离开航行器涉足堂庭山之前，胡莉特意为我和康仪做了一顿丰盛的午餐，并且用水泵为航行器加了水。
鉴于《山海经》记载的南方山系，是以招摇山为定位，往东延伸，所以我们看到的堂庭山，具有典型的喀斯特地形地貌特征。这种特征决定了我们在旅途中不仅会看到高山、峡谷、丘陵、平坝、湿地和箐沟，还有机会探访千姿百态的各种溶洞。
在传说中，堂庭山多水玉。古人一般把水晶称为水玉或白玉，而宝石之类的物质则称为璧。
水晶通常生长在洞穴里，有时在深渊从洞穴流出的地下水中也能发现。这是常识。
我们达成共识：拜访堂庭山，主要寻访洞穴。
我们背着行装离开航行器，站在被雨水滋润的土地上，呼吸着带有湿味的空气，观察着眼前的奇丽山水，选择最佳的行走路径。没有太阳，但天空极其透亮，纯净得宛如映照心灵的镜子。
我们都穿着一样颜色的冲锋衣和防水裤，足蹬耐磨的登山靴，选择了一条峡谷，心情舒畅地展开了徒步旅行。
很快，穿越峡谷所产生的压抑感扑面而来。
在峡谷中看到的天空缩小为V字型。悬崖绝壁下涌动的流水声震耳欲聋。滋生苔藓的石头和横倒的树木无一例外地湿滑，而潮热的空气令人不知不觉中便汗流浃背。
我们穿过了几个大小不一的瀑布群，扑面浇头盖脸的水不一会儿就干了。
尽管有登山手杖作为支护，但摔跤还是成了家常便饭。如果不在乎路途的艰难，生长在峡谷中的奇花异葩绝对是瑰丽的景观。
空谷幽兰是古人念念不忘的景致。可是古人并没有提及进入这种景界要付出怎样的代价。
置身于峡谷中很容易让人迷茫。往往拐一个弯，流水突然消失了。等怀着类似被抛弃的心情向前搜索，流水又会魔幻般闪现。然后在水流越来越窄的地方，一座座冷峻的山便挡住了去路。
翻山越岭是穿越峡谷必须进行的运动。这种运动给人的感受截然不同。在峡谷底部，体会的是闷热，爬到半坡上，时常遭遇突如其来的雨袭击，待攀上山顶，如刀的风又冰冷地割着人的肌肤。令人嘴唇打着颤，心中充满莫名的对耸立于云天的山的敬畏。
在无路可走的状态下，下山是考验关节和牙齿的技巧活儿。不学会小跑，必然会摔跟头。在这方面，我始终认为用四肢行走的动物比直立行走的人类，具有得天独厚的优势。
我们翻越了峡谷沿线的几座山，找到了七、八个洞穴。有的洞穴比较浅窄，有的洞穴栖息着无数蝙蝠，有的洞穴暗洞和暗河遍布，显然都不适合深入探究。
接下来的旅途给我们带来了惊喜。首先我们在一个山坡上发现了一大片褐色的树林，很多被风雨打落的番茄般大小的红色果子散落一地。经用银针测试无毒后，我们坐在树下开怀享用果实。熟透了的果实皮很薄，汁多鲜甜，没有一丝酸涩，果核象一棵小青果，极其可爱。这种树，就是传说中的棪木树，它的果实却没有名称。
我们吃东西的时候，附近依稀传来了猿猴的啼叫声。可是我们穿越了整片树林，除了看到鸟儿的身影，根本没发现猿猴的踪迹。隔一座山，我们在石灰岩形成的叠层瀑布间穿行时，看到清澈的水中透出晶晶点点的亮光。这一发现令我们兴奋不已。待从水中捧起一捧沙石时，才看到杂在沙石间的不是水晶，是金灿灿的黄金。有的金子如米粒般大小，有的则有小指甲盖大。不知道曾经和以后，为淘金历尽艰辛的淘金者发现这条瀑布时，会如何命名？流金子的天水？还是来自天上的圣水？
我们采集了十足的沙金样本后，继续前行。
