时间不允许他沉思，战局立即开启，元军攻破了池州继续东进，逼迫贾似道作出反应。贾似道派孙虎臣率领七万精锐进驻池州下游的丁家洲（今安徽铜陵东北），夏贵率领两千五百艘战船封锁江面，他本人统领后军屯驻鲁港（今安徽芜湖西南）。
这个布置让宋军再次陷入混乱。
夏贵怒了。
孙虎臣只是当年护送贾似道去黄州的一介中下层武官，只因为救了贾似道一命，才平步青云。这时让夏贵给孙虎臣打下手，作为南宋老牌名将，夏贵觉得对他是空前羞辱，无法容忍。
丁家洲之战爆发。这是南宋最后一次集结兵团级战力的战斗，任何有理智的人类都会在绝境中尽一切可能奋力挣扎。
而南宋，居然平静地等待着元军来进攻。至于原因，只是一只放满了木柴火具的竹筏。元军声称要用这个去烧南宋的水军，于是南宋军队提高了全部的注意力来关注这只竹筏什么时候点火、什么时刻起航。直到伯颜觉得元军休整已毕，可以进攻了。
元军步骑混杂沿江夹岸而进，阿术率战舰对垒孙虎臣部。压制半个世界的元军武器充足丰富，他们把西域炮都用到了水陆战场上来了。重一百五十余斤、落地能砸出两三尺深坑的巨石从天而降，宋军的辎重营帐等中坚地带被瞬间摧毁大半。
其中受创最重的是孙虎臣。
这位步军主帅被吓傻了，不知道有多少块巨石砸到了他的脚边，他在惶恐中迅速失去了理智。阿术开始了冲锋，数千艘元军小船“乘风直进，呼声动天地”。孙虎臣的前锋姜才挺枪接战，毫无惧色。他是南宋危亡期间最英勇的一个人。
可在他背后，孙虎臣奋力从恐惧中挣扎了出来，什么国家、民族、危亡、职责统统都被他抛在脑后。他的心里只剩下了最重要的两件东西——生命、小妾。这两件东西离他不远，只要跳上一条载着他小妾的船。步军统帅再不迟疑，想到就做了。
主帅的一举一动都被全军看着，这时激烈交锋的战场上出现一片喊声：“步帅逃了！”七万大军顿时混乱，跟着统帅一起逃。
水面上的战斗宋军本来是占优势的。元军多是小船，宋军的战舰既高且重，双方数千艘战船混战，胜负绝不会在短时间内产生。
心情抑郁中的夏贵同样跳上一只小船逃跑了。
夏贵身边一名老水兵，划船速度非常快，抢在元宋双方的前面最先到达了鲁港，途经贾似道的坐舰，夏水兵向上面高喊：“敌众我寡，势不支矣！”
贾似道非常感谢提醒，立即鸣金收兵准备后撤。现场一片忙乱，没有任何人敢于迎敌，而元军的战船紧跟着就到了。
局面是灾难性的，十三万宋军狼奔豕突各自逃命，军械辎重全都扔掉，当天长江的水都是红的，漂满了尸体。贾似道本人亡命逃跑，逃出一百多里之后才终于脱险。
夏贵随后赶到，贾似道连忙召上船来议事，没说几句，孙虎臣也到了，这人捶胸顿足大哭大叫：“我军无一人用命抵敌！”
好像他玩命厮杀了一样。
夏贵见状哈哈大笑，心情变好：“我可是血战了一场，打了好大一会儿。”
贾似道此时再没了权威感，甚至不敢责问两人的战败责任，只是连连发问此后怎么办。夏贵哈哈一笑：“军队都这样了还打什么，您召集溃兵退守扬州，保着皇上去海上避难吧，俺去死守淮西。”说完扬长而去。贾、孙两人面面相觑，无可奈何，只好驾船去扬州。
第二天，上游的溃兵沿江而下。贾似道大喜，连忙派人举旗去召集。不料没一个人响应，溃兵们指着船破口大骂，要不是贾似道跑得快，很可能会被自己人干掉。
丁家洲之战结束，南宋输掉了所有，连最后一张安慰牌贾似道也失效了。神圣无比的师臣成了江南笑柄，有人还特意作了首诗：“丁家洲上一声锣，惊走当年贾八哥。寄语满朝谀佞者，周公今变作周婆。”
失败使人失去一些东西，比如权势、地位；失败也会让人得到一些东西，比如理智、清醒。贾似道战败，他的官途之路是断了。临安城里一片喊打喊杀声，曾经对抗丁大全的太学生领袖陈宜中上书谢道清，要求杀贾似道以正其误国之罪。
谢道清拒绝，她认为因一场战争失败了就杀大臣，是宋朝所没有过的事，太血腥、太过分了，“失待大臣礼”。同时，她也拒绝了贾似道从前线费尽周折传回来的信。
贾似道建议她立即解散临安朝廷，马上坐船出海，在海上重新建立政权。他的大脑重新恢复了些许的理智，经过亲身接战，确信南宋再也无法挺过这次劫难。
