你第一次听说蒙古“死亡之虫”，肯定会认为这只是一个玩笑：它不仅会喷射毒液，还能放电，甚至在几米开外都可以将人或畜电死！可是，对于这样的传闻，科学家并不会一笑了之。在他们眼里，关于“死亡之虫”的传说在蒙古流传如此之广，人们的描述如此惊人的一致，足以说明科学界有必要揭开这个自然之谜。
蒙古人称“死亡之虫”为“肠虫”，因为据目击者称，这种怪物在蒙古戈壁沙漠的诺扬地区出没，长1到1.5米，和人的胳膊一般粗，外形很像牛的肠子。肠虫呈暗红色，有些目击者说它的身上有斑点。它的尾巴很短，其实，你很难区分肠虫的头和尾，因为谁也没有看到过它的眼睛、鼻子和嘴巴长在什么位置。它的行走方式也很特别，要么向前滚动，要么向一侧蠕动。人们只能在一年中最热的6月和7月里看到它，过了这两个月，它就钻入沙土中开始“冬眠”。一般是在雨后地面很湿时才会爬到地面。
当地牧民还说，“死亡之虫”能吐出一种像硫酸一样的黄色腐蚀性唾液，还能够在瞬间产生强大的电流，足以将一头成年骆驼电死。可是，这些都是目击者的一面之词，迄今为止，谁也没有拍到过“死亡之虫”的照片，也没有人找到足以证明“死亡之虫”确实存在的证据。
虽然很多科学家并不相信“死亡之虫”的存在，但探险家们了解到，当地有很多人自称是目击者，有些人还看到过好多次。有一位目击者还在不经意间与肠虫有过“亲密接触”，结果他的手臂被烧伤，伤口周围变得铁青。
探险队长理查德•弗里曼是英国为数不多的秘密动物学家，他并不认为所谓的“肠虫”是一种虫子，因为虫子需要湿润的空气和泥土，肠虫所处的环境显然不具备这样的条件。如果蒙古戈壁沙漠里果真有这样的动物，那么它更有可能就是“石龙子”，也就是一种长有短小或退化了的腿的蜥蜴。
让科学家迷惑不解的是，石龙子虽然喜欢生活在沙子里，但它们不能分泌毒液。事实上，人们只知道两种有毒蜥蜴——毒蜥和墨西哥须蜥，而且人们从未在亚洲发现过这两种蜥蜴的踪影。如果不是蜥蜴，那么它可能是一种未知的蛇类。一些神秘动物学家表示，“死亡之虫”符合人们对致命毒蛇的描述。
迄今为止，对于蒙古“死亡之虫”是否真的存在的问题，科学界意见不一，所以，这将是英国探险小组首先要解决的问题。但科学家们的经历足以证明，越是让人觉着神秘，流传越久远的“怪物”，要给它们验明正身的难度越大。
