荣辱、共进退的人会突然倒戈、叛变，甚至在你的心口狠狠插上一刀。同样，原先看似不共戴天的仇人，却能携手并进。”陶相笑道，“利聚而来，利散而去，向来如此。王爷以为呢？”
“相爷居着高位数十年，屹立不倒……”秦楚暝对上他老谋深算的狐狸眼，点出陶相的目的，“依相爷看，国寺山大戎行刺一事，会怎么处置？”
“太子虽有些错事，可既然皇上不曾废黜，太子依旧是国之储君。而三皇子代理朝政这些天，野心膨胀，为谋皇位，不惜与外族勾结。照律法，当从皇族中除名，腰斩于市。”
“相爷好见地，着实别具一格。”郑棕英躲在屏风后，闻言，急着想出去，却被陶贵妃拦下，小声道，“棕英，稍安勿躁。”
郑棕英不甘地止住动作，陶相又道，“王爷掌着老王爷留下的军队，又得陛下信任，统帅禁军大半。本相临朝十余年，门客遍布大郑每处角落。倘若你我合作，共同辅佐太子完成千秋大业。太子许诺，但凡王爷要什么，就给王爷什么。日后有享不尽的盛世繁华，在前面等着王爷。”
郑棕英扣着屏风壁，呼吸渐渐屏住，五根手指指尖泛白，“太后能许给王爷的，太子也能；太后不能许给王爷的，太子更能替王爷达成。不知王爷意下如何？”
“相爷认为，您能许给本王什么，太后许不了？”秦楚暝笑笑，道。他面上虽装得滴水不漏，但想到某些人，还是心头一紧。
“太后多疑，兵权定是由尹家掌着。但太子说了，只要王爷愿意继续入朝为官，日后的武官之首，就还是王爷。倘若王爷希望过些闲散生活，那么王爷喜欢大郑哪块地儿，太子就划给王爷，当作封地。不必向都城纳税，上贡，就是两年一次的入朝参见，王爷想不来，也可以免去。”郑棕英听他这番不咸不淡的解释，愈加急躁，恨不能冲出去补充一些，将秦楚暝拉到自己这边儿。
“听着确实诱人，那相爷希望本王怎么做？”秦楚暝没听着陶月安的名字，也不知是失落还是庆幸，或是其它感情更多一些。