谢道清再次拒绝。
这个老妇人的心理是绝对传统的，之前皇室没有发生过的事，她绝对不会去做。不杀贾似道如此，不迁都海上亦如此。
作出下面这个决定，还是如此——传诏天下兵马勤王。
多么的传统啊！谢道清还以为这是从前的世界，甚至是北宋灭亡时的世界。很快，现实让她震惊到呆滞，拥有半壁江山的南宋，居然只有三支部队应诏。
一支是郢州张世杰；一支是湖南提刑李芾，兵很少，只有三千多；一支来自赣州，应诏者名叫文天祥，带来了近一万名士兵。
文天祥，公元1236年生人，时年三十八岁。初名云孙，字履善。进士出身，中状元之后，改名天祥，字宋瑞，自号文山、浮休道人。顶级履历表并没能让他仕途顺畅，这人与每个时期的权臣作对，一次次地被贬官、罢免、下岗。元军渡江，临安勤王时，他任赣州知州。
回到现实。发明创造了人类有史以来最正确最伟大的理学，并贯彻执行了几十年的南宋，比起北宋末年时更可怜，太皇太后亲自下诏喊救命，全国只有三个人伸手。可悲乎，可怜乎，可笑乎？
与之对应的是，读圣贤书满口仁义道德的各级官员纷纷降元，广德军、岳州、滁州、宁国府等州军皆降，最终连坐镇江陵府的南宋京湖宣抚使朱禩、湖北制置副使高达也投降了……有他们带头，江南几乎像多米诺骨牌一样连锁全倒。
大江南北，只有一个地方还在坚持。李庭芝、姜才，扬州。
贾似道、孙虎臣早就离开了扬州，这座陷在元军汪洋中的孤城，将是宋人最后仅存的两座象征性标志之一。
贾似道被贬去了婺州安置。婺州的百姓听说他要来，贴出了好多的大字报来驱逐。这一次民众的意愿被满足了，陈宜中借题发挥，极力要求重处贾似道，不杀也要贬得远远的。谢道清焦头烂额之余再不愿为这件事折腾，同意了。
宋廷贬贾似道为高州团练副使，循州（今广东龙川）安置，籍没家财，即日出发。这个处罚从表面上看仍然太轻了，可押送贾似道上路的人很有内幕。
会稽县尉郑虎臣。
郑县尉的父亲曾经因莫须有之罪被贾似道发配充军，郑虎臣早就有心报复，这次临安居然点名把这件事交给他做，真是天赐良机。
郑虎臣欣欣然赶去押运，先把贾似道的家人驱逐一空，再把贾似道坐的轿子去了上盖，南方秋天的毒太阳顿时直射贾似道的脑袋。就这样一路晒着向广东进发。一路上，轿夫杂役们“唱杭州歌谑之，每名斥似道，窘辱备至”。
贾似道不为所动，坚持着不死。
行至南剑州（今福建南平）黯淡滩，郑虎臣说，此处水甚清，何不自投其中以死？贾似道摇头，太皇太后许我不死。
这就难办了，违圣杀命官，是犯死罪的。可是郑虎臣不管了，他下定决心一定要让贾似道死，不惜任何代价。
当走到了漳州木棉庵时，贾似道得了痢疾，一日大泻数十次，搞得奄奄一息，可仍然不死。郑虎臣火了，他闯进了茅房，抓住贾似道一顿拳打脚踢，好一番运动之后，发现贾似道还是没死。奇怪加郁闷。郑虎臣举起贾似道狠狠地往地上摔，这一次，他的愿望终于达到了。
贾似道死了，他是死在国家大义上，还是死在私仇报复上呢？这个有目共睹。顺便说一下，不久后郑虎臣也死了，被真正的幕后黑手陈宜中杀了灭口。
当此存亡之际，杀奸佞都暗箱操作，比北宋灭亡时杀六贼的闹剧都低劣。
很多人把南宋的灭亡归结于贾似道，更多的人举手赞同。贾似道专权误国，贾似道置襄阳于不顾，贾似道……
到底怎样，用敌人的话来验证吧。
南宋灭亡一段时间之后，元世祖忽必烈在元大都（今北京）召见原南宋的一些降元的重要将领，问了一个他不解、历史也不解的大问题。
你们为什么这么容易就投降了？
诸将义愤填膺，集体怒骂：贾似道专国，礼优文士而轻慢我辈，臣等久积不平，故而望风降附。
忽必烈何等人，英明神勇绝不在中原历代开国明君之下，岂能被几个常规级马屁放倒。他哈哈一笑：“贾似道确实是看不起汝辈，就算这样，也只是他一人之过。宋国主可曾亏欠过汝辈？何以如此轻易辜负宋恩？依我之见，贾似道看不起汝辈，实在应该！”
一语道破根底。贾似道有千百般不好，也不能掩盖抹杀他早年的功绩，更不能为其他汉奸卖国贼埋单。各说各的事，贾似道一人怎么会导致整个民族的沦丧？！
